Ο Stephen Curry πανηγυρίζει αφού πέτυχε ένα νικηφόρο τρίποντο για να νικήσει το OKC στην παράταση στις 27 Φεβρουαρίου 2016.
Διπλό μαρτίνι, διπλό cheeseburger, διπλό Jeopardy, διπλό U (όπως στη νίκη), σχεδόν όποτε υπάρχει χρόνος-δύο, είναι καλό. Και μετά υπάρχει το διπλό που ορίστηκε για να γιορτάσει το τρίποντο:
“Bang! Bang! â€
Ήταν τέτοια η ανάσα από τον Mike Breen, τη φωνή play-by-play της κάλυψης του NBA από το ABC, ενώ καλούσε τον αγώνα Golden State Warriors εναντίον Oklahoma City Thunder πριν από 10 χρόνια σήμερα. Δεν ήταν οποιοδήποτε παιχνίδι, και ο Breen δεν περιέγραφε τις ενέργειες κανενός παίκτη.
Αυτή ήταν μια χαρακτηριστική στιγμή από τον Stephen Curry, ο οποίος λέει πολλά, δεδομένου ότι ο Curry έχει ένα γκαράζ γεμάτο από αυτά. Αυτό ήταν το επικό του σουτ 3 πόντων για να κλείσει ένα επικό τελείωμα σε εκείνο το παιχνίδι. Αυτό απαθανατίστηκε από τον ενθουσιασμό του Breen – και δεν ήταν ο μόνος που παραλίγο να χάσει τη φωνή του ενώ παρακολουθούσε αυτό το θέαμα.
Αυτή η βολή, μια μαγευτικά αξέχαστη, έγινε γνωστή ως το double-banger.
Στις 27 Φεβρουαρίου 2016, ο Stephen Curry πέτυχε ένα από τα πιο διάσημα τρίποντά του για να νικήσει τους Thunder.
Ο Breen χρησιμοποιεί σχεδόν πάντα ένα μόνο κτύπημα για να συλλάβει το μεγαλείο. γι’ αυτό το διπλό μπαμ χτύπησε τόσο δυνατά. Αλλά δεν υπήρχε επιλογή. Η αναταραχή του Κάρι το απαιτούσε. Μόνο ένας παίκτης όπως ο Curry θα μπορούσε να πάρει ένα παιχνίδι Φεβρουαρίου και να του δώσει λίγο χυμό Ιουνίου.
Το σουτ του Curry με λιγότερο από ένα δευτερόλεπτο να απομένει ήταν ο νικητής του αγώνα στην παράταση, σπάζοντας την ισοπαλία 118 όλων. Το εκτόξευσε από περίπου 40 πόδια και, απίστευτα, δεν έμοιαζε με τύχη. Δεν ήταν παράδεισος και δεν ήταν καμία αμφιβολία.
Η θεατρικότητα της λήψης από μόνη της δεν θα άξιζε ένα μπανγκ-μπαγκ. Αντίθετα, ήταν το αποκορύφωμα πολλών πραγμάτων εκείνη την ημέρα και ώρα το 2016 – Ο Κάρι στο απόλυτο απόγειό του, οι υπερασπιστές πρωταθλητές Warriors εν μέσω ρεκόρ κανονικής σεζόν με 73 νίκες, το Thunder με τον Kevin Durant και τον Russell Westbrook (τρεις MVP συνολικά προκάλεσαν τη μεγαλύτερη απειλή στο παρκέ, η μεγαλύτερη απειλή για το Golden State στο παρκέ) μαστίγιο με τόσο πολύ δράμα μπρος-πίσω.
Ήταν το 12ο σουτ του Κάρι από το βάθος, ισοφαρίζοντας το ρεκόρ ενός αγώνα για τα περισσότερα τρίποντα (από τότε που έσπασε ο τότε συμπαίκτης του, Κλέι Τόμπσον). Είχε 46 πόντους για να συγκεντρώσει τους Warriors, οι οποίοι προηγήθηκαν μόνο με συνολικά 29 δευτερόλεπτα, και το OKC ήταν εντελώς αβοήθητο προσπαθώντας να σταματήσει τα swishes. Στο τέλος του χειμώνα, η βολή του Κάρι έδωσε ζωή σε ένα ήσυχο αθλητικό ημερολόγιο και κυριάρχησε στις συζητήσεις των μέσων ενημέρωσης για μέρες.
Χρόνια αργότερα, ο Breen θα έλεγε:
“Ήταν μια εξωσωματική εμπειρία. Δεν μπορώ να το εξηγήσω αυτό. Μόλις συνέβη. Γιατί εκείνη ήταν η χρονιά που όλα έμπαιναν στη θέση τους. Ήταν αυτό το μαγικό τρέξιμο. Ήταν τόσο καλός όσο κανένας έχει παίξει ποτέ από μεγάλη απόσταση — είχαν αυτό το εκπληκτικό σερί νικών, και τελείωσε (φαινομενικά) όλα.
“Και μετά κατεβαίνει και το κάνει στο τέλος. Οπότε, κάπως το έχασα από αυτό. Αυτό ήταν τόσο αξέχαστο λόγω όλων των συνθηκών γύρω από το παιχνίδι.â€
Εδώ είναι η ρύθμιση:
• Οι Warriors κύλησαν στο OKC με 52-5, φαινομενικά ασταμάτητο. Όχι μόνο ήταν κυρίαρχοι, αλλά ήταν και διασκεδαστικοί, οπότε όπως ήταν φυσικό, έπρεπε να δείτε τηλεόραση. Και κοίταξαν κατά μήκος του γηπέδου από τους Thunder, φέρνοντας ένα άθλιο (συγκριτικά) ρεκόρ 41-17 και, όπως και οι Warriors, έμοιαζαν κυρίαρχοι, αν και όχι με τέτοια κανονικότητα.
• Η OKC έσπευσε να προηγηθεί με 18-5 και σημείωσε άνοδο 11 πόντους στο ημίχρονο. Από εκεί και πέρα ήταν, αλλά όχι χωρίς φόβο.
• Ο Κάρι έπεσε δυνατά λίγα λεπτά στο τρίτο δεκάλεπτο και μπήκε κουτσαίνοντας στα αποδυτήρια. Για έναν παίκτη με ιστορικό διαστρέμματος αστραγάλου – κανένα από τα πρώτα χρόνια της καριέρας του, αλλά ακόμα – αυτό ήταν ανησυχητικό. Τουλάχιστον μέχρι που επέστρεψε χωρίς μορφασμούς λίγες στιγμές αργότερα.
• Τι κάνει λοιπόν ο Curry; Λοιπόν, σημειώστε 31 πόντους στο δεύτερο ημίχρονο και ο ΟΤ μαζί. Οι Warriors έχασαν 11 με πέντε λεπτά να απομένουν, αλλά απέκλεισαν το έλλειμμα. Πίσω με πλάτη 3 από τον Curry και τον Thompson μείωσαν το προβάδισμα OKC σε ένα με 35 δευτερόλεπτα να απομένουν.
• Μετά από τρίποντο με στιλέτο Durant για ένα προβάδισμα τεσσάρων πόντων, ο Thompson σκόραρε με ένα γρήγορο λέι απ, και ο Durant στη συνέχεια έκανε φάουλ στον Andre Iguodala, ο οποίος ανάγκασε την παράταση με ένα ζευγάρι ελεύθερων βολών στο τελευταίο δευτερόλεπτο του κανονισμού. Ο Γουέστμπρουκ έχασε έναν άλτη με οκτώ δευτερόλεπτα να απομένουν στην παράταση ενός ισόπαλου παιχνιδιού, δημιουργώντας τον σπαστήρα του Κάρι.
• Ντρίμπλαρε στο κέντρο του γηπέδου, έκανε μερικά βήματα και ξεκίνησε. Η άμυνα των Thunder πάγωσε, ποτέ δεν περίμενε ο Curry να σουτάρει τόσο γρήγορα και από τέτοια απόσταση. Αυτό το στοιχείο της έκπληξης ήταν υπέρ του Curry. το σουτ ήταν λίγο αδιαμφισβήτητο.
Ο Κάρι είπε: “Έχω σουτάρει το σουτ πολλές φορές, συναντάς το μισό γήπεδο και χρονομετράς τις ντρίμπλες σου, και θέλεις να σουτάρεις πριν μπει η άμυνα. Και αυτή ήταν σχεδόν η μόνη μου σκέψη”.
Ο προπονητής των Warriors, Steve Kerr: «Στο μυαλό μου, αυτό ήταν ένα καλό σουτ. Είναι ο Steph Curry.â€
Όταν έπεσε, η γηπεδούχος αρένα του OKC χτυπήθηκε με γροθιά στο έντερο. Όπως, σοκ, ακολουθούμενο από χιλιάδες θεοί μου, μετά σιωπή.
Όσο για το Curry; Έβγαλε μια κραυγή και έκανε ένα στριφτάρι.
Ο Stephen Curry πανηγυρίζει με τους συμπαίκτες του μετά την απομάκρυνση της εμβληματικής βολής του εναντίον του OKC στις 27 Φεβρουαρίου 2016.
Ο Τόμπσον σημείωσε 32 πόντους. Ο Ντρέιμοντ Γκριν έκανε triple-double με έξι κλεψίματα και τέσσερα μπλοκ. Ο Ντουράντ είχε 37 πόντους πριν κάνει φάουλ. Ο Σερζ Ιμπάκα είχε 20 ριμπάουντ. Ο Westbrook έκανε 10-for-29 με επτά ανατροπές, αλλά τουλάχιστον ήταν θεαματικός σε αυτό.
Βασικά, ήταν ένα συναρπαστικό παιχνίδι, που ξεπέρασε τις προσδοκίες.
«Αυτό το παιχνίδι ήταν τρελό, φίλε», θα έλεγε ο Γκριν, χρόνια αργότερα.
Αλλά, Κάρι.
Θα κέρδιζε τον MVP της Kia για δεύτερη συνεχόμενη σεζόν και θα γινόταν ο πρώτος που θα το έκανε ομόφωνα. Ουσιαστικά σάρωσε όλα τα σημαντικά ατομικά βραβεία – Πρώτη Ομάδα All-NBA, βασικός παίκτης All-Star, κ.λπ. Ηγήθηκε στο πρωτάθλημα στο σκοράρισμα με βολές 50-40-90, τοποθετώντας τον σε μια ελίτ στατιστική ομάδα.
Και πάλι, αυτός ήταν ο Curry στο απόγειό του, όχι μόνο όλη τη σεζόν, αλλά ειδικά σε έναν συγκλονιστικό μήνα (Φεβρουάριος 2016) που τον είδε να σκοράρει 51 πόντους κόντρα στην Ουάσιγκτον (36 πόντους στο πρώτο ημίχρονο με επτά τρίποντα στο πρώτο τέταρτο), και τρεις εβδομάδες αργότερα έχασε άλλους 51 εναντίον του Ορλάντο (εκτέλεσε μόνο μια ελεύθερη βολή).
Μέχρι τη βολή του που αποκοίμισε τη Γαλλία στον αγώνα για το χρυσό μετάλλιο στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού το 2024, αυτή η βολή εναντίον του OKC ήταν ίσως η Μόνα Λίζα του. Ήταν το πλάνο που προκάλεσε την πιο κινούμενη αντίδραση από τον Κάρι. Ήταν το σουτ που συγκλόνισε τον αθλητικό κόσμο εκείνη την εποχή.
Και ήταν τόσο ωραίο το πλάνο, που ο Mike Breen έπρεπε να το ονομάσει δύο φορές.
* * *
Ο Shaun Powell έχει καλύψει το NBA από το 1985. Μπορείτε να του στείλετε e-mail στοÂspowell@nba.comβρετο αρχείο του εδώΚαι ακολουθήστε τον στο X.
