Ο Stephen Fleming αναμένεται να οριστεί ως προπονητής δοκιμών της Αγγλίας, αφού εντυπωσίασε το Cricket Board της Αγγλίας και της Ουαλίας σε μια σειρά συνεντεύξεων τις τελευταίες δύο εβδομάδες. Ο 53χρονος θα δούλευε μαζί με τον προκάτοχό του, συμπατριώτη του, πρώην συμπαίκτη και φίλο του Μπρέντον ΜακΚάλουμ, ο οποίος παραμένει επικεφαλής των ομάδων της λευκής μπάλας.
Ο Φλέμινγκ αποχώρησε από τη θέση του προπονητή της ινδικής Premier League franchise Chennai Super Kings – καθώς και των θυγατρικών τους Joburg Super Kings στο SA20 της Νότιας Αφρικής και Texas Super Kings στο Major League Cricket της Αμερικής – αυτόν τον μήνα. Αυτή η ανακοίνωση έγινε αφού η CSK τερμάτισε όγδοη στις 10 ομάδες στο φετινό IPL, μετά από την τελευταία θέση το 2025, αλλά και λιγότερο από 24 ώρες μετά την απόλυση του McCullum από την ΕΚΤ ως προπονητής δοκιμών.
Αναμένεται ότι ο Φλέμινγκ θα είναι στη θέση του για την περιοδεία στη Νότια Αφρική που ξεκινά τον Δεκέμβριο, αλλά η σειρά των τριών δοκιμών εναντίον του Πακιστάν που ξεκινά στο Headingley στις 19 Αυγούστου μπορεί να επιβλέπεται ακόμα από έναν προσωρινό, πιθανώς τον Marcus Trescothick.
Ο Φλέμινγκ έχει εκτενή εμπειρία στο αγγλικό κρίκετ, όχι μόνο παίζοντας 10 Τεστ και 17 ODI σε αυτή τη χώρα μεταξύ 1994 και 2004, αλλά και από ξόρκια στο Middlesex, το Yorkshire και το Nottinghamshire. Διετέλεσε επίσης προπονητής του Southern Brave in the Hundred για δύο χρόνια, αποχωρώντας το 2024.
Τον προσέγγισαν η Αγγλία το 2009, λίγο αφότου αποσύρθηκε ως παίκτης, για να τους απορρίψει. «Με κολάκευαν που μου πρόσφεραν», είπε. “Κατέληξε στο γεγονός ότι δεν ήταν η ώρα μου. Αν πάρω άλλα δύο χρόνια [as a coach] Μπορώ να δω αν είναι αυτό που θέλω να κάνω και αν θα ήμουν καλός σε αυτό.â€
Η Αγγλία κατέληξε να στραφεί στον Andy Flower, ο οποίος, αφού ήταν ο πρώτος πρώτος για να αντικαταστήσει τον McCullum, τώρα ανταπέδωσε τη χάρη απορρίπτοντας τη δουλειά και ανοίγοντας την πόρτα για το ραντεβού του Fleming.
Η σχέση του Φλέμινγκ με τον ΜακΚάλουμ του έδωσε πλεονέκτημα έναντι των αντιπάλων του για τη δουλειά στην Αγγλία, του Αυστραλού Τομ Μούντι, του πρώην προπονητή της Αγγλίας και του Αφγανιστάν Τζόναθαν Τροτ και του Ρίτσαρντ Ντόσον, του προπονητή της Γκλάμοργκαν.
Πέρα από τη φιλία τους, το ζευγάρι ήταν επιχειρηματικοί συνεργάτες σε δύο εταιρείες, την εταιρεία λογισμικού CricHQ και την εξαγωγική επιχείρηση Quality New Zealand. Ο Daniel Vettori, ένας άλλος πρώην αρχηγός της Νέας Ζηλανδίας που προπονούσε στην Αγγλία, στο Sunrisers Leeds, περιέγραψε το ζευγάρι ως «πολύ καλούς φίλους» με «πολλά παρόμοια χαρακτηριστικά».
μετά την προώθηση του ενημερωτικού δελτίου
Ο McCullum πραγματοποίησε 126 από τις 432 διεθνείς εμφανίσεις του υπό την αρχηγία του Fleming πριν τον αναλάβει και τον έχει περιγράψει ως σημαντική επιρροή. «Ο τρόπος με τον οποίο ο Στίβεν Φλέμινγκ οδήγησε την ομάδα τακτικά ήταν κάτι που με απήχησε πραγματικά», είπε το 2019.
“Είναι ένας από τους σπουδαίους μου συμπαίκτες τώρα, και αυτό που λάτρεψα στον Stephen Fleming είναι, ενώ στο γήπεδο φαινόταν αρκετά ενστικτώδες, υπήρχαν πάντα βαθμολογίες και πολλές λεπτομέρειες πίσω.
“Το άλλο πράγμα που μου άρεσε σε αυτόν ήταν η διαχείριση του ανθρώπου ως ηγέτη. Είναι πολύ δύσκολο να ζητήσεις από τους παίκτες να εφαρμόσουν τα σχέδια που έχεις, αν δεν καταλαβαίνεις αυτούς τους παίκτες.â€
