With just two minutes left in Iowa and Nebraska’s Sweet 16 matchup, the Hawkeyes had never led the game. The Cornhuskers had played well to that point, keeping their opponent at an arm’s length lead.
–>
Με μόλις δύο λεπτά απομένουν για τον αγώνα της Iowa και της Nebraska’s Sweet 16, οι Hawkeyes δεν είχαν οδηγήσει ποτέ το παιχνίδι. Οι Cornhuskers είχαν παίξει καλά μέχρι εκείνο το σημείο, διατηρώντας τον αντίπαλό τους σε απόσταση αναπνοής.
<!–qv q:id=5e q:key=vcaa:
Then Bennett Stirtz took command.
–>
Τότε ο Μπένετ Στιρτζ ανέλαβε τη διοίκηση.
<!–qv q:id=5h q:key=vcaa:
With just a few minutes remaining, Stirtz would make something out of nothing, unleashing an NBA-range triple that would put Iowa up three, their first lead of the game at 68-65. On the very next possession, he would break down the first line of defense with a straight-line drive, grabbing a needed hockey assist on another three.
–>
Μόλις λίγα λεπτά να απομένουν, ο Στιρτζ θα έφτιαχνε κάτι από το τίποτα, εξαπολύοντας ένα τρίποντο στο ΝΒΑ που θα έβαζε την Αϊόβα στο τρίποντο, το πρώτο της προβάδισμα στο παιχνίδι με 68-65. Στην αμέσως επόμενη κατοχή, θα κατέστρεφε την πρώτη γραμμή άμυνας με κίνηση σε ευθεία γραμμή, αρπάζοντας την απαραίτητη ασίστ χόκεϊ σε άλλες τρεις.
<!–qv q:id=5k q:key=vcaa:
Iowa would eventually find ways to extend the lead down the stretch, thought Stirtz’ push was vital to putting the pressure on the Cornhuskers. With a 77-71 win, Iowa would make their first Elite Eight since 1987. They're now the lowest-seeded Big Ten seed ever to make the final eight teams.
–>
Η Αϊόβα θα έβρισκε τελικά τρόπους να επεκτείνει το προβάδισμα σε όλη την έκταση, σκέφτηκε ότι η ώθηση του Stirtz ήταν ζωτικής σημασίας για να ασκήσει πίεση στους Cornhuskers. Με τη νίκη με 77-71, η Αϊόβα θα έκανε την πρώτη της Elite Eight από το 1987. Είναι πλέον η φάρμα της Big Ten με τη χαμηλότερη βαθμολογία που έχει περάσει ποτέ στις τελικές οκτώ ομάδες.
<!–qv q:id=5n q:key=vcaa:
Stirtz played far-and-away his best game of the tournament on Thursday, finding a rhythm he simply hadn’t in his previous two games. He hit big shots, orchestrated the offense better — albeit in a less commanding way — and set up his teammates and moved the ball crisply.
–>
Ο Stirtz έπαιξε πολύ μακριά το καλύτερο παιχνίδι του στο τουρνουά την Πέμπτη, βρίσκοντας έναν ρυθμό που απλά δεν είχε στα δύο προηγούμενα παιχνίδια του. Χτύπησε μεγάλα σουτ, ενορχήστρωσε καλύτερα την επίθεση – αν και με λιγότερο επιβλητικό τρόπο – και έστησε τους συμπαίκτες του και κίνησε την μπάλα πεντακάθαρα.
<!–qv q:id=5q q:key=vcaa:
All in all, Stirtz would finish with a crucial 20 points on 7-for-15 shooting, hitting three of his nine attempted triples and adding four assists..
–>
Συνολικά, ο Stirtz θα τερμάτιζε με κρίσιμους 20 πόντους σε σουτ 7-προς-15, σημειώνοντας τρεις από τις εννέα προσπάθειές του για τρίποντα και προσθέτοντας τέσσερις ασίστ.
<!–qv q:id=5t q:key=vcaa:
Stirtz certainly needed the performance, as he hadn’t quite looked himself through two games. He scored 16 points on 17 shots against Clemson, managing to add five rebounds, two assists and two steals. He had plenty of gravity against top-seeded Florida, but still scored just 13 points on 16 shots, adding five rebounds and assists apiece.
–>
Ο Stirtz σίγουρα χρειαζόταν την απόδοση, καθώς δεν είχε δει τον εαυτό του σε δύο παιχνίδια. Σκόραρε 16 πόντους σε 17 σουτ κόντρα στον Κλέμσον, καταφέρνοντας να προσθέσει πέντε ριμπάουντ, δύο ασίστ και δύο κλεψίματα. Είχε αρκετή βαρύτητα απέναντι στην κορυφαία Φλόριντα, αλλά σημείωσε μόλις 13 πόντους σε 16 σουτ, προσθέτοντας πέντε ριμπάουντ και ασίστ ο καθένας.
<!–qv q:id=5w q:key=vcaa:
Stirtz is a projected first-round pick at the 2026 NBA Draft, offering a unique on-ball skillset built around pace, counters, shot-making, passing and elite feel for the game. He won’t be a stylistic fit everywhere, but stands to wear out the pick-and-roll as one of the more dominant scorers and passers in the action we’ve seen in years.
–>
Ο Stirtz είναι μια προβλεπόμενη επιλογή του πρώτου γύρου στο ντραφτ του NBA 2026, προσφέροντας ένα μοναδικό σετ δεξιοτήτων στη μπάλα που βασίζεται στον ρυθμό, τα κοντέρ, το σουτ, τις πάσες και την ελίτ αίσθηση για το παιχνίδι. Δεν θα ταιριάζει παντού στο στυλ, αλλά θα φθείρει το pick-and-roll ως ένας από τους πιο κυρίαρχους σκόρερ και πασέρ στη δράση που έχουμε δει εδώ και χρόνια.
<!–qv q:id=5z q:key=vcaa:
Even more, Stirtz helped to outlast Pryce Sandfort on Nebraska's end, who finished with upward-trending stock himself via March Madness. A 6-foot-7 wing, Pryce added 24 points on 8-for-13 shooting, hitting a blistering six of his 10 attempted triples.
–>
Ακόμη περισσότερο, ο Stirtz βοήθησε να ξεπεράσει τον Pryce Sandfort στο τέλος της Νεμπράσκα, ο οποίος ολοκλήρωσε ο ίδιος με ανοδικές μετοχές μέσω του March Madness. Έχοντας φτερό 6-πόδι-7, ο Pryce πρόσθεσε 24 πόντους σε σουτ 8-for-13, σημειώνοντας τα έξι από τα 10 τρίποντα που προσπάθησε.
<!–qv q:id=62 q:key=vcaa:
Stirtz and Iowa will face off against the winner of Houston and Illinois in tonight's late slate, guaranteed to see a Tier 2 draft prospect in either Kingston Flemings or Keaton Wagler.
–>
Ο Stirtz και η Iowa θα αναμετρηθούν με τον νικητή του Houston και του Illinois στο αποψινό late slate, με εγγύηση ότι θα δουν ένα draft Tier 2 είτε στο Kingston Flemings είτε στον Keaton Wagler.
