Ο πρωτοπόρος στην κούρσα του κυβερνήτη θέλει μια κυβέρνηση που εργάζεται για την αγροτική περιοχή του Κολοράντο, όχι μόνο για το αστικό κέντρο
Ο Phil Weiser, υποψήφιος των Δημοκρατικών για κυβερνήτης του Κολοράντο, επισκέφθηκε την κομητεία La Plata αυτή την εβδομάδα σε μια φαινομενική άρνηση να συμμετάσχει εύκολα σε έναν γενικό αγώνα που είναι βέβαιο ότι θα κερδίσει. (αρχείο AP)
Ο κυβερνήτης του Κολοράντο βρίσκεται ακριβώς στα χέρια του Phil Weiser. Όταν φτάσει εκεί, το κράτος θα πρέπει να περιμένει μια «αλλαγή πολιτισμού», είπε.
Αφού βγήκε νικητής έναντι του αντιπάλου του, Αμερικανού γερουσιαστή Μάικλ Μπένετ, στις προκριματικές εκλογές των Δημοκρατικών του Ιουνίου, ο Βάιζερ αντιμετωπίζει έναν εύκολο δρόμο για το γραφείο του κυβερνήτη σε μια πολιτεία που δεν έχει εκλέξει Ρεπουμπλικανό στο αξίωμα από το 2002.
Αλλά ο Weiser είπε ότι δεν έχει καμία πρόθεση να πάει στο Καπιτώλιο – σε αντίθεση με αυτό που περιέγραψε ως την τρέχουσα προσέγγιση του κράτους στη διακυβέρνηση.
«Η κρατική κυβέρνηση τώρα λειτουργεί υπερβολικά με αδράνεια», είπε την Πέμπτη σε συνέντευξή του στο The Durango Herald μετά από μια σύντομη επίσκεψη στην κομητεία Λα Πλάτα.
Η θεσμική κουλτούρα έχει γίνει παθητική, έχει αποσυνδεθεί από τους κατοίκους και πολύ συχνά λειτουργεί με αυτόματο πιλότο, είπε ο Weiser. Ως κυβερνήτης, είπε ότι θέλει να οικοδομήσει μια κυβέρνηση που θα δίνει προτεραιότητα στο να ακούει τους κατοίκους του Κολοράντο και να ανταποκρίνεται στις ανησυχίες τους.
Ως παράδειγμα αυτού που ονόμασε πολιτιστική αποτυχία, επεσήμανε την ανταπόκριση της πολιτείας στη διαρροή βενζίνης της Enterprise Products το 2024, η οποία προέκυψε από μια μη ανιχνεύσιμη ρήξη σε έναν αγωγό που διέσχιζε την κομητεία La Plata εντός του Southern Ute Indian Reservation.
«Εμείς ως κράτος δεν επαγρυπνούσαμε και δεν κάναμε ό,τι χρειάζεται να κάνουμε για να λογοδοτήσουμε την Enterprise», είπε.
Έδωσε πιστώσεις στην Ινδική Φυλή της Νότιας Ούτε που πίεσε για μεγαλύτερη εποπτεία. Η Enterprise αρχικά υπολόγισε ότι περίπου 23.000 γαλόνια βενζίνης χύθηκαν στο περιβάλλον. Αυτή η εκτίμηση αυξάνεται σταθερά τον τελευταίο ενάμιση χρόνο μετά από μια ανεξάρτητη έρευνα που ανέθεσε η φυλή.
Η τελευταία εκτίμηση τοποθετεί τη διαρροή σε περίπου 200.000 γαλόνια, αριθμός που αμφισβητεί η Enterprise. Οι κρατικές ρυθμιστικές αρχές έχουν μέχρι στιγμής αρνηθεί να επαληθεύσουν ανεξάρτητα αυτήν την εκτίμηση.
«Θα δεσμευτώ να χρησιμοποιήσω κάθε εργαλείο που διαθέτουμε», είπε ο Weiser. “Ο κίνδυνος για τη δημόσια υγεία από μια πετρελαιοκηλίδα είναι ανησυχητικός – θα πρέπει να ανησυχεί όλους μας – και πρέπει να χρησιμοποιήσουμε κάθε εργαλείο που μπορούμε”.
Το Τμήμα Δημόσιας Υγείας και Περιβάλλοντος του Κολοράντο έχει επανειλημμένα πει ότι η πρωτογενής επίβλεψη των αγωγών επικίνδυνων υγρών εμπίπτει στην ομοσπονδιακή αρχή. Ακόμα κι έτσι, ο Βάιζερ είπε ότι το κράτος έχει περισσότερη εξουσία από ό,τι έχει ασκήσει.
«Αυτή η εταιρεία πρέπει να αναλάβει την ευθύνη για αυτό που συνέβη», είπε. “Πρέπει να αποκαταστήσουν πλήρως την κατάσταση και υπάρχουν νομικές επιλογές στη διάθεσή μας, είτε η εταιρεία συμμορφώνεται οικειοθελώς είτε εάν πρέπει να λάβουμε μέτρα επιβολής.
Επιπλέον, περιέγραψε την κουλτούρα ως υιοθέτηση μιας προσέγγισης «ενιαίου μεγέθους που ταιριάζει σε όλους» στη διακυβέρνηση που συχνά παραβλέπει τις διαφορές μεταξύ των αγροτικών κοινοτήτων στο Νοτιοδυτικό Κολοράντο και του αστικού Front Range.
Υπάρχουν αρκετοί νόμοι όπου υπάρχουν εξαιρέσεις ή ευελιξία για τις τοπικές κοινότητες που οι ίδιες οι κοινότητες μερικές φορές αγνοούν ή οι άνθρωποι που διαχειρίζονται τους νόμους δεν ενεργούν, είπε.
“Το μήνυμά μου είναι ότι δεν είναι εντάξει. Πρέπει να αναγνωρίσουμε ότι τα πράγματα που λειτουργούν ή δεν λειτουργούν στο Ντένβερ δεν θα είναι απαραίτητα τα ίδια στην κομητεία Λα Πλάτα ή τη Λα Χούντα», είπε.
Εάν εκλεγεί, είπε ότι θα δημιουργήσει μια θέση αγροτικού συμβούλου στο γραφείο του κυβερνήτη για να χρησιμεύσει ως άμεσος σύνδεσμος μεταξύ της πολιτειακής κυβέρνησης και των αγροτικών κοινοτήτων.
«Θέλω μια πολιτειακή κυβέρνηση που να ακούει, να ανταποκρίνεται, να είναι καινοτόμος και να συνεργάζεται», είπε ο Weiser.
Ο Βάιζερ θα αντιμετωπίσει τον ανεξάρτητο υποψήφιο Γκρεγκ Λόπεζ και τον Ρεπουμπλικανό υποψήφιο Βίκτορ Μαρξ στις γενικές εκλογές του Νοεμβρίου. Ο Μαρξ, ο οποίος νίκησε τη Ρεπουμπλικανή βουλευτή του κατεστημένου Barbara Kirkmeyer στις προκριματικές εκλογές των Ρεπουμπλικανών, έχει επιστήσει την προσοχή και την κριτική για τους μη επαληθευμένους ισχυρισμούς ότι έχει σκοτώσει πολλούς ανθρώπους, συμπεριλαμβανομένου ενός άνδρα όταν ήταν παιδί.
«Είναι μια θλιβερή δήλωση ότι είναι υποψήφιος», είπε ο Weiser. «Δεν είναι πρόθυμος να απαντήσει σε ερωτήσεις, και αυτό είναι μια θλιβερή κατάσταση.»
Ο Μαρξ είπε ότι θα συμμετάσχει σε ζωντανή συζήτηση μόνο εάν δεν υπάρχει συντονιστής. Ο Βάιζερ είπε ότι αυτή η στάση έρχεται σε αντίθεση με την άποψή του για το τι οφείλουν οι εκλεγμένοι αξιωματούχοι στο κοινό.
«Πιστεύω στη συζήτηση. Πιστεύω στον διάλογο. Πιστεύω στην εμφάνιση», είπε.
jbowman@durangoherald.com
