Ο Δημοκρατικός Amish Shah, γιατρός και πρώην νομοθέτης της πολιτείας, άνοιξε το προβάδισμα στις προκριματικές εκλογές για μια βασική περιφέρεια του πεδίου μάχης της Αριζόνα, παρά το γεγονός ότι οι ηγέτες του κόμματος υποστηρίζουν έναν άλλο υποψήφιο.
Εγγραφείτε για να διαβάσετε αυτήν την ιστορία χωρίς διαφημίσεις
Αποκτήστε απεριόριστη πρόσβαση σε άρθρα χωρίς διαφημίσεις και αποκλειστικό περιεχόμενο.
Το NBC News δεν έχει προβλέψει ακόμη νικητή στις προκριματικές εκλογές της 1ης Περιφέρειας των Δημοκρατικών, αλλά το πλεονέκτημα 7 βαθμών του Σαχ με καταμετρημένο το 84% των αναμενόμενων ψήφων έρχεται παρά την επίθεση καθυστερημένων διαφημίσεων που τον επιτίθενται και ενισχύουν την αντίπαλό του, τη Δημοκρατική Marlene Galán-Woods, μια πρώην δημοσιογράφο που υποστηρίζεται από τους Δημοκρατικούς ηγέτες της Ουάσιγκτον. Επιτροπή, η οποία μπήκε για τον Γκαλίν-Γουντς.
Ο Σαχ ήταν υποψήφιος των Δημοκρατικών το 2024 και έχασε οριακά εκείνη τη χρονιά από τον βουλευτή του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος Ντέιβιντ Σβάικερτ, ο οποίος έθεσε υποψηφιότητα για κυβερνήτης αλλά έχασε τις προκριματικές εκλογές των Ρεπουμπλικανών το βράδυ της Τρίτης.
Φέτος, ο υποψήφιος των Δημοκρατικών στην 1η Περιφέρεια θα αντιμετωπίσει τον Ρεπουμπλικανό Τζέι Φίλι, τον πρώην επαγγελματία παίκτη του ποδοσφαίρου που κέρδισε τις προκριματικές του εκλογές στην περιφέρεια την Τρίτη χάρη εν μέρει στην ευλογία του Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ. Ο Τραμπ ανέβασε την περιοχή κατά 3 βαθμούς το 2024.
«Αυτή η έδρα είναι μια τόσο σημαντική έδρα», είπε ο Feely σε εκδήλωση το βράδυ των εκλογών. “Ξέρετε πόσο κοντά είναι η Βουλή, και υπάρχουν τρεις έως πέντε έδρες στη χώρα που θα καθορίσουν ποιος κρατά τη Βουλή και ποιος ελέγχει τη Βουλή τον Νοέμβριο. Αυτό είναι ένα από αυτά τα καθίσματα.â€
Η εκστρατεία του Σαχ το 2026 στηρίχθηκε σε μεγάλο βαθμό στο νομοθετικό του ιστορικό, υποστηρίζοντας ότι απώθησε τους Ρεπουμπλικάνους και την κυβέρνηση Τραμπ στην Αριζόνα και θα το έκανε ξανά στην Ουάσιγκτον. Τόνισε επίσης τη δουλειά του ως γιατρός στα επείγοντα, κάνοντας εκστρατεία για θέματα υγειονομικής περίθαλψης και πρόσβασης σε αμβλώσεις.
Εκατομμύρια δολάρια σε εξωτερικά χρήματα πλημμύρισαν στις προκριματικές εκλογές των Δημοκρατικών για την έδρα της κομητείας Maricopa τις τελευταίες εβδομάδες, χρηματοδοτώντας διαφημίσεις που επιτίθενται στον Shah για το ποσοστό ψήφου του στο νομοθετικό σώμα της πολιτείας και λέγοντας ότι έχει ευθυγραμμιστεί με τους συντηρητικούς σε καυτά κοινωνικά ζητήματα.
Το DCCC προσχώρησε επίσης, μια σχετικά ασυνήθιστη κίνηση από το τμήμα εκστρατείας των Δημοκρατικών της Βουλής των Αντιπροσώπων, το οποίο έχει ξοδέψει μετρητά από την εκστρατεία μόνο σε μια χούφτα ανταγωνιστικές προκριματικές εκλογές των Δημοκρατικών όλα αυτά τα χρόνια. Οι διαφημίσεις της ομάδας μαζί με την Galán-Woods τόνιζαν την υποστήριξή της από τον Δημοκρατικό γερουσιαστή της Αριζόνα, Mark Kelly.
Ο Σαχ αντέκρουσε τις εξωτερικές ομαδικές διαφημίσεις επιθέσεων, θρηνώντας πώς «μου επιτίθενται ομάδες σκοτεινών χρημάτων, προσπαθώντας να εξαπατήσουν [voters] με σκόπιμη παραπληροφόρηση – σχετικά με το εκλογικό του αρχείο. Απώθησε επίσης φωνητικά ενάντια στους εθνικούς Δημοκρατικούς που βάζουν τον αντίχειρά τους στη ζυγαριά, επιτιθέμενοι στη «σπασμένη καβάλα» σε συνέντευξή του στους New York Times.
Εάν ο Σαχ κερδίσει την υποψηφιότητα, θα είναι η τρίτη φορά σε αυτόν τον εκλογικό κύκλο που ένας υποψήφιος που υποστηρίζεται από το DCCC έχασε σε προκριματικές εκλογές, μετά τις προκριματικές εκλογές στο πεδίο μάχης στο Μέιν και την Καλιφόρνια.
Από την πλευρά των Ρεπουμπλικανών, η φήμη και η υποστήριξη του Φίλι από τον Τραμπ τον έκαναν αμέσως το βαρύ φαβορί στις προκριματικές εκλογές του κόμματός του. Ο Feely ξεκίνησε αρχικά μια εκστρατεία για την 5η Περιφέρεια της Αριζόνα – μια βαθιά κόκκινη θέση που έμεινε ανοιχτή από την υποψηφιότητα του Ρεπουμπλικανού αντιπροσώπου Andy Biggs για κυβερνήτη – αλλά αργότερα αποφάσισε να θέσει υποψηφιότητα εδώ.
Στηρίχθηκε σε μεγάλο βαθμό στην υποστήριξή του από τον Τραμπ, επιδιώκοντας να συνδέσει τους επίδοξους Δημοκρατικούς αντιπάλους με την πιο φιλελεύθερη πτέρυγα του κόμματός τους και κατηγορώντας τους Δημοκρατικούς για τον πληθωρισμό και την άνοδο των κατοικιών. Οι Δημοκρατικοί είναι σχεδόν βέβαιο ότι θα κάνουν το αντίστροφο, συνδέοντας τον Feely με τον Τραμπ με την ελπίδα να βλάψουν την εικόνα του με ταλαντευόμενους ψηφοφόρους. Οι μετριοπαθείς στην Αριζόνα έσπασαν εναντίον υποψηφίων που υποστηρίζονται από τον Τραμπ στις πρόσφατες εκλογές, αν και ο Τραμπ ανέλαβε την πολιτεία το 2024.
Δεν υπήρχε σασπένς στο άλλο μεγάλο πεδίο μάχης του House της Αριζόνα, την 6η Περιφέρεια στο νοτιοανατολικό τμήμα της πολιτείας. Εκεί, ο Ρεπουμπλικανός βουλευτής Χουάν Σισκομάνι είναι υποψήφιος εναντίον της Δημοκρατικής JoAnna Mendoza, βετεράνου πεζοναυτών που αργότερα εργάστηκε ως βουλευτής και πολιτικός βοηθός.
Παρόμοια έλλειψη αγωνίας υπήρχε στη 2η Περιφέρεια, μια κόκκινη περιφέρεια που κέρδισε ο Τραμπ με 15 μονάδες το 2024. Εκεί, οι Δημοκρατικοί πρότειναν τον πρώην πρόεδρο του Έθνους Ναβάχο Τζόναθαν Νεζ για να αντιμετωπίσει τον Ρεπουμπλικανό βουλευτή Έλι Κρέιν, μια ρεβάνς αφού ο Κρέιν κέρδισε τον Νεζ με 9 πόντους πριν από δύο χρόνια.
Ένας άλλος υποψήφιος που υποστηρίζει ο Τραμπ κέρδισε τις προκριματικές του εκλογές για την ανοιχτή έδρα του Μπιγκς την Τρίτη. Ο πρώην σερίφης της κομητείας Pinal, Mark Lamb, θα είναι το βαρύ φαβορί για να κερδίσει αυτή τη θέση του προαστιακού Phoenix που κέρδισε ο Trump με 20 βαθμούς το 2024.
Παρά την υποστήριξη του Τραμπ, ο Λαμπ αντιμετώπισε κριτική μετά από έρευνα των Ρεπουμπλικανών στην Αριζόνα που διαπίστωσε ότι η εκκλησία του ερεύνησε ισχυρισμούς για σεξουαλική ανάρμοστη σε βάρος του. Ο Lamb αρνείται τους ισχυρισμούς και το γραφείο του εισαγγελέα της κομητείας Pinal έκλεισε μια έρευνα, διαπιστώνοντας «καμία κατάχρηση εξουσίας ή ποινική παραβίαση».
