Καθώς ο Μαρκ Πόουπ προετοιμάζεται για την τρίτη του σεζόν ως προπονητής του Κεντάκι, έχει μια ενδιαφέρουσα προσέγγιση στο χτίσιμο της ομάδας. Βάζει και τους 14 υποτρόφους παίκτες να ζουν μαζί στο Wildcat Coal Lodge όλο το καλοκαίρι. Οι προπονήσεις και οι καλοκαιρινές προπονήσεις έχουν προγραμματιστεί να ξεκινήσουν τη Δευτέρα 15 Ιουνίου και θα διαρκέσουν οκτώ εβδομάδες.
Ενώ πολλοί ανώτεροι αθλητές ζουν συνήθως στα δικά τους διαμερίσματα κατά την εποχή του NIL, ο Pope θέλει κάθε παίκτη κάτω από μια στέγη κατά τη διάρκεια της offseason.
«Τα παιδιά μένουν όλοι στο καταφύγιο με πλήρη απασχόληση κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού», είπε ο Πόουπ σε συνέντευξή του στο UK Sports Network. “Αυτή είναι μια μικρή νέα εμπειρία για μερικούς από αυτούς τους τύπους. Θα γνωρίσουν ο ένας τον άλλον με όλους τους τρόπους που θέλουν να γνωρίζονται και με όλους τους τρόπους με τους οποίους δεν θέλουν να γνωρίζονται, οπότε αυτό είναι πολύ σημαντικό.â€
Ο Pope γνωρίζει ότι η οικοδόμηση της χημείας της ομάδας απαιτεί περισσότερα από την απλή εξάσκηση μαζί, γι’ αυτό και σχεδιάζει η ομάδα να παραμείνει ενεργή στην κοινότητα όλο το καλοκαίρι.
«Η πρώτη μας συνάντηση είναι πάντα μια συνάντηση υπηρεσίας, οπότε αυτό είναι το πρώτο πράγμα που κάνουμε όταν συγκεντρωνόμαστε ως πλήρης ομάδα με οποιοδήποτε συγκεντρωμένο τρόπο», είπε ο Πόουπ. “Στη συνέχεια η ομάδα σχεδιάζει κάτι να κάνει κάθε εβδομάδα.â€
Κατά τη διάρκεια της περιόδου των οκτώ εβδομάδων, οι κανόνες του NCAA επιτρέπουν στο Κεντάκι οκτώ ώρες την εβδομάδα για προπόνηση με βάρη, προετοιμασία και εκπαίδευση δεξιοτήτων, με όχι περισσότερες από τέσσερις ώρες αφιερωμένες στην εργασία στο γήπεδο. Οι Wildcats θα έχουν επίσης δύο ημέρες άδεια κάθε εβδομάδα, ενώ θα συνεχίσουν να διοργανώνουν παιχνίδια pickup και ατομικές προπονήσεις.
