Καθώς οι Ηνωμένες Πολιτείες και το Ισραήλ ξεκίνησαν τον πόλεμο στο Ιράν στις 28 Φεβρουαρίου, η απάντηση της Τεχεράνης ήταν γρήγορη. Όχι μόνο το Ιράν εκτόξευσε πυραύλους και μη επανδρωμένα αεροσκάφη προς το Ισραήλ, αλλά στόχευσε επίσης αμερικανικά περιουσιακά στοιχεία σε χώρες του Κόλπου, επεκτείνοντας τη σύγκρουση σε μια από τις πιο σημαντικές περιοχές παραγωγής ενέργειας στον κόσμο.
Τον περασμένο μήνα, οι ιρανικές επιθέσεις κατέστρεψαν ή κατέστρεψαν συστήματα ραντάρ, σύστημα πυραυλικής άμυνας Terminal High Altitude Area Defense (THAAD) και μη επανδρωμένα αεροσκάφη Reaper σε επιθέσεις σε αμερικανικές βάσεις στη Σαουδική Αραβία, τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, το Μπαχρέιν, την Ιορδανία και το Κουβέιτ καθώς προσπάθησε να αντιμετωπίσει την αμερικανική αεροπορική εκστρατεία, σύμφωνα με δημοσιεύματα ΜΜΕ. Η βάση Al Udeid στο Κατάρ, όπου βρίσκονται οι αμερικανικές δυνάμεις, δέχτηκε επίσης επίθεση.
Προτεινόμενες Ιστορίες
λίστα με 3 στοιχείατέλος της λίστας
Την Παρασκευή, ένας ιρανικός πύραυλος και τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη έπληξαν την αεροπορική βάση Prince Sultan στη Σαουδική Αραβία, σύμφωνα με δημοσίευμα της Wall Street Journal (WSJ). Η αεροπορική βάση, περίπου 96 χιλιόμετρα (60 μίλια) νοτιοανατολικά της πρωτεύουσας της Σαουδικής Αραβίας, Ριάντ, διευθύνεται από τη σαουδαραβική αεροπορία, αλλά χρησιμοποιείται επίσης από τις αμερικανικές δυνάμεις.
Η επίθεση κατέστρεψε πολλά δεξαμενόπλοια KC-135, τα οποία ανεφοδιάζουν αμερικανικά αεροσκάφη κατά την πτήση, και ένα αεροσκάφος E-3 Sentry προειδοποίησης και συστήματος ελέγχου (AWACS), ανέφερε το περιοδικό Air & Space Forces Magazine, μια δημοσίευση που καλύπτει θέματα αεράμυνας και εθνικής ασφάλειας των ΗΠΑ.
Τουλάχιστον 15 Αμερικανοί στρατιώτες τραυματίστηκαν και πέντε είναι σε σοβαρή κατάσταση, μετέδωσε το πρακτορείο ειδήσεων Associated Press, επικαλούμενο ανώνυμες πηγές που ενημερώθηκαν για τα χτυπήματα.
Ούτε ο αμερικανικός στρατός ούτε η Σαουδική Αραβία έχουν σχολιάσει το περιστατικό. Το Al Jazeera δεν μπόρεσε να επαληθεύσει ανεξάρτητα τις αναφορές.
Δείτε τι γνωρίζουμε για το περιστατικό και γιατί είναι σημαντικό καθώς ο πόλεμος ΗΠΑ-Ισραήλ στο Ιράν μπαίνει στον δεύτερο μήνα του:
Τι γνωρίζουμε για το περιστατικό;
Σε μια δήλωση βίντεο το Σάββατο, ο Ebrahim Zolfaghari, εκπρόσωπος του κεντρικού στρατιωτικού αρχηγείου του Ιράν, είπε ότι μια επίθεση την Παρασκευή στην αεροπορική βάση κατέστρεψε ένα από τα αεροσκάφη ανεφοδιασμού, ενώ άλλα τρία υπέστησαν ζημιές και τέθηκαν εκτός λειτουργίας.
Δορυφορικές εικόνες που δημοσιεύθηκαν από το αγγλόφωνο ειδησεογραφικό κανάλι του Ιράν Press TV έδειξαν την καταστροφή πολλών αεροσκαφών στην αεροπορική βάση μετά τα ιρανικά πλήγματα.
Εάν αυτό που είπε το Ιράν αποδειχθεί αληθινό, η αεροπορική βάση δέχθηκε επίθεση για δεύτερη φορά μέσα σε μια εβδομάδα. Μια επίθεση στις 13 Μαρτίου προκάλεσε ζημιές σε πέντε αεροσκάφη ανεφοδιασμού KC-135, σύμφωνα με αμερικανό αξιωματούχο, σύμφωνα με το WSJ, αν και η αναφορά δεν έχει επαληθευτεί από ανεξάρτητη πλευρά.
Η Σαουδική Αραβία είχε προηγουμένως αναχαιτίσει αρκετούς πυραύλους που εκτοξεύτηκαν κοντά στη βάση. Αναχαίτιζε ιρανικούς πυραύλους και μη επανδρωμένα αεροσκάφη με στόχο την πλούσια σε πετρέλαιο ανατολική περιοχή της χώρας.
Την Παρασκευή, το Υπουργείο Άμυνας της Σαουδικής Αραβίας δήλωσε ότι αναχαίτισε πολλά μη επανδρωμένα αεροσκάφη και πύραυλους που εκτοξεύτηκαν από το Ιράν προς το Ριάντ, αλλά δεν έχει σχολιάσει ακόμη την επίθεση στην αεροπορική βάση.
Εν τω μεταξύ, πρώην στρατιωτικοί αξιωματούχοι των ΗΠΑ είπαν στο WSJ ότι η στόχευση ειδικά των E-3G AWACS «είναι μεγάλη υπόθεση».
Ο συνταξιούχος συνταγματάρχης της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ John Venable είπε στο WSJ το Σάββατο ότι η επίθεση «βλάπτει την ικανότητα των ΗΠΑ να βλέπουν τι συμβαίνει στον Κόλπο και να διατηρούν επίγνωση της κατάστασης».
Η Heather Penney, πρώην πιλότος F-16 και διευθύντρια μελετών και ερευνών στο think tank Mitchell Institute for Aerospace Studies, είπε στο Air & Space Forces Magazine ότι «η απώλεια αυτού του E-3 είναι απίστευτα προβληματική, δεδομένου του πόσο κρίσιμοι είναι αυτοί οι διαχειριστές μάχης σε όλα, από την αποσύγκρουση του εναέριου χώρου, το αεροσκάφος που χρειάζεται για την αποσύνθεση του διαστήματος». .
Τι είναι το AWACS;
Το E-3 Sentry, ή AWACS, είναι κρίσιμο για τη διαχείριση ενός χώρου μάχης και την παρακολούθηση drones, πυραύλων και αεροσκαφών από εκατοντάδες χιλιόμετρα μακριά.
Σύμφωνα με την Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ, είναι βασικά «ένα τροποποιημένο εμπορικό αεροσκάφος Boeing 707/320 και διαθέτει περιστρεφόμενο θόλο ραντάρ». Αυτό το ραντάρ έχει εμβέλεια άνω των 375 χιλιομέτρων (250 μίλια), γεγονός που του επιτρέπει να παρέχει «συνειδητοποίηση της κατάστασης για φιλική, ουδέτερη και εχθρική δραστηριότητα, διοίκηση και έλεγχο μιας περιοχής ευθύνης», δήλωσε η Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ.
Εισήχθη στον αμερικανικό στρατό το 1977, παρέχει επίσης «παρακολούθηση σε όλο το υψόμετρο και παντός καιρού του χώρου μάχης και έγκαιρη προειδοποίηση για ενέργειες του εχθρού κατά τη διάρκεια κοινών, συμμαχικών και συμμαχικών επιχειρήσεων», ανέφερε.
Τα στοιχεία για το αεροσκάφος που δημοσιεύονται στον επίσημο ιστότοπο της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ δείχνουν επίσης ότι έχει τη δυνατότητα να εκτελεί αποστολές διάρκειας οκτώ συνεχόμενων ωρών χωρίς να χρειάζεται ανεφοδιασμό. Υπάρχει επίσης δυνατότητα επέκτασης της εμβέλειας και του χρόνου του στον αέρα με ανεφοδιασμό κατά την πτήση.
Οι ΗΠΑ διαθέτουν στόλο 16 αεροσκαφών E-3 Sentry σε υπηρεσία και σύμφωνα με πρόσφατα δεδομένα παρακολούθησης πτήσεων, η Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ έχει στείλει έξι από αυτά σε βάσεις στην Ευρώπη και τη Μέση Ανατολή κατά τη διάρκεια του πολέμου της Ουάσιγκτον στο Ιράν.
Τι το ιδιαίτερο έχει το E-3;
Η απώλεια E-3 στον πόλεμο θα μπορούσε να δημιουργήσει σημαντικά κενά στην αεροπορική εκστρατεία των ΗΠΑ στο Ιράν, σύμφωνα με στρατιωτικούς εμπειρογνώμονες.
«Είναι μια σημαντική απώλεια για τον πόλεμο βραχυπρόθεσμα», είπε η Kelly Grieco, εμπειρογνώμονας αμυντικής πολιτικής και ανώτερος συνεργάτης στο think tank Stimson Center, στο περιοδικό Air & Space Forces Magazine.
«Αυτό έχει μια συνέπεια. Θα υπάρξουν κενά κάλυψης.â€
Η επίθεση αντιπροσωπεύει επίσης τις τακτικές του Ιράν στον ασύμμετρο πόλεμο, στον οποίο η Τεχεράνη έχει επικεντρωθεί στην αποδυνάμωση της αεροπορικής δύναμης της Ουάσιγκτον χρησιμοποιώντας δίκτυα διαμεσολάβησης, σμήνη drone, κορεσμό πυραύλων και κυβερνοεπιχειρήσεις. Έχει επίσης ουσιαστικά μπλοκάρει τα στενά του Ορμούζ, από τα οποία διέρχεται το 20 τοις εκατό του παγκόσμιου πετρελαίου και φυσικού αερίου, οδηγώντας τις τιμές του πετρελαίου πάνω από τα 100 δολάρια το βαρέλι, ένα άλμα περίπου 40 τοις εκατό από πριν από τον πόλεμο.
Ο Τζον Φίλιπς, Βρετανός σύμβουλος ασφάλειας, ασφάλειας και κινδύνου και πρώην επικεφαλής στρατιωτικός εκπαιδευτής, είπε στο Al Jazeera ότι η αναφερόμενη επίθεση διέκοψε τη διοίκηση και τον έλεγχο της αμερικανικής αεροπορικής εκστρατείας δημιουργώντας προσωρινά κενά ευαισθητοποίησης στον χώρο μάχης.
Τα αεροπλάνα AWACS «συνήθως παρέχουν κρίσιμη αερομεταφερόμενη έγκαιρη προειδοποίηση, κατεύθυνση μαχητικού και σύνδεση δεδομένων σε πραγματικό χρόνο για χτυπήματα, και οι δυνάμεις απωλειών τους βασίζονται σε ραντάρ εδάφους», είπε.
[BELOW: What does “US force enablers†mean?]
Ωστόσο, σημείωσε ότι ο συνολικός αντίκτυπος είναι μέτριος και ανακτήσιμος εντός εβδομάδων μέσω της ανάπτυξης του E-7 Wedgetail, ενός αεροπλάνου Boeing που παρέχει άμεσες πληροφορίες πληροφοριών και επιτήρησης. Ωστόσο, προειδοποίησε ότι αυτό εκθέτει τις δυνάμεις των ΗΠΑ σε περαιτέρω φθορά.
«Θα ήμουν περίεργος καθώς εξελίσσεται αυτό να δω αν οι ΗΠΑ θα κινηθούν σε περισσότερα συστήματα που βασίζονται σε πλοία που είναι καλύτερα προστατευμένα ή πιο δύσκολο να εντοπιστούν ή αν μεταβούν σε αεροδρόμια μακρύτερα για να δώσουν μεγαλύτερη προειδοποίηση και μεγαλύτερη αναταραχή εάν το Ιράν εξαπολύσει περισσότερες επιθέσεις», είπε.
«Δεν ξέρω πόσο αυτή η υποβάθμιση θα επηρεάσει τους γενικούς στόχους των ΗΠΑ και αν θα τις δουν να διαπραγματεύονται μια κατάπαυση του πυρός νωρίτερα», πρόσθεσε.
Τι άλλο έχει στοχεύσει το Ιράν τις τελευταίες 30 ημέρες;
Από την έναρξη του πολέμου, οι ΗΠΑ φέρεται να έχουν χάσει 12 drones MQ-9 Reaper. Αυτά τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη πιλοτάρονται εξ αποστάσεως και χρησιμοποιούνται κυρίως για τη συλλογή πληροφοριών σε μια περιοχή καθώς και «εκτελούν χτυπήματα, συντονισμό και αναγνώριση εναντίον στόχων υψηλής αξίας, φευγαλέων και ευαίσθητων στο χρόνο», σύμφωνα με πληροφορίες από την Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ.
Στις 19 Μαρτίου, το Σώμα των Φρουρών της Ισλαμικής Επανάστασης του Ιράν εξέδωσε μια δήλωση λέγοντας ότι είχε στόχο ένα αμερικανικό αεροσκάφος και το ημιεπίσημο πρακτορείο ειδήσεων Tasnim δημοσίευσε στρατιωτικό υλικό που είπε ότι έδειχνε τα συστήματα αεράμυνας της Τεχεράνης να χτυπούν ένα αμερικανικό μαχητικό F-35 stealth. Ωστόσο, αξιωματούχοι των ΗΠΑ δεν έχουν ακόμη επιβεβαιώσει ότι ένα μαχητικό αεροσκάφος F-35 χτυπήθηκε πράγματι από ιρανικά πυρά.
Στις 22 Μαρτίου, το Ιράν δήλωσε ότι αναχαίτισε ένα μαχητικό αεροσκάφος F-15 που παραβίαζε τον ιρανικό εναέριο χώρο πάνω από τη νότια ακτή του κοντά στο νησί Ορμούζ. Αλλά οι ΗΠΑ αρνήθηκαν αυτόν τον ισχυρισμό και είπαν στο X: «Οι δυνάμεις των ΗΠΑ έχουν πραγματοποιήσει περισσότερες από 8.000 πτήσεις μάχης κατά τη διάρκεια της Επιχείρησης Epic Fury. Κανένα αμερικανικό μαχητικό αεροσκάφος δεν έχει καταρριφθεί από το Ιράν».
Την 1η Μαρτίου, τρία μαχητικά αεροσκάφη των ΗΠΑ F-15E Strike Eagle καταρρίφθηκαν σε ένα φιλικό επεισόδιο πυρκαγιάς που αφορούσε ένα Κουβέιτ F/A-18. Και τα έξι μέλη του πληρώματος εκτινάχθηκαν με ασφάλεια και ανασύρθηκαν.
Μια αναφορά στις 22 Μαρτίου από το BBC και το Κέντρο Στρατηγικών και Διεθνών Μελετών ανέφερε ότι τα ιρανικά πλήγματα στις αρχές Μαρτίου στόχευαν επίσης την αεροπορική άμυνα των ΗΠΑ, τα δορυφορικά συστήματα επικοινωνίας και άλλα μέσα στην Ιορδανία με σημαντικό μέρος της ζημιάς που προκλήθηκε από επίθεση σε ραντάρ για ένα αμερικανικό πυραυλικό αμυντικό σύστημα THAAD. Η έκθεση σημείωσε επίσης ότι τα ιρανικά πλήγματα σε στρατιωτικές βάσεις που χρησιμοποιούν οι ΗΠΑ σε ολόκληρη τη Μέση Ανατολή προκάλεσαν ζημιές που υπολογίζονται σε 800 εκατομμύρια δολάρια.
Εν τω μεταξύ, μια αναφορά την Παρασκευή από την Washington Post ανέφερε ότι οι ΗΠΑ και το Ισραήλ «καίγουν» την προμήθεια πυραύλων Tomahawk και αναχαιτιστών. Η Post ανέφερε ότι 850 Tomahawk έχουν απολυθεί μέχρι στιγμής. Ένας αξιωματούχος είπε στην Post ότι ο αριθμός των Tomahawk που έχουν απομείνει στη Μέση Ανατολή είναι «ανησυχητικά χαμηλός». Οι πύραυλοι Tomahawk είναι μεγάλου βεληνεκούς, υποηχητικοί πύραυλοι κρουζ που χρησιμοποιούνται από το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ για χτυπήματα ακριβείας κατά στόχων υψηλής αξίας. Ανάλογα με την έκδοση που χρησιμοποιείται, μπορεί να κοστίζουν περίπου 2 εκατομμύρια δολάρια το καθένα.
Σύμφωνα με έκθεση της WSJ την Παρασκευή, το Πεντάγωνο σχεδιάζει να αντικαταστήσει ορισμένα από τα κατεστραμμένα συστήματα μέσω ενός προτεινόμενου αιτήματος συμπληρωματικού προϋπολογισμού 200 δισεκατομμυρίων δολαρίων.
Παρά τις αναφορές για μείωση αεροσκαφών, πυραύλων και drones, οι εικασίες για χερσαία εισβολή έχουν αυξηθεί.
Την Κυριακή, η Washington Post επικαλέστηκε Αμερικανούς αξιωματούχους ότι το Πεντάγωνο προετοιμάζεται για εβδομάδες περιορισμένων χερσαίων επιχειρήσεων στο Ιράν, συμπεριλαμβανομένων πιθανών επιδρομών στο νησί Kharg και σε παράκτιες τοποθεσίες κοντά στα στενά του Ορμούζ.
«Η πιθανή εισβολή στο νησί Kharg θα είναι μια τεράστια κόκκινη γραμμή και δήλωση προθέσεων», είπε ο Phillips στο Al Jazeera.
Το Ιράν εξάγει περίπου το 90 τοις εκατό του αργού πετρελαίου του από το νησί Kharg.
Η εκπρόσωπος Τύπου του Λευκού Οίκου Karoline Leavitt δήλωσε σε μια δήλωση: «Είναι δουλειά του Πενταγώνου να προετοιμαστεί για να δώσει στον αρχηγό τη μέγιστη δυνατότητα επιλογής».
«Δεν σημαίνει ο πρόεδρος [Donald Trump] πήρε μια απόφαση», είπε.
Από τότε που ξεκίνησε ο πόλεμος πριν από έναν μήνα, τουλάχιστον 13 μέλη του αμερικανικού στρατού έχουν σκοτωθεί κατά τη διάρκεια πολεμικών επιχειρήσεων και περίπου 200 έχουν τραυματιστεί.
Στο Ιράν, τουλάχιστον 1.900 άνθρωποι σκοτώθηκαν και περισσότεροι από 18.000 τραυματίστηκαν, σύμφωνα με τις τοπικές υγειονομικές αρχές.
