Κάτω από έναν ηλιόλουστο ουρανό του Ιουλίου στο Liberty Station, περίπου 50 άτομα ταλαντεύονται, στροβιλίζονται και αυλακώνονται με πατίνια σε ρεμίξ neo soul.
Η Stacie Watkins τους επευφημεί, φορώντας μια φανέλα που γράφει “Black Skate SD”.
Ο Watkins ξεκίνησε να κάνει πατινάζ κατά τη διάρκεια της πανδημίας του 2020 COVID.
«Ήμουν σε μια πραγματικά τοξική σχέση, οπότε ήθελα, ξέρετε, να γιατρέψω από το παιδικό τραύμα. Έτσι, ένα από τα πράγματα στα οποία επέστρεψα ήταν το πατινάζ, γιατί το έκανα ως μικρό παιδί», είπε.
Ο Watkins ήθελε ιδιαίτερα μαθήματα, αλλά δεν μπορούσε να βρει έναν Μαύρο εκπαιδευτή. Είπε ότι αυτό ήταν σημαντικό για εκείνη επειδή η κουλτούρα του πατινάζ είναι Μαύρη κουλτούρα.
Τα παγοδρόμια άρχισαν να διασκορπίζονται στο αμερικανικό τοπίο στα μέσα του 20ού αιώνα και μέχρι τη δεκαετία του 1960 ήταν ένα πολιτιστικό φαινόμενο. Αλλά οι μαύροι συχνά απαγορεύονταν από τα παγοδρόμια. Όταν τους επετράπη να εισέλθουν, ήταν συνήθως για «Νύχτες Ρυθμού» μόνο για μαύρους ή «Νύχτες Ψυχής».
Αυτός ο ρατσισμός τους ανάγκασε να εγκαταλείψουν τα κτίρια και να βγουν στους δρόμους, όπου ανέπτυξαν τη δική τους κουλτούρα και στυλ πατινάζ: “NY/NJ style†με τις επιρροές της house μουσικής, τα περίπλοκα πόδια και τους οκτώ σχηματισμούς. τις ομαλές διαφάνειες και τις μεταβάσεις του «Detroit Style». η αιφνιδιασμός και η αναπήδηση του “Atlanta Styleâ€? οι ανταγωνιστικοί ρυθμοί των «Cleveland Freestyle» και «Jam Style», και «JB style» έξω από το Σικάγο.
«Μπορείτε να σκεφτείτε τον Τζέιμς Μπράουν και πώς κινήθηκε, πώς γλίστρησε σε όλο το πάτωμα, τις κινήσεις της τζαζ», εξήγησε ο Γουότκινς.
Το roller-skating έπαιξε ρόλο στην ιστορική πορεία στην Ουάσιγκτον τον Αύγουστο του 1963. Ένας 27χρονος ονόματι Ledger Smith έκανε πατινάζ 700 μίλια από το Σικάγο στην πρωτεύουσα του έθνους φορώντας ένα φύλλο που έγραφε: «Ελευθερία». Ταξίδι 10 ημερών.
Η Watkins ήθελε να συνεχίσει αυτή την κληρονομιά, έτσι έγινε η μαύρη εκπαιδεύτρια που δεν μπορούσε να βρει. Ξεκίνησε το Black Skate San Diego το 2021 με μόλις τρεις σκέιτερ στο πάρκο Lomita του νοτιοανατολικού Σαν Ντιέγκο.
Είπε ότι αντιμετώπισαν απώθηση, ειδικά για το όνομα. Ένας σχολιαστής στο Facebook ρώτησε: «Γιατί δεν υπάρχει White Skate San Diego;» Ένα άλλο άτομο την προειδοποίησε εάν κρατούσε το όνομα, κανείς δεν θα την υποστήριζε.
«Το Black Skate San Diego μπορεί να προσβάλει πολλούς ανθρώπους, γιατί όταν ακούτε τη λέξη «Μαύρο», σκέφτεστε, «Ω, εντάξει. Όπως, δεν είμαστε καλεσμένοι. Δεν μπορούμε να έρθουμε», είπε.
Αν και η κουλτούρα του μαύρου πατίνι γεννήθηκε από την απόρριψη από τους λευκούς χώρους, αυτή η ομάδα δεν επιστρέφει αυτή τη διάκριση. Στο Black Skate San Diego, η κυκλική μάζα των skaters είναι ένα καλειδοσκόπιο χρωμάτων δέρματος, ηλικιών και ικανοτήτων.
Η πρόσβαση είναι μέρος της αποστολής τους. Διδάσκουν δωρεάν και διαθέτουν εφεδρικό εξοπλισμό για όποιον δεν μπορεί να το αντέξει οικονομικά.
Η ομάδα άνθισε — οι τρεις σκέιτερ αυξήθηκαν σε περίπου 50. Σχημάτισαν μια LLC το 2025.
Ο επόμενος στόχος του Watkins είναι να επενδύσει σε δάπεδα για ένα αναδυόμενο παγοδρόμιο.
«Έτσι, μπορούμε να ανεβούμε, ξέρετε, στην εσωτερική πόλη των Μαύρων για να ανεβούμε όπου θέλουμε και απλώς να δείξουμε στους ανθρώπους αυτές τις κινήσεις, να δείξουμε στους ανθρώπους τον πολιτισμό μας», είπε.
Τώρα, συνήθως μαζεύονται Την Τρίτη στο σταθμό Liberty και τις Κυριακές στο Sunset View Park.
Παροτρύνει τους πάντες να σηκωθούν.
