ΛΟΝΔΙΝΟ – Ένα σπάνιο αντίγραφο της Διακήρυξης της Ανεξαρτησίας που χάθηκε εδώ και 250 χρόνια ανακαλύφθηκε στο Λονδίνο, όπου είναι πλέον το μόνο γνωστό παράδειγμα αυτού του είδους εκτός των Ηνωμένων Πολιτειών.
Περιορισμένος χρόνος: Εξοικονομήστε 25% στη συνδρομή στο NBC News
Λάβετε αποκλειστικές αναφορές, ζωντανές ερωτήσεις και απαντήσεις και ανάγνωση χωρίς διαφημίσεις.
Τυπωμένο στο Έξετερ του Νιου Χάμσαϊρ, λίγες μέρες μετά την υιοθέτηση της Διακήρυξης στις 4 Ιουλίου 1776, το έγγραφο είχε σκοπό να διαδώσει τα νέα της αμερικανικής ανεξαρτησίας σε όλες τις αμερικανικές αποικίες.
Το πρώιμο αντίγραφο παρέμεινε κρυμμένο στα Εθνικά Αρχεία της Βρετανίας έως ότου το βρήκε ένας εθελοντής που καταλόγιζε αρχεία από τον Πόλεμο της Αμερικανικής Επανάστασης τον Μάιο του τρέχοντος έτους ανάμεσα στα χαρτιά των καπεταναίων του Βασιλικού Ναυτικού.
Μόνο 11 αντίγραφα της λεγόμενης εκτύπωσης του Έξετερ είναι γνωστό ότι σώζονται, και μέχρι αυτή την ανακάλυψη, κανένα δεν είχε βρεθεί εκτός των Ηνωμένων Πολιτειών, ανέφεραν τα Εθνικά Αρχεία της Βρετανίας σε δελτίο τύπου την Πέμπτη.
Η Διακήρυξη ήταν μεταξύ μιας συλλογής εγγράφων που κατασχέθηκαν από το Βασιλικό Ναυτικό τον Δεκέμβριο του 1776, αφού κατέλαβε το αμερικανικό ιδιωτικό σκάφος Dalton, είπε.
«Ήταν μια καταπληκτική προσθήκη στην ιστορία του Ντάλτον και των πολλών άλλων στρατιωτών που πολέμησαν τους Βρετανούς στη θάλασσα», είπε στο NBC News την Παρασκευή η Amanda Bevan, η οποία ηγείται του έργου των Εθνικών Αρχείων για την καταγραφή της αλληλογραφίας του Βασιλικού Ναυτικού από την Αμερικανική Επανάσταση.
Οι ιδιώτες ήταν πλοία ιδιωτικής ιδιοκτησίας που εξουσιοδοτήθηκαν από το Ηπειρωτικό Κογκρέσο να επιτίθενται σε βρετανικά εμπορικά πλοία, διακόπτοντας τις γραμμές εμπορίου και στρατιωτικού εφοδιασμού κατά τη διάρκεια του Επαναστατικού Πολέμου.
«Αλλά η παρουσία της Διακήρυξης για το Dalton κατέστησε σαφές ότι το έκαναν αυτό στην υπηρεσία ενός ιδανικού», είπε ο Bevan.
Τα κατασχεθέντα έγγραφα περιελάμβαναν επίσης την επιτροπή του Ντάλτον, η οποία χορήγησε στο πλοίο την άδεια από το Ηπειρωτικό Κογκρέσο να επιτεθεί σε βρετανικά σκάφη, και άλλες επίσημες εντολές που εξηγούσαν τους κανόνες του πολέμου για τους ιδιώτες.
Ο Μπέβαν είπε ότι ήταν σύνηθες τέτοιου είδους έγγραφα να διαβάζονται δυνατά στα πληρώματα για να ενισχυθεί η πειθαρχία.
«Αλλά μου αρέσει να πιστεύω ότι αν ο καπετάνιος Τζόνσον διάβαζε τις εντολές και την προμήθεια στο πλήρωμά του, διάβαζε και τη Διακήρυξη σε αυτούς», πρόσθεσε. «Θα είχε καταστήσει σαφές για τι αγωνίζονταν και θα τους εμπλέκονταν όλοι σε αυτή την ελπίδα για έναν καλύτερο κόσμο».
Η αποστολή του Ντάλτον, ωστόσο, έληξε με ήττα.
Την παραμονή των Χριστουγέννων του 1776, το σκάφος με 18 πυροβόλα που διοικούσε ο Eleazer Johnson καταδιώχθηκε για επτά ώρες από το HMS Raisonnable με 64 πυροβόλα, με διοικητή τον λοχαγό Thomas Fitzherbert του Βασιλικού Ναυτικού, πριν αιχμαλωτιστεί στα ανοικτά των ακτών της Πορτογαλίας. Ο Τζόνσον και το πλήρωμά του από περίπου 120 άνδρες φυλακίστηκαν αργότερα στο Πλύμουθ της Αγγλίας.
Η κατασχεθείσα Διακήρυξη, που αναφέρεται απλώς ως «άλλο ένα χαρτί» στον κατάλογο του Βασιλικού Ναυτικού, παρέμεινε θαμμένη στα βρετανικά αρχεία για αιώνες. Τελικά αποκαλύφθηκε από τον Michael Scurr, έναν συνταξιούχο ασφαλιστικό στέλεχος που έχει εργαστεί εθελοντικά στα Εθνικά Αρχεία της Βρετανίας τα τελευταία 11 χρόνια.
Ενώ εκτελούσε εργασίες ρουτίνας καταλογογράφησης που είχαν σχεδιαστεί για να κάνουν τα αρχεία πιο προσιτά για τους μελλοντικούς ερευνητές, ο Scurr άνοιξε μια αναφορά για τη σύλληψη του Dalton και αμέσως συνειδητοποίησε ότι είχε βρει κάτι εξαιρετικό.
«Σκέφτηκα, ω, σωστά, αυτή είναι σίγουρα μια Διακήρυξη Ανεξαρτησίας», είπε ο Scurr στο Associated Press. “Πόσο συναρπαστικό είναι αυτό;â€
Για να εξηγήσουν γιατί το έγγραφο πέρασε απαρατήρητο για περισσότερα από 250 χρόνια μετά την κατάσχεσή του από τους Βρετανούς, οι ιστορικοί λένε ότι είναι σημαντικό να θυμόμαστε ότι η ιστορική του σημασία δεν ήταν προφανής όταν εκδόθηκε.
Μετά την κατάσχεση του Dalton, η Διακήρυξη «ίσως να μην είχε την ίδια σημασία και ιδιότητα για κάποιον στο Βασιλικό Ναυτικό τότε που θα είχε στη συνέχεια», είπε ο Nicholas Guyatt, καθηγητής ιστορίας της Βόρειας Αμερικής στο Πανεπιστήμιο του Cambridge.
«Από τη βρετανική σκοπιά, ήταν απλώς ένα άλλο έγγραφο που κατασχέθηκε μεταξύ πολλών άλλων», είπε. «Κατατέθηκε στο αρχείο, στάλθηκε πίσω στο Λονδίνο και τελικά εξαφανίστηκε στα αρχεία».
Ο Guyatt πρόσθεσε ότι η ανακάλυψη χρησιμεύει ως υπενθύμιση ότι τα φυσικά αρχεία συνεχίζουν να δίνουν σημαντικά ιστορικά ευρήματα.
«Μας υπενθυμίζει ότι χρειάζεται ακόμα κάποιος που εργάζεται μέσω φυσικών συλλογών για να αποκαλύψει ένα αντικείμενο που μπορεί να αναδιαμορφώσει την κατανόησή μας για ένα γεγονός ή να προσφέρει εντελώς νέο ιστορικό πλαίσιο», είπε.
/2026/07/03/6a4765f7ec374151553536.jpg "Πώς ο διαιτητής αρνήθηκε την ισοφάριση της Κροατίας εναντίον της Πορτογαλίας στον γύρο των 32 του Παγκοσμίου Κυπέλλου χάρη στη νέα τεχνολογία in-ball")
