Τουλάχιστον 12 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους από μια πυρκαγιά στο Λος Γκαλάρντος στη νοτιοανατολική επαρχία Αλμερία, σύμφωνα με την περιφερειακή κυβέρνηση της Ανδαλουσίας, ενώ έξι έχουν τραυματιστεί.
Μερικά από τα θύματα βρέθηκαν μέσα σε οχήματα τα οποία είχαν τυλιχθεί από τις φλόγες. Αυτόπτες μάρτυρες λένε ότι η φωτιά προκλήθηκε από κατεστραμμένο ηλεκτρικό καλώδιο, με τη φωτιά να εξαπλώνεται γρήγορα σε μια κοντινή δασώδη περιοχή. Οι αρχές δεν έχουν επιβεβαιώσει την αιτία της πυρκαγιάς.
Ένας παρατεταμένος καύσωνας με θερμοκρασίες περίπου 40 C (104F) έχει προκαλέσει πυρκαγιές σε ολόκληρη τη νότια Ευρώπη.
Εκατοντάδες πυροσβέστες δίνουν μάχη με μεγάλα επεισόδια στη Γαλλία, την Πορτογαλία και την Ισπανία, με χιλιάδες να αναγκάζονται να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους.
«Ο αριθμός των ανθρώπων που έχασαν τη ζωή τους από τη φωτιά στο Λος Γκαλάρντος αυξήθηκε σε 12 μετά την επιβεβαίωση άλλων έξι θανάτων», ανέφερε σε ανακοίνωσή της η περιφερειακή κυβέρνηση της Ανδαλουσίας.
Ο επικεφαλής της περιφερειακής κυβέρνησης, Χουάνμα Μορένο, χαρακτήρισε τους θανάτους «τραγωδία». Γράφοντας στο X μετά την ανακοίνωση του αρχικού απολογισμού έξι θανάτων, είπε: «Οι καρδιές μας είναι βαριές και είμαστε συντετριμμένοι από τη θλίψη».
Περίπου 150 πυροσβέστες εργάζονταν για την κατάσβεση της φωτιάς σε έναν οικισμό που ονομάζεται Bedar. Μεταξύ των τραυματιών ήταν ένα άτομο που μεταφέρθηκε στο νοσοκομείο με εισπνοή καπνού και ένα άλλο που υπέστη εγκαύματα. Στο σημείο διακομίστηκαν τέσσερα άτομα με ελαφρά εγκαύματα και αναπνευστικά προβλήματα που προκλήθηκαν από τον πυκνό καπνό.
Η φωτιά οδήγησε επίσης σε κλείσιμο δρόμων, ενώ 1.000 κάτοικοι απομακρύνθηκαν, σύμφωνα με τις υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης.
Ο Πρωθυπουργός Πέδρο Σάντσες είπε τον Μάιο ότι η Ισπανία θα αναπτύξει τη μεγαλύτερη απόκριση που έγινε ποτέ στις καλοκαιρινές πυρκαγιές φέτος, ανέφεραν τα τοπικά μέσα ενημέρωσης και το Γαλλικό Πρακτορείο.
Η ισπανική στρατιωτική μονάδα έκτακτης ανάγκης (UME), η οποία αναπτύσσεται σε μεγάλες καταστάσεις έκτακτης ανάγκης, δήλωσε ότι θα συμμετάσχει στις προσπάθειες πυρόσβεσης στο Λος Γκαλάρδος.
Τον Ιούνιο, η Ισπανία έφτασε τον υψηλότερο ημερήσιο μέσο όρο της από το 1950 και είχε ημέρες όπου κατέγραψε τις υψηλότερες θερμοκρασίες ποτέ για εκείνον τον μήνα. Θερμοκρασίες έως και 42 βαθμούς Κελσίου (107,6 F) προβλέπονταν σε ορισμένες περιοχές της χώρας.
Πέρυσι, ένα ρεκόρ 393.000 εκταρίων (971.000 στρέμματα) κάηκαν στην Ισπανία, σύμφωνα με το Ευρωπαϊκό Σύστημα Πληροφοριών για τις Δασικές Πυρκαγιές (EFFIS), περισσότερο από έξι φορές τον ισπανικό μέσο όρο μεταξύ 2006 και 2024.
Η κλιματική αλλαγή ανεβάζει τις θερμοκρασίες σε όλο τον κόσμο και η Ευρώπη είναι η ήπειρος που θερμαίνεται με τη μεγαλύτερη ταχύτητα, θερμαινόμενη διπλάσια από τον παγκόσμιο μέσο όρο, σύμφωνα με την κλιματική υπηρεσία Copernicus.
Αυτό προκαλεί αυξημένους καλοκαιρινούς καύσωνες, μεγαλύτερη πίεση στην παροχή νερού της Ευρώπης και πιο έντονες πυρκαγιές.
Πέρυσι ήταν η χειρότερη εποχή πυρκαγιών της Ευρωπαϊκής Ένωσης από τότε που άρχισαν τα αρχεία το 2006, με περισσότερα από ένα εκατομμύριο εκτάρια – που ισοδυναμεί με περίπου τη μισή έκταση της Ουαλίας – να καίγονται σε ολόκληρη την ΕΕ.
Η επιδείνωση της εποχής των πυρκαγιών στη Μεσόγειο έχει συνδεθεί άμεσα με την κλιματική αλλαγή σε μια ξεχωριστή μελέτη από την ομάδα World Weather Attribution στο Imperial College του Λονδίνου.
Οι ειδικοί προειδοποιούν ότι πιο συχνές και σοβαρές πυρκαγιές σε όλη την Ευρώπη είναι πιθανό να συνεχιστούν στο μέλλον.
