Το Open Championship μόλις έκλεισε τη σεζόν του μεγάλου πρωταθλήματος του 2026 και κατά κάποιο τρόπο ένας από τους πιο απροσδόκητους νικητές στην πρόσφατη μνήμη, ο Ryan Fox, δεν ήταν η ιστορία.
Αντί; Είναι για άλλη μια φορά ο Bryson DeChambeau. Ο DeChambeau ήταν ένα αλεξικέραυνο για κριτική πριν από το The Open, όταν οι αναλυτές Nick Faldo και Brandel Chamblee είχαν σκληρά λόγια για την προσέγγισή του. Ο Φάλντο είπε ότι του έλειπε η «στρατηγική» για να πετύχει στο γκολφ με συνδέσμους, ότι χτυπά τον οδηγό όσο πιο μακριά μπορεί και ελπίζει για το καλύτερο αντί να προσπαθεί να το «πατήσει» στο δρόμο.
Ο Chamblee είχε ένα ευρύτερο παράπονο: πιστεύει ότι ο DeChambeau έχει αφιερώσει περισσότερο χρόνο κυνηγώντας τον σταρ του γκολφ του YouTube, Grant Horvat, παρά προσπαθώντας να εξοντώσει τους καλύτερους στον κόσμο, τον Rory McIlroy και τον Scottie Scheffler. Πώς απάντησε λοιπόν ο Μπράισον; Με τον πιο Bryson δυνατό τρόπο.
Ο BRYSON DECHAMBEAU επιστρέφει χειροκρότημα στον Νικ Φάλντο, ΑΛΛΟΙ ΚΡΙΤΙΚΟΙ, ΜΕΤΑ -3 ΓΥΡΟ ΣΤΟ OPEN: «ΑΠΙΣΤΕΥΤΑ ΣΤΡΑΤΗΓΙΚΟΣ»
Ο Bryson DeChambeau γιορτάζει τη νίκη του US Open 2024 στο Pinehurst Resort στη Βόρεια Καρολίνα. (Jim Dedmon/USA TODAY Sports)
Έβαλε αμέσως τον εαυτό του σε διαμάχη με έναν δυνατό πρώτο γύρο 3-under 67. Στη συνέχεια, είπε στην εμφάνισή του στα μέσα ενημέρωσης ότι ήταν πολύ «στρατηγικός» όταν έπαιζε το Royal Birkdale, μια ξεκάθαρη απάντηση στον Faldo. Ο δεύτερος γύρος, ωστόσο, ήταν εκεί που έγινε πραγματικά το επίκεντρο της προσοχής.
Μετά την ολοκλήρωση του γύρου, φαινομενικά 4-κάτω των 66, οι υπεύθυνοι των κανόνων έφεραν τον DeChambeau πίσω στην πέμπτη τρύπα, όπου του εκτίμησαν ένα δίχρονο πέναλτι για τη βελτίωση της περιοχής γύρω από την οπίσθια στροφή του. Ο DeChambeau ήταν έξαλλος και προφανώς απείλησε να αποσυρθεί από το τουρνουά σε ένδειξη διαμαρτυρίας.
Κάποιοι παίκτες, όπως ο Xander Schauffele, ήρθαν στην υπεράσπισή του. Ο Scottie Scheffler ήταν επίσης ανένδοτος ότι ο 32χρονος δεν είναι «απατεώνας».
Ένας παίκτης που δεν ήρθε στην άμυνά του; Ρόρι ΜακΙλρόι. Ο McIlroy ήταν ξεκάθαρος στα σχόλιά του μετά τον γύρο ότι δεν νοιάζεται για τον DeChambeau και πίστευε ότι άξιζε το πέναλτι.
Ο Ρόρι ΜακΙλρόι από τη Βόρεια Ιρλανδία παίζει το μπλουζάκι του στην 7η τρύπα κατά τη διάρκεια της τρίτης ημέρας του βρετανικού πρωταθλήματος ανοιχτού γκολφ στη λέσχη γκολφ Royal Birkdale στο Σάουθπορτ, Αγγλία, Σάββατο 18 Ιουλίου 2026. (Peter Morrison/AP)
«Δεν θα προσποιηθώ ότι είμαι εδώ πάνω και θα υπερασπιστώ τον Μπράισον», είπε στους δημοσιογράφους κατά τη διάρκεια του τουρνουά. «Δεν τον αγαπώ ιδιαίτερα. Νομίζω ότι πολλά είναι επιτελεστικά. Νομίζω ότι πολλά είναι για την προσοχή.
“Το να κρατάω το τουρνουά όμηρο έτσι και να έχουμε όλους εμάς – παίκτες, εθελοντές, όλους – να περιμένουμε να φύγει, δεν ένιωσα ότι ήταν μια υπέροχη εμφάνιση”, είπε ο McIlroy.
Ο BRYSON DECHAMBEAU ΑΝΑΛΥΤΕΙ ΤΑ ΔΥΟ ΠΟΛΥΠΛΕΚΤΑ ΕΜΠΟΔΙΑ ΣΤΟΝ ΔΡΟΜΟ ΤΟΥ ΔΥΝΑΤΟΤΗΤΑΣ ΕΠΙΣΤΡΟΦΗΣ PGA TOUR
«Νομίζω ότι δεν υπάρχει αμφιβολία ότι βελτίωσε τη γραμμή του backswing του», πρόσθεσε. “Και πάλι, είναι σαν, αν ήταν απρόσεκτο ή σκόπιμα, δεν νομίζω ότι έχει σημασία. Ας ελπίσουμε ότι ήταν απρόσεκτο, αλλά νομίζω ότι το πέναλτι με δύο βολές δικαιώθηκε, σίγουρα.”
Αυτό σηματοδότησε την τελευταία είσοδο στον εκκολαπτόμενο ανταγωνισμό μεταξύ των δύο μεγάλων ονομάτων και μεγάλων προσωπικοτήτων στο επαγγελματικό γκολφ. Βρίσκονται σε αντίθετες πλευρές στις μάχες του Ryder Cup. Ο DeChambeau ήταν ένα από τα πρώτα και μεγαλύτερα αστέρια που αναχώρησαν για το LIV Golf, ενώ ο McIlroy έγινε ένα είδος εκπρόσωπος παικτών που υπερασπιζόταν το PGA Tour. Ο McIlroy δεν έχει κάνει ποτέ έναν πλήρη αγώνα 18 οπών στο YouTube, ενώ ο DeChambeau’s μετέτρεψε το κανάλι του σε μεγαθήριο, γυρίζοντας γύρους με τον Πρόεδρο Donald Trump και πολλούς άλλους.
Πριν από το 3M Open αυτής της εβδομάδας στο TPC Twin Cities στη Μινεσότα, ο Scheffler ρωτήθηκε εάν πιστεύει ότι η αντιπαλότητα είναι καλή για το γκολφ και έδωσε μια τυπικά ξεκάθαρη απάντηση.
«Πιστεύω ότι το γκολφ είναι διαφορετικό από την έννοια πολλών άλλων αθλημάτων, επειδή ο μεγαλύτερος αντίπαλος μου κάθε εβδομάδα είναι το γήπεδο γκολφ που παίζουμε», είπε στα μέσα ενημέρωσης. “Εννοώ, ποτέ δεν θα μπορούσα να σταματήσω κάποιον από το να κάνει κάτι στο γκολφ. Ένιωθα ότι όταν έπαιζα μπάσκετ θα υπήρχαν πάντα αντιπαλότητες στο μπάσκετ γιατί θα παίξεις άμυνα εναντίον ενός ατόμου και αυτό είναι πολύ πιο προσωπικό από μια άποψη γιατί προσπαθώ ενεργά να σταματήσω… όπως αν εσύ κι εγώ πηγαίναμε να παίξουμε ένας εναντίον ενός, θα μετατρεπόταν σε ό,τι προσπαθείς να σταματήσεις ενεργά.
ΚΑΝΤΕ ΚΛΙΚ ΕΔΩ ΓΙΑ ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΗ ΑΘΛΗΤΙΚΗ ΚΑΛΥΨΗ ΣΤΟ FOXNEWS.COM
“Αλλά στο γκολφ, ανταγωνιζόμαστε πάντα τους εαυτούς μας στο γήπεδο του γκολφ. Ποτέ δεν ήμουν μεγάλος οπαδός των προσωπικών τρυπημάτων. Δεν νομίζω ότι η αντιπαλότητα είναι σπουδαίο πράγμα στο γκολφ μόνο και μόνο επειδή, όπως είπα, ο μεγαλύτερος ανταγωνισμός μου κάθε εβδομάδα είναι το γήπεδο του γκολφ.”
Υπήρξαν μερικές περιπτώσεις όπου ο McIlroy και ο DeChambeau αντιμετώπισαν ένα τουρνουά στη γραμμή, αν και ποτέ δεν είχαν έρθει αντιμέτωποι σε ένα Ryder Cup. Το μεγαλύτερο μέρος της αντιπαλότητας φαίνεται να είναι ότι ο McIlroy αντιπαθεί τον Bryson είτε για την προσωπικότητά του είτε για την αποχώρησή του για το LIV, και ο DeChambeau παίζει σε αυτό, επειδή όπως το έθεσε, «οι ανταγωνισμοί είναι καλοί» για το γκολφ.
(Αριστερά) Ο Rory McIlroy παρακολουθεί τη βολή του από το ένατο μπλουζάκι κατά τη διάρκεια του δεύτερου γύρου του τουρνουά γκολφ The Open Championship στο Royal Birkdale στο Southport της Αγγλίας. 17 Ιουλίου 2026. (Δεξιά) Ο Bryson DeChambeau κοιτάζει από το πρώτο πράσινο κατά τη διάρκεια του πρώτου γύρου του τουρνουά γκολφ US Open στο Σαουθάμπτον της Νέας Υόρκης, στις 18 Ιουνίου 2026. (Bill Streicher/Imagn Images; Bill Streicher/Imagn Images)
Αυτό είναι που κάνει την αντιπαλότητα τόσο συναρπαστική. Δεν είναι ανταγωνιστικό, είναι προσωπικό. Ο Scheffler και ο McIlroy έχουν αναμετρηθεί στα Ryder Cups, για παράδειγμα, ωστόσο φαίνεται να υπάρχει μόνο αμοιβαίος σεβασμός μεταξύ των δύο.
Το OUTKICK ΕΙΝΑΙ ΤΩΡΑ ΣΤΗΝ ΕΦΑΡΜΟΓΗ FOX: ΚΑΝΤΕ ΚΛΙΚ ΕΔΩ ΓΙΑ ΛΗΨΗ
Ένα πράγμα είναι σίγουρο, ωστόσο: το 2027 θα είναι μια συναρπαστική σεζόν στον κόσμο του γκολφ. Μεταξύ της πιθανής κατάρρευσης του LIV Golf, των (κυρίως) εμβληματικών χώρων που φιλοξενούν μεγάλα πρωταθλήματα και ενός ακόμη Ryder Cup όπου και τα δύο είναι εγγυημένες επιλογές, αυτή τη φορά πίσω στην Ευρώπη, θα υπάρξουν πολλές ευκαιρίες για τον Rory και τον Bryson να αναμετρηθούν.
