Το Επιστημονικό Κέντρο του Λονγκ Άιλαντ αντιμετωπίζει μια ανανεωμένη εξέχουσα απειλή τομέα από το Riverhead

Σχεδόν ένα χρόνο μετά τη μελλοντική έδρα της Το Long Island Science Center γλίτωσε από τη σφαίρα ναυάγησης, το Riverhead Town έχει ανανεώσει την απειλή ενός εξέχοντος τομέα καθώς εργάζεται προς την αναζωογόνηση του κέντρου της πόλης.

Τα μέλη του δημοτικού συμβουλίου, εξοργισμένα από την έλλειψη προόδου όσον αφορά την ανακαίνιση των εγκαταστάσεων της κεντρικής οδού του επιστημονικού κέντρου, είπαν ότι θα δώσει τους ηγέτες τουΕΝΑμια τελευταία ευκαιρία να κάνουν τον αγώνα τους ενώ προχωρούν σε μια διαδικασία καταδίκης που θα άνοιγε το δρόμο για μια εξέχουσα κατάσχεση τομέα.

Αυτή η προειδοποίηση ήρθε αφού εκπρόσωποι του επιστημονικού κέντρου δεν εμφανίστηκαν στη δημόσια συνεδρίαση της Πέμπτης, όπου ήταν προγραμματισμένο να συζητήσουν τα σχέδιά τους με το διοικητικό συμβούλιο. Η δημοτική σύμβουλος Denise Merrifield επέκρινε τους ηγέτες της οργάνωσης, λέγοντας ότι «απέτυχαν να εκπληρώσουν τις υποσχέσεις τους» που έδωσαν την περασμένη άνοιξη, διαβεβαιώνοντας τους δημοτικούς αξιωματούχους ότι θα μπορούσαν να ολοκληρώσουν τις ανακαινίσεις και να ανοίξουν αργότερα εκείνο το έτος.

«Όλοι είχαμε ακραίες επιφυλάξεις σχετικά με αυτό, αλλά επέμεναν ότι θα ήταν ανοιχτοί για επιχειρήσεις το καλοκαίρι του 2025», είπε ο Merrifield.

Οι αξιωματούχοι λένε επίσης ότι υπάρχουν κόκκινες σημαίες σχετικά με την ικανότητα των ηγετών να πραγματοποιούν τις ανακαινίσεις, συμπεριλαμβανομένων των απλήρωτων εργολάβων.

Τα αρχεία της κομητείας δείχνουν ότι το ακίνητο είχε δεσμευτεί για μηχανικούς τον Νοέμβριο του περασμένου έτους για 13.867 $.

Ο Λάρι Όξμαν, ο πρόεδρος του διοικητικού συμβουλίου του επιστημονικού κέντρου, είπε σε μήνυμα κειμένου την Πέμπτη ότι ήταν «έκπληξη» να μάθουμε ότι το διοικητικό συμβούλιο θα εξετάσει το ενδεχόμενο επανεκκίνησης της διαδικασίας καταδίκης. «Το επιστημονικό κέντρο είχε ζητήσει γραπτώς πριν από τη σημερινή συνεδρία εργασίας να προγραμματιστεί εκ νέου η συνάντησή μας για την επόμενη εβδομάδα», πρόσθεσε. Αρνήθηκε να σχολιάσει περαιτέρω, αλλά είπε ότι οι ανησυχίες του διοικητικού συμβουλίου θα εξεταστούν στην επικείμενη συνεδρίαση.

Το μη κερδοσκοπικό μουσείο επιστήμης αγόρασε την ιδιοκτησία της Main Street, που κάποτε ήταν πολυκατάστημα Swezey, για 1,45 εκατομμύρια δολάρια το 2020. Λειτουργούσε από ένα προσωρινό αναδυόμενο παράθυρο στα Tanger Outlets, ενώ σχεδιάζονταν ανακαινίσεις.

Δημόσιες αμφιβολίες

Το ακίνητο ήταν ένα από τα δύο κτίρια που η Riverhead προσπάθησε να καταλάβει πέρυσι καθώς συνέχιζε τα σχέδια για μια πλατεία της πόλης που συνδέει την όχθη του ποταμού με την Main Street. Οι αξιωματούχοι της πόλης αμφισβήτησαν δημόσια την ικανότητα του μη κερδοσκοπικού οργανισμού να χρηματοδοτήσει και να αναπτύξει τη νέα εγκατάσταση, η οποία προοριζόταν να είναι μια φιλική προς την οικογένεια «ενεργοποίηση» έξω από τη νέα δημόσια πλατεία.

Η Riverhead απέσυρε την προσφορά του διακεκριμένου τομέα τον περασμένο Μάιο, αφού οι ηγέτες των μουσείων περιέγραψαν ένα σχέδιο δύο φάσεων χρησιμοποιώντας επιχορήγηση 1,8 εκατομμυρίων δολαρίων και ιδιωτικές δωρεές για να ανοίξει το μουσείο μέχρι το περασμένο φθινόπωρο. Η πόλη κατέλαβε το άλλο ακίνητο, ένα κοκτέιλ μπαρ, το οποίο έκτοτε κατεδαφίστηκε για να ανοίξει ο χώρος για ένα κτίριο μικτής χρήσης με ξενοδοχείο, διαμερίσματα, καταστήματα λιανικής και χώρο εστιατορίου.

Εκείνη την εποχή, ο Oxman είπε στο Newsday ότι θα ξεκινούσαν την ανακαίνιση «αμέσως» και ότι οραματιζόταν ένα φθινοπωρινό άνοιγμα.

Αλλά η Merrifield είπε ότι δεν έχουν ζητήσει οικοδομικές άδειες για να κάνουν οποιαδήποτε από τις βελτιώσεις που παρουσίασαν στο διοικητικό συμβούλιο πέρυσι.

«Το γεγονός ότι δεν έχουν καν οικοδομική άδεια μου λέει ότι δεν σχεδιάζουν να προχωρήσουν σε αυτό το θέμα σύντομα», είπε την Πέμπτη. “νομίζω ότι ο χρόνος έχει τελειώσει.â€

Η Cailin Kaller, η εκτελεστική διευθύντρια του επιστημονικού κέντρου, δεν ήταν δυνατό να επικοινωνήσει μαζί μας για σχόλιο.

Η πρώτη φάση επρόκειτο να συμπεριλάβει δομικές βελτιώσεις, νέα επένδυση κτιρίων, ανακαινισμένο εκθεσιακό χώρο και μια νέα είσοδο που ανοίγει στη μελλοντική πλατεία της πόλης. Άλλα σχέδια περιελάμβαναν έναν δεύτερο όροφο χώρο εκδηλώσεων, πλανητάριο και προβολείς στην τεχνολογία Long Island.

Ο επόπτης της πόλης Τζέρι Χάλπιν είπε ότι ζητήθηκε από το επιστημονικό κέντρο να συναντηθεί με την πόλη στην επόμενη συνεδρία εργασίας του στις 2 Απριλίου. Εν τω μεταξύ, η πόλη θα προετοιμάσει υλικό καταδίκης που θα εξετάσει στην επόμενη συνεδρίαση του δημοτικού συμβουλίου στις 7 Απριλίου, είπε.

«Θα είναι ξανά στη συνεδρίαση εργασίας για να εξηγήσουν τον εαυτό τους και θα προχωρήσουμε με το τι πρέπει να κάνουμε για να συμβεί αυτό, για να καταστεί δυνατό το κέντρο ενεργοποίησης στο κέντρο της πόλης», είπε.

«Η σιωπή τους λέει πολλά»

Τουλάχιστον τρία από τα πέντε μέλη του διοικητικού συμβουλίου δήλωσαν ότι θα υποστήριζαν ένα μέτρο για την προώθηση της διαδικασίας καταδίκης.

Καθώς η κατασκευή του ξενοδοχείου και της πλατείας της πόλης θα ξεκινήσει αυτή την άνοιξη, οι δημοτικοί αξιωματούχοι είπαν ότι το έργο «βασικός μοχλός για την αναζωογόνηση του κέντρου» δεν μπορεί να πλαισιωθεί από ένα κενό κτίριο.

«Επενδύουμε δολάρια φορολογουμένων σε αυτήν την πλατεία της πόλης – τα έργα πρέπει να συμπίπτουν μεταξύ τους», είπε ο δημοτικός σύμβουλος Ken Rothwell, προσθέτοντας ότι υπάρχουν ρωγμές στα θεμέλια του κτιρίου, η πρόσοψη του κτιρίου διαλύεται και μούχλα και παράσιτα είναι μέσα.

«Ο χρόνος τελειώνει, γιατί έχουμε φτυάρια στο έδαφος τώρα, και η σιωπή τους λέει πολλά.»

Η πόλη άνοιξε το έδαφος για το έργο αναζωογόνησης 32,7 εκατομμυρίων δολαρίων τον Δεκέμβριο. Το τμήμα της πλατείας της πόλης, που περιλαμβάνει παιδική χαρά, υπαίθριο αμφιθέατρο και αντιπλημμυρικά μέτρα, έχει έναν συνδυασμό κομητείας, πολιτείας και ομοσπονδιακής χρηματοδότησης, συμπεριλαμβανομένης επιχορήγησης 10 εκατομμυρίων δολαρίων Πολιτειακής Πρωτοβουλίας Αναζωογόνησης και 24 εκατομμυρίων δολαρίων από το Υπουργείο Μεταφορών των ΗΠΑ.