ΤΗ ατμόσφαιρα του Παγκοσμίου Κυπέλλου, η οποία, για πολλούς από εμάς, είναι ένα από τα πιο μολυσματικά συναισθήματα που υπάρχουν, στις ΗΠΑ έχει περιοριστεί στα γήπεδα, στους γύρω δρόμους και στα φεστιβάλ φιλάθλων. Αυτό έχει παιχτεί στο παρελθόν και δεν αποτελεί έκπληξη. Το ποδόσφαιρο έχει περιορισμένη έλξη στη βορειοαμερικανική κουλτούρα.
Αυτό υπογραμμίζει πόσο διαφορετικό είναι το να βρίσκομαι στις ΗΠΑ από το να βρίσκομαι στη Βραζιλία, όπου βρίσκομαι τώρα αφού παρακολουθώ την εθνική ομάδα στη Βόρεια Αμερική. Ο εξαιρετικά σημαντικός ρόλος του ποδοσφαίρου στη βραζιλιάνικη κουλτούρα εξηγεί γιατί η εθνική ομάδα στο Παγκόσμιο Κύπελλο είναι το κέντρο του σύμπαντος μας.
Το ποδόσφαιρο δεν είναι το πιο δημοφιλές άθλημα στις ΗΠΑ. Υπάρχουν τόσα άλλα αθλήματα με τα οποία πρέπει να ανταγωνιστεί, αθλήματα που έχουν μεγαλύτερη ιστορία εκεί. Πολλοί Αμερικανοί προτιμούν το NFL, το μπέιζμπολ και το μπάσκετ — και μετά έχετε και τους Ολυμπιακούς Αγώνες. Έχοντας βρεθεί στη χώρα και βίωσα την υποδοχή του Παγκόσμιου Κυπέλλου, κατέληξα στο συμπέρασμα ότι γινόμαστε μάρτυρες μιας πρακτικής αντανάκλασης μιας πραγματικότητας που βασίζεται σε δεδομένα: δεν είναι το μεγαλύτερο και πιο σημαντικό πράγμα.
Πίσω στη Βραζιλία μπορεί κανείς να νιώσει την έντονη διαφορά στην ατμόσφαιρα και ακόμη και την κάθαρση που μπορεί να προκαλέσει η εθνική ομάδα στο Παγκόσμιο Κύπελλο. Είναι μια ευκαιρία για σκληρά εργαζόμενους και μακροθυμικούς ανθρώπους να φωνάξουν στον κόσμο «κοιτάξτε τι μπορούμε να κάνουμε» και να υπερηφανευόμαστε για κάτι στο οποίο είμαστε οι καλύτεροι.
Όχι μόνο στον αριθμό των αστεριών πάνω από το έμβλημα για τις πέντε νίκες μας, αλλά και στην ένταση της σύνδεσής μας με το άθλημα και τη χαρά όταν παίζουμε το παιχνίδι. Όλα αυτά πρέπει να ληφθούν υπόψη καθώς διαμορφώνουν την αγάπη μας για το Επιλέξτε το και το ποδόσφαιρο συνολικά. Το συναρπαστικό ποδόσφαιρο, όταν παίζεται καλά, κάνει τα μάτια μας να φωτίζουν.
Όταν ήμουν στις ΗΠΑ μπορούσα να ανοίξω την τηλεόραση και να δυσκολεύομαι να βρω ένα παιχνίδι. Αυτό δεν συμβαίνει στη Βραζιλία. Το ποδόσφαιρο είναι τόσο δημοφιλές που υπάρχει πάντα ένα παιχνίδι σε κάποιο κανάλι, που δείχνει ένα παιχνίδι από οπουδήποτε στον κόσμο. Έχουμε και άλλα αθλήματα που προσελκύουν μεγάλο ενδιαφέρον και στη Βραζιλία, όπως το βόλεϊ, ο μηχανοκίνητος αθλητισμός και το μπάσκετ, αλλά δεν είναι στο ίδιο επίπεδο με το ποδόσφαιρο.
Ο ρυθμός της ζωής στη Βραζιλία – τη «χώρα του ποδοσφαίρου» όπως την αποκαλούμε – υπαγορεύεται από την πρόοδο της ομάδας στο Παγκόσμιο Κύπελλο. Τα ωράρια εργασίας επηρεάζονται, όπως και οι λειτουργίες ορισμένων δημόσιων υπηρεσιών. Η καθημερινότητα δεν σταματά, αλλά καταβάλλουμε κάθε δυνατή προσπάθεια για να τη διαμορφώσουμε γύρω από τους αγώνες της Βραζιλίας. Μετά, όπως λέει ένα από τα ρητά μας, «παίζουμε catchup» με την καθημερινότητα.
Αυτή η αίσθηση μεγαλώνει όσο προχωρά η ομάδα. Είχαμε την ισοπαλία με το Μαρόκο και μετά νίκες στη φάση των ομίλων απέναντι στην Αϊτή και τη Σκωτία. Ο ενθουσιασμός αυξήθηκε ακόμη περισσότερο για το παιχνίδι με την Ιαπωνία και τώρα είναι η Νορβηγία στους «16» της Κυριακής.
Κάνουμε τεράστια πάρτι και συγκεντρώσεις όταν παίζει η εθνική ομάδα, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι δεν απολαμβάνουμε το υπόλοιπο του τουρνουά. Οι άνθρωποι στη Βραζιλία λατρεύουν ένα καλό παιχνίδι, όποιος κι αν παίζει, και υπήρξαν κάποιες αναμετρήσεις υψηλής ποιότητας, όπως Ολλανδία – Ιαπωνία, Εκουαδόρ – Γερμανία, Ουρουγουάη – Ισπανία, Πορτογαλία – Κροατία, Γαλλία – Σουηδία και Αγγλία – Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό, μεταξύ πολλών άλλων.
Οι Βραζιλιάνοι αγαπούν το ποδόσφαιρο και εμείς αγαπάμε οποιονδήποτε άλλο αγαπά το άθλημα. Αυτό είναι ένα πάθος που τρέχει βαθιά. Το ίδιο ισχύει σε όλη τη χώρα. Δεν έχει σημασία αν βρίσκεστε στην πρωτεύουσα ή σε ένα μικρό χωριό με λίγες μόνο εκατοντάδες κατοίκους, το ποδόσφαιρο είναι ο ήλιος μας και η υπόλοιπη ζωή πρέπει να περιφέρεται γύρω από αυτό.
μετά την προώθηση του ενημερωτικού δελτίου
Αυτή δεν είναι μια ασυνήθιστη συζήτηση στη Βραζιλία:
Θέλετε να έρθετε σε μια συναυλία/κινηματογράφο/παράσταση απόψε;
Ναι, σίγουρα, αλλά μπορούμε να τα καταφέρουμε αφού έχει παίξει η ομάδα μου/η εθνική ομάδα/κάποια ομάδα;
Όταν η Βραζιλία παίζει με τη Νορβηγία, πολλές οικογένειες θα έχουν την τηλεόραση ή μια μεγάλη οθόνη που θα δείχνει το παιχνίδι, ώστε όλοι να μπορούν να μοιραστούν την εμπειρία, μικροί και μεγάλοι. Θα έχουμε τη συγκέντρωση πριν τον αγώνα, γεμάτη με προβλέψεις και αναλύσεις από 200 εκατομμύρια ειδικούς της χώρας.
Έπειτα είναι τα 90 λεπτά, με κάποιους να θέλουν ακόμη και παράταση ή πέναλτι για να παρατείνουν τον ενθουσιασμό. Έπειτα, έχουμε την κοροϊδία μετά τον αγώνα: έχει καθορισμένη ώρα έναρξης — αμέσως μετά το τελευταίο σφύριγμα — αλλά δεν έχει καθορισμένη ώρα για το τέλος. Εάν το παιχνίδι γίνει Σάββατο ή παραμονή αργίας, η προοπτική ενός εκτεταμένου διαλείμματος προσθέτει ακόμη περισσότερη λάμψη σε αυτό το τελετουργικό.
