ΟΥΑΣΙΓΚΤΟΝ — Τα πληρώματα αποστραγγίζουν ξανά το Lincoln Memorial Reflecting Pool καθώς οι προβληματικές προσπάθειες του Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ να ανανεώσει την πλωτή οδό ξεπερνούν κατά πολύ τον αρχικό του στόχο να το έχει έτοιμο έως τις 4 Ιουλίου για να σηματοδοτήσει τα 250α γενέθλια της χώρας.
Ο πρόεδρος αρχικά πρότεινε ότι η ανακαίνισή του θα διαρκούσε έναν αιώνα. Όμως, μέσα σε εβδομάδες από την αρχική ολοκλήρωση του έργου τον περασμένο μήνα, το νερό κατακλύστηκε από μια άνθιση φυκιών και κομμάτια της νέας επικάλυψης φάνηκαν να ξεφλουδίζουν από τον πυθμένα.
Ο Τραμπ κατηγόρησε το ξεφλούδισμα σε βανδάλους, αν και οι επικριτές ισχυρίζονται ότι οφείλεται σε κακές εργασίες επισκευής.
Ο υπουργός Εσωτερικών Doug Burgum, του οποίου η υπηρεσία επιβλέπει την Υπηρεσία Εθνικών Πάρκων, είπε στη συντηρητική podcaster Katie Miller σε μια συνέντευξη που κυκλοφόρησε νωρίτερα αυτή την εβδομάδα ότι σχεδιάστηκε ο νέος γύρος αποστράγγισης. Είπε επίσης ότι το νερό μπορεί να περιέχει ακόμα συντρίμμια από μια εκτεταμένη επίδειξη πυροτεχνημάτων για την Ημέρα της Ανεξαρτησίας πάνω από το National Mall.
«Στραγγίστε το νερό, καθαρίστε τα πυροτεχνήματα», είπε ο Μπουργκούμ στον Μίλερ, ο οποίος είναι σύζυγος του αναπληρωτή επικεφαλής του προσωπικού του Λευκού Οίκου, Στίβεν Μίλερ. “Αποκατάσταση του βανδαλισμού που έγινε. Γεμίστε το ξανά.â€
Το έργο για το Reflecting Pool είναι μόνο ένα από τα πολλά έργα που έχει πρωτοστατήσει ο Τραμπ σε όλη την πρωτεύουσα του έθνους. Το πιο σημαντικό, κατεδάφισε την Ανατολική Πτέρυγα του Λευκού Οίκου για να χτίσει μια αίθουσα χορού 400 εκατομμυρίων δολαρίων και σχεδιάζει να χτίσει μια πανύψηλη αψίδα μεταξύ του Μνημείου του Λίνκολν και του Εθνικού Κοιμητηρίου του Άρλινγκτον.
Αρχικά ανακοίνωσε τις προθέσεις του να ομορφύνει την Reflecting Pool αυτή την άνοιξη, λέγοντας ότι ήθελε να ολοκληρωθεί πριν από τους εορτασμούς των 250ων γενεθλίων της χώρας.
Το νερό στραγγίστηκε και ο Τραμπ έδωσε εντολή να βαφτεί το κάτω μέρος αυτό που ονόμασε «αμερικανική σημαία μπλε». Τον Μάιο, ο πρόεδρος δημοσίευσε στον ιστότοπό του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης της πισίνας: «Ο στόχος είναι να γίνει, σε αυτό το υψηλότερο επίπεδο, πριν από τις 4 Ιουλίου – Είμαστε μπροστά από το χρονοδιάγραμμα!»
Όμως τα προβλήματα ξεκίνησαν γρήγορα μετά την ολοκλήρωση των αρχικών εργασιών. Ο Τραμπ κατηγόρησε τους βανδάλους και αργότερα τα δικαστικά έγγραφα έδειξαν ότι η Υπηρεσία Εθνικού Πάρκου ανέφερε στην Αστυνομία του Πάρκου των ΗΠΑ ένα περιστατικό της 9ης Ιουνίου στο οποίο ένα κοφτερό μαχαίρι ή ξυράφι έκοψε τη νέα επένδυση της πισίνας.
Την Πέμπτη, ο πρώην ολυμπιονίκης δρομέας κανό Ντέιβιντ Χερν δήλωσε αθώος στο Ανώτερο Δικαστήριο της DC για σκόπιμη ζημιά στο Reflecting Pool. Ο Χερν είπε ότι έφτασε μέσα στην πισίνα για να εξετάσει το ξεφλουδισμένο στεγανωτικό και άφησε ένα κομμάτι όταν του το είπε ένας εργαζόμενος στο πάρκο.
Οι δικηγόροι του και άλλοι επικριτές της κυβέρνησης Τραμπ έχουν χλευάσει την υπόθεση ως κατάχρηση της εισαγγελικής εξουσίας και υποστηρίζουν ότι είναι αποδιοπομπαίος τράγος για την κακή δουλειά που έχει κάνει με τη δημιουργία του Reflecting Pool.
Τουλάχιστον άλλα τρία άτομα έχουν κατηγορηθεί στο ίδιο δικαστήριο για πλημμελήματα για φερόμενη αφαίρεση κομματιών μπογιάς από το Reflecting Pool, σύμφωνα με διαδικτυακά αρχεία του δικαστηρίου. Και οι τρεις δήλωσαν αθώοι κατά τις πρώτες εμφανίσεις τους στο δικαστήριο την Τετάρτη.
Η πισίνα ήταν κλειστή για τον εορτασμό της Ημέρας της Ανεξαρτησίας, που παρουσίαζε αυτό που είπε ο Τραμπ ήταν το μεγαλύτερο επίδειξη πυροτεχνημάτων στον κόσμο. Ο πρόεδρος είχε πει ότι η πισίνα θα πρέπει να αποστραγγιστεί εκ νέου ως μέρος του νέου γύρου επισκευών.
Η Burgum είπε επίσης ότι η κυβέρνηση Τραμπ δεν θα αναζητήσει προσφορές για τους νέους γύρους επισκευών. Είπε στο «State of the Union» του CNN το περασμένο Σαββατοκύριακο: «Θα χρησιμοποιήσουμε την ίδια εταιρεία γιατί έκαναν φανταστική δουλειά».
Η Green Water Solutions με έδρα το Οχάιο, γνωστή και ως Greenwater Services, έλαβε συμβόλαιο 1,7 εκατομμυρίων δολαρίων για την εγκατάσταση συστήματος καθαρισμού νερού στο Reflecting Pool, ενώ η Atlantic Industrial Coatings με έδρα τη Βιρτζίνια κέρδισε 14,7 εκατομμύρια δολάρια για να ξαναβάψει και να αδιαβροχοποιήσει το τσιμεντένιο δάπεδο της πισίνας.
Οι Δημοκρατικοί γερουσιαστές και τα μέλη της Βουλής ερευνούν το σχέδιο της ομάδας, συμπεριλαμβανομένης της αναζήτησης απαντήσεων σχετικά με το πόση χρηματοδότηση εμπλέκεται στους φορολογούμενους.
