Οι θερμοκρασίες στην Ανταρκτική ανέβηκαν πάνω από τους 15 βαθμούς Κελσίου αυτόν τον μήνα, καταρρίπτοντας το προηγούμενο ρεκόρ ζέστης του χειμώνα για τη συνήθως παγωμένη περιοχή και εγείροντας ανησυχίες για την ταχύτητα της κλιματικής κατάρρευσης.
Η νέα αιχμή της θερμοκρασίας του χειμώνα καταγράφηκε από την αργεντίνικη βάση Esperanza στη χερσόνησο του Trinity στις 6 Ιουνίου εν μέσω παρατεταμένου καύσωνα, όταν η μέγιστη ημερήσια θερμοκρασία ξεπέρασε τους μηδέν βαθμούς για τρεις συνεχόμενες εβδομάδες.
Οι επιστήμονες είπαν ότι το υψηλό των 15,4 C έσπασε το προηγούμενο ρεκόρ που είχε σημειωθεί στον ίδιο σταθμό το 1998 κατά 2 C. «Αυτό είναι απολύτως τρελό», είπε ο Ραέλ Κορντέρο, καθηγητής κλίματος του Ισημερινού στο Πανεπιστήμιο του Γκρόνινγκεν. “Είναι επίσης περίπου 20 C πάνω από το κανονικό για αυτήν την εποχή του χρόνου. Αυτό είναι μια τεράστια ανωμαλία.â€
Ασυνήθιστα ισχυροί θερμοί άνεμοι από το βορρά έπνεαν σε μεγάλο μέρος της χερσονήσου της Ανταρκτικής. Ένας μετεωρολογικός σταθμός της Χιλής, ο Boonen Rivera, κατέγραψε θερμοκρασίες κοντά στους 13 βαθμούς Κελσίου, είπε ο Cordero.
Στο νησί King George, 100 μίλια (160 χιλιόμετρα) από την Esperanza, οι ερευνητές είπαν ότι το τοπίο είχε αλλάξει από κυρίως λευκό σε καφέ, γκρι και πράσινο αφού οι θερμοκρασίες έφτασαν τους 4,6 βαθμούς Κελσίου στις 6 Ιουνίου.
“Το περασμένο Σαββατοκύριακο ήταν πολύ περίεργο. Οι θερμοκρασίες εδώ ήταν πολύ υψηλές, έτσι τα πάντα έξω έλιωσαν», είπε ο Luis Muñoz, ένας Χιλιανός παγετωνολόγος. “Συνήθως υπάρχουν 20 εκατοστά χιονιού και πολύς πάγος στο έδαφος αυτή τη στιγμή.
Φωτογραφία: Anadolu/Getty Images
Ο Muñoz είπε ότι αυτός και μια συνάδελφός του, η Natalia Mestre, ανέβηκαν στην κορυφή των 500 μέτρων του κοντινού παγετώνα Collins την περασμένη Τετάρτη και έμειναν έκπληκτοι όταν βρήκαν τη βροχή να λιώνει τους πάγους. “Υπήρξε άμεσο αντίκτυπο στον παγετώνα, ο οποίος θα έπρεπε να δέχεται χιόνι τώρα. Δεν πρέπει να υποστεί κατάλυση αυτή την εποχή του χρόνου. Αυτό προφανώς δεν είναι καλό για τον παγετώνα.â€
Η περιοχή της Ανταρκτικής δέχεται αυξανόμενη ανθρώπινη πίεση, άμεσα με τη μορφή εξερεύνησης πόρων και τουρισμού και έμμεσα μέσω της καύσης ορυκτών καυσίμων, η οποία θερμαίνει τον πλανήτη.
Οι επιστήμονες προειδοποιούν ότι μερικοί από τους μεγαλύτερους παγετώνες της περιοχής, όπως το Thwaites και το Pine Island, πλησιάζουν ή μπορεί ακόμη και να έχουν περάσει ένα σημείο καμπής που θα μπορούσε να ανεβάσει την παγκόσμια στάθμη της θάλασσας κατά τέσσερα μέτρα. Το λιώσιμο των πάγων της Ανταρκτικής έχει επίσης βρεθεί ότι επιβραδύνει την παγκόσμια κυκλοφορία των ωκεανών.
Ο Cordero είπε ότι ένας μόνο χειμώνας με καύσωνα, ανεξάρτητα από το πόσο εκπληκτικός είναι, δεν θα έκανε από μόνος του τεράστια διαφορά στα επίπεδα της θάλασσας, αλλά σήμαινε πιο ανησυχητικές μακροπρόθεσμες τάσεις. «Αυτός ο καύσωνας συνέβη λόγω των εξαιρετικά ισχυρών δυτικών κατοίκων», είπε. «Αυτό συμβαίνει με αυξανόμενη συχνότητα από τη δεκαετία του 1980 και είναι γνωστό ότι σχετίζεται με την κλιματική αλλαγή».
