TURNERS FALLS — Η κοινότητα, η εκπαίδευση και ο εορτασμός του πολιτισμού ήταν στο επίκεντρο το Σάββατο καθώς το Pocumtuck Homelands Festival επέστρεψε για 13η χρονιά στο Unity Park.
Το φεστιβάλ, που φιλοξενήθηκε από το Nolumbeka Project, έναν μη κερδοσκοπικό οργανισμό αφιερωμένο στη διατήρηση της ιστορίας των ιθαγενών Αμερικανών στη Νέα Αγγλία, προσέλκυσε εκατοντάδες παρευρισκόμενους το Σάββατο. Το φεστιβάλ στοχεύει να γιορτάσει τη μουσική, την τέχνη και τον πολιτισμό των ιθαγενών και συνεχίζεται από το 2013.
Κάθε χρόνο, το φεστιβάλ πραγματοποιείται στο Unity Park για να συνεχιστεί η αποστολή της συμφιλίωσης και της θεραπείας από τη σφαγή των Great Falls του 1676, όταν 300 γυναίκες, παιδιά και γέροντες σκοτώθηκαν κατά τη διάρκεια μιας αιφνιδιαστικής επίθεσης πριν από την αυγή υπό την ηγεσία του Capt. William Turner.
Αυτή η συνεχής προσπάθεια προβλήθηκε από την Τελετή Συμφιλίωσης του 2004, όπου η πόλη Montague και τα μέλη της Φυλής Narragansett αναγνώρισαν επίσημα τις προηγούμενες συγκρούσεις και δεσμεύτηκαν στην τοπική θεραπεία.
Το φετινό φεστιβάλ παρουσίασε νέους και επιστρέφοντες πωλητές, ομιλητές και καλλιτέχνες, συμπεριλαμβανομένου του Tom Porter, πνευματικού ηγέτη της κοινότητας Mohawk του Kanatsiohareke στη Νέα Υόρκη. Ως ένας από τους πρώτους ομιλητές του Σαββατοκύριακου, ο Porter, μιλώντας στη γλώσσα Mohawk, καλωσόρισε τους παρευρισκόμενους στο φεστιβάλ, σημειώνοντας ότι «η καλύτερη συνέλευση στον κόσμο είναι εδώ, αυτή τη στιγμή».
«Τα πάντα έχουν να κάνουν με την περιέργεια»
Στο φεστιβάλ φέτος συμμετείχαν πολλές τοπικές και περιφερειακές οργανώσεις, συμπεριλαμβανομένων των No Loose Braids. Ο μη κερδοσκοπικός οργανισμός υπό την ηγεσία του Nipmuc εδρεύει στο Ashfield και επικεντρώνεται στην «αναβίωση των παραδόσεων και των πολιτιστικών πρακτικών των Eastern Woodlands», σύμφωνα με το φυλλάδιο του οργανισμού.
Η Jennifer Albertine, η οποία ασχολείται με την εκπαίδευση και την ενημέρωση για το No Loose Braids, εξήγησε ότι ο μη κερδοσκοπικός οργανισμός ήταν επιτυχής στις προσπάθειες διαχείρισης της γης, συμπεριλαμβανομένου του Ashfield, όπου ελπίζουμε να χτιστεί ένα εκπαιδευτικό πολιτιστικό κέντρο για το Nipmuc και άλλους αυτόχθονες νέους για να μάθουν τη φροντίδα της γης.
«Είμαστε στην ευχάριστη θέση να έρθουμε και να υποστηρίξουμε τους ανθρώπους του Nipmuc και άλλους αυτόχθονες πληθυσμούς», είπε η Albertine σχετικά με το τι σημαίνει να είσαι παρούσα στο φεστιβάλ.
Ο Ieasha Garate, ένας διαχειριστής γης Nipmuc και πολιτιστικός ηγέτης με No Loose Braids, παρευρέθηκε στο φεστιβάλ για πρώτη φορά το Σάββατο. Είπε ότι το να ζει τη ζωή της καθημερινά, να προστατεύει ενεργά τη γη και να ακολουθεί τις παραδόσεις των προγόνων της είναι ο τρόπος της να διατηρήσει τον πολιτισμό της.
Η Garate μοιράστηκε επίσης την εκτίμησή της για την ανοιχτή επίδειξη του ιθαγενούς πολιτισμού στο φεστιβάλ, η οποία έχει προσωπική σημασία για εκείνη και την οικογένειά της.
«Ο μπαμπάς μου δεν μπορούσε καν να μιλήσει τη γλώσσα, και αυτό δεν ήταν πολύ καιρό πριν», εξήγησε ο Garate, «τα παιδιά μου είναι 25, 23 και 17 ετών, οπότε το να μπορούν να μεγαλώσουν όχι σαν τον πατέρα μου είναι κάτι ξεχωριστό».
Επέστρεψε στο φεστιβάλ για δεύτερη χρονιά ο Έντι Κουέβας. Είναι ιδιοκτήτης μιας επιχείρησης που ονομάζεται Taño Trinkets, με έδρα το Κονέκτικατ, που αναδεικνύει την κουλτούρα Taño. Πούλησε ρούχα από την επωνυμία του «DsNdAnTs», μαζί με άλλα αντικείμενα φτιαγμένα από άλλους Πουέρτο Ρίκο τεχνίτες που δεν μπορούσαν να είναι στο φεστιβάλ για να μοιραστούν τα δικά τους κομμάτια.
Έξω από τη σκηνή του πωλητή του υπήρχε ένας πίνακας πληροφοριών που εξηγούσε ότι ο λαός Taño είναι ιθαγενής της Καραϊβικής και έχει καθιερώσει θρησκευτικά, πολιτικά και κοινωνικά συστήματα πριν από τον ισπανικό αποικισμό, και ότι οι επιρροές από το Taño έχουν επιβιώσει σήμερα και είναι υφασμένα στους πολιτισμούς της Καραϊβικής.
Ο Cuevas εξήγησε ότι είναι Πουέρτο Ρίκο με καταγωγή Taño και πώς το φαγητό, η γλώσσα και τα σύμβολα Taño κατανοήθηκαν ως απλώς μέρος της ισπανικής κουλτούρας, παρόλο που προέρχονται από το Taño. Ενσωματώνει τη φράση «Είμαστε ακόμα εδώ» στα εμπορεύματά του για να δηλώσει ότι οι Taño είναι ακόμα εδώ, καθώς «οι πρόγονοί μας ήταν οι πρώτοι άνθρωποι που ήρθαν σε επαφή, οπότε η διαγραφή ξεκίνησε νωρίτερα από οποιονδήποτε άλλο».
Αναλογιζόμενος το φεστιβάλ, ο Κουέβας είπε ότι εκτιμά την έμφαση στην εκπαίδευση. Όταν ρωτήθηκε πώς συνδέεται με τη νεολαία και άλλους περίεργους ανθρώπους με την κουλτούρα Taño, ο Cuevas είπε, «Είναι όλα θέμα περιέργειας» και εξέτασε περαιτέρω πώς ζει κανείς για να ανακαλύψει τι καταγωγή κρύβεται πίσω από αυτό. Στην πραγματικότητα, λέει ότι η «μεγαλύτερη ανταμοιβή» του είναι η σύνδεση με τους νέους σχετικά με το ποιοι είναι ως Taino.
«Δεν μπορείς να χτίσεις ένα σπίτι χωρίς θεμέλιο, και το να είσαι Taño είναι το θεμέλιο μας», είπε ο Cuevas για το τι σημαίνει για αυτόν να είναι στο φεστιβάλ, επιδεικνύοντας την κουλτούρα Taño. «Επομένως, αν δεν ξέρεις ποιος είσαι, θα είσαι όποιος και αν σου πουν ότι είσαι, οπότε σημαίνει πολλά».
