«I just never faded»: Το κλειδί για το επιτυχημένο ντεμπούτο της Isabelle Harrison στο Tempo

ΤΟΡΟΝΤΟ – Χρειάστηκαν 10 αγώνες στην εναρκτήρια σεζόν του Toronto Tempo πριν δει το λόγο η Isabelle Harrison.

Έτσι, μετά την ανάκαμψη από τον τραυματισμό στον αντίχειρα που υπέστη στο προπονητικό στρατόπεδο που την άφησε εκτός για ένα μήνα, θα ήταν δίκαιο να περιμένουμε μερικές αργές αλλαγές και τραυλισμένα παιχνίδια καθώς έφτασε μέχρι την ένατη σεζόν της στο πρωτάθλημα.

Αλλά όταν η βετεράνος έκανε check-in την Κυριακή για τα πρώτα της λεπτά με την ομάδα επέκτασης, είχε το αντίθετο από ένα σκληρό ξεκίνημα. Το πρώτο σουτ που έκανε, ένα τρίποντο 23 ποδιών, έφυγε και ο Χάρισον επέστρεψε.

Ο Χάρισον ήταν αμέσως έτοιμος στο παρκέ, κάτι που προέβλεψε ότι θα συνέβαινε όταν μίλησε με τα μέσα ενημέρωσης πριν από το ντεμπούτο της.

«Νομίζω ότι αυτό είναι απλώς μια απόδειξη ότι αν τραυματιστείς, μην ξεθωριάζεις στο παρασκήνιο», είπε ο Χάρισον.

«Απλώς φρόντισα να μην ξεθωριαστώ ποτέ. Η φωνή μου ακουγόταν πάντα, η ηγεσία μου ήταν πάντα καλά και μπόρεσαν να δουν τη δουλειά που έκανα, γιατί είναι σαν να μην κάνετε εξάσκηση, αλλά νιώθω ότι όταν κάνουμε απεξάρτηση, κάνετε 10 φορές περισσότερη δουλειά. Έτσι, ελπίζω να δουν όλη την προσπάθεια και τη δουλειά που έχω κάνει για να επιστρέψω εκεί έξω.â€

Ακόμη και η μία παίκτρια του Tempo με μεγαλύτερη θητεία στο WNBA από αυτήν, η Brittney Sykes, είδε πόσο κλειδωμένος στη σεζόν παρέμεινε ο Χάρισον παρά τον τραυματισμό.

«Είναι απλώς μια απόδειξη για αυτήν ως άνθρωπο, ήταν έξω πολύ νωρίς στη σεζόν και μετά δεν ήταν ποτέ χώρια από εμάς», είπε ο Σάικς.

Το μόνο ξεθώριασμα που έδειξε το μεγάλο Tempo στη νίκη με 85-68 επί του Chicago Sky ήρθε μετά από ένα άλμα σουτ. Ο Χάρισον είχε 14 πόντους τη βραδιά, καλός για τον τρίτο υψηλότερο στο Tempo, μαζί με έξι ριμπάουντ, δύο ασίστ και ένα κλέψιμο.

“Απλώς την έχω την πλάτη στο πάτωμα, φίλε. Απλά έχουμε έναν άλλο ριμπάουντερ, έναν άλλο προφυλακτήρα, ένα άλλο άτομο που θα μπορούσε να σουτάρει τα τρία και να απομακρύνει την άμυνα, αλλά και κάποιον με το IQ που μπορεί να διαβάσει την άμυνα και να κάνει παιχνίδια για εμάς εντός και εκτός της μπάλας. Αλλά ναι, είναι πάντα υπέροχο να έχεις πίσω τους συμπαίκτες σου, αλλά σίγουρα, είμαστε πολύ χαρούμενοι που έχουμε επιστρέψει», είπε ο Σάικς.

Η Χάρισον μοιράστηκε μετά το παιχνίδι ότι ο κύριος τομέας εστίασής της ήταν τα αμυντικά ριμπάουντ, ότι το μέρος του παιχνιδιού ήταν το «μεγαλύτερο πράγμα» της και «οτιδήποτε άλλο ήταν ένα συν». Οι προσθήκες της στην άμυνα απέδωσαν σε αυτό. Την τελευταία φορά που οι Tempo κέρδισαν τον Sky, χρειάστηκε να σκοράρουν 111 για να το κάνουν ενάντια σε μια επίθεση που είχε 104. Σε αυτήν την περίπτωση, όμως, το Τορόντο κράτησε το Σικάγο σε μόλις 68 πόντους.

Το ‘Rare Gems’ κυκλοφορεί τώρα!

Ο Howard Megdal, ιδρυτής και εκδότης των The IX Basketball και The IX Sports, έγραψε αυτό το βιβλίο με βαθιά αναφορά. Το “Rare Gems” ακολουθεί τέσσερις συνδεδεμένες γενιές πρωτοπόρων στο γυναικείο μπάσκετ, από την Elvera “Pepsâ € Neuman έως τη Cheryl Reeve και από τη Lindsay Whalen έως τη Sylvia Fowles και την Paige Bueckers.

Αν απολαμβάνετε την κάλυψη του γυναικείου μπάσκετ από την Megdal κάθε Τετάρτη στο The IX Sports, θα λατρέψετε το «Σπάνιες πέτρες: Πώς οι τέσσερις γενιές γυναικών άνοιξαν τον δρόμο για το WNBA».

Καθώς η Χάρισον επανήλθε στην προπόνηση την περασμένη εβδομάδα, η ηγεσία της έγινε εμφανής. Έσπευσε να πηδήξει και να βοηθήσει μερικούς από τους νεότερους παίκτες, όπως τον Teonni Key, με υπενθυμίσεις διαστημάτων. Ο βετεράνος έφερε μια ανανεωμένη ενέργεια σε ορισμένα από τα στοιχεία στα οποία η ομάδα δούλευε εδώ και καιρό, όπως η ταχύτητα και ο ρυθμός.

«Ξεχάστε το παιχνίδι», είπε ο Σάικς μετά τη νίκη, «ήμασταν χαρούμενοι που ο Izzy επέστρεψε στην προπόνηση».

Το να κάθεται έξω για τόσο καιρό δεν ήταν εύκολη δουλειά για την βετεράνο ηγέτη, αλλά προσπάθησε να αξιοποιήσει στο έπακρο τη θέση της στο πλάι. Μετά τη νίκη της Κυριακής, μοιράστηκε πώς είχε αναλάβει έναν σχεδόν προπονητικό ρόλο στο πρώτο τρίμηνο της σεζόν και πώς η βοήθεια μόνο από τον πάγκο δεν την έκοψε πια.

«Ήμουν προπονητής για λίγο καιρό και έβρισκα λίγο FOMO για να είμαι απλώς εδώ με τα κορίτσια και να είμαι μέρος της διαδικασίας της οικοδόμησης, και ξέρετε, είναι ένα πράγμα να το λες, αλλά όταν είσαι εκεί έξω και βοηθάς σωματικά και το κάνεις, είναι άλλο πράγμα.»

Η προπονήτρια Σάντι Μπροντέλο έσπευσε να αστειευτεί για τη βοήθεια του Χάρισον ως προπονητή και για το πώς θα μπορούσε να επηρεάσει τη δική της ασφάλεια στη δουλειά. Ο Brondello ήταν εδώ και καιρό μέρος του ταξιδιού του Harrison στο WNBA. Έκανε το ντραφτ του 12ου φόργουορντ 6 ποδιών στο γενικό σύνολο το 2015 από το Πανεπιστήμιο του Τενεσί, όταν ήταν προπονητής του Phoenix Mercury.

“Είναι υπέροχη. Έκανα ντραφτ στην Izzy στην εποχή της ακμής, την προπονούσα πέρυσι, οπότε είναι καλό για εμάς να επιστρέψουμε σε πολύ καλό σημείο. Είναι λίγο πιο έμπειρη παίκτρια και έχει κάνει πολλά ταξίδια στην καριέρα της, αλλά απλά βλέπεις ότι βλέπει το παιχνίδι με τον σωστό τρόπο και ξέρει τι είναι ικανή να κάνει», είπε ο Brondello.

“Δεν είσαι νέα ομάδα, χρειάζεσαι αυτούς τους έμπειρους παίκτες στα αποδυτήρια. Έχουμε πολλά πρώτα χρονόμετρα, και αυτή [leads] με ενσυναίσθηση και συμπόνια.â€

Το Tempo υπέγραψε τη Harrison για το μέγεθος και την ευελιξία της, μαζί με την εμπειρία της μετά τη σεζόν. Για μια ομάδα με γκαρντ, το skillset της θα ήταν το συμπλήρωμα των περιμετρικών παικτών που χρειάζονται. Την Κυριακή, αυτό το όραμα επιτέλους υλοποιήθηκε.

«Νομίζω ότι αυτό που φέρνει είναι απλώς ηγεσία βετεράνων, νομίζω ότι η ενέργεια, η επικοινωνία, ο τρόπος που μιλάει στο γήπεδο, οικοδομεί εμπιστοσύνη για τους υπόλοιπους παίκτες γύρω της.,â€ Ο Brondello είπε pregame την Κυριακή. “Είναι ένα άλλο μεγάλο σώμα, οπότε βοηθάει η προστασία της ζάντας. Είναι η προβολή και η κύλιση και το φινίρισμα στο χείλος, αλλά νομίζω ότι είναι απλώς η συνολική παρουσία.â€

Ακούστε τώρα το The IX Sports Podcast και το Women’s Sports Daily

Είμαστε στην ευχάριστη θέση να ανακοινώσουμε την κυκλοφορία ΔΥΟ νέων podcast για όλους τους λάτρεις του γυναικείου αθλητισμού εκεί έξω που αναζητούν καθημερινή δόση αθλητικών ειδήσεων και αναλύσεων για γυναίκες. Μεταδώστε ροή στο Spotify, τα Apple Podcasts ή οπουδήποτε ακούτε podcast και φροντίστε να εγγραφείτε!

Από όλες τις πρωτιές που είχε η Χάρισον στο Τορόντο στο ντεμπούτο της την Κυριακή, ένα από τα πράγματα που περίμενε περισσότερο ήταν να παίξει μπροστά στους Καναδούς οπαδούς.

“Ήταν υπέροχο γιατί μπόρεσα να είμαι απλώς θεατής μαζί με προπονητής και επίσης θαυμαστής εδώ στην Coca-Cola [Coliseum]γιατί αυτό το πλήθος είναι καταπληκτικό, και περίμενα να παίξω για αυτό», είπε πριν το παιχνίδι.

Το sold out γήπεδο στο Τορόντο δεν απογοήτευσε.

«Το πλήθος είναι φωτισμένο», κατέληξε ο Χάρισον μετά το παιχνίδι, λαμπερά.

«Βλέπω εσάς, τους θαυμαστές, να μου μιλάτε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και η ενέργεια που νιώθω εδώ από την πρώτη μέρα, είναι καταπληκτική.»

Συγγενεύων