Ο Paul George θα επιστρέψει στη σύνθεση των 76ers καθώς ο Philly κάνει την ώθησή του μετά τη σεζόν.
Σημείωση συντάκτη: Διαβάστε περισσότερες καλύψεις NBA από το The Athletic εδώ. Οι απόψεις σε αυτήν τη σελίδα δεν αντικατοπτρίζουν απαραίτητα τις απόψεις του NBA ή των ομάδων του.Â
***
Οι Philadelphia 76ers θα ξαναπάρουν τον Paul George το βράδυ της Τετάρτης απέναντι στους Chicago Bulls.
Για μια ομάδα που έχει φύγει το μεγαλύτερο μέρος των τεσσάρων εβδομάδων παίζοντας με ένα πλήρωμα σκελετού και προσπαθεί να παραμείνει στη ζωή σε έναν σφιχτό αγώνα πλέι οφ της Ανατολικής Περιφέρειας με αμφίδρομα παιδιά, έναν δυναμικό πρωτάρη και παιδιά που παίζουν μεγαλύτερους ρόλους από τον προβλεπόμενο, το να βάλεις ένα βασικό κομμάτι πίσω στο παρκέ πρέπει να είναι σαν να βρίσκεις νερό σε μια έρημο.
Ο Τζορτζ θα μπει αμέσως στην αρχική ενδεκάδα της Φιλαδέλφεια, σύμφωνα με τον προπονητή Νικ Νουρς. Δεν θα υποβληθεί σε περιορισμό λεπτών. Οι Σίξερς χρειάζονται τον Τζορτζ και τον έχουν πολύ μεγάλη ανάγκη. Θα παίξει αμέσως.
«Προσπάθησα να κάνω ό,τι είναι δυνατόν για να μείνω αρραβωνιασμένος», είπε ο Τζορτζ. “Έχω παίξει με την ομάδα των προσκόπων. Έκανα όση περισσότερη δουλειά μπορώ. Θα έχει να κάνει με το cardio, γιατί τίποτα δεν μπορεί να προσομοιώσει πραγματικά το μπάσκετ. Νομίζω ότι είμαι σε πολύ καλή κατάσταση, αλλά υποθέτω ότι θα το μάθουμε.»
Ο Τζορτζ επιστρέφει αφού εξέτισε τον αποκλεισμό του από 25 αγώνες στο ΝΒΑ για λήψη απαγορευμένης ουσίας. Στην απουσία του, οι 76ers τον έχουν λείψει με μυριάδες τρόπους. Ας τα επισημάνουμε εδώ.
Αμυνα
Το καλύτερο χαρακτηριστικό του Γιώργου αυτή τη σεζόν ήταν η αποτελεσματική του άμυνα, ιδιαίτερα η περιμετρική του άμυνα.
Ήταν μια δύναμη σε όλη την ακμή του, ακόμα και όταν έπρεπε να το συνδυάσει με επιθετική ευθύνη. Αλλά αυτή τη σεζόν, με μειωμένο επιθετικό ρόλο, έκανε την άμυνα περισσότερο προτεραιότητα. Ο Γιώργος ήταν συγκλονιστικός στο σημείο της επίθεσης. Πριν από την αναστολή, μπόρεσε να αλλάξει σε μικρότερους παίκτες και να τους κρατήσει μπροστά.
Επειδή είναι πολύ πιο ογκώδης από ό,τι ήταν στα νεότερα του χρόνια, μπόρεσε να φυλάει και μεγαλύτερους παίκτες. Είναι ειρωνικό που ο George συνήθιζε να διστάζει να παίζει πάουερ φόργουορντ στα νεανικά του χρόνια, όταν ήταν τόσο καλός σε αυτό αυτή τη σεζόν. Η άμυνά του είναι ένας από τους σημαντικότερους λόγους που οι 76ers είδαν επιτυχία στις αρχές της σεζόν κόντρα στους New York Knicks. Αντίθετα, φαίνεται ότι οι Νικς είδαν αυξημένη επιτυχία εναντίον της Φιλαδέλφεια όταν ο Τζορτζ δεν ήταν εκεί. Αν οι 76ερς είναι να κάνουν μια πορεία στη διάρκεια της σεζόν, θα χρειαστεί η άμυνα του Τζορτζ στο σημείο της επίθεσης. Αυτός και ο πρωτάρης γκαρντ VJ Edgecombe ήταν οι δύο καλύτεροι του Philly στο να κρατούν τους παίκτες μπροστά. Το να έχουν και τους δύο ξανά στο πάτωμα ταυτόχρονα θα είναι ένα ευπρόσδεκτο θέαμα για τη Νοσοκόμα.
Κυνήγι
Ο George έχει αποδεχτεί να είναι η τρίτη επιλογή αυτής της ομάδας πίσω από τον Tyrese Maxey και τον Joel Embiid. Μία από τις σημαντικότερες βελτιώσεις του αυτή τη σεζόν ήταν με τις περιμετρικές του βολές.
Την περασμένη σεζόν, που αποδείχθηκε μια από τις χειρότερες εκστρατείες του στο ΝΒΑ, έπεσε μέχρι το 35 τοις εκατό από το εύρος των 3 πόντων. Φέτος, ήταν στο 38,2 τοις εκατό και το έχει κάνει με αρκετά αξιοπρεπή όγκο.
Ένα πράγμα που κάνει τον Γιώργο μοναδικό ως επιθετικό παίκτη είναι η ικανότητά του να βγάζει σουτ από την περιφέρεια. Το επίπεδο ικανοτήτων του είναι αρκετά μεγάλο ώστε να μπορεί να πιάσει και να σουτάρει, να σουτάρει από την ντρίμπλα ή να επιχειρήσει σουτ εκτός οθόνης. Δεν είναι πολλοί αυτοί που έχουν και τα τρία μέσα στην τσάντα τους. Ο Τζορτζ το κάνει και αυτό τον κάνει πιο επικίνδυνο παίκτη ρόλων όταν βρει ρυθμό. Την Τρίτη μίλησε για το σώμα του και για το πώς του απέτυχε σε σημεία αυτή τη σεζόν. Αλλά το μεγαλύτερο αποτέλεσμα υπήρξε όταν προσπάθησε να τελειώσει στο χείλος και στο εσωτερικό της βαφής γενικά. Στην πραγματικότητα είναι πολύ καλός αυτή τη σεζόν από την περίμετρο.
Συνδετικό παιχνίδι
Ο Γιώργος είναι πραγματικά ο μόνος καλά στρογγυλεμένος σύνδεσμος στο ρόστερ. Αυτός και ο Joel Embiid είναι οι καλύτεροι πασέρ στο ρόστερ. Οι πάσες της ομάδας έχουν υποφέρει χωρίς την ικανότητα του Γιώργου να κάνει παιχνίδια για άλλους και να κινεί την μπάλα και να κάνει τους άλλους καλύτερους. Μία από τις ευλογίες της αναστολής του είναι ότι μπόρεσε να συνεργαστεί στενά με τον Edgecombe εκπαιδεύοντας τον πρωτάρη να φτάσει σε βασικά σημεία στο πάτωμα.
Μπορείτε να δείτε πόσο ο Edgecombe αρχίζει να βελτιώνεται επιθετικά με τις αυξημένες επαναλήψεις. Με τον Embiid επίσης πιθανό να επιστρέψει το βράδυ της Τετάρτης, αποκλείοντας μια οπισθοδρόμηση με τον τεντωμένο πλάγιο του, οι 76ers θα έχουν ξαφνικά τρεις δυναμικούς επιθετικούς παίκτες στο παρκέ, αφού θα παίξουν με κοντό χέρι. Χωρίς τον Maxey, μένει να φανεί πόσο θα χρησιμοποιηθεί ο George ως ο κύριος ballhandler σε αντίθεση με τον Edgecombe. Αλλά αν υποθέσουμε ότι η μπάλα περνάει από το Embiid το βράδυ της Τετάρτης, ο George ήταν καλός αυτή τη σεζόν στο να γεμίζει τα κενά και να δίνει στους 76ers ό,τι χρειάζονται όταν παίζουν από τους αστέρες συμπαίκτες του. Μέχρι να επιστρέψει ο Maxey στη σύνθεση, ο George μπορεί να χρειαστεί να χρησιμοποιήσει περισσότερο στην επίθεση. Αλλά ως συνδετήρας, φαινόταν σαν φυσικός.
Τοποθέτηση lineup
Χωρίς τον George και την Kelly Oubre Jr., το βάθος του ρόστερ στο μπροστινό μέρος έχει λάβει σημαντικό πλήγμα. Το ότι ο Τζορτζ είναι ξανά επιλέξιμος βοηθάει πολύ προς την επίλυση αυτού του προβλήματος, ειδικά με την επιστροφή ορισμένων δυναμικών παικτών στο παρκέ.
Χωρίς τον Τζορτζ, η Νοσοκόμα έχει χρησιμοποιήσει συχνά ομάδες τριών φρουρών. Πήρε τον Trendon Watford, έναν φυσικό πάουερ φόργουορντ του playmaking, και τον μείωσε σε σμολ φόργουορντ. Η Nurse έδωσε επίσης χρόνο στον Dalen Terry και σε άλλους αμφίδρομους παίκτες βάθους.
Οι 76ers έχουν χρησιμοποιήσει πολλά αυτοσχέδια lineup πρόσφατα. Ακόμη και με αρκετά ευκολότερα παιχνίδια στο πρόγραμμα, είναι σχεδόν ένα μικρό θαύμα το ότι η Φιλαδέλφεια πήγε 13-12 κατά την απουσία του Γιώργου. Το πιο σημαντικό, η επιστροφή του Τζορτζ επιτρέπει στους 76ers να επιστρέψουν τους παίκτες ρόλων στις κανονικές τους θέσεις αφού έπαιξαν αυξημένους ρόλους. Ο Τζάστιν Έντουαρντς έχει κάνει βήματα μακριά από την ντρίμπλα, αλλά τώρα μπορεί να επιστρέψει ως παίκτης 3-και-Δ, κάτι για το οποίο του ταιριάζει καλύτερα.
Μπορεί να είναι ο Paul George;
Στη συνέντευξη Τύπου το απόγευμα της Τρίτης, ο Τζορτζ τόνισε ότι το σώμα του χρειαζόταν ελεύθερο χρόνο, νιώθει καλά και είναι σε εξαιρετική φυσική κατάσταση.
Αν και έχουμε αφιερώσει πολύ χρόνο στην αξία του George ως συνδετήρα και τρίτη επιλογή, οι θαυμαστές ήταν τόσο επικριτικοί με τον George επειδή οι 76ers πληρώνουν πολλά χρήματα για να είναι η τρίτη επιλογή.
Εάν αισθάνεται καλύτερα, μπορεί να φτάσει σε ένα μέρος όπου τα πάει πιο επιθετικά και επηρεάζει περισσότερο τα παιχνίδια στην επίθεση; Όπως αναφέρθηκε, ήταν φοβερός αμυντικά. Πριν από δύο χρόνια, ωστόσο, ο Τζορτζ ήταν ακόμα παίκτης σε επίπεδο All-Star που μπορούσε να μυρίσει ένα νεύμα στο All-NBA. Είναι σίγουρα πλούσιο να πιστεύεις ότι μπορεί να επιστρέψει σε αυτό το επίπεδο, ακόμη και αφού έχει χάσει σχεδόν δύο μήνες μπάσκετ. Τούτου λεχθέντος, έχει ακόμα την ευκαιρία να κάνει ένα αποτύπωμα για τη Philly.
Τα υπόλοιπα παιχνίδια των 76ers έχουν πραγματικά σημασία. Ο Γιώργος επιστρέφει κατά τη διάρκεια αυτού που θα είναι μια σημαντική εξέλιξη για τη σκηνοθεσία της σεζόν και το franchise. Ξεκίνησε τη συνέντευξη Τύπου με μια συγγνώμη. Τίποτα δεν λέει ότι λυπάμαι όσο ο μέσος όρος των 20 πόντων, πέντε ασίστ και πέντε ριμπάουντ ανά παιχνίδι κατά τη διάρκεια μιας ώθησης στα πλέι οφ.
***
Τόνι ΤζόουνςΕίναι Staff Writer στο The Athletic που καλύπτει τους Philadelphia 76ers και το NBA. Ένας ντόπιος της Ανατολικής Ακτής και παιδί της δημοσιογραφίας ως παιδί, έχει εθισμό στη μουσική hip-hop και το μπάσκετ pickup, και η σελίδα του στο Twitter έχει χρησιμοποιηθεί για περιστασιακές συζητήσεις σχετικά με τον Biggie και τον Tupac. Ακολουθήστε τον Tony στο TwitterÂ@Tjonesonthenba
