Οι επιστήμονες έχουν επίγνωση της κλιματικής αλλαγής και των κινδύνων που εγκυμονεί εδώ και αρκετό καιρό. Πότε όμως προειδοποίησαν για πρώτη φορά την ανθρωπότητα;
Τα έργα του Svante Arrhenius
Πριν από λίγους μήνες, μια αναλυτική προσπάθεια που ενσωματώνει μια σειρά περισσότερων από 88.000 μελετών επιβεβαίωσε και επέκτεινε παρόμοια αποτελέσματα που επιτεύχθηκαν το 2019: η συναίνεση για την ανθρώπινη προέλευση της κλιματικής αλλαγής υπολογίστηκε σε περισσότερο από 99,9%. Εάν μέρος του ευρύτερου κοινού και των πολιτικών παραμείνουν πεπεισμένοι ότι η συζήτηση εξακολουθεί να υφίσταται εντός της επιστημονικής κοινότητας, ο φάκελος για την ανθρώπινη προέλευση της κλιματικής αλλαγής έχει πλέον κλείσει μεταξύ των ειδικών για το κλίμα.
Γνωρίζουμε ότι οι άνθρωποι αναρωτιούνται για αυτό εδώ και πολύ καιρό, αλλά πότε συνειδητοποιήσαμε για πρώτη φορά την κλιματική αλλαγή;
Σύμφωνα με τον ιστορικό Spencer Weart του Κέντρου Ιστορίας της Φυσικής στο Αμερικανικό Ινστιτούτο Φυσικής στο College Park του Μέριλαντ, οι πρώτες τεκμηριωμένες συζητήσεις για την κλιματική αλλαγή χρονολογούνται από την αρχαία Ελλάδα (1200 π.Χ. έως 323). Ωστόσο, αυτές οι ερωτήσεις επικεντρώθηκαν μόνο σε τοπικές περιοχές. “Ο κόσμος αναρωτήθηκε αν η αποξήρανση των ελών ή η κοπή δασών θα έφερνε περισσότερη ή λιγότερη βροχή στην περιοχή», εξηγεί ο ερευνητής στο LiveScience.
Δεν ήταν παρά πολύ αργότερα, το 1896ότι όντως προέκυψε το ερώτημα. Σύμφωνα με τον Weart, ο Σουηδός επιστήμονας Svante Arrhenius (1859-1927) έγινε ο πρώτος άνθρωπος που φαντάστηκε ότι η ανθρωπότητα θα μπορούσε να αλλάξει το κλίμα σε παγκόσμια κλίμακα. Στη συνέχεια ο ερευνητής δημοσίευσε τους υπολογισμούς του, τονίζοντας ότι Η προσθήκη CO2 στην ατμόσφαιρα θα μπορούσε να ζεστάνει τον πλανήτη.
Για αυτό το έργο, ο Arrhenius βασίστηκε στην έρευνα του Joseph Fourier (1768-1830) ο οποίος την εποχή του πρότεινε την υπόθεση ότι η Γη θα ήταν πολύ πιο κρύα χωρίς ατμόσφαιρα. Εμπνεύστηκε επίσης από τον John Tyndall (1820-1893) και την Eunice Newton Foote (1819-1888). Και οι δύο είχαν αποδείξει χωριστά ότι το διοξείδιο του άνθρακα και οι υδρατμοί παγίδευαν τη θερμότητα, υποδηλώνοντας ότι μια ατμόσφαιρα θα μπορούσε να κάνει το ίδιο.
Οι προβλέψεις του Arrhenius για την κλιματική αλλαγή ήταν σε μεγάλο βαθμό ακριβείς, αλλά σύμφωνα με τον ιστορικό το έργο του δεν έγινε ευρέως αποδεκτό. Εκείνη την εποχή, απλώς αναγνωρίστηκε ότι οι άνθρωποι μπορούσαν να επηρεάσουν το παγκόσμιο κλίμα. Πολύ. Επιπλέον, πολλοί θεώρησαν ότι αυτή η θέρμανση είναι ευεργετική.
Στη συνέχεια, η κλιματική αλλαγή έγινε σταδιακά μια ανησυχία
Όλα τότε επιταχύνθηκαν από τη δεκαετία του 1950εξήντα περίπου χρόνια μετά το έργο του Αρρένιου. Εκείνη την εποχή, μια μελέτη του Roger Revelle (1909-1991) που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Tellus το 1957 αποκάλυψε ότι ο ωκεανός δεν θα απορροφούσε όλο το διοξείδιο του άνθρακα που απελευθερώνεται στις εκπομπές βιομηχανικών καυσίμων της ανθρωπότητας. Μάλιστα, ο ερευνητής τόνισε ότι τα επίπεδα διοξειδίου του άνθρακα στην ατμόσφαιρα θα μπορούσαν επομένως να αυξηθούν σημαντικά.
Τρία χρόνια αργότερα, ο Charles Keeling (1928-2005) δημοσίευσε μια ξεχωριστή μελέτη που κατέγραψε μια ετήσια αύξηση των επιπέδων διοξειδίου του άνθρακα στην ατμόσφαιρα της Γης. Από τότε, οι επιστήμονες άρχισαν να ανησυχούν για τον αντίκτυπο που θα μπορούσαν να έχουν οι ανθρωπογενείς εκπομπές στο κλίμα και πολλοί κάλεσαν για δράση από τα τέλη της δεκαετίας του 1970.
Έτσι έγινε το 1979 η πρώτη παγκόσμια διάσκεψη για το κλίμα. Λίγο αργότερα, το 1987, είκοσι τέσσερις χώρες υπέγραψαν το Πρωτόκολλο του Μόντρεαλ για την προστασία της στιβάδας του όζοντος. Το επόμενο έτος χαρακτηρίστηκε από τη δημιουργία της Διακυβερνητικής Επιτροπής για την Κλιματική Αλλαγή (IPCC), η οποία έκτοτε δημοσιεύει τακτικές εκθέσεις. Τέλος, την ίδια χρονιά, οι χώρες της G7 αναγνώρισαν την ανάγκη ανάπτυξης στρατηγικών στον τομέα της κλιματικής αλλαγής στο πλαίσιο της διάσκεψης του Τορόντο.
Εν τω μεταξύ, άλλες μελέτες έχουν αρχίσει να επισημαίνουν την κλιματική αλλαγή ως πιθανή απειλή για τα είδη και τα οικοσυστήματα σε όλο τον κόσμο. Οι προειδοποιήσεις συνεχίστηκαν στη συνέχεια στις δεκαετίες του 1990 και του 2000, παρά την αντίθεση από εταιρείες ορυκτών καυσίμων και άλλους ιδεολόγους που αντιτίθεντο σε οποιαδήποτε κυβερνητική ενέργεια.
