Όποιος πηγαίνει διακοπές στη Γαλλία αυτό το καλοκαίρι γνωρίζει την εικόνα: ταραχώδεις αίθουσες αναμονής, υπερπλήρη περίπτερα σιδηροδρομικών σταθμών, μια γρήγορη αγορά για το επόμενο μπεστ σέλερ. Αλλά πέντε γαλλικά βιβλία δείχνουν ότι το λογοτεχνικό τοπίο της γειτονικής μας χώρας έχει πολλά περισσότερα να προσφέρει από ό,τι είναι διαθέσιμο στο ταμείο – από φλεγόμενα δάση μέχρι αχρηστευμένες υψικάμινες μέχρι την έρημο της Μεσοποταμίας. Ποια ανάγνωση αξίζει πραγματικά αν θέλετε να καταλάβετε τη Γαλλία πέρα από τα κλισέ;
1. Χωρίς ανάσα στις φλόγες: «Μέχρι να καούν τα πάντα» του Héléne Laurain
Όποιος κοιτάζει τη Γαλλία αυτό το καλοκαίρι δεν μπορεί να αγνοήσει την ανελέητη και απειλητική για τη ζωή ζέστη και τις πυρκαγιές σε ολόκληρη τη χώρα. Το ντεμπούτο μυθιστόρημα Μέχρι να καούν όλα του Hélène Laurain, συγγραφέα και μεταφραστή που έζησε για μεγάλο χρονικό διάστημα στο Βερολίνο, είναι πιθανώς αυτό που θα ονομάζαμε κλιματική φαντασία. Η πρωτοπρόσωπη αφηγήτρια Laetitia μάχεται μαζί με άλλους ακτιβιστές εναντίον ενός πυρηνικού σταθμού και νιώθει το κατασταλτικό χέρι του κράτους. Παράλληλα, ασχολείται με τους δαίμονες της δικής της οικογενειακής ιστορίας. Όλα αυτά σε ένα πεζό ποίημα χωρίς ομοιοκαταληξία: λαχανιασμένο, ανήσυχο, φλεγόμενο και αποκαλυπτικό όπως αυτό το καλοκαίρι στη νοτιοδυτική Ευρώπη.
Όταν όλα καίγονται, Hélène Laurain, Hélène Isabel Kupski (Ãœbers.), Voland & Quist 2024, 160 S., 22 Ευρώ
2. Παρέα ανάμεσα σε υψικάμινους και λίμνη λατομείου: «Σαν τα παιδιά τους αργότερα» του Nicolas Mathieu
Κανένα σύγχρονο μυθιστόρημα δεν μιλά με τόσο αγάπη και μελαγχολικό τρόπο για την ερήμωση των επαρχιών, για τη λαχτάρα της απόδρασης και για τις απογοητευμένες επιστροφές. Ανάμεσα σε αχρησιμοποίητες υψικαμίνους στη Λωρραίνη στις αρχές της δεκαετίας του 1990, συναντάμε τους νέους Άντονι, Στεφ, Κλεμ, Βανέσα και Χασίν, που κάνουν παρέα στη λίμνη του λατομείου καπνίζοντας ζιζάνια και ονειρεύονται την κοινωνική πρόοδο με λίγο πολύ καλά σημεία εκκίνησης για να εγκαταλείψουν αυτή τη θλιβερή περιοχή. Τους συναντάμε ξανά κατά διαστήματα τα επόμενα χρόνια, για να συνειδητοποιήσουμε ότι οι προσπάθειές τους να δραπετεύσουν είναι σχεδόν πάντα μάταιες. Ο Nicolas Mathieu έγραψε αυτό το κομμάτι της ποιητικής λογοτεχνίας λίγο πριν άνθρωποι σαν τους πρωταγωνιστές του φορέσουν κίτρινα γιλέκα ασφαλείας και βγουν στους δρόμους σε όλη τη χώρα. Είναι η Γαλλία στο περιθώριο, όπου παραμένουν ιδιαίτερα οι νέοι άνδρες: επιθετικοί, παραιτημένοι από τη μοίρα και συνήθως ήδη στα νύχια του Rassemblement National.
Όπως τα παιδιά της αργότερα, Nicolas Mathieu, Lena Müller, André Hansen (Ãœbers.), Hanser 2019, 448 S., 24 Ευρώ
3. Χίλιες και μία νύχτες γεμάτες πόθο για εξουσία: «Ο κόσμος στα χέρια τους» του Olivier Guez
Όποιος ενδιαφέρεται για τις ιστορικές ρίζες των συγκρούσεων στη Μέση Ανατολή, αλλά δεν έχει όρεξη να διαβάσει ένα άλλο μη φανταστικό βιβλίο θα πρέπει Ο κόσμος στα χέρια της ανάγνωση. Ο συγγραφέας Olivier Guez αφηγείται τη ζωή της Gertrude Bell, η οποία επιβεβαίωσε τον εαυτό της σε έναν πολεμικό κόσμο στον οποίο κυριαρχούσαν άνδρες από τα τέλη του 19ου αιώνα έως τον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο: ως τυχοδιώκτης, αρχαιολόγος και πράκτορας της Βρετανικής Αυτοκρατορίας. Εμβαθύνουμε στα στάδια της ζωής μιας ανατολίτικης ερωμένης, ενός παιδιού της εποχής της, σε μια ιμπεριαλιστική αποστολή. Η λεπτομερής, λογοτεχνική βιογραφία δείχνει τις αντιφάσεις των χειραφετημένων, μεσοαστικών γυναικών αυτής της εποχής, που, αν και οι ίδιες έχουν καριέρα, δεν αμφισβητούν τις συνθήκες που επικρατούν και την πατριαρχία.
Ο κόσμος στα χέρια της – Οι περιπέτειες της Gertrude Bell στη Μεσοποταμία, Olivier Guez, Nicola Denis (μτφρ.), Kiepenheuer and Witsch 2026, 416 σελίδες, 25 ευρώ
4. Lucie Rico „GPS“
Εκτός από τα πραγματικά ταξίδια, έχουμε από καιρό συνηθίσει να ανακαλύπτουμε εικονικά κάθε είδους μέρη στον κόσμο. Τι γίνεται όμως αν χαθούμε; Ο αφηγητής στο δεύτερο μυθιστόρημα της Λούσι Ρίκο GPS Αυτό ακριβώς συμβαίνει. Μετά τη μυστηριώδη εξαφάνιση της καλύτερης της φίλης Sandrine, η Ariane, μια άνεργη δημοσιογράφος της οποίας η ζωή βρίσκεται αυτή τη στιγμή σε κρίση, προσκολλάται σε ένα σήμα GPS. Σε έναν μονόλογο με τον εαυτό της, η Ariane εμβαθύνει όλο και πιο εμμονικά στην αναζήτηση της Sandrine και σκέφτεται περασμένες στιγμές της φιλίας τους και της απωθημένης, αμοιβαίας αποξένωσης. Είναι μια πρωτότυπη, συχνά χιουμοριστική και ειρωνική ματιά σε εκείνες τις περίεργες στιγμές που η εικονική και η αναλογική πραγματικότητα αλληλοκαλύπτονται και δεν είμαστε πλέον σε θέση να τις ξεχωρίσουμε.
GPS, Lucie Rico, Milena Adam (μτφρ.), Matthes & Seitz 2026, 168 σελίδες, 22 ευρώ
5. Ετοιμαστείτε και φύγετε: “Autoroute du Soleil” από το Baru
Όσον αφορά τη γαλλική λογοτεχνία, ένα graphic novel είναι απαραίτητο Ο αυτοκινητόδρομος του Ήλιου του Γάλλου κόμικ καλλιτέχνη Baru από το 1994 είναι ένα πραγματικό κλασικό. Ο Φράνκο-Μαγκρέμπι Καρίμ και ο φίλος του Αλεξάντρ πρέπει να εγκαταλείψουν την πόλη τους στη Λωρραίνη, αφού ο νεαρός μετανάστης πιάστηκε στα χέρια με, από όλους, τη σύζυγο του κορυφαίου υποψηφίου του δεξιού εξτρεμιστικού κόμματος «Elan National». Μια τρελή απόδραση από τους ναζί κακοποιούς ξεκινά, με κατεύθυνση νότια, κατά τη διάρκεια της οποίας οι δύο ήρωες έχουν να αντιμετωπίσουν κάθε λογής κακόβουλους εγκληματίες και περίεργους χαρακτήρες. Οι διάλογοι είναι τόσο αστείοι και εύστοχοι και οι καβγάδες που μοιάζουν με manga και οι ερωτικές σκηνές είναι τόσο γεμάτες ώθηση που θα θελήσετε να μπείτε μόνοι σας στο αυτοκίνητο.
Αυτοκινητόδρομος του Ήλιου, Baru, David Basler (μτφρ.), Reprodukt Verlag, 432 σελίδες, 20 ευρώ
