Η επαφή του Ντέιβιντ Σάλιβαν με τις ομάδες γυναικών και νέων της Γουέστ Χαμ περιορίστηκε από το 2023

Ο Ντέιβιντ Σάλιβαν αντιμετώπισε περιορισμούς στις επαφές του με τις γυναικείες και τις ομάδες νέων της Γουέστ Χαμ από το 2023 λόγω μιας έρευνας ασφαλείας.

Η Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία ξεκίνησε έρευνα πριν από τρία χρόνια, αφού έλαβε μια καταγγελία, η οποία σύμφωνα με τον Guardian περιλαμβάνει ισχυρισμό για σεξουαλική κακοποίηση που δεν σχετίζεται με το ποδόσφαιρο.

Ο Σάλιβαν, ο μεγαλύτερος μέτοχος του συλλόγου, δήλωσε μέσω δικηγόρων το πρωί της Τετάρτης ότι οι περιορισμοί ήταν μέρος μιας «προσωρινής συμφωνίας κατόπιν διαπραγμάτευσης». Ο 77χρονος δισεκατομμυριούχος πρόσθεσε ότι η έρευνα διασφάλισης αφορούσε «μια ανώνυμη καταγγελία» από «συμβάν το 1981» που όπως λέει «δεν συνέβη ποτέ».

Ο Σάλιβαν ανακοίνωσε την παραίτησή του από διευθυντής και συμπρόεδρος της Γουέστ Χαμ το Σάββατο, πριν από τη δημοσίευση μιας κοινής έρευνας από το BBC και τους Times, στην οποία επτά γυναίκες τον κατηγόρησαν για κατάχρηση της εξουσίας του και για σεξ, με ισχυρισμούς που χρονολογούνται από τις δεκαετίες του 1980 και του 1990.

Διατηρεί το οικονομικό του μερίδιο στην ομάδα του ανατολικού Λονδίνου, αν και θα μπορούσε να αναγκαστεί να πουλήσει τις μετοχές του από τη ρυθμιστική αρχή του ποδοσφαίρου, η οποία περιέγραψε τους ισχυρισμούς ως «εξαιρετικά σοβαρούς».

Τρεις γυναίκες ισχυρίστηκαν ότι ο πρώην βαρόνος της πορνογραφίας είχε κάνει κατάχρηση της εξουσίας του ως ιδιοκτήτης των εφημερίδων Daily και Sunday Sport για να τις αρπάζει για σεξ όταν αναζητούσαν δουλειά. Άλλοι τέσσερις τον κατηγόρησαν για εκμεταλλευτική και ληστρική συμπεριφορά, συμπεριλαμβανομένων των ισχυρισμών ότι προσπάθησε να τους πιέσει για σεξ κατά τη διάρκεια επαγγελματικών συναντήσεων.

Μέσω των δικηγόρων του, ο Σάλιβαν αρνήθηκε «κατηγορηματικά» τους ισχυρισμούς, για τους οποίους το BBC και οι Times είπαν ότι αφορούσαν γυναίκες τότε στα τέλη της εφηβείας τους και στις αρχές της δεκαετίας του ’20.

Ο Σάλιβαν είπε: «Μετά από μια ζωή που ξόδεψα χτίζοντας επιχειρήσεις στον κλάδο των ενηλίκων, στον οποίο έχω γνωρίσει χιλιάδες γυναίκες, είναι δυστυχώς αναπόφευκτο να διατυπωθούν εναντίον μου ένας μικρός αριθμός αξιώσεων ανάρμοστης συμπεριφοράς».

Σε νέα δήλωση που εκδόθηκε το πρωί της Τετάρτης, ο Σάλιβαν είπε: «Θέλω να διευκρινίσω τις πρόσφατες αναφορές των μέσων ενημέρωσης σχετικά με μια συμφωνία κατόπιν διαπραγμάτευσης με την Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία (FA), η οποία έχει ανακριβώς χαρακτηριστεί ως πειθαρχική «αποκλεισμό».

“Στα ολόκληρα τα 16 μου χρόνια στο [West Ham] Δεν έχω γνωρίσει ποτέ παίκτριες ακαδημιών ή γυναικείων ομάδων [one to one]ως εκ τούτου, υποβλήθηκε μια διαπραγματευτική και προσωρινή συμφωνία με την FA για να μην γίνει κάτι τέτοιο έως ότου η FA επιλύσει μια εκκρεμή καταγγελία σε σχέση με μία μόνο ανώνυμη καταγγελία σχετικά με ένα γεγονός το 1981.

â€œΗ καταγγελία δεν είχε καμία σχέση [with] ο χρόνος μου στο ποδόσφαιρο και δεν συνέβη ποτέ. Το έβλεπα ως περιορισμό χωρίς νόημα, καθώς δεν επηρέασε με κανέναν τρόπο τη δουλειά μου, επομένως το αποδέχτηκα για μια ήσυχη ζωή.»

Το βράδυ της Τρίτης, η Λίζα Νάντι, η γραμματέας Πολιτισμού, Μέσων και Αθλητισμού, περιέγραψε τις τελευταίες αποκαλύψεις ως «απολύτως φρικιαστικές».

Είπε: «Εάν η έρευνα κατέληξε στο συμπέρασμα ότι υπήρχαν αρκετά σοβαροί ισχυρισμοί που δικαιολογούσαν απαγόρευση επαφής με τις ομάδες νέων και γυναικών, τότε η FA πρέπει να εξηγήσει αυτή την απόφαση και γιατί δεν ελήφθησαν περαιτέρω μέτρα. Αναμένω μια πλήρη και επείγουσα εξήγηση από την FA και τη Γουέστ Χαμ για το πώς αντιμετωπίστηκαν αυτοί οι απίστευτα σοβαροί ισχυρισμοί».

Εκπρόσωπος της Γουέστ Χαμ είπε ότι ο σύλλογος δεν μπορούσε να σχολιάσει μεμονωμένες περιπτώσεις, αλλά ότι είχε «σε εφαρμογή σαφή και ισχυρά μέτρα διασφάλισης, μέτρα που αξιολογούνται και ελέγχονται ανεξάρτητα σε ετήσια βάση».

Η FA δεν έχει διευκρινίσει εάν η έρευνα διασφάλισης έχει επιλυθεί. Ένας εκπρόσωπος είπε: «Λαμβάνουμε πολύ σοβαρά υπόψη όλους τους ισχυρισμούς και τις ανησυχίες σχετικά με τη διασφάλιση και ερευνούμε διεξοδικά κάθε υπόθεση εντός της δικαιοδοσίας μας.

“Πάντα λαμβάνονται τα κατάλληλα μέτρα κατά ατόμων που θέτουν ή ενδέχεται να θέτουν σε κίνδυνο τα παιδιά και τους ενήλικες που κινδυνεύουν στο ποδόσφαιρο. Αυτό περιλαμβάνει την έκδοση κατάλληλων αναστολών σύμφωνα με τους κανονισμούς διασφάλισης μας.

â€œΟ στόχος της διαδικασίας μας είναι να προστατεύσουμε παιδιά και ενήλικες που κινδυνεύουν και δεν μπορούμε να σχολιάσουμε μεμονωμένα θέματα προστασίας, συμπεριλαμβανομένων των περιπτώσεων που παραμένουν ενεργές».