Σύμβουλοι και κατασκηνωτές που απεικονίζονται στο YMCA Camp Kern στην Ορεγκόνια του Οχάιο, το 2024.
Joshua Bickel/AP
απόκρυψη λεζάντας
εναλλαγή λεζάντας
Joshua Bickel/AP
Οι τάξεις έχουν αδειάσει, ο ήλιος του ηλιοστασίου έχει φτάσει στο ζενίθ του και οι γονείς βάζουν τα παιδιά τους με αντηλιακό και σπρέι για σφάλματα για να συμμετάσχουν σε αυτή την ετήσια παράδοση: καλοκαιρινή κατασκήνωση.
“Camp”: Είναι μια λέξη που έχει γίνει ένα μεγάλο μέρος της ζωής των Αμερικανών παιδιών, που περιλαμβάνει τα πάντα, από κατασκηνώσεις ύπνου στο δάσος μέχρι ημερήσια προγράμματα σε κοινοτικά κέντρα. Αλλά οι πρώτες ρίζες της λέξης στις αρχές του 1500 έχουν πολύ μικρή σχέση με την καλοκαιρινή αναψυχή, σύμφωνα με την Jennifer Hurd, συντάκτρια και λεξικογράφο από το Oxford English Dictionary. Στην πραγματικότητα, είχε να κάνει με τον ρωμαϊκό στρατό.
«Αν μιλάς για καλοκαιρινή κατασκήνωση τώρα, είμαι σίγουρη ότι κανείς δεν θα σκεφτόταν τους Ρωμαίους», λέει.
Σε αυτήν την ενότητα του Λόγου της Εβδομάδας του NPR, θα κατασκηνώσουμε «μέχρι τις στρατιωτικές συνοικίες του 16ου αιώνα» και πώς εδραιώθηκε στην αμερικανική παιδική ηλικία χάρη στους κοινωνικούς φόβους για τον νεωτερισμό και την αρρενωπότητα.
Από τον στρατό στα βουνά
Όπως πολλές άλλες λέξεις στην αγγλική γλώσσα, λέει ο Hurd, η λέξη προέρχεται από τη γαλλική λέξη στρατόπεδο, που σημαίνει προσωρινά στρατιωτικά καταλύματα. Η γαλλική λέξη προήλθε από τη λατινική πανεπιστημιούπολη, ή ένα πεδίο όπου τα στρατεύματα θα στρατολογούσαν για ασκήσεις, σύμφωνα με τον David Wilton, λέκτορα στο τμήμα Αγγλικών του Πανεπιστημίου Texas A&M και εκδότη του WordOrigins.org.
Ήταν σε αυτό το στρατιωτικό πλαίσιο που η πρώτη χρήση του «στρατοπέδου» καταγράφηκε στις αρχές του 1500, λέει ο Χερντ. Η ίδια η ιστορία ήταν μια λιγότερο κολακευτική ιστορία υποχώρησης.
«Το πρώτο [documented use]Στην πραγματικότητα, πρόκειται για έναν στρατό που είχε αρνηθεί τη μάχη, ή λέγεται ότι αρνήθηκε τη μάχη, και μεταφέρθηκε έξω από το στρατόπεδό του στη μέση της νύχτας», λέει. «Με άλλα λόγια, είχαν στρατοπεδεύσει κάπου και είχαν μαζέψει τα πράγματα στη μέση της νύχτας και εξαφανίστηκαν».
Με τα χρόνια, το “στρατόπεδο” άρχισε να εμφανίζεται στον κόσμο των πολιτών, λέει ο Wilton. Πρώτον, υπήρχαν αναφορές στη Βίβλο της Γενεύης του 1560, μια πρώιμη αγγλική μετάφραση, που αναφέρεται στα στρατόπεδα που έστησαν στο Σινά οι Εβραίοι που εγκατέλειπαν την Αίγυπτο, λέει. Αργότερα, χρησιμοποιήθηκε για να περιγράψει τις τοποθεσίες που δημιουργήθηκαν από νομαδικές ομάδες όπως οι Ρομά. Εξ ορισμού, ο Wilton λέει, “Το Camp δεν θα μπορούσε να είναι μια μόνιμη κατοικία.”
Στους αιώνες που ακολούθησαν, η χρήση της λέξης «στρατόπεδο» επεκτάθηκε ακόμη περισσότερο, λέει ο Χερντ, εμφανιζόμενη σε έγγραφα από το 1700 για τοπογράφους και ξυλοκόπους που στρατοπέδευαν μαζί. Το 1800 έγιναν αναφορές σε έναν λέβητα ζάχαρης «απασχολημένος στο στρατόπεδό του» και σε αθλητικούς κυνηγούς που δημιούργησαν προσωρινό καταφύγιο. Το νόημα ήταν περισσότερο χρηστικό παρά ψυχαγωγικό, λέει.
Μόλις στα τέλη του 1800 το “στρατόπεδο” άρχισε να γίνεται περισσότερο για διασκέδαση παρά για λειτουργία. Μια από τις πρώτες αναφορές σε καλοκαιρινές κατασκηνώσεις για παιδιά έγινε το 1876, ο Χερντ λέει: «Είναι στην πραγματικότητα από μια εφημερίδα του Ρόουντ Άιλαντ που μιλάει για κάποιον που θέλει να δημιουργήσει μια κατασκήνωση για αγόρια ανάμεσα στα βουνά».
Είναι αρκετά αστείο, ωστόσο, ότι η πρώτη αναφορά στην «καλοκαιρινή κατασκήνωση» στο γραπτό αρχείο ανάγεται, για άλλη μια φορά, στους Ρωμαίους, λέει ο Χερντ. Μια λατινική μετάφραση ενός εγγράφου του 1606, λέει, «αφηγείται την ιστορία του πώς ένας συγκεκριμένος Ρωμαίος στρατηγός, δυστυχώς, αρρώστησε και πέθανε στο «καλοκαιρινό του στρατόπεδο». (Πολύ λιγότερο διασκεδαστικό από το να αποσυρθείς σε μια σκηνή μετά από παρατήρηση των άστρων και ιστορίες φαντασμάτων.)
Ένα μέρος για να γίνετε «ανδρικοί άντρες» και να μάθετε «αμερικανικές αξίες»
Μέχρι τον 20ο αιώνα, το να πηγαίνεις σε καλοκαιρινή κατασκήνωση ήταν ένα καλόπιστο κίνημα στις Ηνωμένες Πολιτείες, σύμφωνα με τη Leslie Paris, καθηγήτρια ιστορίας στο Πανεπιστήμιο της Βρετανικής Κολομβίας στο Βανκούβερ του Καναδά.
Αυτό δεν ήταν τυχαίο της ιστορίας. Οι πρώτες καλοκαιρινές κατασκηνώσεις προέκυψαν από τις αγωνίες των «λευκών ανδρών της μεσαίας τάξης», στα τέλη του 19ου αιώνα, καθώς πολλές περιοχές των ΗΠΑ έγιναν πιο αστικές και βιομηχανικές, λέει το Παρίσι. Ανησυχούσαν για «τα αγόρια που υπέθεταν ότι θα μεγάλωναν για να γίνουν εθνικοί ηγέτες», λέει – αλλά ανησυχούσαν ότι, καθώς οι πόλεις επεκτείνονταν και τα παιδιά περνούσαν λιγότερο χρόνο στη φύση, δεν θα μπορούσαν να ταμπώσουν.
«Ανησυχούσαν ότι χωρίς πρόσβαση στην έρημο και δοκιμαστικές περιπέτειες, ότι αυτά τα αγόρια δεν θα είχαν τις δεξιότητες που χρειάζονταν για να γίνουν τα είδη των αντρών ανδρών που φαντάζονταν», λέει.
Εν τω μεταξύ, υπήρχε η αυξανόμενη αίσθηση στις ΗΠΑ ότι η παιδική ηλικία πρέπει να είναι μια «ειδική στιγμή», λέει ο Πάρις. Η σχολική χρονιά ήταν μεγαλύτερη από ποτέ – γιατί το καλοκαίρι να μην είναι μια περίοδος που προορίζεται για παιχνίδι, αντί για δουλειά;
Έτσι, στις αρχές του 20ου αιώνα, η καλοκαιρινή κατασκήνωση επεκτάθηκε από τη σφαίρα των αγοριών στο δάσος σε προγράμματα εμπλουτισμού που περιλάμβαναν επίσης κορίτσια και παιδιά μεταναστών από την εργατική τάξη. Αυτό ίσχυε ιδιαίτερα κοντά σε μεγάλες αστικές περιοχές, όπου οι γονείς ήταν πρόθυμοι να βγάλουν τα παιδιά τους από την πόλη κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού για να αποφύγουν την επιδημία πολιομυελίτιδας, λέει.
Από την αρχή, αυτά τα στρατόπεδα δεν σχεδιάστηκαν για να έχουν άγρια φύση. Μάλλον, ήταν «προσεκτικά ελεγχόμενες περιπέτειες», τις οποίες διαχειρίζονταν ενήλικες, λέει ο Πάρις. Και καθώς παιδιά κάθε προέλευσης, ιδιαίτερα παιδιά μεταναστών, άρχισαν να παρακολουθούν καλοκαιρινή κατασκήνωση, «έγιναν αντιληπτοί ως χώροι όπου τα παιδιά μπορούσαν να αμερικανοποιηθούν, να διδαχθούν αμερικανικές αξίες».
Δεν ήταν όλα θέμα ιδεολογίας, όμως. Από το σχεδιασμό, λέει ο Παρίσι, η κατασκήνωση έγινε ένα μέρος όπου τα παιδιά μπορούσαν να περάσουν για μεγάλο χρονικό διάστημα – συχνά για πρώτη φορά – μακριά από τους γονείς τους, μακριά από τις ευθύνες των εργασιών στο εργοστάσιο και στη φάρμα, για να βιώσουν επιτέλους την παιδική τους ηλικία.
