Τα συστήματα της Deloitte αρνήθηκαν το Medicaid σε άτομα με ειδικές ανάγκες. Νέοι νόμοι θα μπορούσαν να το κάνουν χειρότερο

Η Marie Noon παίρνει οκτώ φάρμακα την ημέρα. Κάποιος εμποδίζει τον καρδιακό ρυθμό της να εκτοξεύεται για να αποφύγει το εγκεφαλικό. Το ένα προλαμβάνει τους εξουθενωτικούς πονοκεφάλους. Μια άλλη διασφαλίζει ότι δεν κατακρατά υπερβολικό υγρό.

Πριν από περισσότερο από μια δεκαετία, είπε η Νουν, διαγνώστηκε με τη νόσο Still που εμφανίστηκε σε ενήλικες, έναν σπάνιο τύπο φλεγμονώδους αρθρίτιδας που μπορεί να προκαλέσει εξανθήματα, εξουθενωτικό πόνο και πυρετό. Η ασθένεια διέλυσε τη ζωή της.

Ζούσε μια τυπική ζωή στα προάστια στο Μίσιγκαν, μεταφέροντας τα δύο παιδιά της σε δραστηριότητες όπως μαζορέτες, εξάσκηση χορωδίας και στίβο. Δραστηριοποιήθηκε στον ΠτΔ. Διαχειριζόταν μια τράπεζα.

Πήγε από αυτό στο να σέρνεται στο μπάνιο γιατί πονούσε τόσο πολύ, «απλά έκλαιγε όλη μέρα» από τόσο άρρωστη.

Η Νουν, η οποία είναι 48 ετών και ανάπηρη, είπε ότι δεν μπορούσε να εργαστεί για οκτώ χρόνια – μια περίοδος που χαρακτηρίστηκε από παραμονή στο νοσοκομείο που εκτεινόταν για εβδομάδες.

«Ειλικρινά νόμιζα ότι θα πέθαινα», είπε ο Νουν.

Ήταν λοιπόν σοκ όταν το Μίσιγκαν αρνήθηκε την αίτησή της για παροχές Medicaid πέρυσι, αφού έχασε την ιδιωτική της ασφάλιση. Ακόμη χειρότερα, κατέληξε σε σφάλμα πληροφορικής, σύμφωνα με έναν δικηγόρο που βοήθησε τον Noon να ανατρέψει την άρνηση.

“Δεν μπορώ να αντέξω οικονομικά την ιατρική μου περίθαλψη. Πρέπει να έχω ασφάλεια”, είπε ο Νουν, ο οποίος επέστρεψε στη δουλειά.

Μείνετε ενημερωμένοι με το ενημερωτικό δελτίο Πολιτικής μας, που αποστέλλεται κάθε εβδομάδα.

Η Deloitte, μια παγκόσμια συμβουλευτική εταιρεία πολλών δισεκατομμυρίων δολαρίων, έχει λειτουργήσει το σύστημα καταλληλότητας Medicaid του Μίσιγκαν με συμβάσεις αξίας περίπου 768 εκατομμυρίων δολαρίων από το 2006, σύμφωνα με συμβόλαια που εξετάστηκαν από το KFF Health News. Σε εθνικό επίπεδο, η Deloitte κυριαρχεί σε αυτό το σημαντικό κομμάτι των κυβερνητικών εργασιών: Τουλάχιστον 25 πολιτείες έχουν αναθέσει στην εταιρεία συμβάσεις για την κατασκευή ή τη λειτουργία συστημάτων υπολογιστών που ελέγχουν την πρόσβαση σε οφέλη από το δίχτυ ασφαλείας, όπως το Medicaid.

Το σύστημα του Μίσιγκαν οδήγησε εσφαλμένα τα άτομα με αναπηρίες σε επιδόματα που καλύπτουν την περιορισμένη περίθαλψη ή την πλήρη άρνηση κάλυψης, σύμφωνα με έρευνα του KFF Health News. Παρόμοια προβλήματα βρέθηκαν στο επίκεντρο μιας ομαδικής αγωγής στο Τενεσί, σύμφωνα με δικαστικά έγγραφα, και έχουν συμβεί στο Τέξας, σύμφωνα με συνεντεύξεις και κρατικά αρχεία.

Αυτή η έρευνα του KFF Health News βασίζεται σε δηλώσεις κρατικών αξιωματούχων, email που λαμβάνονται μέσω αιτημάτων για δημόσια αρχεία, επικοινωνίες της κρατικής κυβέρνησης που αποστέλλονται σε εγγεγραμμένους και αιτούντες στο Medicaid και συνεντεύξεις με δικηγόρους και ασθενείς ή τους φροντιστές τους.

Σε μια δήλωση που εστάλη μέσω ηλεκτρονικού ταχυδρομείου, η εκπρόσωπος της Deloitte, Κάρεν Γουόλς, είπε ότι δεν βρήκε “καμία ανωμαλία του συστήματος που να προκαλεί συνήθεις αρνήσεις του Medicaid για άτομα με αναπηρίες”.

“Υπάρχουν πολλοί λόγοι για τους οποίους κάποιος μπορεί να μην είναι πλέον επιλέξιμος για ένα επίδομα που έλαβε κάποτε ή πιστεύει ότι του αξίζει”, είπε ο Walsh. “Όλα τα συστήματα επιλεξιμότητας που υποστηρίζουμε ανήκουν στα κράτη και έχουν κατασκευαστεί σύμφωνα με τις μοναδικές προδιαγραφές τους. Θα συνεχίσουμε να εργαζόμαστε σύμφωνα με τις οδηγίες των κρατικών πελατών μας.”

Η Lynn Sutfin, εκπρόσωπος του Υπουργείου Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών του Μίτσιγκαν, δήλωσε ότι «δεν γνωρίζει τυχόν εκτεταμένα ή συστημικά ζητήματα» στο Bridges, το σύστημα επιλεξιμότητας του Michigan για Medicaid, SNAP και άλλα οφέλη, «που σχετίζονται με μονοπάτια επιλεξιμότητας βάσει αναπηρίας».

Από το 2006, τα συμβόλαια της Deloitte με το κράτος αναφέρουν ότι η εταιρεία είναι υπεύθυνη για την ανάπτυξη, την υλοποίηση, τη συντήρηση, τις λειτουργίες και τις βελτιώσεις στο σύστημα του Μίσιγκαν.

Τα προβλήματα του συστήματος υπολογιστών προμηνύουν προβλήματα καθώς οι πολιτείες προετοιμάζονται να εφαρμόσουν τις πιο σημαντικές και περίπλοκες αλλαγές στα προγράμματά τους Medicaid εδώ και χρόνια. Αυτές οι αλλαγές, που υπαγορεύονται από τον νόμο-ορόσημο One Big Beautiful Bill του Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ, έχουν κάνει τα κράτη να σπεύδουν να ενημερώσουν τα υπολογιστικά τους συστήματα Medicaid για να επαληθεύσουν λεπτομέρειες όπως η απασχόληση.

Σε εθνικό επίπεδο, περίπου 15,5 εκατομμύρια άνθρωποι στο Medicaid έχουν αναπηρία, σύμφωνα με το KFF.

«Όταν αυτά τα διοικητικά συστήματα υπερφορτώνονται, επηρεάζονται όλοι», είπε η Πάμελα Χερντ, καθηγήτρια στο Πανεπιστήμιο του Μίσιγκαν που ερευνά τα γραφειοκρατικά εμπόδια στην πρόσβαση στα κρατικά οφέλη. «Τα συστήματα θα είναι πραγματικά, πολύ τεταμένα».

Στο Μίσιγκαν, το Noon ήταν επιλέξιμο για το Medicaid μέσω ενός προγράμματος που παρέχει κάλυψη σε ενήλικες με αναπηρία που εργάζονται. Αλλά το κρατικό σύστημα υπολογιστών δεν κατέγραψε ότι είναι ανάπηρη και είπε ότι κέρδισε πάρα πολλά για να πληροί τις προϋποθέσεις, σύμφωνα με έγγραφα που εξετάστηκαν από το KFF Health News και συνεντεύξεις με τη Noon και την Anastassia Kolosova, δικηγόρο για τα δικαιώματα αναπηρίας που τη βοήθησαν.

Χωρίς κάλυψη Medicaid, ο Νουν πλήρωσε εκατοντάδες δολάρια από την τσέπη του για συνταγές, αφού έψαξε για εκπτωτικά κουπόνια. Παίρνει μερικά από τα φάρμακα δύο φορές την ημέρα.

Χωρίς αυτά, «Είμαι τοστ», είπε. Ήταν αγχωτικό “δεν ξέρω αν το φάρμακό μου θα είναι 50 $ ή 500 $ αυτόν τον μήνα, επειδή αλλάζει συνεχώς.”

Η Νουν είπε ότι ο γιατρός της συμφώνησε σε λιγότερες επισκέψεις για να αποφύγει τους ιατρικούς λογαριασμούς.

«Ήταν κάπως ένας εφιάλτης», είπε ο Νουν.

«Ήθελα απλώς να τα παρατήσω»

Το Medicaid, ένα πρόγραμμα υγείας δίχτυ ασφαλείας που διαχειρίζεται από κοινού η ομοσπονδιακή κυβέρνηση και οι πολιτείες, καλύπτει περίπου 67 εκατομμύρια άτομα με χαμηλά εισοδήματα ή αναπηρίες. Οι κρατικές κυβερνήσεις βασίζονται σε εταιρείες όπως η Deloitte για να σχεδιάσουν και να λειτουργήσουν συστήματα υπολογιστών που αξιολογούν εάν οι άνθρωποι πληρούν τις προϋποθέσεις για Medicaid ή επισιτιστική βοήθεια μέσω του Προγράμματος Συμπληρωματικής Διατροφικής Βοήθειας, κοινώς γνωστά ως κουπόνια τροφίμων.

Η τεχνολογία που λειτουργεί από την Deloitte έχει ιστορικό σφαλμάτων που στερούν τα προνόμια από τα δικαιούχα άτομα, έχουν δείξει προηγούμενες έρευνες του KFF Health News. Όπως αναφέρθηκε προηγουμένως, ο Kenneth Smith, στέλεχος της Deloitte που ηγείται του εθνικού τμήματος ανθρώπινων υπηρεσιών, είπε ότι η τεχνολογία καταλληλότητας του Medicaid είναι κρατική και οι υπηρεσίες «κατευθύνουν τη λειτουργία τους» και «λαμβάνουν αποφάσεις σχετικά με τις πολιτικές και τις διαδικασίες που εφαρμόζουν».

«Δεν είναι συστήματα Deloitte», είπε, σημειώνοντας ότι η Deloitte είναι ένας παίκτης ανάμεσα σε πολλούς που μαζί διαχειρίζονται τα προνόμια του Medicaid.

Οι πολιτείες δέχονται τεράστια πίεση να ενημερώσουν τα συστήματα επιλεξιμότητάς τους σε ένα σφιχτό χρονοδιάγραμμα ώστε να συμμορφωθούν με τις απαιτήσεις του σαρωτικού νόμου περί φορολογίας και δαπανών των Ρεπουμπλικανών το 2025. Εταιρείες όπως η Deloitte, η Accenture και η Optum πληρώνονται εκατομμύρια σε κεφάλαια φορολογουμένων για να κάνουν τις αλλαγές, οι οποίες αναμένεται να αφαιρέσουν το Medicaid από περίπου 7,5 εκατομμύρια ανθρώπους και το SNAP από 2,4 εκατομμύρια άτομα έως το 2034.

Πολλοί περιορισμοί κάλυψης στον νέο ομοσπονδιακό νόμο δεν ισχύουν για ηλικιωμένους, παιδιά ή άτομα με ειδικές ανάγκες, όπως το Noon. Ωστόσο, οι απαιτήσεις του νόμου για τις κρατικές υπηρεσίες και τα συστήματα υπολογιστών που επιβλέπουν θα διαταράξουν τα οφέλη, είπαν σε συνεντεύξεις υποστηρικτές των εγγεγραμμένων στο Medicaid και άλλοι ειδικοί στον τομέα της υγείας.

Τα ίδια συστήματα πρέπει επίσης να ταξινομούν σωστά τους λόγους για τους οποίους κάποιος πληροί τις προϋποθέσεις για το Medicaid – και επομένως ποιοι κανόνες και περιορισμοί ισχύουν.

Οι περιορισμοί του νόμου για το SNAP άρχισαν να ισχύουν το 2025 και οι σημαντικές διατάξεις για το Medicaid ξεκινούν αργότερα φέτος, γενικά μετά τις ενδιάμεσες εκλογές.

Η Kolosova είναι εποπτεύουσα δικηγόρος με τα Δικαιώματα Αναπηρίας στο Michigan, μια οργάνωση νομικής υπεράσπισης για άτομα με αναπηρία. Είπε ότι δεν μπόρεσε να συναντηθεί με αξιωματούχους του Μίσιγκαν για να καταλάβει το υποκείμενο πρόβλημα που στέρησε τη Νουν από την κάλυψη υγείας.

Τα κρατικά αρχεία δείχνουν ότι η Deloitte έχει συμβόλαια για τουλάχιστον 14 χρόνια για τις Bridges. Στις προσπάθειές της να εξασφαλίσει περισσότερες επιχειρήσεις, η εταιρεία αναφέρει συχνά το αποτύπωμά της σε εθνικό επίπεδο στις δραστηριότητες της Medicaid.

«Η Deloitte κατανοεί τις Bridges» και η ιστορία της στο Μίσιγκαν κάνει την εταιρεία «τον ιδανικό πωλητή», ανέφερε η εταιρεία στα έγγραφα προσφοράς της. Δεδομένης της δουλειάς της Deloitte σε παρόμοια συστήματα σε 31 άλλες πολιτείες, η εταιρεία είπε: «Το Μίσιγκαν επωφελείται από την τεχνική μας τεχνογνωσία που προέρχεται από όλο το έθνος».

Ωστόσο, οι συνήγοροι που εργάζονται με άτομα με αναπηρία λένε ότι το σύστημα υπολογιστών του Μίσιγκαν δεν κατάφερε να αναγνωρίσει πότε ορισμένοι ενήλικες θα πρέπει να λαμβάνουν παροχές Medicaid.

Τα προβλήματα δεν είναι μοναδικά για το κράτος των Μεγάλων Λιμνών. Οι δικαιούχοι του Medicaid που άσκησαν ομαδική αγωγή κατά του Τενεσί το 2020 είπαν ότι το σύστημα που κατασκευάστηκε από την πολιτεία Deloitte “δεν δοκιμάζει αξιόπιστα την καταλληλότητα” για πολλές κατηγορίες ατόμων με αναπηρία. Το συμβόλαιο της εταιρείας στο Τενεσί ανέρχεται σε 1,12 δισεκατομμύρια δολάρια σε μια δεκαετία.

Ένας ομοσπονδιακός δικαστής το 2024 τάχθηκε στο πλευρό των δικαιούχων του Medicaid, αποφασίζοντας ότι το Τενεσί παραβίασε την ομοσπονδιακή νομοθεσία και το Σύνταγμα των ΗΠΑ. Η αγωγή δεν κατονομάζει την Deloitte ως κατηγορούμενο.

Στο Μίσιγκαν, μια έκθεση του 2010 από το Γραφείο Γενικού Ελεγκτή της πολιτείας ανέφερε ότι οι κυβερνητικές υπηρεσίες “δεν παρείχαν αποτελεσματική διαχείριση έργου” και δεν κατάφεραν να διασφαλίσουν ότι το κράτος μπορούσε “να συντηρήσει και να λειτουργήσει ανεξάρτητα το Bridges” επειδή “ο ανάδοχος δεν μετέφερε γνώσεις και δεξιότητες” σε κρατικούς αξιωματούχους, σύμφωνα με τον έλεγχο.

Η έκθεση του ελεγκτή ανέφερε ότι, ως αποτέλεσμα, το αρχικό συμβόλαιο της Deloitte – αξίας περίπου 70 εκατομμυρίων δολαρίων – αυξήθηκε κατά 50 εκατομμύρια δολάρια σε σχέση με το αρχικό κόστος, μια αύξηση 71%. Τα κρατικά αρχεία δείχνουν ότι το Μίσιγκαν θα συνέχιζε να προσθέτει άλλα εκατομμύρια, ανεβάζοντας το κόστος του αρχικού συμβολαίου της Deloitte στα 124,1 εκατομμύρια δολάρια.

Ο έλεγχος είπε ότι η διατήρηση της σύμβασης θα είχε ως αποτέλεσμα “σημαντικό πρόσθετο κόστος”.

Ο Σάτφιν είπε ότι «το κράτος είναι πλέον πλήρως ικανό να λειτουργεί και να διατηρεί τις Γέφυρες ανεξάρτητα».

Το τελευταίο συμβόλαιο της Deloitte στο Μίσιγκαν – αξίας 197,4 εκατομμυρίων δολαρίων – πρόκειται να λήξει το 2030.

Η Noon έκανε αίτηση για Medicaid τον Αύγουστο, είπαν εκείνη και η Kolosova. Τον Σεπτέμβριο, το Υπουργείο Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών του Μίσιγκαν έστειλε μια ειδοποίηση αρνούμενη την κάλυψή της, επικαλούμενη λανθασμένες πληροφορίες εισοδήματος και δηλώνοντας ότι δεν ήταν ανάπηρη, σύμφωνα με την Kolosova και τα κρατικά έγγραφα που εξετάστηκαν από το KFF Health News.

Η Νουν είπε ότι όταν κάλεσε το κράτος για βοήθεια, οι κρατικοί υπάλληλοι «δεν ήξεραν τίποτα για» το πρόγραμμα Medicaid στο οποίο είχε υποβάλει αίτηση, Freedom to Work.

«Δεν μπορώ να σου πω πόσες φορές ήθελα απλώς να τα παρατήσω», είπε.

Για ορισμένα άτομα με αναπηρία, το Medicaid υποτίθεται ότι μετράει μόνο τα μισά κέρδη τους όταν αξιολογεί εάν θα πρέπει να λαμβάνουν επιδόματα. Αυτό δεν συνέβη. Η Κολόσοβα είπε ότι πιστεύει ότι το σύστημα καταλληλότητας του Μίσιγκαν δεν αναγνώρισε τη Νουν ως ανάπηρη, παρόλο που η πολιτεία «είχε ήδη όλες τις πληροφορίες που χρειαζόταν» για να δείξει ότι ήταν.

Με την αποτυχία να αναγνωρίσει την αναπηρία της, η πολιτεία χρησιμοποίησε λάθος τύπο εισοδήματος και είπε ότι η Νουν κέρδισε πάρα πολλά για να πληροί τις προϋποθέσεις για το Medicaid, πρόσθεσε. Η Deloitte και το Michigan αρνήθηκαν να απαντήσουν σε μια λεπτομερή λίστα ερωτήσεων σχετικά με την εμπειρία του Noon.

Η Kolosova είπε ότι τα Δικαιώματα Αναπηρίας στο Μίσιγκαν έχει δει έναν αυξανόμενο αριθμό κλήσεων από άτομα σχετικά με αρνήσεις επιδομάτων Freedom to Work. «Ίσως δύο ή τρεις το μήνα», είπε.

“Υπάρχει κάτι λάθος με το σύστημα εάν βασίζονται σε μεμονωμένους υπαλλήλους για να το πιάσουν”, είπε η Kolosova. «Το σύστημα πρέπει να λειτουργήσει».

Εγγράφηκε σε λάθος κάλυψη

Η εμπειρία του Noon δεν είναι η πρώτη φορά τα τελευταία χρόνια που τα άτομα με αναπηρία στερούνται επιδομάτων από τα συστήματα επιλεξιμότητας που διαχειρίζεται η Deloitte.

Στο Τέξας το 2023, η Lilly Livingston, η οποία έχει σύνδρομο Down και είναι τώρα 22 ετών, αποκόπηκε απότομα από τα οφέλη του Medicaid, σύμφωνα με τη μητέρα του Livingston, Marie. Έχει υποβληθεί σε πολυάριθμες χειρουργικές επεμβάσεις για να ανακατασκευάσει το σοβαρά κακώς ευθυγραμμισμένο σαγόνι της, το οποίο προκάλεσε άπνοια ύπνου και μείωσε την ομιλία και την ικανότητα μάσησης. Βασίστηκε σε μια σειρά από υπηρεσίες Medicaid, συμπεριλαμβανομένης της ομιλίας και της εργοθεραπείας.

Όταν η Livingston έχασε τα οφέλη της, εγγράφηκε λανθασμένα στο Healthy Texas Women, ένα περιορισμένο πρόγραμμα που παρέχει προληπτικούς ελέγχους για τον καρκίνο του μαστού και του τραχήλου της μήτρας και υπηρεσίες οικογενειακού προγραμματισμού.

«Η προσπάθεια να το διορθώσω ήταν ένας εφιάλτης», είπε η Marie Livingston.

Ο Terry Anstee, δικηγόρος με δικαιώματα αναπηρίας στο Τέξας, παρενέβη.

Σε ένα email του Σεπτεμβρίου 2023 με θέμα “ΕΠΕΙΓΟΝ”, ο Anstee παρακάλεσε έναν εργαζόμενο στο Texas Medicaid για βοήθεια.

Κάποιο άγνωστο «λάθος» είχε συμβεί και αφαίρεσε τη Λίβινγκστον από τα πλεονεκτήματά της, είπε ο Άνστι σε ένα email που έστειλε σε υπάλληλο του Medicaid της πολιτείας. “Η Lilly είχε 2 μεγάλες χειρουργικές επεμβάσεις και η ανάρρωσή της εξαρτάται από το Medicaid.”

Ήταν ξεκάθαρο ότι ο Λίβινγκστον προκρίθηκε για το Medicaid μέσω πολλαπλών μονοπατιών, ο Anstee είπε: «Ποτέ δεν είχε νόημα».

Η Deloitte αρνήθηκε να απαντήσει σε μια λεπτομερή λίστα ερωτήσεων σχετικά με την περίπτωση του Livingston. Η Jennifer Ruffcorn, εκπρόσωπος του Texas Health and Human Services, επιβεβαίωσε ότι ο Livingston εγγράφηκε λανθασμένα στο Healthy Texas Women. Ωστόσο, είπε η Ruffcorn, δεν γνώρισε καθυστέρηση στην κάλυψη του Medicaid το 2023.

Ο Anstee αμφισβήτησε τον χαρακτηρισμό της πολιτείας: “Μια ματιά στο σύστημα από έναν υπάλληλο Τύπου του HHS του Τέξας ή άλλο προσωπικό 3 χρόνια μετά το γεγονός μπορεί να μην πει την πλήρη ιστορία ή να μην δείξει τα προβλήματα που υπέστη η κα Livingston τον Αύγουστο και τον Σεπτέμβριο του 2023. Η κα Livingston παρουσίασε κενά στην κάλυψη.”

Το πρόβλημα που αντιμετώπισε ο Livingston στο Τέξας αναφέρθηκε επίσης στο Μίσιγκαν.

Το 2024, οι συνήγοροι των υπηρεσιών ψυχικής υγείας στο Μίσιγκαν σήκωσαν κόκκινες σημαίες για ένα παρόμοιο σφάλμα: Τα άτομα με αναπηρία εγγράφηκαν σε ένα περιορισμένο πρόγραμμα Medicaid που κάλυπτε υπηρεσίες σεξουαλικής υγείας και οικογενειακού προγραμματισμού, αντί σε ένα ολοκληρωμένο σχέδιο υγειονομικής περίθαλψης. Το Plan First καλύπτει μόνο υπηρεσίες όπως ο έλεγχος των γεννήσεων και η θεραπεία για σεξουαλικά μεταδιδόμενες λοιμώξεις. Δεν καλύπτει άλλες ανάγκες υγείας.

Ωστόσο, ορισμένοι εγγεγραμμένοι “εγγραφούνταν αυτόματα στο Plan First”, έγραψε ο Malcolm Kletke, ένας λομπίστας που εκπροσωπεί την Community Mental Health Association of Michigan και άλλους παρόχους ψυχικής υγείας, σε έναν υπάλληλο υγείας του Michigan, σύμφωνα με email που έλαβε η KFF Health News μέσω αιτήματος δημοσίων αρχείων.

Αυτοί οι εγγεγραμμένοι “έλαβαν από καιρό το Medicaid λόγω της αναπηρίας τους” και η εγγραφή σε λάθος πρόγραμμα σήμαινε ότι θα χάσουν την πρόσβαση σε “υπηρεσίες απαραίτητες για την ανάρρωση και την ποιότητα ζωής τους”, έγραψε ο Kletke τον Σεπτέμβριο του 2024 στην Amy Epkey, ανώτερη αναπληρώτρια διευθύντρια του Τμήματος Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών του Μίσιγκαν.

Στην πραγματικότητα, τα αρχεία του ίδιου του κράτους δείχνουν ότι η εγγραφή στο Medicaid για άτομα με αναπηρία πράγματι μειώθηκε.

Κατά τη διάρκεια περίπου τεσσάρων ετών, η εγγραφή στην κατηγορία Medicaid που περιλαμβάνει άτομα με αναπηρία μειώθηκε κατά 10% στην πολιτεία, σύμφωνα με το Michigan House Fiscal Agency, το οποίο παρέχει μη κομματική ανάλυση στους νομοθέτες. Η πτώση ήταν ασυνήθιστη, δεδομένου ότι οι άνθρωποι γενικά εγκαταλείπουν το πρόγραμμα λόγω θανάτου ή έχουν αναρρώσει από προσωρινή αναπηρία, και είναι απίθανο αυτοί οι αριθμοί να αυξηθούν, είπε ο Robert Sheehan, ο οποίος ήταν τότε Διευθύνων Σύμβουλος της ένωσης ψυχικής υγείας.

Ο Sutfin είπε ότι η πολιτεία εξέτασε τη μείωση των εγγραφών και βρήκε “αρκετούς παράγοντες που συμβάλλουν, συμπεριλαμβανομένων των μοτίβων ανανέωσης μετά τον COVID-19, αλλαγές στις συνθήκες των δικαιούχων και μετακίνηση σε άλλες κατηγορίες κάλυψης”.

Μετά από έρευνες από το KFF Health News, το τμήμα υγείας του Μίτσιγκαν αναγνώρισε τον Απρίλιο ότι είχε κάνει αλλαγές για να «αντιμετωπίσει τις ανησυχίες που έθεσαν οι συνήγοροι».

Το σύστημα υπολογιστή του Μίσιγκαν αποτρέπει πλέον την έγκριση των παροχών του Plan First μέχρι να αξιολογηθούν όλες οι άλλες επιλογές κάλυψης, είπε ο Sutfin στο KFF Health News. Ο Sutfin είπε ότι οι αλλαγές εφαρμόστηκαν, αλλά «όχι για να διορθωθούν σφάλματα συστήματος».

Ο Sutfin είπε ότι η πολιτεία υπέβαλε αίτημα αλλαγής στην Deloitte για να αντιμετωπίσει αυτό το πρόβλημα. Η επιδιόρθωση εφαρμόστηκε τον Ιανουάριο του 2025.

Μέχρι που του δόθηκε το email του Kletke, το κράτος είχε αρνηθεί ότι υπήρχαν προβλήματα σχετικά με το Plan First.

Ακόμη και μετά την αντιμετώπιση αυτού του ζητήματος από το κράτος, άλλα προβλήματα παρέμειναν.

Η ειδοποίηση άρνησης κάλυψης του Noon έφτασε τον Σεπτέμβριο. Πάλεψε με το κράτος για μήνες για να ανατρέψει την απόφασή του, «πληρώνοντας μετρητά για όλα τα φάρμακα μέσω αυτών των προσφυγών ξανά και ξανά και ξανά».

Μόλις τον Ιανουάριο εγκρίθηκε.

«Έκλαψα κυριολεκτικά», είπε ο Νουν. «Ήταν πραγματικά μεγάλη υπόθεση».

KFF Health News είναι ένα εθνικό newsroom που παράγει εις βάθος δημοσιογραφία για θέματα υγείας και είναι ένα από τα βασικά προγράμματα λειτουργίας του KFF.