εγώΕίναι δύσκολο για τη Yuvelis Morales Blanco να εντοπίσει πότε ξεκίνησε ο ακτιβισμός της. Τώρα 25 ετών, θυμάται ότι από νεαρή ηλικία ασχολήθηκε με τα δικαιώματα της γης και τα περιβαλλοντικά ζητήματα στο Σανταντέρ της βόρειας Κολομβίας. Η ζωή κοντά στο νερό, λέει, πάντα διαμόρφωσε τη σύνδεσή της με τη φύση. «Οι γονείς μου είναι ψαράδες στο Magdalena, το πιο σημαντικό ποτάμι της Κολομβίας», λέει ο Morales. «Για εμάς, το ποτάμι δεν είναι απλώς φαγητό – ενσαρκώνει τη ζωή, την ταυτότητα και τον πολιτισμό».
Τον Απρίλιο, έλαβε το περιβαλλοντικό βραβείο Goldman για την ηγεσία της στο Puerto Wilches, όπου κατάφερε να σταματήσει την εξόρυξη πετρελαίου και το fracking. Ωστόσο, φαίνεται ότι ο αγώνας της μόλις αρχίζει.
Στις 21 Ιουνίου, η Κολομβία εξέλεξε πρόεδρο, με τη μικρότερη διαφορά στην ιστορία της – λιγότερο από 1% – τον ακροδεξιό δικηγόρο Abelardo de la Espriella, ο οποίος δεσμεύτηκε να εκμεταλλευτεί τα ορυκτά καύσιμα στο μέγιστο δυνατό βαθμό κατά τη διάρκεια της θητείας του. Η αλλαγή της κυβέρνησης σηματοδοτεί μια απότομη ρήξη μετά από τέσσερα χρόνια υπό την αριστερή διακυβέρνηση του Γκουστάβο Πέτρο, ο οποίος διακύβευσε την προεδρία του για την ενεργειακή μετάβαση.
“Ελπίζαμε σε μια κυβέρνηση πιο κοντά στο έργο μας, μια κυβέρνηση που θα σέβεται τα ανθρώπινα δικαιώματα, αλλά δεν θα τα παρατήσουμε. Θα συνεχίσουμε να παλεύουμε», λέει ο Μοράλες.
Στο πλαίσιο του περιβαλλοντικού κινήματος της Κολομβίας, ακτιβιστές όπως ο Μοράλες, που έχουν υπομείνει τα υψηλότερα ποσοστά ανθρωποκτονιών στον κόσμο για τρία συνεχόμενα χρόνια, βλέπουν την επερχόμενη κυβέρνηση ως οπισθοδρόμηση στην πρόοδό τους. «Είμαστε ανοιχτοί στον διάλογο και στην εξεύρεση κοινού εδάφους, αλλά είμαστε επίσης οργανωμένοι και έτοιμοι να κινητοποιηθούμε για να υπερασπιστούμε τους φυσικούς μας πόρους και τα δικαιώματά μας», λέει ο ακτιβιστής.
Το πόσο μακριά είναι έτοιμη να φτάσει η νέα κυβέρνηση μένει να φανεί. Μεταξύ του πρώτου και του δεύτερου γύρου των εκλογών, ο εκλεγμένος πρόεδρος αμβλύνει τη ρητορική του σχετικά με το fracking και την εξαγωγή μεγάλης κλίμακας. Αλλά η περιβαλλοντική ατζέντα εξακολουθεί να διχάζει τους Κολομβιανούς.
Το Santander είναι ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα: ο δεξιός De la Espriella κέρδισε σχεδόν σε όλους τους δήμους του νομού, εκτός από τον Barrancabermeja και το Puerto Wilches – την περιοχή όπου ζει ο Morales και όπου εξορύσσεται και διυλίζεται πετρέλαιο εδώ και δεκαετίες. Εκεί, τα αποτελέσματα ευνόησαν τον αριστερό Iván Cepeda, τον υποψήφιο που υποστηρίχθηκε από τον Πρόεδρο Petro, ο οποίος έλαβε σχεδόν το 60% των ψήφων.
«Είμαστε αυτοί που έχουμε υποστεί τις συνέπειες της εξόρυξης και της ρύπανσης των νερών μας» και είμαστε ακριβώς αυτοί που το καταψηφίσαμε», λέει ο Μοράλες.
Το βάρος των ορυκτών καυσίμων στην οικονομία της Κολομβίας έχει συρρικνωθεί τα τελευταία τέσσερα χρόνια. Το 2025, οι εξαγωγές εκτός εξόρυξης, εκτός ενέργειας αντιπροσώπευαν το 52,6% του συνόλου, ξεπερνώντας τις εξαγωγές εξόρυξης και ενέργειας για πρώτη φορά σε τουλάχιστον μια δεκαετία.
Ωστόσο, οι επικριτές της πράσινης ώθησης υποστηρίζουν ότι μια χώρα μεσαίου εισοδήματος όπως η Κολομβία δεν μπορεί απλώς να γυρίσει την πλάτη της στο πετρέλαιο, τον άνθρακα και το φυσικό αέριο, που εξακολουθούν να αποτελούν το 5% του ΑΕΠ – ειδικά με το δημοσιονομικό έλλειμμα να φτάνει στο 6,4% το 2025, το υψηλότερο επίπεδο από την πανδημία.
Ο Andrés Gómez, μηχανικός πετρελαίου και συντονιστής της Λατινικής Αμερικής για την Πρωτοβουλία της Συνθήκης για τη μη διάδοση των ορυκτών καυσίμων, λέει ότι η σωστή στρατηγική για τη χώρα είναι να μην εγκαταλείψει τα εξορυκτικά έσοδα από τη μια μέρα στην άλλη. «Πρόκειται για τη διαχείριση της παρακμής», λέει. Η Κολομβία επωφελείται από τα 750.000 βαρέλια πετρελαίου που παράγει καθημερινά, παρόλο που οι εξαγωγές καφέ, λουλουδιών και φρούτων αυξάνονται παράλληλα.
«Η Κολομβία δεν είναι χώρα πετρελαίου», λέει ο Gómez, προσθέτοντας ότι η γειτονική Βενεζουέλα είναι ένας πολύ πιο ελκυστικός εταίρος για την παγκόσμια αγορά ενέργειας. «Έχουμε μόνο το 0,1% των αποδεδειγμένων αποθεμάτων παγκοσμίως, ενώ η Βενεζουέλα έχει το 17%.»
Εν τω μεταξύ, μεταξύ 2022 και 2026, η δυναμικότητα ανανεώσιμων πηγών ενέργειας της Κολομβίας αυξήθηκε από 200 σε 3.600 MW. Με βάση αυτά τα στοιχεία, ο Gómez πιστεύει ότι το περιβαλλοντικό στοίχημα της κυβέρνησης Petro ήταν το σωστό.
«Η Κολομβία έχει κάνει αξιοσημείωτο διπλωματικό έργο υπέρ της ενεργειακής μετάβασης και κατά της εξάρτησης από ορυκτά καύσιμα. Αυτή θα πρέπει να είναι μια κρατική πολιτική, όχι μόνο η πολιτική όποιας κυβέρνησης τυχαίνει να βρίσκεται στην εξουσία», λέει ο Gómez.
Υet αλλαγή είναι ήδη σε εξέλιξη με τη νέα κυβέρνηση. Στις 7 Αυγούστου, ο De la Espriella θα ορκιστεί και, όπως υποσχέθηκε στην προεκλογική του εκστρατεία, θα εκδώσει γρήγορα δεκάδες διατάγματα για την ανατροπή των πολιτικών του Pacto Histórico, του αριστερού συνασπισμού που κυβερνά τη χώρα από το 2022.
Η Susana Muhamad, πολιτικός επιστήμονας και πρώην υπουργός Περιβάλλοντος, προβλέπει «μια πολιτική περιορισμού» – μια σειρά περιβαλλοντικών κανόνων και πρωτοβουλιών που έχουν σχεδιαστεί για να επιβραδύνουν τη μετάβαση που ξεκίνησε υπό την τρέχουσα κυβέρνηση.
Στο συνέδριο της Κολομβίας, όπου η αριστερά κατέχει σημαντική επιρροή με 68 έδρες, υπάρχει ευρεία συναίνεση ότι η κλιματική κρίση είναι πραγματική. Αλλά στο πλαίσιο αυτής της συναίνεσης, η δεξιά εξακολουθεί να υποστηρίζει πολιτικές που ευνοούν την εκμετάλλευση των μη ανανεώσιμων πόρων.
«Η νέα κυβέρνηση πιθανότατα θα επαναλάβει το μοτίβο που έθεσαν οι πρώην πρόεδροι Λβάρο Ουρίμπε (2002-2010) και Χουάν Μανουέλ Σάντος (2010–2018), οι οποίοι υπερασπίστηκαν τη λεγόμενη «ατμομηχανή εξόρυξης» ως μία από τις κύριες κινητήρες της οικονομίας», λέει τελικά ο υπουργός Περιβάλλοντος, ο Μοχάμεντ, λέει ο υπουργός Περιβάλλοντος Φατζόνα. κατάργηση, ενώ ζητά «μεγαλύτερη αποτελεσματικότητα» και λιγότερα «εμπόδια» στη διαδικασία περιβαλλοντικής αδειοδότησης.
Ο Muhamad αναμένει από τους μελλοντικούς υπουργούς περιβάλλοντος να ενεργούν ως «συμβολαιογράφοι της καταστροφής». “Θα χορηγήσουν άδειες για εξόρυξη και θα χαλαρώσουν τους περιβαλλοντικούς κανονισμούς. Κατά τη διάρκεια της εκστρατείας, μίλησαν ακόμη και για κατάργηση της εθνικής αρχής περιβαλλοντικών αδειών (ANLA), του φορέα που επιβλέπει τα έργα με τον μεγαλύτερο αντίκτυπο της χώρας», λέει.
Αυτή τη φορά, ωστόσο, ο Muhamad είναι πεπεισμένος ότι η ώθηση των ορυκτών καυσίμων θα είναι πιο επιθετική από ποτέ. «Πάνω από όλα, λόγω της συμμαχίας με τις Ηνωμένες Πολιτείες και της πίεσης που θα ασκήσει ο Ντόναλντ Τραμπ», λέει.
Επισημαίνει την Cordillera Occidental – έναν φυσικό διάδρομο που συνδέει τις Άνδεις με τον Ειρηνικό και τον Αμαζόνιο – ως μια ιδιαίτερα ευάλωτη περιοχή: μια περιοχή χωρίς παράδοση εξόρυξης αλλά τεράστιες δυνατότητες για εξόρυξη χαλκού μεγάλης κλίμακας.
ΕΝΑδιασχίσουν διάφορα μέρη της Κολομβίας, οι ορυκτές φιλοδοξίες θα συγκρουστούν με το παλιό εμπόδιο της χώρας: τη βία. Σε αυτές τις απομακρυσμένες περιοχές – μερικές στα σύνορα με το Περού, τον Ισημερινό, τη Βραζιλία και τη Βενεζουέλα – ένα ακμάζον μείγμα νόμιμων και παράνομων εξορύξεων έχει ριζώσει υπό την κυριαρχία διαφόρων ένοπλων ομάδων.
Η απελευθέρωση αυτών των οικονομιών πίσω υπό τον έλεγχο της κυβέρνησης και του ιδιωτικού τομέα θα απαιτήσει μια στρατιωτική επίθεση, θέτοντας για άλλη μια φορά σε κίνδυνο τις πιο ευάλωτες αγροτικές κοινότητες της χώρας.
Αυτό το διαφαινόμενο σενάριο θα μπορούσε να διαδραματίστηκε διαφορετικά. Ο Cepeda, ο υποψήφιος του κυβερνώντος κόμματος, ο οποίος υποσχέθηκε να συνεχίσει την ενεργειακή μετάβαση και να προστατεύσει τα οικοσυστήματα μιας από τις χώρες με τη μεγαλύτερη βιοποικιλότητα στον κόσμο, έχασε τις εκλογές με λιγότερες από 250.000 ψήφους σε ένα εκλογικό σώμα 26 εκατομμυρίων.
“Δεν υπήρξε αρκετή συζήτηση. Οι δύο κυβερνητικές πλατφόρμες δεν μπήκαν ποτέ πραγματικά αντιμέτωποι, ώστε οι ψηφοφόροι να μπορούν να τις συγκρίνουν σωστά», λέει ο Muhamad.
Υπήρξαν προσπάθειες κατά τη διάρκεια της προεκλογικής εκστρατείας να συγκεντρωθούν οι υποψήφιοι για προεδρικό ντιμπέιτ, αλλά η ημέρα των εκλογών έφτασε χωρίς να πραγματοποιηθεί ποτέ.
Παρά την εκλογική ήττα της αριστεράς, η επερχόμενη ακροδεξιά κυβέρνηση θα βρει τις κοινότητες των ιθαγενών, τους αφροκολομβιανούς και το περιβαλλοντικό κίνημα σε γενικές γραμμές ενωμένες και οργανωμένες. Η Morales επισημαίνει την αντίθεση στη δική της περιοχή, το Magdalena Medio – μια τεράστια, εύφορη κοιλάδα πλούσια σε φυσικούς πόρους και τουριστικό δυναμικό που, μέχρι στιγμής, έχει αποφέρει πολύ λίγα οφέλη στους ντόπιους.
“Έχουμε άφθονο νερό, αλλά στο Puerto Wilches δεν μπορείτε να πιείτε από τη βρύση. Έχουμε ένα όμορφο ποτάμι, αλλά έχει μολυνθεί εδώ και χρόνια από την εξόρυξη πετρελαίου», λέει.
Τα τελευταία τέσσερα χρόνια, η Κολομβία προσπάθησε να τοποθετηθεί ως εργαστήριο για την ενεργειακή μετάβαση. Μεγάλο μέρος της διπλωματίας της κινήθηκε προς αυτή την κατεύθυνση: το 2024, η χώρα φιλοξένησε τη διάσκεψη του ΟΗΕ για τη βιοποικιλότητα (Cop16) στο Κάλι. και στις αρχές του 2026, πραγματοποίησε το συνέδριο για τη μετάβαση από τα ορυκτά καύσιμα στη Σάντα Μάρτα.
Τώρα, και τα επόμενα τέσσερα χρόνια, ο ρόλος της χώρας στην παγκόσμια σκηνή θα αλλάξει δραματικά, λένε ειδικοί και ακτιβιστές. Παρά τους κινδύνους, ο Μοράλες παραμένει αισιόδοξος και έχει ένα μήνυμα για τη διεθνή κοινότητα.
«Οι χώρες θα πρέπει να βεβαιωθούν ότι η Κολομβία τηρεί τις συνθήκες της για τα ορυκτά καύσιμα», λέει. «Θα χρειαστεί να προστατεύσουν την ευημερία των τοπικών κοινοτήτων και να παρακολουθούν για να διασφαλίσουν ότι η χώρα θα παραμείνει σε έναν οδικό χάρτη προς μια πραγματική ενεργειακή μετάβαση».
