Ο διάσημος διευθυντής της μουσικής βιομηχανίας των ΗΠΑ και παραγωγός δίσκων Κλάιβ Ντέιβις πέθανε σε ηλικία 94 ετών, επιβεβαίωσε η οικογένειά του.
Πρόσφατα είχε νοσηλευτεί με αναπνευστικά προβλήματα και ανάρρωνε στο σπίτι. Είχε επίσης διαγνωστεί με νευρολογική πάθηση, παράλυση Bell το 2021.
«Στον κόσμο, ο πατέρας μας ήταν ο εμβληματικός θρύλος της μουσικής του οποίου το όραμα, τα ένστικτα και η αδιάκοπη αναζήτηση της αριστείας διαμόρφωσαν το soundtrack αμέτρητων ζωών», ανέφερε μια δήλωση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. “Ανακάλυψε, καθοδήγησε και υπερασπίστηκε τους μεγαλύτερους καλλιτέχνες στη σύγχρονη μουσική ιστορία, αφήνοντας ένα ανεξίτηλο σημάδι στον πολιτισμό που θα διαρκέσει για γενιές. Για την οικογένειά του, ο Κλάιβ ήταν ο μπαμπάς και ο παππούς, η σταθερή παρουσία στο κέντρο της ζωής μας, η πηγή της σοφίας, της δύναμης, της ενθάρρυνσης και της άνευ όρων αγάπης.
Ο Ντέιβις υπέγραψε πολλούς από τους καθοριστικούς μουσικούς του 20ου αιώνα, μεταξύ των οποίων ο Μπρους Σπρίνγκστιν, η Τζάνις Τζόπλιν, η Λόρα Νάιρο, η Σαντάνα, η Γουίτνεϊ Χιούστον, ο Μπίλι Τζόελ και ο Άεροσμιθ. Διηύθυνε τις μεγάλες δισκογραφικές εταιρείες Columbia, Arista, Sony imprint J Records, RCA Group και BMG North America, και τη στιγμή του θανάτου του ήταν επικεφαλής δημιουργικός διευθυντής της Sony Music Entertainment από το 2018.
Ο Ντέιβις γεννήθηκε στις 4 Απριλίου 1932 και μεγάλωσε στη γειτονιά Crown Heights του Μπρούκλιν. Αφού οι γονείς του πέθαναν διαδοχικά ενώ ήταν έφηβος, ο Ντέιβις αποφοίτησε από το Κολέγιο Τεχνών και Επιστημών του Πανεπιστημίου της Νέας Υόρκης με πτυχίο στις πολιτικές επιστήμες το 1953. τρία χρόνια αργότερα, αποφοίτησε από τη Νομική Σχολή του Χάρβαρντ. Η απώλεια των γονιών του έφερε τον Ντέιβις σε μια επισφαλή οικονομική κατάσταση: αν έπεφταν οι βαθμοί του, θα έχανε τις υποτροφίες του και θα έπρεπε να διακόψει τις σπουδές του. «Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι η διατήρηση της εργασιακής ηθικής έγινε πολύ μέρος της ζωής και της καριέρας μου», είπε στο Rolling Stone.
Η θυγατρική της CBS, η Columbia Records, προσέλαβε τον Ντέιβις από τη δικηγορική εταιρεία που εκπροσωπούσε την εταιρεία, αρχικά ως γενικός σύμβουλος – κατά τη διάρκεια της οποίας εντυπωσίασε τους ανωτέρους του επαναδιαπραγματεύοντας επιτυχώς το συμβόλαιο του Μπομπ Ντύλαν – και στη συνέχεια ως διοικητικός αντιπρόεδρος και γενικός διευθυντής το 1965. Μέσα σε δύο χρόνια, ήταν πρόεδρος της δισκογραφικής εταιρείας, υπογράφοντας εκ νέου το φεστιβάλ Donovanervel. – Η Janis Joplin με τον Big Brother and the Holding Company και τον Santana.
«Έμαθα επί τόπου», είπε ο Ντέιβις στο περιοδικό Leaders. “Ανακάλυψα κατά λάθος ότι είχα ένα εντελώς απροσδόκητο και ανεξήγητο δώρο – αυτιά. Ήταν μια μεγάλη έκπληξη, αλλά μπορούσα, και θα ήθελα, να ανακαλύψω σπουδαίους καλλιτέχνες όλων των εποχών.”
Έπειτα, επενδύοντας ως επί το πλείστον σε pop-of-the-road ποπ, άλμπουμ με καστ στο Μπρόντγουεϊ και κλασική μουσική, το CBS διπλασίασε το μερίδιο αγοράς του σε τρία χρόνια αφότου ο Ντέιβις πρωτοστάτησε στην υπογραφή ροκ τραγουδιών. «Η μουσική άλλαζε, και έπρεπε πραγματικά να παρακολουθήσω και να παρατηρήσω και να δω πώς πήγαν όλα», είπε στο NPR.
Για τον Σπρίνγκστιν, είπε στον Ντέιβιντ Λέτερμαν: «Τον έβλεπα ως έναν πραγματικό πρωτότυπο, κάποιον που δεν ήταν απλώς ο νέος Μπομπ Ντύλαν ή ένας άλλος Μπομπ Ντύλαν, αυτό ήταν το φιλί του θανάτου εκείνες τις μέρες», αν και ενθάρρυνε τον Σπρίνγκστιν να κυκλοφορήσει περισσότερο στη σκηνή για να εδραιώσει τη διαφορά μεταξύ τους. Οι Aerosmith μνημόνευσαν τη στιγμή που τους ανέβασε το τραγούδι τους στο New York City του Kanssa. Έκπληξη: “Ο γέρος Κλάιβ Ντέιβις είπε ότι σίγουρα θα μας κάνει αστέρι / Θα σε κάνω αστέρι / όπως ακριβώς είσαι”.
Ωστόσο, ο Ντέιβις δεν ήταν ντροπαλός να ωθήσει τους καλλιτέχνες προς την κατεύθυνση που νόμιζε καλύτερα. Είπε στους New York Times ότι ο Simon και ο Garfunkel ήταν «αγανακτισμένοι» που επέλεξε το Bridge Over Troubled Water να είναι το πρώτο σινγκλ του ομώνυμου άλμπουμ τους του 1970. “Ναι, ήταν μια μπαλάντα. ναι, ήταν μακρύ», είπε. “Αλλά πρέπει να ξέρετε πότε κάνετε home run. Δεν μπορείς να παίζεις τα πάντα σύμφωνα με τους κανόνες.â€
Η φιλοδοξία του Ντέιβις σημειώθηκε από νωρίς. Στα απομνημονεύματά του το 1975, διεκδίκησε τα μοναδικά εύσημα για την επιτυχία των προαναφερθέντων καλλιτεχνών. Ήταν περήφανος που ποτέ δεν ξεπέρασε άλλες δισκογραφικές για καλλιτέχνες – εκτιμούσε το δέσιμο για μια αυθεντική μουσική σύνδεση – και παραδέχτηκε ότι φοβόταν την αποτυχία. Οι δύο μεταγραφές που πάντα μετάνιωνε που έχασε, είπε, ήταν ο John Mellencamp και ο Meat Loaf.
Ο Ντέιβις έφερε την ντίσκο στο CBS όταν υπέγραψε συμφωνία διανομής με τους παραγωγούς Kenny Gamble και Leon Huff για τη δημιουργία της Philadelphia International. «Για μένα θα ήταν αδύνατο να βρω άντρες A&R για να το κάνουν αυτό», είπε ο Davis στο Vibe το 1996. «Ο καλύτερος τρόπος ήταν να πάω σε δεξιοτέχνες της επιτυχίας για να ενθαρρύνω τους να υπογράψουν καλλιτέχνες. Και φυσικά τα κατάφεραν με τον Χάρολντ Μέλβιν και τον Τέντι Πέντεργκρας, με τον Μπίλι Πολ και τους Ο’ Τζέι.
Όμως ενεπλάκη σε ένα σενάριο στο οποίο ένας υπάλληλος με υποτιθέμενους δεσμούς όχλου ισχυρίστηκε ότι το CBS και η Philly International είχαν εμπλακεί με payola – την παράνομη πρακτική πληρωμής ή με οποιονδήποτε άλλο τρόπο δωροδοκίας ενός ραδιοφωνικού σταθμού για να παίξει το τραγούδι σου – και δημιούργησε ψευδείς αναφορές εξόδων, συμπεριλαμβανομένης μιας ότι ο Ντέιβις είχε χρησιμοποιήσει χρήματα της εταιρείας για να πληρώσει για το barmitzvah του γιου του. Ο Ντέιβις κατηγορήθηκε για έξι κατηγορίες φοροδιαφυγής. Δήλωσε ένοχος για μία κατηγορία και άλλως αθωώθηκε. Ωστόσο, απολύθηκε από το CBS το 1973. Ο Ντέιβις ισχυρίστηκε ότι η διαδικασία ήταν ένα «κυνήγι μαγισσών» που διεξήχθη από την παράνοια της εταιρείας ότι, ως δημόσιος ραδιοτηλεοπτικός φορέας, η άδειά του θα μπορούσε να τεθεί σε κίνδυνο.
Το 1974, ο Ντέιβις ίδρυσε την Arista Records – που πήρε το όνομά της από την εταιρεία τιμής στο γυμνάσιο – τη δισκογραφική που θα διεύθυνε μέχρι το έτος 2000. Εκεί υπέγραψε με την Aretha Franklin – επιβλέποντας μια αμφιλεγόμενη απομάκρυνση από την πιο πολιτική δουλειά της στο Atlantic – Dionne Smith και η πιο διάσημη Patti, η Alicia Warwick, προστατευόμενη, Whitney Houston, την οποία υπέγραψε σε ηλικία 19 ετών το 1983.
Ο Ντέιβις καθοδηγούσε τη Χιούστον, βάζοντάς την στην τηλεόραση για να εμφανιστεί δύο εβδομάδες μετά την υπογραφή της, ήταν τόσο περήφανη γι’ αυτήν και συμμετείχε σε όλα τα άλμπουμ της εκτός από ένα. Αλλά η τεράστια ποπ επιτυχία της είχε ένα τίμημα: η δημοτικότητά της στο λευκό κοινό οδήγησε σε ισχυρισμούς ότι «δεν ήταν αρκετά μαύρη» από τους οπαδούς της μαύρης μουσικής. «Ενόχλησε εκείνη και εμένα», είπε ο Ντέιβις στο Vibe. «Εννοώ ότι η Whitney είναι μια μαύρη γυναίκα. Είναι ανόητο και ρηχό, η κριτική που δέχεσαι όταν περνάς απέναντι. Ο πρώην σύζυγός της, Μπόμπι Μπράουν, ισχυρίστηκε επίσης ότι ο Ντέιβις ανάγκασε τη Χιούστον να καταπνίξει τη φημολογούμενη σχέση της με τη φίλη της Ρόμπιν Κρόφορντ, μια πρόταση που ο Ντέιβις απέρριψε ως «τρελή».
Η Ντέιβις επιχείρησε μια παρέμβαση στη ζωή της Χιούστον το 1997, στον απόηχο της μη θανατηφόρας υπερβολικής δόσης και της διαβόητης ταραχώδους σχέσης της με τον Μπράουν. Συγκεντρώθηκε για να κυκλοφορήσει ένα ακόμη επιτυχημένο άλμπουμ, το My Love Is Your Love του 1998, αλλά κυκλοφόρησε την επόμενη δεκαετία και πληγώθηκε όταν ο Ντέιβις άφησε την Arista το 2000. Ο Ντέιβις είπε ότι ούτε το ντοκιμαντέρ του 2017 Whitney: Can I Be Me ούτε το ντοκιμαντέρ του 2018 η Whitney δικαίωσαν τη ζωή της. Είναι παραγωγός στην επερχόμενη βιογραφική ταινία του Χιούστον I Wanna Dance With Somebody, παραγωγής Sony Pictures, στην οποία θα υποδυθεί ο Stanley Tucci.
Στην Arista, ο Davis ανέπτυξε τη φήμη του ballbreaker, διαμορφώνοντας τις εικόνες των καλλιτεχνών – και όχι πάντα της αρεσκείας τους. Καλλιτέχνες όπως ο Barry Manilow και η Melissa Manchester παραπονέθηκαν ότι δεν τους επιτρεπόταν να τραγουδήσουν τα δικά τους τραγούδια. Παρακολούθησε την επιστροφή της Carly Simon, η οποία σχολίασε την σκληρότητα του Davis. έχοντας τα μεγαλύτερα ρεκόρ Νο 1», είπε στους New York Times «Είναι στο πλευρό του νικητή με κάθε κόστος και το κόστος μπορεί να είναι πολύ υψηλό
Κατά τη διάρκεια του χρόνου του στην Arista, ο Ντέιβις ίδρυσε επίσης την Arista Nashville, το εξοχικό της εταιρείας. και «παρόλο που δηλώνει ότι δεν καταλαβαίνει τη ραπ» – η LaFace Records με το στέλεχος του δίσκου LA Reid και τον παραγωγό Babyface, και η Bad Boy Records με τον Sean Combs, AKA Puff Daddy.
Αλλά το 2000, εκδιώχθηκε από τον Arista και αντικαταστάθηκε από τον Reid. Ο Ντέιβις ίδρυσε την εταιρεία J Records, υπογράφοντας καλλιτέχνες όπως οι Jazmine Sullivan, Rod Stewart και Maroon 5.
Η αμφιλεγόμενη φήμη του αναζωπυρώθηκε χάρη σε μια κόντρα με την Kelly Clarkson, την πρώτη νικήτρια του American Idol. Υπενθύμισε ότι ο Ντέιβις την αποκάλεσε «χαζό τραγουδοποιό» πάνω από το σινγκλ της το 2004, Λόγω You – ένα Top 10 σινγκλ στις ΗΠΑ και στο Ηνωμένο Βασίλειο – μια άποψη που ο Ντέιβις επιβεβαίωσε στα απομνημονεύματά του το 2013, The Soundtrack of My Life. Ο Κλάρκσον απάντησε σε μια ανάρτηση στο blog: «Το να μεγαλώνεις είναι φοβερό γιατί μαθαίνεις ότι δεν χρειάζεται να σκύβεις σε κανέναν – ακόμα και στον Κλάιβ Ντέιβις».
Ο Ντέιβις κέρδισε τέσσερα βραβεία Grammy ως παραγωγός σε άλμπουμ των Jennifer Hudson, Kelly Clarkson και Santana και δύο από τα βραβεία του κλάδου. Εισήχθη στην κατηγορία μη ερμηνευτών του Rock and Roll Hall of Fame το 2000 και χρηματοδότησε το Clive Davis Institute of Recorded Music στο Πανεπιστήμιο της Νέας Υόρκης.
Το 2008 ο Ντέιβις διορίστηκε επικεφαλής δημιουργικός διευθυντής της Sony BMG, αργότερα της Sony Music Entertainment. Τα έργα του στη μετέπειτα καριέρα του περιελάμβαναν τη βιογραφική ταινία του Χιούστον και μια σειρά οκτώ μερών για τον Φράνκλιν για την Disney+.
Ο Ντέιβις έχει χωρίσει δύο φορές και έχει τέσσερα παιδιά. Στα απομνημονεύματά του το 2013, εμφανίστηκε ως αμφιφυλόφιλος, αποκαλώντας αργότερα «την πιο παρεξηγημένη σεξουαλική ταυτότητα» και είπε ότι είχε σχέση με έναν άνδρα από το τέλος του δεύτερου γάμου του. Το 2015 τιμήθηκε από το Equality Forum ως σύμβολο του LGBT History Month.
Επανέλαβε επίσης τις εξετάσεις δικηγορίας το 1996. «Ήθελα να επικαιροποιήσω το γεγονός ότι δεν πρέπει να υπάρχει ερωτηματικό στο αρχείο», είπε στους New York Times, αναφερόμενος στο περιστατικό στο οποίο έχασε την άδεια ασκήσεως του δικηγόρου. “Επιπλέον, μου αρέσει το σχολείο και μου αρέσουν οι εξετάσεις και δεν είχα κανένα πρόβλημα να το κάνω.»
Το 2013, ο Ντέιβις είπε στο NPR ότι «ποτέ» δεν είχε κουραστεί από τη μουσική επιχείρηση. â€œΗ επέκταση της σταδιοδρομίας αυτών των εμβληματικών καλλιτεχνών ήταν μια πηγή μεγάλης ανταμοιβής και εκπλήρωσης για μένα. Εάν η υγεία σας είναι καλή, εάν τα δελτία αναφοράς είναι καλά, συνεχίζετε να το κάνετε. Και το λατρεύω.â€
Τα αφιερώματα έχουν αρχίσει να εμφανίζονται στο διαδίκτυο από φιγούρες όπως η Patti Smith. Η τραγουδίστρια μοιράστηκε μια κοινή φωτογραφία του ζευγαριού στο Instagram, γράφοντας: «Αυτό ευχαριστεί τον Clive Davis για τη μεταμόρφωση της μουσικής και, σε μια πολύ προσωπική σημείωση, για την πίστη σε μένα, για τις προσπάθειές μου και για μισό αιώνα αγάπης και υποστήριξής σας».
Ο Μπρους Σπρίνγκστιν έγραψε στο Instagram: «Με αντιμετώπισε με τον ίδιο σεβασμό και ευγένεια σαν έναν 22χρονο κανέναν, όπως μετά από όλη μου την επιτυχία. Ένας σπουδαίος άνθρωπος. Όλες μας οι προσευχές και η αγάπη.â€
Σε μια ιστορία στο Instagram, ο Barry Manilow έγραψε: «Η καρδιά μου είναι βαριά με τον χαμό του φίλου μου Clive Davis. Για πενήντα χρόνια δουλέψαμε μαζί, δημιουργήσαμε μαζί, μαλώσαμε και γιορτάσαμε μαζί. Ναι, κάποιοι θα έλεγαν ότι ήταν επιχείρηση. Αλλά για τον Κλάιβ, δεν ήταν ποτέ. Ήταν οικογένεια.
