Η μεγαλύτερη εκστρατεία ποτέ για να ενθαρρύνει το κοινό να μειώσει τη χρήση του νερού θα ξεκινήσει αυτή την εβδομάδα, καθώς το Ηνωμένο Βασίλειο αναδύεται από θερμοκρασίες ρεκόρ που αποδίδονται στην κλιματική κρίση.
Η διαφημιστική εκδήλωση αξίας 75 εκατομμυρίων λιρών, που ονομάζεται Let’s Save Water, θα συμβουλεύει και θα ενθαρρύνει τους ανθρώπους να αντιμετωπίζουν το νερό ως πολύτιμο πόρο και έχει στόχο για όλους να μειώσουν την καθημερινή τους χρήση κατά 28 λίτρα – ή δύο μεγάλους κουβάδες – από την τρέχουσα μέση χρήση περίπου 140 λίτρων την ημέρα.
Μια συνεργασία που περιλαμβάνει εταιρείες ύδρευσης, τη ρυθμιστική αρχή νερού Ofwat, την Υπηρεσία Περιβάλλοντος, το Met Office και την Natural Resources Wales βρίσκεται πίσω από την εκστρατεία, η οποία θα πληρωθεί από εταιρείες ύδρευσης για τέσσερα χρόνια.
Η χρήση νερού στην Αγγλία και την Ουαλία είναι από τις υψηλότερες στην Ευρώπη, με χώρες όπως η Γερμανία και η Ολλανδία να έχουν κατά μέσο όρο 120 λίτρα ανά άτομο την ημέρα σε σύγκριση.
Μια ομάδα ψυχολόγων συμπεριφοράς συμβουλεύει την εκστρατεία, η οποία στοχεύει να αλλάξει τη στάση απέναντι στη χρήση του νερού.
«Το κρίσιμο ζήτημα είναι πώς κάνουμε τους ανθρώπους να πιστεύουν ότι το νερό είναι ένας σημαντικός πόρος;» είπε ο καθηγητής Thomas Webb, κοινωνικός ψυχολόγος στο Πανεπιστήμιο του Σέφιλντ. “Έτσι πρέπει να αλλάξουμε τις υποθέσεις. Πρέπει να ενημερώσουμε τους ανθρώπους για το πόσο νερό χρησιμοποιούν και να τους βοηθήσουμε να το δουν αυτό ως συλλογική προσπάθεια και κάτι για το οποίο μπορούν να είναι περήφανοι.â€
Η έλλειψη νερού στην Αγγλία προβλέπεται να φτάσει τα 5 δισεκατομμύρια λίτρα την ημέρα έως το 2055 – ισοδύναμο με έλλειμμα 2.000 πισινών ολυμπιακών διαστάσεων – ως αποτέλεσμα της κλιματικής κατάρρευσης, της αύξησης του πληθυσμού και της επέκτασης βιομηχανιών έντασης νερού, όπως τα κέντρα δεδομένων.
Ωστόσο, η έρευνα για την εκστρατεία αποκαλύπτει ότι οι άνθρωποι δεν έχουν ιδέα πόσο νερό χρησιμοποιούν και υποτιμούν τη χρήση τους κατά περίπου πέντε – κατά μέσο όρο, οι άνθρωποι πιστεύουν ότι χρησιμοποιούν περίπου 30 λίτρα την ημέρα, σε σύγκριση με την πραγματική κατανάλωση περίπου 140 λίτρων.
Το πρωί της Παρασκευής τέθηκε σε ισχύ η απαγόρευση των σωλήνων στο Κεντ, μέρες αφότου η South East Water προέτρεψε τους πελάτες να χρησιμοποιούν το νερό με φειδώ καθώς η ζήτηση αυξήθηκε λόγω του καύσωνα.
Η καθηγήτρια Lizzie Kendon, η στρατηγική επικεφαλής των κλιματικών διαδικασιών και προβλέψεων στο Met Office, δήλωσε: «Η κλιματική αλλαγή προκαλεί ολοένα και πιο ακραία καιρικά μοτίβα, με υγρότερους χειμώνες, ξηρότερα καλοκαίρια και πιο έντονες εκρήξεις βροχοπτώσεων.
“Όταν η βροχή πέφτει σε ξηρό, σκληρυμένο έδαφος, μεγάλο μέρος της δεν μπορεί να μουλιάσει στο χώμα, όπου είναι το πιο πολύτιμο, αντίθετα τρέχει και χάνεται. Υπάρχει επείγουσα ανάγκη για δράση.â€
Η καμπάνια καλεί το κοινό να κάνει μικρές καθημερινές αλλαγές στις συνήθειές του για να μειώσει τη χρήση του νερού — όπως να κάνει μικρότερο ντους, να χρησιμοποιεί πόντους νερού στους κήπους και να διορθώνει βρύσες που στάζουν. Τα ντους χρησιμοποιούν 10 λίτρα νερό το λεπτό και η αντικατάσταση της κεφαλής ντους με ένα μοντέλο εξοικονόμησης νερού μπορεί να μειώσει τη χρήση έως και 50%, μειώνοντας τους λογαριασμούς ενέργειας.
Ο καθηγητής Ίαν Γουόκερ, επικεφαλής ψυχολογίας στο Πανεπιστήμιο του Σουόνσι και ένας από τους ακαδημαϊκούς συμβούλους της εκστρατείας, είπε ότι οι άνθρωποι πρέπει να εξουσιοδοτηθούν να δράσουν.
“Ιδανικά, αυτό που χρειάζεστε είναι ένα σύστημα για τη λήψη πληροφοριών από έναν έξυπνο μετρητή, τη τροφοδοσία τους σε ένα νοικοκυριό σε πραγματικό χρόνο και τον συνδυασμό τους με σημαντικές πληροφορίες σχετικά με το τι πρέπει να κάνετε γι’ αυτό.â€
Είπε ότι οι εφάπαξ αλλαγές, όπως η αγορά μιας πιο αποδοτικής κεφαλής ντους και πλυντηρίου ρούχων, ήταν οι πιο εύκολες αλλαγές συμπεριφοράς που πρέπει να ενθαρρύνουμε. Αλλά οι συνήθεις συμπεριφορές – που αποτελούσαν την περισσότερη κατανάλωση νερού – ήταν πολύ πιο δύσκολο να αλλάξουν.
μετά την προώθηση του ενημερωτικού δελτίου
Εκείνοι πίσω από την εκστρατεία αναγνωρίζουν ότι με την εμπιστοσύνη του κοινού στις εταιρείες ύδρευσης σε ιστορικό χαμηλό – ως αποτέλεσμα ρεκόρ ρύπανσης των λυμάτων, διακοπές πόσιμου νερού στη νοτιοανατολική Αγγλία και εταιρείες όπως το Thames Water με υψηλά επίπεδα χρέους και αποτυχία εκπλήρωσης των νομικών τους υποχρεώσεων – το αίτημα για μείωση της χρήσης του νερού μπορεί να είναι μια δύσκολη πώληση.
Οι διαρροές από εταιρείες ύδρευσης ανέρχονται στο 19% της ζήτησης νερού και δεν έχουν κατασκευαστεί νέες δεξαμενές στην Αγγλία από εταιρείες ύδρευσης εδώ και 30 χρόνια.
Η βιομηχανία έχει δεσμευτεί τώρα να κατασκευάσει 10 νέες δεξαμενές ως μέρος μιας επένδυσης £104 δις τα επόμενα πέντε χρόνια.
Ο James Wallace, διευθύνων σύμβουλος της River Action, δήλωσε: «Καλωσορίζουμε κάθε πρωτοβουλία που ενθαρρύνει τους ανθρώπους να εξοικονομούν νερό. Κάθε λίτρο που εξοικονομείται συμβάλλει στη μείωση της πίεσης στα ποτάμια μας, τη ζωτική πηγή του έθνους μας.â€
Ωστόσο, ο Wallace είπε ότι η μεγαλύτερη ευθύνη για την εξοικονόμηση νερού εξακολουθεί να ανήκει στις ίδιες τις εταιρείες: από την ιδιωτικοποίηση, έχουν καταβληθεί 78 δισεκατομμύρια £ στους μετόχους και κάθε μέρα χάνονται περισσότερα από 3 δισεκατομμύρια λίτρα πόσιμου νερού μέσω σωλήνων που διαρρέουν. «Χρειαζόμαστε ένα πλήρως χρηματοδοτούμενο εθνικό σχέδιο έκτακτης ανάγκης που θα καθιστά υπεύθυνους τους ρυπαίνοντες και τις εταιρείες ύδρευσης».
Ο Shas Sheehan, πρόεδρος της επιτροπής περιβάλλοντος και κλιματικής αλλαγής της Βουλής των Λόρδων, η οποία πρόσφατα ζήτησε μια εκστρατεία σε ολόκληρη την κοινωνία για τη μείωση της χρήσης του νερού, είπε ότι είναι απαραίτητο η εκστρατεία να υποστηριχθεί από μια αξιόπιστη επικοινωνιακή στρατηγική όλο το χρόνο. “Αυτή η στρατηγική πρέπει να είναι διαφανής, συνεπής και να αποδεικνύει ότι οι εταιρείες ύδρευσης λαμβάνουν ορατά βήματα για να βάλουν τάξη στο σπίτι τους. Η εκστρατεία πρέπει να φέρει το κοινό μαζί της», είπε.
«Προς το παρόν, υπάρχει σαφής κίνδυνος τα μηνύματα για τη μείωση της χρήσης του νερού να μην μεταδοθούν όπως επιδιώκεται, δεδομένης της διάβρωσης της εμπιστοσύνης του κοινού στις εταιρείες ύδρευσης – οι εταιρείες ύδρευσης πρέπει να δίνουν το παράδειγμα εάν θέλουν να αναμένουν συνεχείς αλλαγές στη δημόσια συμπεριφορά».
