Είναι συνηθισμένο να βλέπεις ανθρώπους να οδηγούν στα κρεβάτια των pickups στη Χαβάη, συχνά κατά μήκος επαρχιακών αυτοκινητοδρόμων που βρίσκονται ανάμεσα σε πανύψηλα καταπράσινα βουνά και τη γυάλινη γαλάζια έκταση του Ειρηνικού. «Είναι ένα πολιτιστικό πράγμα, ειδικά σε μια μικρή, αγροτική κοινότητα», λέει η Κιμεόνα Κέιν, η οποία πηδούσε στο κρεβάτι ενός φορτηγού ως παιδί για να πάει στην πρακτική του μπέιζμπολ ή στο ποδόσφαιρο. Όμως, καθώς τμήματα της Χαβάης έχουν γίνει πιο αστικά και οι δρόμοι πιο πολυσύχναστοι και ταχύτεροι, ειδικά στο Oahu, όπου βρίσκεται η πρωτεύουσα, η Χονολουλού, έχει αυξηθεί η ανησυχία για τους κινδύνους της οδήγησης σε ανοιχτό κρεβάτι φορτηγού χωρίς καθίσματα ή ζώνες ασφαλείας.
Οι νομοθέτες προσπάθησαν επί χρόνια να βάλουν όρια στην πρακτική προτού εγκρίνουν ένα νομοσχέδιο αυτήν την άνοιξη που αυξάνει την ελάχιστη νόμιμη ηλικία για οδήγηση σε κρεβάτια φορτηγών από 12 σε 16. Ο Δημοκρατικός κυβερνήτης Τζος Γκριν το υπέγραψε αθόρυβα σε νόμο τον περασμένο μήνα. Ο Green έχει εμπειρία από πρώτο χέρι με το θέμα. Το 2023, ταξίδευε με ένα όχημα πίσω από ένα πικ-απ όταν ένας 25χρονος εκτοξεύτηκε από το κρεβάτι. Ο Γκριν, ένας γιατρός, ξεκίνησε δράση για να προσφέρει βοήθεια. «Θα προτιμούσα να μην οδηγεί κανείς σε ένα κρεβάτι φορτηγού, γιατί οι άνθρωποι πρέπει να είναι δεμένοι με ζώνες», είπε σε δήλωσή του εκείνη την εποχή.
Σε μια κατάσταση όπου πολλά τραγούδια ρομαντικοποιούν τα φορτηγά με μεγάλους τροχούς και τους σκονισμένους δρόμους, είναι εύκολο να εξιδανικεύσετε την οδήγηση με φορτηγά σε νησί. Για τον Κέιν, που είναι ιθαγενής της Χαβάης, η οδήγηση σε ένα κρεβάτι φορτηγού είναι ένα μεγάλο μέρος της τοπικής ταυτότητας, αν και δεν είναι συγκεκριμένο για έναν τρόπο ζωής των ιθαγενών. «Δεν είναι κουλτούρα της Χαβάης», είπε. “Του Χαβάη πολιτισμός.” “Μας πάει πίσω ακόμη και στις μέρες της φυτείας”, προσθέτει. Ακόμη και σήμερα, μερικοί άνθρωποι οδηγούν σε κρεβάτια φορτηγών επειδή δεν έχουν άλλη επιλογή, είπε ο εκπρόσωπος της πολιτείας Darius Kila, εξηγώντας ότι γνωρίζει μεγάλες οικογένειες που έχουν μόνο ένα φορτηγό που δεν έχει αρκετές θέσεις στην καμπίνα για όλους.
Σχεδόν 30 πολιτείες και η Περιφέρεια της Κολούμπια έχουν νόμους με περιορισμούς στην οδήγηση σε κρεβάτι φορτηγών, αλλά η καθεμία έχει εξαιρέσεις για το πότε επιτρέπεται, όπως χρήση σε αγρόκτημα, παρελάσεις και καταστάσεις έκτακτης ανάγκης, λέει ο David Kidd του Insurance Institute for Highway Safety. Ο νόμος της Χαβάης περιλαμβάνει τις ίδιες εξαιρέσεις και επιτρέπει σε άτομα άνω των 16 ετών να οδηγούν στο κρεβάτι μόνο εάν δεν υπάρχει χώρος στην καμπίνα του φορτηγού. Ο Kila πιστεύει ότι κάποια μέρα η Χαβάη θα απαγορεύσει εντελώς την πρακτική. «Και πιθανότατα θα αντιμετωπιστεί με αντίσταση, και μετά 20 χρόνια μετά το γεγονός, θα είναι σαν, ουάου, έπρεπε να το είχαμε κάνει νωρίτερα», λέει. Περισσότερα εδώ.
