Για πάντα ο πρώτος. Πάντα τοποθετημένος αλλά ποτέ στην κορυφή του ευρωπαϊκού χάντμπολ, η Μετς έφερε στη Γαλλία το πρώτο Champions League γυναικών στην ιστορία της, κερδίζοντας στον τελικό την κάτοχο του διπλού τίτλου Györ (31-29), την Κυριακή στη Βουδαπέστη. Αφού έσπασαν το γυάλινο ταβάνι του τελευταίου τετραγώνου, σβήνοντας τέσσερις πρόσφατες αποτυχίες στις πύλες του τελικού (2019, 2022, 2024 και 2025) το Σάββατο κόντρα στην CSM Βουκουρεστίου (32-27), οι Λωρραίνοι κέρδισαν τα αστέρια μπροστά σε 700 οπαδούς από τη Μοζέλα, ντυμένοι όλοι στα κίτρινα.
«Ο σύλλογος υπάρχει εδώ και 60 χρόνια και περιμέναμε αυτή τη στιγμή για 60 χρόνια», τους είπε στο μικρόφωνο ο προπονητής τους Emmanuel Mayonnade, 45 λεπτά πριν την έναρξη, κάνοντας έναν σύλλογο που δημιουργήθηκε 61 ετών έναν χρόνο νεότερο. Αυτή η επιτυχία ανταμείβει την ευρωπαϊκή επιθετικότητα του Μετς: 38η συνεχόμενη εκστρατεία (για τέσσερις ημιτελικούς του C1 επομένως, αλλά και τέσσερις του C2 και έναν τελικό του C3 μέχρι τώρα) από τη μεγάλη πρωτιά το 1989-1990, στον απόηχο του πρώτου από τους 27 τίτλους πρωταθλήματος της Γαλλίας.
Η Mayonnade χτίζει αυτή τη στέψη εδώ και έντεκα χρόνια
Αξίζει να προστεθούν 14 Κύπελλα Γαλλίας, που είναι μάλιστα ένας από τους πιο επιτυχημένους συλλόγους στη Γαλλία, όλα τα αθλήματα μαζί. “Η Μετς είναι ένας σύλλογος χωριστά. Έχω το δικαίωμα να πω ότι είναι θεμιτό ότι ο μεγαλύτερος σύλλογος στο γαλλικό γυναικείο χάντμπολ είναι ο πρώτος που κέρδισε το Champions League γυναικών; Ίσως δεν είναι προσβλητικό για τους άλλους”, λέει ο Emmanuel Mayonnade, ο οποίος διατήρησε την Κυριακή “το αίσθημα του καθήκοντος που ολοκληρώθηκε”.
Ήταν ο Olivier Krumbholz, το τοπικό παιδί, που άρχισε, στα τέλη της δεκαετίας του 1980, να γεμίζει την τροπαιοθήκη αυτού που ονομάζεται ακόμα ASPTT Metz. Ο μελλοντικός εμβληματικός προπονητής της γαλλικής γυναικείας ομάδας αποχώρησε από τον σύλλογο το 1995, δέκα χρόνια πριν αναλάβει πρόεδρος ο Τιερί Βάιζμαν.
Καλούμενος για ένα απλό ενδιάμεσο στο κρεβάτι ενός ετοιμοθάνατου τότε κλαμπ, ο αθλητολόγος εξακολουθεί να το καταφέρνει αφού το έχει μεταμορφώσει, οικονομικά και αθλητικά, για να το κάνει ένα από τα καλύτερα αυτοκίνητα στην ήπειρο και να ενισχύσει την κατάστασή του ως φυτώριο για Γάλλους παίκτες. Αθλητικά, αυτή η άνοδος οφείλει πολλά στον Emmanuel Mayonnade, ο οποίος έφτασε στον πάγκο το 2015.
Το μεγάλο πλήγμα Johanna Bundsen
Ο Ζιροντίνος, ο οποίος θα γιορτάσει τα 43α γενέθλιά του σε τέσσερις ημέρες, έχει καταφέρει κατορθώματα σχεδόν κάθε χρόνο στο Champions League, παρά το μπάτζετ (5 εκατομμύρια ευρώ) πολύ χαμηλότερο από τη διοργάνωση. Αυτό έρχεται έτσι να ενισχύεται κάθε εκτός σεζόν στη Λωρραίνη, όπως οι Ούγγροι του Γκιόρ, που θα υποδεχθούν αυτό το καλοκαίρι τον αρχηγό της Μεσσίνας και πίβοτ των Μπλε Σάρα Μπούκτιτ.
Όμως η τεχνογνωσία της Metz Handball και της Mayonnade της επιτρέπει να υποδεχτεί, να αντισταθμίσει αυτές τις αποχωρήσεις, ανερχόμενα ταλέντα, ξένα ή γαλλικά. Όπως ο Lylou Borg, του οποίου το γκολ, το πρώτο μετά από έξι λεπτά χωρίς γκολ, απάλλαξε μια ολόκληρη ομάδα σε «χρόνο χρήματος» (31-28, 57ο). Πρέπει να προσθέσουμε μερικές μεγάλες κινήσεις, όπως το περασμένο καλοκαίρι με την υπογραφή του Σουηδού διεθνή τερματοφύλακα Johanna Bundsen.
«Le cÅ“ur chaud et la téte froide»»
Εξαιρετική στο ημίχρονο του Σαββάτου, έκανε άλλη μια καθοριστική απόκρουση την Κυριακή μπροστά στην Άννα Λάγκερκουιστ, τρία λεπτά πριν το τέλος (31-28). Πριν από αυτό, οι Μεσσήνες είχαν καταφέρει να διευρύνουν τη διαφορά (28-22, 45ος), ιδιαίτερα χάρη στην ακόμα εκπληκτική εμφάνιση της Σάρα Μπούκτιτ (12 γκολ σε 15 σουτ), που ψηφίστηκε καλύτερη παίκτρια του Final Four. Στη συνέχεια έπρεπε να αντισταθούν στο επανασυναρμολογηθεί Ούγγρος σε εκκωφαντικό θόρυβο. Μέχρι την αποφασιστική δύναμη που προκάλεσε η Lucie Granier 50 δευτερόλεπτα από το τέλος.
“Συχνά λέμε ότι πρέπει να έχεις ζεστή καρδιά και ψύχραιμο κεφάλι. Αυτό είχε λίγο η ομάδα στον τελικό. Αυτό προσπαθήσαμε να δουλέψουμε αυτή τη σεζόν με τον προπονητή, ο οποίος έκανε μεγάλη προσπάθεια να διαχειριστεί το άγχος του”, τονίζει σωστά η Lucie Granier.
Το αρχείο μας για το χάντμπολ
Ο συμπαίκτης της Léna Grandveau, ο οποίος έδωσε τουλάχιστον 10 καθοριστικές πάσες στον τελικό, απολαμβάνει με πάθος τη μεγαλύτερη δυνατή νίκη του συλλόγου: “Είναι μια απίστευτη στιγμή στην καριέρα μας, στη ζωή μας. Πέρυσι, μισούσαμε να είμαστε στην κερκίδα στον τελικό όταν ήμασταν τέταρτοι. Αυτό το Champions League ήταν το όνειρό μας, θα το θυμάμαι όλη μου τη ζωή.”
