Τέχνες & Πολιτισμός: Απόλαυση και υπεράσπιση του Highland Park – Meridian Star

Πρόσφατο περιστατικό στο Meridian‘Το Highland Park προσφέρει μια νέα απεικόνιση του πώς αυτός ο ιστορικός χώρος συγκέντρωσης και παιχνιδιού είναι ένα πεδίο δοκιμής για την κοινή μας δέσμευση στις αξίες της κοινότητας και την ποιότητα ζωής.

Το επεισόδιο «ένας καβγάς μεταξύ δύο νεαρών κοριτσιών στον χώρο του πάρκου» ήταν ήσσονος σημασίας, δεν αποτελούσε γενική απειλή για ένα εύρωστο πλήθος που προσελκύεται από την προσφορά δωρεάν απογευματινής κολύμβησης σε μια όμορφη πισίνα ολυμπιακών διαστάσεων. Δεν υπήρχαν όπλα και ο καυγάς έγινε μακριά από το συγκρότημα της πισίνας. Αλλά ο επακόλουθος θόρυβος των μέσων κοινωνικής δικτύωσης φάνηκε να ενισχύει τις αντιλήψεις ότι το πάρκο δεν είναι ασφαλές, μια αντίληψη που αποδείχθηκε λανθασμένη σε ένα αξιοθέατο που τραβάει την προσοχή από το προσωπικό του πάρκου και την αστυνομία (και παρακολουθείται μέσω 32 καμερών ασφαλείας).

Μια πολιτική προσωπικότητα, ο δημοτικός σύμβουλος Tracy Tims, ένιωσε υποχρεωμένος να ασχοληθεί με το θέμα σε μια ανάρτηση βίντεο, διαβεβαιώνοντας όλους ότι θα υπήρχε αστυνομική παρουσία κατά τη διάρκεια της καλοκαιρινής πισίνας, ότι το Highland Park είναι και θα παραμείνει ασφαλές.

Ο διευθυντής του Meridian Parks and Recreation Thomas Adams, που θέλει όλοι να απολαύσουν την ιστορική πισίνα του Meridian Park και άλλα χαρακτηριστικά χωρίς ανησυχίες για την ασφάλεια.

“Δύο νεαρές κυρίες διαπληκτίστηκαν και τσακώθηκαν, και (για να) μακροσκελείς, το πλήθος και οι κάμερες το έκαναν να φαίνεται δέκα φορές χειρότερο από ό,τι ήταν», είπε ο Τιμς απογοητευμένος. “Οι νεαρές κυρίες πιάστηκαν, κάλεσαν τους γονείς τους και τους απαγόρευσαν (από το πάρκο). Οτι‘είναι το τέλος του, το πρόβλημα λύθηκε.â€

Αλλά ο Tims, αντικατοπτρίζοντας μια ευρέως διαδεδομένη άποψη, πρόσθεσε αυτή την κριτική στους γονείς και άλλους κηδεμόνες: “Σταματήστε να αφήνετε τα μωρά σας και να φεύγετε, γιατί μερικά από τα παιδιά μας είναι απλά εντελώς εκτός ελέγχου.â€

Ο διευθυντής Πάρκων και Αναψυχής Τόμας Άνταμς είναι λυπημένος για το πώς το Highland Park συχνά στιγματίζεται λόγω της χρήσης του Highland ως γεωγραφικού “ορόσημο – όταν υπάρχει πρόβλημα σε μια κοντινή γειτονιά.

“Οι άνθρωποι πρέπει να έρχονται στο πάρκο και να αισθάνονται ασφαλείς. Οι άνθρωποι έρχονται στο πάρκο για να δημιουργήσουν αναμνήσεις», είπε ο Άνταμς. â€œΟ Θεός μας δίνει νόημα να είμαστε προσεκτικοί. Ο φόβος θα σε σακατέψει.â€

Οι λογαριασμοί των αξιωματούχων της πόλης ενισχύθηκαν, για μένα, λίγες μέρες μετά τον καυγά μεταξύ κοριτσιών μέσης σχολικής ηλικίας, όταν επισκέφτηκα για να δω το πρόγραμμα της δημόσιας κολύμβησης σε δράση. Οι ναυαγοσώστες ήταν προσεκτικοί στην πισίνα‘s edge (το πλήρωμα ναυαγοσώστη στο Highland ανέρχεται συνολικά σε 12) και ο μάνατζερ Lebresha Warren ρύθμιζε τον αριθμό των κολυμβητών που έγιναν δεκτοί κάθε φορά. Ως προληπτικό μέτρο ασφαλείας, έλεγε επίσης στους νεοαφιχθέντες, “εγώ‘Συγγνώμη, δεν επιτρέπονται τσάντες βιβλίων μέσα στο συγκρότημα.

Έξω, δύο αυτοκίνητα της αστυνομίας ήταν σταθμευμένα κοντά στην πισίνα και ένας άλλος φύλακας σε ένα καρότσι ήταν παρών κοντά στην πύλη εισόδου στην πισίνα.

Εν τω μεταξύ, μια γιαγιά που φρόντιζε τα παιδιά που μόλις είχαν κολυμπήσει καθόταν κάτω από ένα κοντινό δέντρο, ευχαριστημένη από τη σκηνή του αναζωογονητικού παιχνιδιού. “Το‘Είναι καλό πράγμα, δίνει στα παιδιά κάτι να κάνουν, τα βγάζει από τα ηλεκτρονικά τους», είπε. “Και αυτό‘είναι δωρεάν!

Ενώ η απογευματινή κολύμβηση είναι δωρεάν και ευχάριστη, οι παραμορφωμένες αντιλήψεις για το Highland Park, έναν ζωτικό πόρο του Meridian από το 1909, είναι δαπανηρές.

Παρά τις σημαντικές πρόσφατες δημόσιες επενδύσεις στο συγκρότημα εκδηλώσεων Frank Cochran Center, τον βελτιωμένο εξοπλισμό παιχνιδιού και την αποκατάσταση του σπιτιού Dentzel Carousel, πολλές οικογένειες διστάζουν να περνούν χρόνο στο πάρκο. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα για τις λευκές οικογένειες, οι οποίες, αν προσέξουμε την ιστορία, απολάμβαναν σχεδόν αποκλειστική χρήση των χαρακτηριστικών του πάρκου πριν από την εποχή των πολιτικών δικαιωμάτων. Το Highland Park είναι για όλους εμάς και εγώ‘d πρόκληση όποιον έχει‘δεν ήμουν εκεί για χρόνια για να επισκεφθώ.

Για πολλούς από εμάς, το Χάιλαντ Παρκ ήταν κεντρικό στην καλύτερη περίοδο της ενηλικίωσής μας. Και αυτό‘είναι εύκολο να ερωτευτείς το πάρκο‘ιστορία της, συμπεριλαμβανομένων παλαιών ρόλων ως στάσης σε μια γραμμή τραμ της πόλης και ως τοποθεσία για αναγνώσεις θεάτρου στην κοινότητα. Αναρωτιέμαι τι θα έλεγε ο IA Marks (1844-1914), ένας πρώιμος επίτροπος του Highland Park που τιμάται ακόμη με ένα εξέχον άγαλμα εκεί, για το πώς χρησιμοποιούμε και συντηρούμε αυτόν τον θησαυρό του Meridian σήμερα.

Ο Coleman Warner είναι δημοσιογράφος και ιστορικός πολιτισμού, και μπορείτε να επικοινωνήσετε μαζί του legacypress.warner@gmail.com.