LUBBOCK, Τέξας Μόλις 28 ημέρες απομένουν πριν από το NFL Draft, οι ομάδες εισέρχονται στα στάδια κλεισίματος της διαδικασίας αξιολόγησης παικτών για το μάθημα του 2026 που έχει διαρκέσει για πολύ περισσότερο από ένα χρόνο.
Η δουλειά των Cowboys στο pro day κύκλωμα για τη συλλογή περισσότερων πληροφοριών σχετικά με το σχέδιο προοπτικών συνεχίστηκε την Πέμπτη στο Texas Tech University, το τρίτο σχολείο του Τέξας σε τόσες μέρες που παρακολούθησε ο επικεφαλής προπονητής Brian Schottenheimer μετά το Texas την Τρίτη και το Texas A&M την Τετάρτη.
Ο Schottenheimer ηγήθηκε μιας ομάδας Cowboys στο Lubbock που περιελάμβανε επίσης τον αμυντικό συντονιστή Christian Parker, τον αντιπρόεδρο του προσωπικού παικτών Will McClay, τον διευθυντή του κολεγιακού scouting Mitch LaPoint και τον ειδικό σύμβουλο pass rush BT Jordan.
Η άμυνα είναι ξεκάθαρη ανάγκη για το Ντάλας να μπει στο ντραφτ και οι Red Raiders απείχαν πολύ από τα αμυντικά ταλέντα το 2025, τερματίζοντας ως η τρίτη καλύτερη συνολική αμυντική μονάδα στο κολεγιακό ποδόσφαιρο την περασμένη σεζόν.
Οι αμυντικοί πρωταγωνιστές ήταν ο OLB David Bailey, ο οποίος έχει προβληθεί ευρέως ως επιλογή της πρώτης πεντάδας, ο LB Jacob Rodriguez, ο OLB Romello Height και ο DT Lee Hunter μεταξύ άλλων. Ο Rodriguez είπε μετά την επαγγελματία ότι είχε δείπνο με τους Cowboys το βράδυ της Τετάρτης, στους οποίους παρευρέθηκε και ο Hunter, προσθέτοντας ότι «άρεσαν όλες τις συζητήσεις και [is] ανυπομονώ για περισσότερα».
Πολλές συζητήσεις γίνονται σε επαγγελματικές ημέρες μεταξύ παικτών και προπονητών/σκάουτερ, καθώς και προπονητών και άλλων προπονητών. Αυτή ήταν η περίπτωση του Schottenheimer, ο οποίος συνάντησε τρεις συναδέλφους προπονητές του NFL στους Zac Taylor των Bengals, Aaron Glenn των Jets και Kellen Moore των Saints. Ο πρώην προπονητής αμυντικών γραμμών των Cowboys και ο νυν συντονιστής του παιχνιδιού αμυντικού τρεξίματος των Titans/προπονητής DL Aaron Whitecotton ήταν επίσης παρόν. Εμφάνιση έκαναν και οι Chiefs QB και Texas Tech alum Patrick Mahomes.
Ο Μπέιλι, ο Χάιτ, ο Χάντερ και ο Ροντρίγκεζ δεν συμμετείχαν σε αθλητικές δοκιμές εκτός του πάγκου και επικεντρώθηκαν περισσότερο στις προπονήσεις θέσης τους μπροστά σε σκάουτερ του NFL. Όταν οι Bailey, Height και Hunter έκαναν τις αντίστοιχες ασκήσεις τους, ο Schottenheimer ήταν μπροστά και κεντρικός και παρακολουθούσε με έντονο μάτι. Ο Ροντρίγκεζ δεν συμμετείχε σε ασκήσεις θέσης.
Ακολουθώντας το τμήμα της αμυντικής γραμμής/βιασύνης πάσας των προπονήσεων παικτών, ο τεχνικός του Texas QB Behren Morton είχε τη συνεδρία ρίψεων, όπου ο ευρυγώνιος δέκτης Caleb Douglas έκανε μερικά αθλητικά παιχνίδια. Κατά τη διάρκεια της συνεδρίας, ο Schottenheimer παρακολούθησε καθώς έφτανε τον προπονητή της Texas Tech, Joey McGuire.
Στην περίοδο των αθλητικών δοκιμών μπροστά σε σκάουτερ του NFL, αρκετοί παίκτες της τεχνολογίας του Τέξας δημοσίευσαν ισχυρούς αριθμούς. Ο linebacker Bryce Ramriez τράβηξε τις αντιδράσεις από τους σκάουτερ που ήταν διαθέσιμοι με ένα κάθετο άλμα 38,5″ και το συμπλήρωσε με 31 επαναλήψεις στον πάγκο, άλμα ευρείας πλάτης 10-8 και 4,64 40 γιάρδες. Safety Cole Wisniewski, ο οποίος μοιράστηκε μια σύντομη, περιστασιακή συνομιλία με τον Scheat. 36,5″ κάθετη με 20 επαναλήψεις πίεσης πάγκου και άλμα πλάτους 10-2. Τέλος, ο ιθαγενής του Ντάλας και ο απόφοιτος λυκείου Southlake Carroll WR Brady Boyd δημοσίευσε μια ανεπίσημη παύλα 4,38 40 γιάρδων. Ο Boyd πέρασε την περασμένη σεζόν στο Utah State, αλλά ήταν στο Texas Tech το προηγούμενο έτος και επέστρεψε στο Lubbock για να προπονηθεί μπροστά σε ομάδες NFL.
Οι Cowboys έχουν βάλει οκτώ παίκτες από το Τέξας στην ιστορία του franchise, με τον τελευταίο να είναι ο linebacker Will Smith το 2014, μια επιλογή του έβδομου γύρου που ήταν μέρος της κατηγορίας που περιλάμβανε τον Zack Martin και τον DeMarcus Lawrence. Το τρέχον δεξί τάκλιν του Ντάλας, ο Τέρενς Στιλ ήταν ελεύθερος ατζέντη χωρίς σύνταξη από το Texas Tech το 2020.
Οι Red Raiders έχουν ταλέντο που οι Cowboys θα μπορούσαν να χρησιμοποιήσουν στην άμυνα, το ερώτημα είναι πού θα μπορούσαν να οδηγηθούν. Ο Bailey είναι πιθανό να είναι εκτός ταμπλό πολύ πριν από την επιλογή 12. Θα το 20ου η επιλογή είναι υπερβολική για τον Ροντρίγκεζ παρά τους καλούς αριθμούς δοκιμών στο συγκρότημα και το ισχυρό ιστορικό παραγωγής τζίρου; Είναι διαθέσιμο το Height και το είδος του παίκτη που αναζητά ο Parker γύρω από την επιλογή 92;
Αυτές οι ερωτήσεις και άλλες από τις προηγούμενες επαγγελματικές ημέρες στις οποίες παρευρέθηκε το προσωπικό των Cowboys θα συνεχίσουν να εργάζονται για να απαντηθούν τις επόμενες εβδομάδες πριν από το NFL Draft. Τις τελευταίες τέσσερις ημέρες, ο Schottenheimer και ο Parker τράβηξαν τα μάτια τους σε πολλά αμυντικά ταλέντα υψηλής ποιότητας, όπως οι Rueben Bain και Akheem Mesidor του Μαϊάμι, ο Anthony Hill Jr. του Τέξας, ο Cashius Howell της Texas A&M και τώρα οι αμυντικοί των Red Raiders.
Τώρα, ο Schottenheimer και η παρέα του επιστρέφουν στο Ντάλας για να προετοιμαστούν για τις επερχόμενες 30 επισκέψεις της ομάδας, όπου οι Cowboys θα καλωσορίσουν τις προοπτικές του draft στο Star στο Frisco για να τους γνωρίσουν καλύτερα και να συζητήσουν πιθανές ταιριάσεις στο ρόστερ.
