ΕΝΑΗ νύχτα πέφτει στη 18η ημέρα της απεργίας πείνας του, δείχνει η έλλειψη τροφής εκτός από το νερό. Είναι 19:00 και ο Sonam Wangchuk δείχνει αδύναμος. Ένας φυσιοθεραπευτής κάθεται δίπλα του στη σκηνή κάνοντας μασάζ στα χέρια του για να καταπραΰνει τις αρθρώσεις του που πονούν. Στηρισμένος πάνω σε μαξιλάρια και στηρίγματα, ο Wangchuk ψιθυρίζει: «Λυπάμαι, αλλά δεν μπορώ να μιλήσω».
Ο ακτιβιστής και μηχανικός έχασε σχεδόν 9 κιλά από ένα σώμα που ήταν εφεδρικό και αδύνατο στην αρχή. Οι γιατροί λένε ότι σε αυτό το στάδιο της απεργίας πείνας το σώμα μπαίνει σε κατάσταση έντονης πείνας, διασπώντας το λίπος και τους μυς, με αποτέλεσμα την υπερβολική αδυναμία, την εξασθενημένη λειτουργία του εγκεφάλου και την ανισορροπία των ηλεκτρολυτών.
Την Πέμπτη, καθώς έφτασε η 19η ημέρα, ένα ινδικό δικαστήριο διέταξε τις αρχές να παρακολουθήσουν την υγεία του Wangchuk.
Δεν ήταν γραφτό να είναι εδώ, σε αυτή την αυτοσχέδια σκηνή, ξαπλωμένος κάτω από μια τέντα σε μια αφόρητα ζεστή και υγρή πρωτεύουσα. Είναι πολύ μακριά από το σπίτι στην παγωμένη περιοχή των Ιμαλαΐων του Λαντάκ, όπου είναι γνωστός για την εκστρατεία του για την κλιματική κρίση. Ωστόσο, ξεκινώντας την απεργία πείνας, ο Wangchuk έγινε η καρδιά του τελευταίου κινήματος διαμαρτυρίας της Ινδίας, του κόμματος Cockroach Janta ή CJP. Το αίτημά της είναι η μεταρρύθμιση ενός ψυχοφθόρου εκπαιδευτικού συστήματος και η παραίτηση του υπουργού Παιδείας, Dharmendra Pradhan.
Δύο εκατομμύρια φοιτητές καταστράφηκαν όταν μια βασική πανελλαδική εξέταση για την εισαγωγή στην ιατρική σχολή ακυρώθηκε στις αρχές Μαΐου μετά τη διαρροή ενός εγγράφου. Δώδεκα μαθητές αναφέρθηκε ότι αυτοκτόνησαν, μη μπορώντας να το αντιμετωπίσουν για δεύτερη φορά.
Το CJP ιδρύθηκε στις 16 Μαΐου από τον 30χρονο Abhijeet Dipke. Ήταν στις ΗΠΑ και αναζητούσε δουλειά όταν ο ανώτατος δικαστής της Ινδίας αποκάλεσε μερικούς άνεργους νέους «κατσαρίδες». Ο Ντίπκε αγκάλιασε την ετικέτα της κατσαρίδας και προέτρεψε τους άλλους να το κάνουν, και το κίνημα κέρδισε γρήγορα δημοτικότητα ως πλατφόρμα για νεαρούς Ινδούς.
Από τις 6 Ιουνίου, το CJP και οι οπαδοί του έχουν κατασκηνώσει στο Jantar Mantar, έναν δημοφιλή χώρο διαμαρτυρίας στο Δελχί. Υποστηρικτές έχουν προσελκύσει από όλη την Ινδία – φοιτητές, ηλικιωμένους, άτομα που επηρεάζουν τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, ακαδημαϊκοί και γονείς – όλοι εξαγριωμένοι με ένα εκπαιδευτικό σύστημα που αναγκάζει τα παιδιά να μελετούν 10-14 ώρες την ημέρα και να καθορίζεται η υπόλοιπη ζωή τους με ένα μόνο τρίωρο τεστ.
Οι περισσότερες από τις οικογένειες της μεσαίας τάξης που εμφανίζονται στο Jantar Mantar δεν είναι πολιτικά ενεργές. Έφεραν όμως μαγειρεμένο φαγητό, μπισκότα, μπανάνες και νερό για να κρατήσουν τους διαδηλωτές σε θερμοκρασίες άνω των 37 βαθμών.
Κανείς στην κυβέρνηση Ναρέντρα Μόντι δεν έχει εμπλακεί με τους διαδηλωτές.
«Γιατί δεν θα μας μιλήσουν;» ρωτά ο εθνικός εκπρόσωπος του CJP Ashutosh Ranka. «Δεν ξέρουν ότι είναι υπηρέτες αυτής της χώρας που προορίζονται να λογοδοτήσουν στον λαό;»
Ο Anish Gawande, ένας νέος και ανερχόμενος πολιτικός της αντιπολίτευσης, θρηνεί για την άρνηση της κυβέρνησης να ακούσει. “Οι υπουργοί κάθονται 100 μέτρα μακριά από τον Jantar Mantar και αγνοούν αυτές τις φωνές. Σε μια λειτουργική δημοκρατία, μια κυβέρνηση ακούει τον λαό και τις φιλοδοξίες του», λέει.
Όπως ο Μόντι αρνείται να μιλήσει στον Τύπο, ο Πραντάν δεν θα απαντήσει σε ερωτήσεις των μέσων ενημέρωσης.
Απογοητευμένος από τη στάση της κυβέρνησης, ο Wangchuk συμμετείχε στη διαμαρτυρία στις 28 Ιουνίου και ξεκίνησε απεργία πείνας επ’ αόριστον.
Δεν είναι ξένος με την κυβέρνηση. Πέρυσι, συνελήφθη στο Λαντάκ με την κατηγορία της υποκίνησης αντικυβερνητικών διαδηλώσεων. Αφού τον φυλάκισε για 170 ημέρες, η κυβέρνηση απέσυρε τις κατηγορίες και τον άφησε ελεύθερο.
Εμπνευσμένοι από το παράδειγμά του, αρκετοί άλλοι διαδηλωτές στο Jantar Mantar πραγματοποιούν επίσης απεργία πείνας. Ο ένας έχει νοσηλευτεί.
Ο Atul Yadav, 27 ετών, από το Azamgarh, αρνείται να φάει τις τελευταίες τρεις ημέρες. «Πώς μπορεί αυτή η κυβέρνηση να αγνοήσει τίμια, καλοπροαίρετα νεαρά αγόρια και κορίτσια; Άφησαν τα σπίτια και τις οικογένειές τους για να είναι εδώ μέρα με τη μέρα. Έπρεπε απλώς να έρθω για να δώσω ηθική υποστήριξη σε αυτούς και στον Σόναμ κύριε», λέει.
Η ανησυχία για την κατάσταση του Wangchuk έχει αυξηθεί. Δεν μπορεί να περπατήσει μέχρι το μπάνιο σε απόσταση περίπου 30 μέτρων χωρίς να τον υποστηρίζουν. Μιλάει ελάχιστα για να εξοικονομήσει ενέργεια. Ένας άχρηστος ανεμιστήρας δίπλα στο στρώμα του δεν κάνει τίποτα για να ανακουφίσει την αποπνικτική υγρασία.
μετά την προώθηση του ενημερωτικού δελτίου
Μέχρι στιγμής, είναι σε εγρήγορση (αρνείται να επιτρέψει πλαστικά μπουκάλια νερό στη σκηνή) και δείχνει ήρεμος καθώς το πλήθος φωνάζει συνθήματα υποστηρίζοντας τον και καταγγέλλοντας τον Pradhan.
Ο καιρός είναι καθοριστικό χαρακτηριστικό της διαμαρτυρίας. Ο ιδρώτας χύνεται στα πρόσωπα όλων των παρευρισκομένων. Τα ρούχα είναι βρεγμένα. Η διάθεση όλων εκεί – των διοργανωτών του CJP, των μέσων ενημέρωσης, του πλήθους, της μεγάλης ομάδας αστυνομικών – είναι καυτή και ενοχλημένη.
Ένας ένας, οι διοργανωτές του CJP αρρωσταίνουν. «Πηγαίνουν σπίτι για μερικές μέρες για να αναρρώσουν και μετά να επιστρέψουν», λέει η Ratna Singh, η οποία έχει πάρει άδεια ως δικηγόρος για να ενεργήσει ως εκπρόσωπος της CJP.
Μεγάλο μέρος του χρόνου των διοργανωτών αφιερώνεται στον έλεγχο του αριθμού των ανθρώπων που θέλουν να συναντήσουν τον Wangchuk για να εκφράσουν θαυμασμό. Αν και οι ομιλίες πολιτικών και ακτιβιστών και οι αυτοσχέδιες παραστάσεις σημειώνουν την ημέρα, όλα τα βλέμματα είναι στραμμένα στο ξαπλωμένο σώμα του Wangchuk.
Δύο γιατροί που στάλθηκαν από την κυβέρνηση και άλλοι που πρόσφεραν εθελοντικά τις υπηρεσίες τους ελέγχουν τα ζωτικά του στοιχεία, την καρδιά και τις νεφρικές και ηπατικές λειτουργίες του καθ’ όλη τη διάρκεια της ημέρας.
Ένας από τους εθελοντές, ο Δρ Nitin Dighe, λέει ότι ο Wangchuk αρνήθηκε να έχει περισσότερους από έναν θαυμαστές καθ’ όλη τη διάρκεια της απεργίας πείνας του, καθώς «και όλοι οι άλλοι υποφέρουν από τη ζέστη».
Τις τελευταίες ημέρες, υπήρξαν εκκλήσεις προς τον Wangchuk να τερματίσει τη νηστεία του. Ο βουλευτής του κόμματος του Κογκρέσου Shashi Tharoor ανάρτησε στο X ότι έχει ήδη κάνει αρκετά για να «ξυπνήσει τη συνείδηση του έθνους».
Εν τω μεταξύ, περισσότερες από 1.800 εξέχουσες προσωπικότητες δημοσίευσαν μια επιστολή λέγοντας ότι ήταν άσκοπο να συνεχίσει δεδομένου ότι «η κυβέρνηση δεν έχει καρδιά ή συνείδηση», προσθέτοντας: «Αυτή η μάχη είναι μαραθώνιος και όχι σπριντ και χρειαζόμαστε εσάς, τη δύναμή σας και την ηγεσία σας τις επόμενες μέρες».
Εάν ο Wangchuk αρρωστήσει βαριά, η κυβέρνηση είναι πιθανό να τον μεταφέρει στο νοσοκομείο και να τον ταΐσει με το ζόρι.
Τη Δευτέρα, το CJP κάλεσε σε συγκέντρωση για πορεία προς το κοινοβούλιο την πρώτη ημέρα της νέας συνόδου.
Μέχρι τις 21:00 της Τετάρτης, ο κόσμος εξακολουθούσε να ξεχύνεται μέσα από τα κίτρινα μεταλλικά οδοφράγματα στο Jantar Mantar για να δει τον Wangchuk. Αφού του έκανε χειρονομία ότι δεν μπορεί να μιλήσει πολύ, ψιθυρίζει: «Ελάτε για το συλλαλητήριο τη Δευτέρα. Ελάτε να δείξετε την υποστήριξή σας.â€
