Δύο Ρουμάνοι που συμμετείχαν σε «στοχευμένη» επίθεση με μαχαίρι σε τηλεοπτικό δημοσιογράφο στο Λονδίνο «για λογαριασμό του ιρανικού κράτους» φυλακίστηκαν.
Ο Πούρια Ζεραάτι, ο οποίος εργαζόταν για το περσόφωνο κανάλι Iran International, το οποίο ασκεί κριτική στο καθεστώς της Τεχεράνης, έμεινε αιμορραγία στο δρόμο αφού μαχαιρώθηκε τρεις φορές έξω από το σπίτι του στο Wimbledon.
Ο Nandito Badea, 21, και ο George Stana, 25 ετών, καταδικάστηκαν για τον τραυματισμό με πρόθεση να προκαλέσουν σοβαρή σωματική βλάβη.
Στο Old Bailey την Παρασκευή, η κ. Justice Cheema-Grubb είπε ότι «τα στοιχεία δείχνουν σε συντριπτική πλειοψηφία» ότι η επίθεση πραγματοποιήθηκε για λογαριασμό του ιρανικού καθεστώτος.
Η Στάνα, η οποία είπε ο δικαστής «έπρεπε να γνωρίζει» ότι η «στοχευμένη και σοβαρή» επίθεση έγινε για λογαριασμό του Ιράν, καταδικάστηκε σε 12 χρόνια φυλάκιση. Ο Μπαντέα δόθηκε οκτώ χρόνια.
Η Cheema-Grubb είπε: «Είμαι βέβαιος ότι αυτή ήταν μια επίθεση που πραγματοποιήθηκε για και προς όφελος μιας ξένης δύναμης. Η Πούρια Ζεραάτη ήταν γνωστός επικριτής του καθεστώτος και στο παρελθόν είχε δεχθεί απειλές, όπως και μέλη της οικογένειάς του.
Ο Ζεραάτι μαχαιρώθηκε τρεις φορές στον μηρό στις 29 Μαρτίου 2024 σε αυτό που οι εισαγγελείς περιέγραψαν ως «μια σχεδιαζόμενη επίθεση της οποίας προηγήθηκε αναγνώριση και η οποία διατάχθηκε από τρίτο μέρος που ενεργούσε για λογαριασμό του ιρανικού κράτους».
Ο Badea και ένας άλλος άνδρας ονόματι David Andrei, ο οποίος βρίσκεται ακόμα στη Ρουμανία και δεν δικαζόταν, «συνωστίστηκαν» στο θύμα και ένας από αυτούς τον μαχαίρωσε πολλές φορές στον μηρό.
Η Stana περίμενε σε ένα αυτοκίνητο απόδρασης Mazda, το οποίο εντοπίστηκε σε πλάνα CCTV κατά τη διάρκεια «εχθρικής αναγνώρισης» που διεξήχθη πριν από την επίθεση.
Ο Ζεραάτι είπε στη Μητροπολιτική αστυνομία σε μια δήλωση αντίκτυπου του θύματος ότι το περιστατικό τον είχε αφήσει “φοβισμένο και ανήσυχο” και ότι έπρεπε να μετακομίσει στο εξωτερικό “από φόβο τυχόν αντίποινων”.
Ο Μπαντέα και ο Αντρέι πήγαν στην ιδιοκτησία του οκτώ φορές σε πέντε ραντεβού και είχαν πετάξει στη χώρα «ρητά» για την επίθεση, είπε η εισαγγελία. Είπαν ότι πίστευαν ότι το μαχαίρι είχε σχεδιαστεί για περισσότερο από ένα χρόνο πριν συμβεί.
Το δικαστήριο άκουσε ότι η Iran International με έδρα το Λονδίνο ασκούσε κριτική στο ιρανικό καθεστώς και είχε χαρακτηριστεί τρομοκρατική οργάνωση από το κράτος.
μετά την προώθηση του ενημερωτικού δελτίου
Ο Ζεραάτι ήταν ένα πρόσωπο υψηλού προφίλ στο κανάλι και μια διαφημιστική πινακίδα με το πρόσωπό του είχε εμφανιστεί στην πρωτεύουσα του Ιράν με ένα μήνυμα «Ζητείται: Νεκρός ή Ζωντανός».
Οι ένορκοι είπαν ότι οι δράστες εθεάθησαν να γελούν καθώς τράπηκαν σε φυγή από το σημείο, κατευθυνόμενοι προς το Χίθροου και πετώντας προς τη Γενεύη.
Ο Stana περιγράφηκε από τον δικηγόρο του, Peter Caldwell KC, ως «λειτουργικά αναλφάβητο» και «δεν γνωρίζει τις τρέχουσες υποθέσεις», επομένως «δεν θα μπορούσε να γνωρίζει» ότι λειτουργούσε για λογαριασμό του Ιράν.
Ο Κάλντγουελ πρόσθεσε: «Ο κ. Στάνα ήταν χρήσιμος στους άλλους για τη συμπεριφορά που είχαν σκοπό, αλλά ο ίδιος δεν ήξερε τη χρήση στην οποία τον χρησιμοποιούσαν».
Ο δικηγόρος του Badea, David Spens KC, υποστήριξε ότι το δικαστήριο «δεν μπορεί να είναι σίγουρος» ήταν ο πελάτης του που είχε μαχαιρώσει τον Zeraati κατά τη διάρκεια της επίθεσης.
Ο Ch Supt Kris Wright, επικεφαλής των προστατευτικών επιχειρήσεων ασφαλείας για την αντιτρομοκρατική αστυνόμευση του Λονδίνου, δήλωσε: «Η πρόσφατη έρευνα υποθέσεων δείχνει μια αυξανόμενη χρήση των αποκαλούμενων «πληρεξουσίων» από εχθρικά ξένα κράτη για τη διεξαγωγή παράνομων δραστηριοτήτων και επιθέσεων στο Ηνωμένο Βασίλειο.
«Αλλά αυτή η υπόθεση, και άλλες, δείχνουν ότι δεν θα το ανεχτούμε και ότι θα συνεργαστούμε με τους εταίρους μας στο Ηνωμένο Βασίλειο και διεθνώς για να εντοπίσουμε τους εμπλεκόμενους και να τους παραπέμψουμε στη δικαιοσύνη».
Ο Badea και η Stana είχαν δηλώσει αθώοι.
Η υπουργός Ασφαλείας, Angela Eagle, είπε: «Αυτές οι ποινές στέλνουν ένα σαφές μήνυμα: όποιος ενεργεί για λογαριασμό ενός ξένου κράτους για να διαπράξει εγκλήματα στο Ηνωμένο Βασίλειο θα εντοπιστεί, θα καταδιωχθεί και θα τιμωρηθεί.
«Λαμβάνουμε την απειλή από το Ιράν εξαιρετικά σοβαρά και θα συνεχίσουμε να λογοδοτούμε από το καθεστώς.
“Υποθέτουμε ταχεία νομοθεσία για να εισαγάγουμε νέες εξουσίες που μοιάζουν με απαγόρευση για την καταστολή των οργανισμών που συνδέονται με το κράτος και εκείνων που ενεργούν ως πληρεξούσιοί τους και ασκούν ακριβώς αυτό το είδος δραστηριότητας.»
