Αφού έμεινε με ένα τρέξιμο βουνό για να σκαρφαλώσει αν θέλει να πάρει κάτι από το δεύτερο τεστ, η Αγγλία παραδέχτηκε ότι για άλλη μια φορά σκόνταψε στις βασικές στιγμές του παιχνιδιού. Όπως έκαναν όλο τον χειμώνα, επέτρεψαν στους αντιπάλους τους να πάρουν τον έλεγχο. Το αποτέλεσμα είναι ότι η Νέα Ζηλανδία πηγαίνει στην τέταρτη ημέρα με προβάδισμα 352 και επτά γουίκετ δευτερολέπτων που απομένουν.
Από τότε που ο Ashes Brendon McCullum, ο προπονητής της Αγγλίας, μίλησε για την ανάγκη «να είμαστε ελαφρώς πιο έξυπνοι σε αυτές τις σημαντικές στιγμές» και να «προσδιορίσουμε στιγμές όπου τα παιχνίδια μπορούν να κερδηθούν ή να χαθούν και να κερδίσουμε περισσότερα από αυτά». Αλλά σε συζητήσεις στο καμαρίνι έχει παραδεχτεί ότι η φιλοδοξία παραμένει ανεκπλήρωτη.
«Σε αυτό το παιχνίδι συγκεκριμένα, κάτι για το οποίο έχει μιλήσει ο Μπαζ, είναι βασικές στιγμές για τις οποίες δεν έχουμε καταφέρει σωστά», είπε ο Ματ Φίσερ. «Αλλά δεν μπορείτε να το αλλάξετε αυτό και οι Νεοζηλανδοί το έχουν κεφαλαιοποιήσει.
“Θα επανέλθουμε, μπροστά, όπως κάνουμε πάντα, θα προσπαθήσουμε να πάρουμε μερικά πρώιμα φιαλίδια και θα τους πονέσουμε λίγο, θα προσπαθήσουμε να τα βγάλουμε και θα δούμε τι μπορούμε να κάνουμε σε ένα αρκετά επίπεδο wicket. Δεν είναι εύκολο να κρατήσουμε χαμηλά τη βαθμολογία – θα προσπαθήσουμε να είμαστε προνοητικοί και γι’ αυτό μερικοί πρώιμοι πόλοι τους προκαλούν πραγματικά πονοκέφαλο.
Παίζοντας στο δεύτερο τεστ του και έχοντας αποτύχει να σκοράρει τις πέντε μπάλες που αντιμετώπισε στην πρώτη του έξοδο στα Μπαρμπάντος πριν από τέσσερα χρόνια, ο Fisher ξεκίνησε τη μέρα με έναν αήττητο μισό αιώνα, προσθέτοντας 53 σερί για το τελευταίο wicket με τον Sonny Baker – ο οποίος σημείωσε μια τετράδα 36 μπάλων στο ντεμπούτο – χωρίς να μειωθεί η θέση της Αγγλίας.
“Πριν από μερικές μέρες ήμασταν στο κλειστό σχολείο, ταΐζαμε ο ένας τον άλλον [bowling] μηχανή», είπε ο Fisher. “Γνωρίζαμε ο ένας το παιχνίδι του άλλου λίγο περισσότερο από αυτό και τι είδους ρόλο θα παίξαμε στη συνεργασία. Ήταν λαμπρός και ανθεκτικός στο άλλο άκρο. Ως μπόουλερ ονειρεύεστε για κουμπιά, αλλά λέω ότι το χτύπημα είναι λίγο πιο ευχάριστο από το μπόουλινγκ μερικές φορές.
Αφού έχασε δύο πρώιμες θέσεις στην αρχή των δεύτερων συμμετεχόντων της, η Νέα Ζηλανδία δημιούργησε μια συνεργασία 161 ετών μεταξύ του Rachin Ravindra και του Henry Nicholls, οι οποίοι, αφού μπήκαν στη θέση Νο 3 που άδειασε ο Kane Williamson, έφτασαν αήττητοι στο 119. Ματ Χένρι. “Έπρεπε να απορροφηθούν λίγο και μετά επέλεξαν τις στιγμές τους για να επαναφέρουν την πίεση. Είμαι πολύ χαρούμενος για αυτούς και ειδικά για τον Toey [Nicholls].â€
Το ερώτημα που πρέπει να συζητήσουν οι τουρίστες κατά τη διάρκεια της νύχτας είναι πόσες διαδρομές χρειάζονται για να βάλουν το παιχνίδι τελείως πέρα από την Αγγλία και πόσος χρόνος μπορεί να τους πάρει για να τα βγάλουν.
«Για να μπορέσετε να πάρετε 20 wickets, θα χρειαστείτε πολλή ενέργεια στο ρεζερβουάρ, επομένως είναι σημαντικό να ξεκουραστείτε οι σφαιριστές», είπε ο Henry. “Αυτές οι συζητήσεις είμαι βέβαιος ότι θα γίνουν σε κάποιο στάδιο. Αυτή τη στιγμή, υπάρχει πολύς χρόνος. Μάλλον θα φρεσκάρετε απόψε και έλα εδώ με φρέσκο μυαλό αύριο.â€
