μεγάλοΟ indsey Graham, ο γερουσιαστής της Νότιας Καρολίνας που πέθανε το βράδυ του Σαββάτου, απροσδόκητα σε ηλικία 71 ετών, ήταν ένας πολιτικός που περισσότερο από πολλούς απεικόνισε το μεταβαλλόμενο πρόσωπο του Ρεπουμπλικανικού κόμματος στην εποχή του Ντόναλντ Τραμπ.
Πρώην μέλος της Βουλής, ο Graham κάθισε στη Γερουσία από το 2003 ως γεράκι της εξωτερικής πολιτικής και στενός φίλος και σύμμαχος του John McCain, του σχετικά κοινωνικά φιλελεύθερου γερουσιαστή της Αριζόνα που έγινε υποψήφιος για την προεδρία του κόμματος το 2008.
Ανεβάζοντας τη δική του πορεία το 2015, ο Γκράχαμ παρουσιάστηκε ως φωνή κατά του Τραμπ, καταγγέλλοντας πολύχρωμα τον αντίπαλό του ως ακροδεξιά απειλή. Ο Γκράχαμ δεν ψήφισε τον Τραμπ (αντ’ αυτού υποστηρίζει τον ανεξάρτητο Έβαν ΜακΜάλιν), αλλά μόλις ο Τραμπ νίκησε τη Χίλαρι Κλίντον και ακόμη και όταν ο Τραμπ κακοποίησε τον Μακέιν πριν και μετά τον θάνατό του, ο Γκράχαμ μπήκε στον στενό κύκλο του Τραμπ. Μια άλλη αποξένωση, σχετικά με τις 6 Ιανουαρίου και την απόπειρα εκλογικής ανατροπής του Τραμπ, κράτησε ακόμη πιο σύντομο. Πίσω στο γήπεδο του γκολφ με τον Τραμπ, ο Γκράχαμ έγινε ένθερμος υποστηρικτής του πολέμου του Τραμπ με το Ιράν.
Ακολουθεί μια γεύση από το πώς περιέγραψε ο Γκράχαμ το πολιτικό του ταξίδι.
Στα παιδικά του χρόνια στο Sanitary Café, το μπαρ των γονιών του
«Σερνούσα γύρω από το μέρος, μερικές φορές ντυμένος σαν καουμπόη – καπέλο, γιλέκο και πλαστικό έξι σκοπευτές. Μπορεί να σηκώνομαι στο μπαρ και να περπατάω πάνω-κάτω ενώ μιλούσα με τους ανθρώπους. Όταν οι πελάτες πήγαιναν στην τουαλέτα, μπορεί να τους έκλεβα την μπύρα και να την τραβήξω. Μπορεί να τους κάπνιζα και το τσιγάρο τους, αν με άφηναν να καίγονται. «Stinkball», που με φώναζαν όλοι στο μπαρ εκτός από τους γονείς μου.».
“Ήμουν το επίκεντρο της προσοχής σε εκείνο το μπαρ.â€
Για τον ρόλο του στην παραπομπή του Μπιλ Κλίντον
«Κάποιοι είπαν, «Δεν θα ψηφίσω για παραπομπή». Μερικά μέλη της Βουλής είπαν, «Δεν θα ψηφίσω για παραπομπή». Επιτρέψτε μου να σας πω, μην το πείτε αυτό μέχρι να καταλάβετε τι ψηφίζετε.â€
Στους Δημοκρατικούς της Βουλής που επιδιώκουν την πρώτη παραπομπή του Τραμπ
«Η διαδικασία στην οποία συμμετέχετε σχετικά με την απόπειρα παραπομπής του Προέδρου Τραμπ είναι εκτός ορίων. Δεν συνάδει με τη δέουσα διαδικασία όπως το γνωρίζουμε. Είναι μια έρευνα τύπου Αστέριου Επιμελητηρίου και είναι μια ουσιαστική απόκλιση από ό,τι έχει κάνει η Βουλή στο παρελθόν σχετικά με την παραπομπή άλλων προέδρων.»
Για τον Τραμπ ως υποψήφιο για την προεδρία
“Είναι ένας φυλετικός, ξενοφοβικός, θρησκευτικός μεγαλομανής. Δεν εκπροσωπεί το κόμμα μου.â€
«Δεν νομίζω ότι έχει ιδέα για τίποτα. Απλώς προσπαθεί να ανεβάσει τα νούμερά του και να πάρει τη μεγαλύτερη αντίδραση που μπορεί.â€
“Δεν έχει υπηρετήσει ποτέ. Το να πηγαίνεις σε στρατιωτικό γυμνάσιο, Ντόναλντ, δεν είναι πραγματικά στρατιωτική θητεία. Δεν έχεις φορέσει ποτέ τη στολή. Ποτέ δεν ήσασταν σε μια μπροστινή βάση λειτουργίας.â€
“Ξέρετε πώς κάνετε την Αμερική μεγάλη ξανά; Πες στον Ντόναλντ Τραμπ να πάει στην κόλαση.»
“Είναι γενικά ένας χαμένος ως άτομο και ως υποψήφιος. Δεν μπορείς να προτείνεις ένα nutjob και να χάσεις, και να περιμένεις ότι δεν θα έχει συνέπειες.â€
«Αυτό που βλέπω είναι ένας δημαγωγός, κάποιος που έχει λύσεις που δεν θα λειτουργήσουν ποτέ, που παίζει με τις προκαταλήψεις των ανθρώπων και τη σκοτεινή πλευρά της πολιτικής».
«Αν προτείνουμε τον Τραμπ, θα καταστραφούμε» και θα το αξίζουμε.
“Έχει μεγάλη αίσθηση του χιούμορ. Είναι από τη Νέα Υόρκη. Προφανώς μπορεί να πάρει μια γροθιά.â€
“Θα ήθελα να υποστηρίξω τον υποψήφιο μας, απλά δεν μπορώ.â€
Για τον Τραμπ ως πρόεδρος
«Πήγα από, «Εντάξει, είναι πρόεδρος» στο «Πώς μπορώ να βρεθώ στην τροχιά του;» στο «Πώς μπορώ να έχω λόγο για το τι πρόκειται να συμβεί σήμερα, αύριο και την επόμενη εβδομάδα;»
«Προσωπικά μου αρέσει. Παίζουμε γκολφ. Είναι πολύ καλός μαζί μου.â€
“Ποτέ στη ζωή μου δεν με έχουν καλέσει τόσο πολύ ένας πρόεδρος. Είναι περίεργο και κολακευτικό και δημιουργεί κάποιες ευκαιρίες. Δημιουργεί επίσης κάποια πίεση.â€
Στον Τραμπ και στις 6 Ιανουαρίου
«Ο Τραμπ και εγώ, περάσαμε ένα κολασμένο ταξίδι. Μισώ να τελειώσει έτσι. Θεέ μου, το μισώ. Από την άποψή μου, υπήρξε ένας επακόλουθος πρόεδρος. Το μόνο που μπορώ να πω είναι να με υπολογίσεις. Φτάνει πια.â€
«Μπορούμε να προχωρήσουμε χωρίς τον Πρόεδρο Τραμπ; Η απάντηση είναι όχι. Έχω αποφασίσει ότι δεν μπορούμε να αναπτυχθούμε χωρίς αυτόν.â€
μετά την προώθηση του ενημερωτικού δελτίου
Με την υποστήριξη του Τραμπ
«Κύριε Πρόεδρε, δεν είστε πολύ πίσω από τον Θεό».
Για τον Τζον Μακέιν
“Είχε μια ρομαντική άποψη για το έθνος μας μέχρι την τελευταία του πνοή. Κυριολεκτικά σχεδόν το τελευταίο πράγμα που μου είπε ήταν «Σ’ αγαπώ». Δεν με έχουν εξαπατήσει ». Δεν τον απατούσαν.â€
«Αυτό που μου λείπει ήταν η συνεργασία. Ήταν ένας πολιτικός γάμος.â€
«Με ενοχλεί πολύ όταν ο πρόεδρος λέει πράγματα για τον Τζον Μακέιν. Με εξοργίζει χωρίς τέλος, και θα το ενημερώσω στον πρόεδρο. Ο τρόπος που χειρίστηκε το θάνατο του Τζον ήταν απλώς ανησυχητικός. Τελικά τα καταφέραμε σωστά. Δεν πρόκειται να εγκαταλείψω την ιδέα να συνεργαστώ με αυτόν τον πρόεδρο. Ο καλύτερος τρόπος με τον οποίο μπορώ να τιμήσω τον John McCain είναι να βοηθήσω τη χώρα μου.â€
«Δεν ζω τη ζωή μου μπροστά στον Τζον ΜακΚέιν».
Σχετικά με τη φιλία του με τον Τζο Μπάιντεν και τις έρευνες του Χάντερ Μπάιντεν
«Αν δεν μπορείς να θαυμάσεις τον Τζο Μπάιντεν ως άνθρωπο, έχεις πρόβλημα. Είναι ο ωραιότερος άνθρωπος που έχω γνωρίσει ποτέ στην πολιτική. Τόσο καλός άνθρωπος όσο δημιούργησε ποτέ ο Θεός.â€
«Η φιλία μου με τον Τζο Μπάιντεν, αν δεν με αντέχει να κάνω τη δουλειά μου, τότε δεν είναι η φιλία που νόμιζα ότι είχαμε».
Για τον διάδοχο της Σαουδικής Αραβίας Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν
“Αυτός ο τύπος είναι μια καταστροφική μπάλα. Δολοφόνησε αυτόν τον τύπο σε ένα προξενείο στην Τουρκία, και για να περιμένουμε να το αγνοήσω, νιώθω ότι χρησιμοποιώ και κακοποιώ. Η φιγούρα του MBS είναι για μένα τοξική. Δεν μπορεί ποτέ να είναι παγκόσμιος ηγέτης στην παγκόσμια σκηνή.â€
«Γνώρισα τον διάδοχο τα τελευταία πέντε χρόνια και παραμένω εντυπωσιασμένος από το όραμά του για τη χώρα του και την περιοχή. Το όραμα του διαδόχου δεν είναι σπουδαίο μόνο για τη Νότια Καρολίνα, αλλά και για τις Ηνωμένες Πολιτείες και τον πολιτισμένο κόσμο. Για να γίνει αυτό πραγματικότητα, η περιοχή δεν μπορεί να ελεγχθεί από τις δυνάμεις του σκότους που αναζητούν ένα καταπιεστικό μέλλον για τους δικούς τους πληθυσμούς.»
Για τον Brett Kavanaugh και τον ανώτατος δικαστήριο
«Αν ήθελες έρευνα του FBI, θα μπορούσες να έρθεις σε εμάς. Αυτό που θέλετε να κάνετε είναι να καταστρέψετε τη ζωή αυτού του άντρα, να κρατήσετε αυτή τη θέση ανοιχτή και να ελπίζετε ότι θα κερδίσετε το 2020. Αυτό το είπατε εσείς, όχι εγώ. Δεν έχετε τίποτα για να ζητήσετε συγγνώμη.â€
“Όταν δείτε τον Sotomayor και τον Kagan, πείτε τους ότι η Lindsey είπε γεια επειδή τους ψήφισα. Δεν θα τους έκανα ποτέ αυτό που έκανες σε αυτόν τον τύπο. Αυτή είναι η πιο ανήθικη απάτη από τότε που είμαι στην πολιτική. Και αν ήθελες πραγματικά να μάθεις την αλήθεια, σίγουρα δεν θα έκανες αυτό που έκανες σε αυτόν τον τύπο.
“Υποτίθεται ότι είσαι ο Bill Cosby όταν είσαι γυμνάσιος και τελειόφοιτος στο γυμνάσιο. Και ξαφνικά, το ξεπέρασες. Καταλαβαίνω ότι αν ναρκωτικά γυναίκες και τις βιάσεις για δύο χρόνια στο γυμνάσιο, μάλλον δεν θα σταματήσεις.
Για το Ιράν και την υποστήριξή του στο Ισραήλ
«Η απλή ερώτηση είναι, έχουμε έναν πρόεδρο που καταλαβαίνει ποιοι είναι οι Ιρανοί;» είπε σχετικά με τη συμφωνία όπλων του Ιράν. «Ο Ομπάμα είναι επικίνδυνα αφελής για τη Μέση Ανατολή. Αυτή η απόφαση είναι το μεγαλύτερο λάθος που θα μπορούσε να κάνει οποιοσδήποτε πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών. Οι Ιρανοί δεν θέλουν να γίνουν μια από την οικογένεια των εθνών.â€
«Οι Παλαιστίνιοι στη Γάζα είναι ο πιο ριζοσπαστικοποιημένος πληθυσμός στον πλανήτη που διδάσκονται να μισούν τους Εβραίους από τη γέννησή τους. Θα χρειαστούν χρόνια για να διορθωθεί αυτό το πρόβλημα
«Αν ο ριζοσπάστης κληρικός στο Ιράν είχε πυρηνικό όπλο, θα το χρησιμοποιούσε εξίσου βέβαιο ότι θα το χρησιμοποιούσε ο Χίτλερ. Θα σκότωνε όλους τους Εβραίους, και εμείς είμαστε οι επόμενοι», είπε ο Γκράχαμ τη Δευτέρα. «Θα καταβάλω τις προσπάθειές μου για να βεβαιωθώ ότι ο στρατός έχει ό,τι χρειάζεται για να κερδίσει τους πολέμους στους οποίους βρισκόμαστε, μπροστά από οποιονδήποτε στη Γερουσία των Ηνωμένων Πολιτειών».
«Εάν το Ιράν αμφισβητήσει τον έλεγχο των Στενών του Ορμούζ από τις Ηνωμένες Πολιτείες, θα το εξαλείψουμε. Έτσι, σε όλους όσους ακούν, εάν αυτή η διπλωματική προσπάθεια αποτύχει, ο Πρόεδρος Τραμπ θα πάρει τα στενά του Ορμούζ.
