Πολλά από τα πιο έξυπνα νεαρά μυαλά της Οκλαχόμα βρέθηκαν στο Stillwater την Παρασκευή, διαγωνιζόμενοι στην State Science and Engineering Fair. Από τη φυσική έως τη βιοϊατρική και την υγεία, υπήρξαν περισσότερα από 150 έργα.
Curiosity Driving Discovery
Σε μια αίθουσα γεμάτη αφίσες, γραφήματα και επιδείξεις, το τελικό προϊόν είναι εύκολο να δει κανείς, αλλά πολύ πριν οι μαθητές φτάσουν στην Έκθεση Επιστήμης και Μηχανικής της Πολιτείας της Οκλαχόμα, έπρεπε να κάνουν μια ερώτηση.
Μερικά έργα ξεκίνησαν με συνδυασμένα πάθη, όπως το έργο Vici High School του David Randall και του Garrett Halderman για το Space Sonification.
«Έτσι μετατρέψαμε τις τροχιακές συχνότητες σε μουσική», είπε ο Χάλντερμαν.
Άλλοι εμπνεύστηκαν από την καθημερινότητα, ακόμα και κάτι τόσο συνηθισμένο όπως η προετοιμασία του δείπνου.
«Οι γονείς μου, όταν έτρωγαν πολύ περισσότερο κρέας, άφηναν το κοτόπουλο έξω για να το ξεπαγώσουν», είπε η Saniya Pratt, μαθήτρια γυμνασίου στην Ακαδημία Τεχνών Sadler στο Muskogee. «Και αναρωτήθηκα κάπως ήταν αυτός ο καλύτερος τρόπος για να το ξεπαγώσεις;».
Η Jeanette Sherwood και η οικογένειά της οδήγησαν δύο ώρες από το Quapaw για να παρουσιάσουν την έρευνά της σχετικά με τους ρυθμούς βλάστησης, ένα έργο που ξεκίνησε με το να αναρωτιούνται πώς θα πήγαιναν οι σπόροι αν είχαν αποξηρανθεί με κατάψυξη.
«Μου αρέσει πολύ να παίζω με το στεγνωτήριο και τις μεθόδους αποθήκευσης μου», είπε ο Sherwood. «Και αν μπορούμε να καταψύξουμε τρόφιμα, γιατί δεν μπορούμε να καταψύξουμε τα φυτά;»
Έρευνα που είναι προσωπική
Για τον μαθητή της έβδομης δημοτικού, Anthony Kidangathazhe, το έργο του σχετικά με τις συννοσηρότητες της ΔΕΠΥ είναι κάτι περισσότερο από μια απλή εργασία – είναι προσωπική.
«Προσωπικά έχω ΔΕΠΥ και έχω δει και διαβάσει άρθρα σχετικά με τη ΔΕΠ-Υ και πώς οι ερευνητές προσπάθησαν να κρύψουν το γεγονός ότι έχουν ΔΕΠΥ φοβούμενοι το στίγμα και αμφισβητώντας τη δουλειά τους, οπότε αυτό πραγματικά με κόλλησε», είπε ο μαθητής του Γυμνασίου Στίλγουοτερ.
Εκτός από τα περίπλοκα δεδομένα του, είπε ότι έμαθε και για μερικές από τις δικές του ιδιορρυθμίες.
Ο Kidangathazhe ελπίζει να ακολουθήσει τα βήματα των γονιών του. Και οι δύο είναι ερευνητές στο Πολιτειακό Πανεπιστήμιο της Οκλαχόμα.
Εύρεση εμπιστοσύνης σε απροσδόκητα μέρη
Δεν μπήκε κάθε μαθητής στο δίκαιο νιώθοντας σαν επιστήμονας.
Η μαθήτρια της όγδοης δημοτικού, Έμιλι Τζόνσον, παραδέχεται ότι δεν ήταν σίγουρη ότι η επιστήμη ήταν το πράγμα της – αλλά βρήκε τα πατήματά της μέσα από ένα μοναδικό πείραμα.
«Το έργο μου είναι βασικά να μιλάω με ρύζι», είπε,
Το έργο της δοκίμασε πώς οι λέξεις μπορεί να επηρεάσουν το πόσο μουχλιασμένο το ρύζι μιλούσε διαφορετικά σε τρία βάζα σε διάστημα πέντε εβδομάδων, μια παραλλαγή μιας ιδέας του Δρ Masuru Emoto.
«Κάθε πρωί και βράδυ όταν ανοίγω τα στόρια, μιλούσα με το ρύζι», είπε. “Οι άνθρωποι πιθανότατα νόμιζαν ότι ήμουν τρελή, αλλά λειτούργησε.â€
Μέσα από την εμπειρία, ανακάλυψε κάτι μεγαλύτερο από το έργο της.
«Ακόμη κι αν δεν σας αρέσει η επιστήμη, είναι παντού», είπε ο Τζόνσον.
Μια γενιά που σκέφτεται κριτικά για το μέλλον
Πέρα από τα μεμονωμένα έργα τους, πολλοί μαθητές ήδη παλεύουν με πολύπλοκα ζητήματα που διαμορφώνουν το μέλλον – συμπεριλαμβανομένης της τεχνητής νοημοσύνης.
«Μερικές φορές το μέλλον της τεχνητής νοημοσύνης με ανησυχεί», είπε ο Pratt. “Είναι απλώς κάτι που δεν μπορείτε να χρησιμοποιήσετε στα τυφλά.â€
Δεν χρησιμοποιούν απλώς νέα εργαλεία – τα αμφισβητούν.
«Βασικά μπορώ να το ζητήσω να επανεξετάσει τη δουλειά μου, να δω αν υπάρχουν σημαντικά προβλήματα», είπε ο Kidangathazhe. «Μπορεί επίσης να με βοηθήσει να βρω διαφορετικά χαρτιά, αλλά την ίδια στιγμή, η τεχνητή νοημοσύνη μπορεί επίσης να παραπλανήσει δεδομένα και να καταστρέψει έργα».
Για αυτούς τους μαθητές, η επιστήμη είναι να θέτεις δύσκολες ερωτήσεις και να αναζητάς αξιόπιστες απαντήσεις.
«Δεν μου αρέσουν οι αβεβαιότητες και πάντα θέλω να ξέρω ότι κάτι είναι απόλυτο», είπε ο Kidangathazhe. “Και πάντα μου αρέσει να μαθαίνω νέα πράγματα.â€
Τα μεγάλα όνειρα παίρνουν ήδη μορφή
Ενώ τα έργα που εκτίθενται είναι εντυπωσιακά, οι φιλοδοξίες πίσω από αυτά είναι ακόμη μεγαλύτερες.
«Σκοπεύω να γίνω γιατρός στο μέλλον», είπε ο Πρατ.
Ο Kidangathazhe σχεδιάζει να ασχοληθεί με τη βιοϊατρική μηχανική.
Η Emmalyn Corral έκανε ένα έργο για τον ύπνο, αλλά ονειρεύεται να γίνει αστρονόμος.
«Ίσως η επιστήμη να μπει στη ζωή μου και ίσως να γίνω θεραπευτής όταν μεγαλώσω», είπε ο Τζόνσον.
Οι νικητές της κρατικής έκθεσης θα συνεχίσουν να διαγωνίζονται στη Διεθνή Έκθεση Επιστήμης και Μηχανικής τον Μάιο.
Για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με την κρατική έκθεση επιστήμης, κάντε κλικ εδώ.
