ΗΠΑ – Βέλγιο: Παγκόσμιο Κύπελλο 2026 16 – live

Χωρίς εκπλήξεις για τις ΗΠΑ. Το Βέλγιο μεταφέρει μεταξύ άλλων στον πάγκο τον Κέβιν Ντε Μπρόινε.

ΗΠΑ: Ελεύθερο? Ream, Richards, Freeman; A. Robinson, Dest; Adams, McKennie, Tillman; Pulisic, Balogun

Βέλγιο: Κουρτουά; De Cuyper, Ngoy, Mechele, Castagne; Raskin, Onana; Trossard, Tielemans, Lukebakio; De Ketelaere

Αλλαγές για το Βέλγιο από το 3-2 επί της Σενεγάλης:

• Στο πίσω μέρος, ο Ngoy αντικαθιστά τον Theate

• Αλλού: οι Raskin, Onana και Lukebakio είναι μέσα. Εκτός είναι οι De Bruyne, Theate, Raskin και Doku

Ο Cristian Roldan δεν είναι διαθέσιμος λόγω τραυματισμού.

Περισσότερα για το Βέλγιο

Κάτι κοινό που έχουν οι ΗΠΑ και το Βέλγιο είναι ότι συμμετείχαν στο πρώτο Παγκόσμιο Κύπελλο το 1930. Το πρώτο παιχνίδι στην ιστορία του Παγκοσμίου Κυπέλλου κάθε χώρας ήταν η νίκη με 3-0 από τις ΗΠΑ.

The Society for Soccer American History (αποποίηση ευθύνης: του πορεία Είμαι μέλος – είναι μια υπέροχη ομάδα) έχει δημοσιεύσει μερικά βίντεο για το πώς το Βέλγιο τα κατάφερε στην Ουρουγουάη, ενώ οι περισσότερες ευρωπαϊκές ομάδες όχι.

Η ομάδα των ΗΠΑ και αυτό το Παγκόσμιο Κύπελλο στο σύνολό της έχουν κάνει μια αξιοσημείωτη δουλειά κερδίζοντας μια δύσπιστη χώρα, αν όχι μια σκεπτικιστική κόσμος.

Πριν από δεκαπέντε μήνες, κάποιος συγγραφέας του Guardian σημείωσε ότι η ανδρική ομάδα των ΗΠΑ δεν είχε επιτυχία και αντιπαθητικός. Δεν ήταν αξιαγάπητοι, άθλιοι αουτσάιντερ για να κερδίσουν σεβασμό για την ομάδα τους στην παγκόσμια σκηνή και να κερδίσουν σεβασμό για το άθλημά τους στις ΗΠΑ. Ήταν απόμακροι εκπρόσωποι μιας χώρας που περνούσε μια δύσκολη πολιτικά περίοδο.

Μετά ξεκίνησαν τα παιχνίδια. Η συζήτηση για τα δεινά σχετικά με τις βίζες έδωσε τη θέση της σε ιστορίες ευχάριστης αίσθησης ξένων επισκεπτών που ένιωθαν ευπρόσδεκτοι. (Η εθνική ομάδα του Ιράν μπορεί να ικετεύει να διαφέρει.)

Και οι ΗΠΑ φάνηκαν καλές; Κατέστρεψαν την Παραγουάη, ένα κατόρθωμα που φαίνεται ακόμη πιο εντυπωσιακό αφού η ομάδα της Νότιας Αμερικής νίκησε τη Γερμανία και έβαλε τη Γαλλία στο σύρμα. Ήταν κλινικά εναντίον της Αυστραλίας. Σίγουρα, έχασαν από την Τουρκία, αλλά έπαιξαν ένα διασκεδαστικό παιχνίδι με τη Β-side, έχοντας ήδη κατακτήσει τον όμιλο.

Η νίκη επί της Βοσνίας-Ερζεγοβίνης ήταν μια καθοριστική στιγμή για την ομάδα. Το χτύπημα σε αυτήν την ομάδα ήταν εδώ και καιρό ότι είχε το ταλέντο αλλά όχι το χάρισμα – εξ ου και η τάση να χάνει από τον Παναμά. Αυτό το παιχνίδι έδειξε ότι είχε και τα δύο.

Φέρτε λοιπόν το Βέλγιο, σωστά; Σίγουρα, θα τους λείψει ο Balogun, αλλά πιθανότατα είναι ένα σουτ 50-50 στην πρώτη τους προημιτελική εμφάνιση μετά από 24 χρόνια.

Τότε …

Τώρα, λοιπόν, αυτή η ομάδα που είχε προσπαθήσει να ξεπεράσει τα προβλήματα της εικόνας της (βοήθησαν και μερικές πρόσφατες σειρές ντοκιμαντέρ) είναι άρρηκτα δεμένη με έναν πρόεδρο που αντιπαθούν περίπου τα τρία πέμπτα των ΗΠΑ και αρκετοί άνθρωποι σε όλο τον κόσμο.

Και οι οπαδοί των ΗΠΑ δεν μπορούν πραγματικά να αισθάνονται καλά με τον τρόπο που συνέβη αυτό. Σίγουρα, η κόκκινη κάρτα ήταν αμφίβολη – ακόμα συζητείται. Μπορεί να εξαρτάται από το ποιος εκτιμάτε περισσότερο – τους Νόμους του Παιχνιδιού ή τους νόμους της φυσικής, που υπαγορεύουν ότι ο Balogun σκόνταψε και έπρεπε να βάλει το πόδι του κάπου, καθώς η αιώρηση δεν είχε ακόμη εφευρεθεί.

Οι τροφοδοσίες μου στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης είναι γεμάτες με ανθρώπους που από την ολόψυχη υποστήριξη αυτής της ομάδας έχουν περάσει στο «δεν έχουν ακριβώς ριζοβολήσει» κατά αλλά σίγουρα αισθάνομαι λίγο πιο χλιαρό για το όλο θέμα.

Αυτό οδηγεί σε ένα αίτημα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου:

Περιμένω ότι θα πλημμυρίσω από email πριν και κατά τη διάρκεια του παιχνιδιού. Μπορείτε να με βοηθήσετε χρησιμοποιώντας συγκεκριμένα στοιχεία στη γραμμή θέματός σας.

Μερικά παραδείγματα:

• «Δυστυχισμένος αλλά ακόμα υποστηρικτικός».

• “Ριζοβολία για το Βέλγιο τώρα”.

• â€œΗ κόκκινη κάρτα ήταν λάθος στην πρώτη θέση και Βραζιλία 1962 μπλα μπλα†– Εντάξει, μην τη χρησιμοποιήσετε.

Καταλαβαίνετε την ιδέα.

Ανυπομονώ να ακούσω από όλους.

Σε έναν πιο τέλειο κόσμο, θα εξετάζαμε μια συναρπαστική αναμέτρηση μεταξύ δύο ομάδων που έχουν φέρει την ετικέτα «Χρυσή Γενιά».

Η «Χρυσή Γενιά» του Βελγίου δικαίωσε λίγο πολύ τις προσδοκίες, φτάνοντας στα προημιτελικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2014 (νικώντας τις ΗΠΑ στη φάση των 16 – θα φτάσουμε σε αυτό) και κατέκτησε την τρίτη θέση το 2018. Οι παίκτες – ειδικά Romelu Lukaku, Kevin De Bruyne, Thibaut Courtois, Axel Witsel, Jan Vertonghen, Vincent Kompany και Εντέν Αζάρ – όλοι είχαν λαμπερές καριέρες στο σύλλογο. Στην αποστολή παραμένουν οι Λουκάκου, Ντε Μπρόινε, Βίτσελ και Κουρτουά.

Οι πρώτες εννοήσεις της «Χρυσής Γενιάς» στις ΗΠΑ εμφανίστηκαν όταν Κρίστιαν Πούλισιτςπου ήδη διαφημίζεται ως ταλέντο γενιάς στο ίδιο ή καλύτερο από Λάντον Ντόνοβαν ή Κλιντ Ντέμπσιπήδηξε στα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου ως έφηβος. Αυτή η ομάδα απέτυχε συγκλονιστικά να προκριθεί στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2018. Αλλά ο Pulisic είναι ο μόνος νεαρός παίκτης από αυτόν τον προκριματικό κύκλο που βρίσκεται στο ρόστερ των ΗΠΑ σήμερα. Ο μόνος άλλος παίκτης που ήταν ακόμα κοντά, παραδόξως, είχε ήδη περάσει τα 30 όταν τελείωσαν οι προκριματικοί – αμυντικός Τιμ Ριμ.

Σύντομα εμφανίστηκαν περισσότεροι παίκτες από τα εκκολαπτόμενα προγράμματα νεολαίας των συλλόγων της Major League Soccer, όπως π.χ Γουέστον ΜακΚένι και Κρις Ρίτσαρντς από FC Dallas, και Τάιλερ Άνταμς και Timothy Weah από τους New York Red Bulls. (Αργότερα: Άλεξ Φρίμαν από το Ορλάντο Σίτι.) Όλοι τους ακολούθησαν τον Πούλισιτς στην Ευρώπη σε νεαρή ηλικία και είχαν μετρίως επιτυχημένες σταδιοδρομίες – όχι σε επίπεδο Ντε Μπρόινε ή Κομπανί, αλλά με σταθερούς συνεισφέροντες σε κορυφαίες ευρωπαϊκές ομάδες.

Άλλοι εντάχθηκαν από τους διαχρονικούς αγωγούς που έχουν συμπληρώσει την εθνική ομάδα των ΗΠΑ στο πέρασμα των χρόνων – παίκτες που γεννήθηκαν και αναπτύχθηκαν στην Ευρώπη αλλά δικαιούνταν την αμερικανική υπηκοότητα. Sergio Dest από την Ολλανδία. Μάλικ Τίλμαν από τη Γερμανία. ΕΝΑntonee Robinson από την Αγγλία. Και πιο πρόσφατα, Folarin Balogun από την Αγγλία. (Βλ. Προοίμιο II σε λίγα λεπτά.)

Και οι δύο ομάδες έφτασαν εδώ με γενναίες εμφανίσεις στη φάση των 32. Το Βέλγιο υποχώρησε με 2-0 τη Σενεγάλη στο 85ο λεπτό. Οι ΗΠΑ έσκαψαν βαθιά για να συνεχίσουν τη νίκη με 2-0 επί της Βοσνίας-Ερζεγοβίνης παρά την κόκκινη κάρτα στον Balogun. (Θα τα καταφέρουμε!)

Και ναι, είναι μια ρεβάνς του αγώνα της φάσης των 16 του 2014, όπου οι ΗΠΑ οδήγησαν το Βέλγιο στην παράταση χάρη στον Τιμ ΧάουαρντΟ χρήστης σημείωσε άμεσα 16 αποκρούσεις. Θα ήταν πολύ δύσκολο να πούμε ότι οι ΗΠΑ έπαιξαν αρκετά καλά ώστε να αξίζουν μια νίκη σε εκείνο το παιχνίδι, αλλά είχαν μια ευκαιρία αργά στον κανονισμό που θα τους έδινε μια απίθανη θέση στον προημιτελικό.

Αυτή η ευκαιρία δεν ήταν «καθιστικός». Φύγε Κρις Βοντολόφσκιγύρισε. Ο τύπος έκανε μεγάλη καριέρα.

Είναι λοιπόν το είδος του αγώνα που κάνει το Παγκόσμιο Κύπελλο σπουδαίο. Αυτό το παιχνίδι θα μπορούσε να τελειώσει με το Βέλγιο να διεκδικεί την τρίτη του θέση στον προημιτελικό σε τέσσερα Παγκόσμια Κύπελλα. Ή θα μπορούσε να είναι μια από τις μεγαλύτερες νίκες στην ιστορία των ΗΠΑ.

Συναρπαστικό, έτσι δεν είναι; Τώρα… συνέβη κάτι για να ανασηκωθούν αυτές οι συναρπαστικές ιστορίες;

Η τελευταία φορά που οι Ηνωμένες Πολιτείες έπαιξαν στο Σιάτλ ήταν η νίκη τους με 2-0 επί της Αυστραλίας για να κατακτήσουν τον Όμιλο Δ σε μόλις δύο παιχνίδια. Οι σκηνές στη συνέχεια έγιναν γρήγορα το θέμα του θρύλου του αμερικανικού ποδοσφαίρου, με δεκάδες χιλιάδες να προσκολλώνται στη ζώνη Πάρε με σπίτι, επαρχιακοί δρόμοι από τον Τζον Ντένβερ.

Ο Τζον Ντένβερ ήταν σκληρός υπέρμαχος της ανακούφισης από την πείνα, της διατήρησης της φύσης και της παγκόσμιας ειρήνης. Για πολλούς, υπάρχει μια αίσθηση ανακούφισης που τα τραγούδια που ξέρετε από έξω γράφτηκαν από κάποιον με τέτοια κοσμοθεωρία.

Ουτοπικό, αλλά κατ’ ουσίαν αμερικανικό. Αυτές οι έννοιες δεν ήταν πάντα σε αντίθεση. Ένα Παγκόσμιο Κύπελλο έχει τη σπάνια δύναμη να κάνει ανθρώπους διαφορετικού υπόβαθρου να ενωθούν «Από όλα τα ασήμαντα πράγματα, το ποδόσφαιρο είναι το πιο σημαντικό», όπως λέει η έκφραση. Τις ώρες πριν οι ΗΠΑ ξεκινήσουν τους αγώνες τους με την Παραγουάη και την Αυστραλία, δεν ήταν δύσκολο να εντοπίσεις χειραψίες και τοστ γελοία υπερτιμημένων οπαδών.

Αυτό είναι όπου η απλότητα του Country Roads γίνεται αρκετά έξυπνη, αποστάγοντας αυτή την περίπλοκη και κοσμοπολίτικη κοσμοθεωρία στη συνοπτική δήλωση αποστολής του σε αδιανόητο κρεσέντο: Take me home to the place ανήκω. Η ίδια υπόσχεση που τράβηξε όλους τους μετανάστες προγόνους μας στην πολιτεία, ότι οι συνάδελφοί μου από το εξωτερικό νιώθουν ανακούφιση που εξακολουθούν να αναγνωρίζουν καθώς συνεχίζουν την κάλυψή τους, το soundtrack και το τραγούδι τους στο ύψος του ρεφρέν.

Ίσως το US Soccer να έβαλε τον Folarin Balogun να μιλήσει πολύ νωρίς, θέτοντας ερωτήσεις στον απόηχο της αποβολής του και πριν από την επαναφορά του. Ωστόσο, αξίζει να επανεξετάσει τις αρχικές του σκέψεις για αυτό που ονόμασε «σουρεαλιστικό» μερικές μέρες μετά τη νίκη των τελευταίων 32.

Ο Folarin Balogun έθεσε ερωτήσεις το πρωί των 25ων γενεθλίων του, αν και οι κάρτες που συζητήθηκαν δεν ήταν γεμάτες με ευγενικά χαρτονομίσματα και χαρτονομίσματα των δύο δολαρίων.

“Έχω στεναχωρηθεί. Είμαι χαρούμενος», είπε ο Balogun για τις τελευταίες 36 ώρες του. “Ήταν σουρεαλιστικό, για να είμαι ειλικρινής. Αλλά για μένα, νομίζω ότι ήταν απλώς σημαντικό να παραμείνω ήρεμος. Δεν θέλω ποτέ να αντιδράσω από θυμό και από συγκίνηση. Υπάρχουν ακόμα πολλοί άνθρωποι που εμπνέουμε, μικρά παιδιά, αγόρια και κορίτσια που παρακολουθούν, και πρέπει να τους δείξουμε τον σωστό τρόπο να χειρίζονται τα πράγματα, ακόμα κι όταν πιστεύετε ότι είναι άδικο.»

Ο Balogun είπε ότι εξακολουθεί να σκέφτεται να σφίγγει το χέρι του διαιτητή Ραφαέλ Κλάους μετά τον αγώνα, παρόλο που πίστευε ότι η απόφαση ήταν λάθος, λέγοντας ότι ήταν σημαντικό να δοθεί το σωστό παράδειγμα στους οπαδούς που παρακολουθούν το τουρνουά, πολλοί από τους οποίους μπορεί να βιώνουν το Παγκόσμιο Κύπελλο για πρώτη φορά.

«Αν και μπορείς να νιώθεις ότι σου έχει συμβεί κάτι άδικο, δεν είναι δικαιολογία για να είσαι ασεβής», είπε ο Balogun. «Μετά από κάθε παιχνίδι, προσπαθώ να σφίξω το χέρι του διαιτητή, και αυτό το παιχνίδι δεν ήταν διαφορετικό.»

Ίσως η μόνη παγκοσμίως γνωστή φιγούρα που ήταν πιο εμφανής λόγω της απουσίας του σε αυτό το τουρνουά του Παγκοσμίου Κυπέλλου από τον Ντόναλντ Τραμπ είναι ο πρόεδρος της UEFA, Aleksander Ceferin, παρόλο που και οι δύο άνδρες έχουν αναπληρώσει τη σιωπή τους τις τελευταίες 24 ώρες.

Υποστηρίζοντας μια δήλωση στην οποία η UEFA κατηγόρησε τη FIFA ότι πέρασε «κόκκινη γραμμή» κάνοντας την «ακατανόητη και αδικαιολόγητη» απόφαση να άρει την αναστολή του επιθετικού των ΗΠΑ Folarin Balogun για την αναμέτρηση των 16 με το Βέλγιο τη Δευτέρα, ο Ceferin θα μπορούσε ουσιαστικά να επηρεάσει το ευρωπαϊκό ποδόσφαιρο σε μια δραματική κίνηση. για το μέλλον του αθλήματος.

Η μυρωδιά της ανεκπλήρωσης πλανάται στο Βέλγιο. Η Golden Generation -και το γεγονός ότι ποτέ δεν πέτυχε ακριβώς αυτό που θα μπορούσε να είχε κάνει – κυριαρχεί στην κάλυψη των τριών τελευταίων τουρνουά τους.

Αυτή η ομάδα φαίνεται καταραμένη να κρίνεται με βάση τα πρότυπα δύο Παγκοσμίων Κυπέλλων πριν, με κάποιο τρόπο κατηγορήθηκε ότι δεν ήταν τόσο καλή όσο οι προκάτοχοί της και ταυτόχρονα καταδικασμένη για την αποτυχία αυτών των προκατόχων να μετατρέψουν τα ταλέντα σε ασημικά.

Ζητώντας από κανέναν από εμάς να πιστέψει ότι η FIFA δεν επηρεάζεται από τον Ντόναλντ Τραμπ είναι παράλογος. Ισοδυναμεί με το να μας ζητάμε να πιστέψουμε ότι του απονεμήθηκε το «βραβείο ειρήνης» και μόνο βάσει αξίας. Η σχέση του Ινφαντίνο με τον Τραμπ ήταν εδώ και πολύ καιρό μια φιλόξενη, μια αμοιβαία επωφελής συμβίωση όπου ο Τραμπ λαμβάνει τον τύπο του συκοφαντικού επαίνου και της προσοχής που ευδοκιμεί και ο Ινφαντίνο παίρνει τα κλειδιά της μεγαλύτερης εμπορικής αγοράς στον κόσμο για την αγελάδα μετρητών της Fifa.

Αυτό που ο Τραμπ δεν αντιλαμβάνεται -ή ίσως απλά δεν τον νοιάζει- είναι ότι δεν έκανε χάρη σε όλο το αμερικανικό ποδόσφαιρο βάζοντας τον αντίχειρά του στη ζυγαριά.

Οι USMNT έφτασαν στον τρέχοντα σταθμό τους στο τουρνουά με τα δικά τους πλεονεκτήματα, έχοντας τρεις εξαιρετικές επιδόσεις και έναν μέσο όρο, μία στους τελευταίους 16. Ο Balogun ήταν αναμφισβήτητα ο καλύτερος παίκτης τους σε όλη αυτή τη διαδρομή.

Ωστόσο, ακόμη και χωρίς τον επιθετικό της Μονακό, δεν έλειπαν οι ειδικοί και οι πιθανότητες που δέσμευαν τις ΗΠΑ ως πιθανές να κερδίσουν εναντίον του Βελγίου. Η αντίληψη ότι οι ΗΠΑ έλαβαν ένα άδικο πλεονέκτημα εδώ – για να είμαστε ξεκάθαροι – πλήττουν την πιθανή τους πρόοδο. Αυτό ισχύει στις Ηνωμένες Πολιτείες, αλλά πολύ περισσότερο παγκοσμίως, όπου ο Τραμπ έχει γίνει ο τελευταίος σε μια μακρά σειρά άσχημων Αμερικανών που θεωρείται, δίκαια ή άδικα, ότι περίμεναν προνομιακή μεταχείριση.

Ο Mauricio Pochettino χαιρέτισε την απόφαση-σοκ της FIFA να αναστείλει τον αποκλεισμό ενός αγώνα του Folarin Balogun την Κυριακή, επαναλαμβάνοντας τον ισχυρισμό του ότι η έκκληση να δοθεί κόκκινη κάρτα στον Αμερικανό επιθετικό ήταν σκληρή.

«Όλοι όσοι αγαπούν πραγματικά το άθλημα και εμπιστεύονται την ηθική και την ακεραιότητα, νομίζω ότι γιορτάζουμε όλη αυτή την απόφαση», είπε ο Ποτσετίνο. «Τιμωρηθήκαμε αρκετά ενάντια στη Βοσνία Ερζεγοβίνη για να παίξουμε με 10 παίκτες για 30 λεπτά [because of] μια απόφαση που ήταν εντελώς άδικη. «Το 99,9% των ανθρώπων συμφωνούν ότι υπήρξε άδικη κόκκινη κάρτα».

Καθώς ένας υπεύθυνος μέσων ενημέρωσης της FIFA διάβαζε δυνατά τη δήλωση που επιβεβαίωνε τη σοκ ανατροπή του κυβερνώντος οργάνου για την αναστολή του Αμερικανού επιθετικού Folarin Balogun την Κυριακή, ο προπονητής του Βελγίου Ρούντι Γκαρσία και ο τερματοφύλακας Τιμπό Κουρτουά έβαλαν τα μούτρα τους στο πόκερ. Ο Γκαρσία κοίταξε κατευθείαν στο διάδρομο της αίθουσας συνεντεύξεων τύπου στο Σιάτλ Στάδιο. Τα μάτια του Κουρτουά τρεμόπαιξαν, ίσως κρύβοντας κάποια ρολά καθώς αντιμετώπιζε μια δέσμη τύπου που ήθελε να καταλάβει μια απροσδόκητη ανατροπή στο Παγκόσμιο Κύπελλο.

Η επαναφορά του Balogun έγινε αντιληπτή ως αστείο για το Βέλγο αφεντικό, αν και δεν φαινόταν σχεδόν έτοιμος για γέλιο.

«Δεν ήξερα ότι η 5η Ιουλίου ήταν ίση με την 1η Απριλίου [April Fools' Day] στο Fifa», είπε ο Γκαρσία στα μητρικά του γαλλικά. «Νομίζω ότι πρέπει να αναφερθούμε στο [statement] της ομοσπονδίας μου, της βελγικής ομοσπονδίας. Νομίζω ότι υπάρχουν πολλά πράγματα σε αυτό. Η ομοσπονδία δεν υπερασπίζεται τον εαυτό της, δεν υπερασπίζεται την εθνική ομάδα — υπερασπίζεται το ποδόσφαιρο γενικά. υπερασπίζεται την ακεραιότητά της. υπερασπίζεται την ηθική της.

Μέσα από τέσσερα παιχνίδια, το Βέλγιο έχει διατηρήσει το 57% της κατοχής με 65% κλίση γηπέδου – μια μέτρηση κατοχής που ζυγίζει μόνο το τελευταίο-τρίτο πινελιές – αλλά δεν έχει βρει τρόπο να μεγιστοποιήσει αυτό το πλεονέκτημα.

Ενώ η κατοχή μπορεί να είναι ένα θορυβώδες στατιστικό στοιχείο, η προβολή της με στυλιστικούς όρους μπορεί να είναι κατατοπιστική. Μέχρι στιγμής σε αυτό το Παγκόσμιο Κύπελλο, το Βέλγιο έχει κερδίσει τη μάχη κατοχής και στα τέσσερα παιχνίδια του, με τη Σενεγάλη να παίζει πιο κοντά σε μοίρασμα 52-48. Οι Ηνωμένες Πολιτείες διατήρησαν μερίδιο 58% της μπάλας στα τέσσερα παιχνίδια τους, με το Βέλγιο του Γκαρσία. Εάν η ομάδα του Mauricio Pochettino μπορεί να κρατήσει την μπάλα μακριά από τα πόδια του Βελγίου πιο συχνά, θα μπορούσε να αναστατώσει τους Red Devils.

Η Σενεγάλη παραλίγο να κερδίσει το Βέλγιο χρησιμοποιώντας πλάτος, παίρνοντας γρήγορα τη μπάλα στους εξτρέμ και δημιουργώντας υπερφόρτωση, έχοντας μπακ στην επίθεση.

Ένα θορυβώδες κοινό αναμένεται στο Σιάτλ για τον αγώνα των Αμερικανών στους 16 με το Βέλγιο τη Δευτέρα, αλλά οι Κόκκινοι Διάβολοι λένε ότι δεν φοβούνται την ατμόσφαιρα που θα τους περιμένει.

«Πιστεύω ότι πρέπει απλώς να «δείξουμε μπάλες στον αγωνιστικό χώρο», δήλωσε την Παρασκευή ο αριστερός μπακ Μαξίμ Ντε Κιούπερ. “Προσπαθήστε να παίξετε το δικό σας παιχνίδι. Αν παίζεις εναντίον 80.000 οπαδών ή με 80.000, πρέπει να προσπαθήσεις να κάνεις το ίδιο.»

Για τους μακροχρόνιους οπαδούς του ποδοσφαίρου των ΗΠΑ, το ερώτημα αν θα υποστηρίξουν αυτή τη συγκεκριμένη ομάδα αυτή τη συγκεκριμένη στιγμή είναι σχεδόν ένα ερώτημα. Ή αν είναι ένα, είναι αόριστα κατά τη γραμμή του «πρέπει να αναπνεύσω;»

Αλλά υπάρχουν πολλοί νεοφερμένοι στο ταξίδι τώρα, οι οποίοι μπορεί να παρακολουθήσουν την ομάδα μόνο σε ένα Παγκόσμιο Κύπελλο, αν ποτέ. Μέσα σε αυτήν την ομάδα, είναι λογικό ότι πολλοί θα νιώθουν άβολα με την ιδέα να υποστηρίξουν καθόλου μια εθνική αθλητική ομάδα των ΗΠΑ. Δύσκολα μπορώ να τους κατηγορήσω.

Αν ψάχνετε για έναν λόγο για να υποστηρίξετε την εθνική ομάδα ανδρών των ΗΠΑ, σας ικετεύω, κοιτάξτε έξω από το παράθυρό σας. Εάν υπάρχει μια στιγμή θριάμβου όταν η ομάδα παίζει με το Βέλγιο, πιθανότατα θα υπάρχουν χιλιάδες χιλιάδες άνθρωποι στην άμεση γειτνίασή σας που θα βιώσουν την πιο αγνή χαρά που μπορεί κανείς να νιώσει. το είδος που μόνο τα αθλήματα μπορούν να προσφέρουν με κανονικότητα. Θα είναι οι γείτονες και οι φίλοι σας, οι συνάδελφοί σας, ο υπάλληλος στο παντοπωλείο, το προσωπικό της κουζίνας στο αγαπημένο σας εστιατόριο. Ήταν στη ζωή σας πριν από αυτό το τρέξιμο στις ΗΠΑ. Και μετά θα είναι εκεί.

Ενώ ο Malik Tillman δεν ήταν σίγουρος τι να περιμένει από τη σύγκρουση των Ηνωμένων Πολιτειών στα 32 με τη Βοσνία-Ερζεγοβίνη, σίγουρα πρέπει να είχε υποθέσει ότι θα τελείωνε το παιχνίδι με άθικτα τα παπούτσια του.

Δεκαπέντε λεπτά αφότου άλλαξε τη δεξιά του μπότα, το νέο του παπούτσι άφησε το σημάδι του. Παίζοντας έναν άντρα μετά την κόκκινη κάρτα του Balogun, οι ΗΠΑ κέρδισαν ένα φάουλ λίγο πέρα ​​από την άκρη της μεγάλης περιοχής. Μετά από διαβούλευση με τον Antonee Robinson, ο Tillman πέτυχε ένα μαργαριτάρι από ένα φάουλ πάνω από το τείχος της Βοσνίας και Ερζεγοβίνης και στα δίχτυα.

Η τεχνική του Tillman στο γκολ του με φάουλ κόντρα στη Βοσνία ήταν εξαιρετική. Ο Τίλμαν έγινε μόλις ο δεύτερος παίκτης στην ιστορία του USMNT που σκοράρει από απευθείας φάουλ σε Παγκόσμιο Κύπελλο, μπαίνοντας στο loop του Eric Wynalda το 1994.

Η FIFA έδωσε στη δημοσιότητα δύο δηλώσεις μετά την αλλαγή στον χειρισμό της τιμωρίας για την κόκκινη κάρτα του Folarin Balogun. Το τελευταίο είναι μια υπεράσπιση 13 σημείων της λειτουργίας του, αποστασιοποιώντας τον εαυτό του από την επιρροή του Ντόναλντ Τραμπ και προσθέτοντας πρόστιμο 40.000 δολαρίων στο λογαριασμό του Balogun. Η Capology υπολογίζει ότι ο Balogun κερδίζει 70.856 $ (61.923 €) την εβδομάδα με την AS Monaco.

«Βάσει του άρθρου 27 του [Fifa Disciplinary Code]η Πειθαρχική Επιτροπή της FIFA έχει τη διακριτική ευχέρεια να αναστείλει την εφαρμογή οποιωνδήποτε πειθαρχικών μέτρων, εφόσον δεν σχετίζονται με χειραγώγηση αγώνα – κάτι που φυσικά δεν συνέβη εδώ. – Η εν λόγω αναστολή της εφαρμογής αποφασίστηκε λαμβάνοντας υπόψη όλες τις συγκεκριμένες συνθήκες γύρω από το συμβάν και τα διαθέσιμα στοιχεία.

Θα μπορούσαμε να δούμε άλλο ένα ρεκόρ τηλεθέασης για αυτή την έκδοση του Παγκοσμίου Κυπέλλου του ποδοσφαίρου τη Δευτέρα το βράδυ

Η νίκη των Ηνωμένων Πολιτειών στα τελευταία 32 επί της Βοσνίας-Ερζεγοβίνης είχε κατά μέσο όρο 24,429 εκατομμύρια τηλεθεατές στο Fox, καθιστώντας την την αγγλόφωνη εκπομπή ποδοσφαίρου με τις περισσότερες προβολές στην ιστορία των ΗΠΑ. Η τηλεοπτική μετάδοση του Fox κορυφώθηκε στα 31,883 εκατομμύρια. Η Telemundo, η οποία κατέχει τα δικαιώματα στην ισπανική γλώσσα για τις μεταδόσεις του Παγκοσμίου Κυπέλλου στις ΗΠΑ, ανέφερε 9,1 εκατομμύρια θεατές κατά τη διάρκεια του συνολικού παραθύρου του παιχνιδιού.

Οι φετινοί τελικοί του ΝΒΑ μεταξύ των Νιου Γιορκ Νικς και των Σαν Αντόνιο Σπερς – που είχαν το υψηλότερο κοινό τους σε σχεδόν τρεις δεκαετίες – είχαν κατά μέσο όρο κοινό 20,5 εκατομμυρίων, με το παιχνίδι 5 να έχει κατά μέσο όρο 24,5 εκατομμύρια και να κορυφώνεται στα 33 εκατομμύρια. Το τελευταίο παιχνίδι του περσινού World Series είχε κατά μέσο όρο 27,3 εκατομμύρια θεατές στις ΗΠΑ.

Καθώς προετοιμαζόμαστε για τον πέμπτο μας αγώνα στις ΗΠΑ, πρέπει να τονίσουμε: τα ερυθρόλευκα, με θέμα τη «κυματιστή σημαία» κιτ που φόρεσε το USMNT αυτό το καλοκαίρι είναι πιθανώς τα πιο δημοφιλή πουκάμισα που έχουν φορέσει ποτέ οι ΗΠΑ. Βρίσκονται απολύτως, θετικά παντού, σε πολύ μεγαλύτερους αριθμούς από τους άλλους αγαπημένους θαυμαστές του παρελθόντος – τους “Waldos”, “τους “Bomb Pops”, κ.λπ.

Κατά ειρωνικό τρόπο, τα δεύτερα πιο συχνά εντοπισμένα κιτ αυτό το καλοκαίρι είναι εύκολα τα παλιά «Κιτ τζιν» της Adidas από το 1994, τα οποία ήταν πάντα μια περιέργεια να τα δεις τα προηγούμενα χρόνια. Η Adidas τα επανακυκλοφόρησε πριν από το τουρνουά του καλοκαιριού και έχουν πουλήσει χιλιάδες χιλιάδες από αυτά. Σου αρέσει να το βλέπεις.

Πρέπει να ειπωθεί: είναι μια απολύτως υπέροχη μέρα εδώ στο Βορειοδυτικό Ειρηνικό. Είναι ζεστό – αλλά όχι πολύ ζεστό – και φωτεινό – αλλά όχι πολύ φωτεινό. Ακούγεται ένα ευχάριστο αεράκι από το Puget Sound. Οι συγκεντρώσεις πριν τον αγώνα έξω είναι ζωντανές και οι συναυλίες είναι ήδη γεμάτες από κόσμο ώρες πριν από την έναρξη.

Μια τέλεια μέρα για παιχνίδι.

Προανάκρουσμα

Από τη στιγμή που οι Ηνωμένες Πολιτείες εξασφάλισαν μια θέση στους 16, η επικρατούσα αφήγηση φαινόταν να επικεντρώνεται σε μια ευκαιρία για λύτρωση. Το Βέλγιο επικράτησε όταν αυτές οι ομάδες συναντήθηκαν στο ίδιο στάδιο του 2014, με τον Romelu Lukaku να τρέχει αχαλίνωτος στην ομάδα του Jrgen Klinsmann καθώς ο Tim Howard έκανε μια παράσταση για αιώνες για να προσπαθήσει να κρατήσει την ομάδα του στον αγώνα.

Η Κυριακή προκάλεσε σοκ σε όλους καθώς προέκυψαν αναφορές ότι η FIFA είχε επιλέξει να αναστείλει τον αποκλεισμό ενός αγώνα του Folarin Balogun που συνήθως συνοδεύεται από αποβολή με κόκκινη κάρτα. Καθώς προχωρούσε η μέρα, ο τόνος της ομιλίας άλλαζε από τον τόνο της απονομής δικαιοσύνης – ήταν στην πραγματικότητα περισσότερο παράβαση με κίτρινη κάρτα, που οι περισσότεροι παραδέχτηκαν από τη στιγμή της επαφής – σε αυξανόμενη δυσφορία για τον τρόπο με τον οποίο μοιάζουν με το πρόσωπο. Όχι μόνο αυτό ήταν ένα διάλειμμα από το έθιμο που διήρκεσε γενεές, αλλά έγινε με τρόπο που μύριζε δικαίωμα. Ανεξάρτητα από το πόσο δυνατά ο Ντόναλντ Τραμπ μπόρεσε να στρίψει το χέρι του Τζιάνι Ινφαντίνο, η ομάδα δικηγόρων που συγκέντρωσε το US Soccer έκανε ένα άνευ προηγουμένου βήμα για να ξεπεράσει το εγχειρίδιο κανόνων της FIFA για παραθυράκια. Όχι πολύ αθλητικό, έτσι.

Στην πραγματικότητα, ο Mauricio Pochettino – ο οποίος τόνισε ότι δεν γνώριζε τις μηχανορραφίες του US Soccer στη διαθεσιμότητα του Τύπου της Κυριακής – θα μπορούσε να είχε πάρει την ομάδα του για ένα αποτέλεσμα εναντίον αυτής της ομάδας του Βελγίου χωρίς τη νομική υπεράσπιση. Οι Ηνωμένες Πολιτείες ήταν μια από τις πιο ενημερωμένες ομάδες σε αυτό το Παγκόσμιο Κύπελλο, συναρπαστικές στην επίθεση και απροσδόκητα ήχο με την αμυντική τους δομή. Το Βέλγιο φτάνει σε μια αποδυναμωμένη κατάσταση από ό,τι ήταν το 2014, χωρίς ξεκάθαρο επιθετικό σημείο εστίασης και αποτυγχάνοντας να μετατρέψει την σημαντική κατοχή σε επικίνδυνες ευκαιρίες.

Το αν ο Balogun ξεκινά ή όχι θα είναι αναμφίβολα η κύρια αφήγηση μόλις πέσει η σύνθεση σε μια ώρα περίπου. Μέχρι τότε, ας παρακολουθούμε όλες τις καλύψεις των τελευταίων ημερών — τόσο για την κόκκινη κάρτα που άδικη όσο και για θέματα εντός γηπέδου.

Ο Beau θα είναι εδώ σύντομα. Εν τω μεταξύ, ορίστε μια ματιά σε αυτό το matchup από τον καθημερινό οδηγό του Graham Ruthven:

Τι να προσέξετε

Οι ΗΠΑ παίζουν σαν ομάδα Ποτκετίνο. Το επιθετικό τους δυναμισμό και η ενέργειά τους έχουν κάνει τους συνοικοδεσπότες μία από τις πιο συναρπαστικές ομάδες για να παρακολουθήσετε σε αυτό το Παγκόσμιο Κύπελλο, αν και η ήττα από το Βέλγιο θα προκαλούσε ένα αίσθημα deja vu μετά τις αποχωρήσεις των 16 το 2010, το 2014 και το 2022.

Το Βέλγιο πήρε το καλύτερο από τις ΗΠΑ στην ίδια φάση του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2014, αλλά η λεγόμενη χρυσή γενιά της χώρας έχει ξεθωριάσει (ή εξαφανιστεί εντελώς) από τότε. Η ομάδα του Ρούντι Γκαρσία έχει κοπιάσει καθ’ όλη τη διάρκεια του τουρνουά αυτού του καλοκαιριού και δεν μπορεί να βασιστεί κανείς στην δημιουργία ευκαιριών για γκολ. Αυτή είναι μια μεγάλη ευκαιρία για τις ΗΠΑ.

Παίκτης για παρακολούθηση: Folarin Balogun, ΗΠΑ – Μετά την αναστολή του αποκλεισμού με κόκκινη κάρτα σε ένα παιχνίδι από τη FIFA, ο Balogun θα είναι και πάλι η μεγαλύτερη απειλή για τις ΗΠΑ στην τρίτη θέση της επίθεσης.