Κατάταξη εκτός εποχής NBA 2026: Νικς, Γουόριορς, Τρέιλ Μπλέιζερς μεταξύ των κάτω 10

Το ΝΒΑ δεν απογοητεύει ποτέ όταν πρόκειται για την κυριαρχία εκτός εποχής.

Για τα πρώτα 20 περίπου χρόνια αυτού του αιώνα, η δωρεάν πρακτορεία ήταν η προτιμώμενη μέθοδος για τους αστέρες και τους σούπερ σταρ για να δημοσιοποιήσουν τις επόμενες κινήσεις τους και να οργώσουν πάνω από το Major League Baseball και το NFL για την προσοχή του καλοκαιριού γύρω στις 4 Ιουλίου. LeBron James, Kevin Durant, Kawhi Leonard, Chris Bosh, Kyrie Irving – όλοι τους έκαναν κινήσεις αλλαγής franchise μέσω απεριόριστων δωρεάν πρακτορείων αφού κράτησαν τις δουλειές του πρωταθλήματος για λίγες μέρες ενώ είχαν διαφωνίες με υποψήφιους μνηστήρες. Ο Gordon Hayward είχε τους πάντες με καρφίτσες και βελόνες πριν υπογράψει μια μεγάλη συμφωνία με τον Paul το καλοκαίρι του George20 πρωτοσέλιδα απλά από μένοντας στην Οκλαχόμα Σίτι το 2018.

Αλλά σήμερα, οι συναλλαγές είναι ο τρόπος.

Σχεδόν καμία ομάδα δεν λειτουργεί πλέον ως ομάδα cap-space, εκτός κι αν βρίσκεται στη μέση μιας πολυετούς ανακατασκευής. Είναι τόσο επικερδές να υπογράφεις μια επέκταση της τρέχουσας συμφωνίας για τους περισσότερους από τους καλύτερους παίκτες του πρωταθλήματος, επομένως είναι σπάνιο να δεις έναν νεαρό σούπερ σταρ να φτάνει στην έβδομη σεζόν χωρίς νέα συμφωνία στο χέρι. Έτσι, όταν ένας παίκτης σταρ αλλάζει ομάδα αυτές τις μέρες, είναι σχεδόν πάντα μέσω του εμπορίου.

Αυτή η εκτός εποχής κράτησε το μοτίβο.

Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο τελικά μετά από χρόνια καπνού μοιράστηκε από το Μιλγουόκι στο Μαϊάμι. Το Μέμφις, δεν αποτελεί έκπληξη, μετακόμισε τον Ja Morant στο Πόρτλαντ. Οι Clippers βγήκαν από την επιχείρηση του Leonard, στέλνοντάς τον στο Τορόντο πριν ολοκληρωθεί η έρευνα του NBA για την υποτιθέμενη παράκαμψη της κεφαλαιοποίησης από τους Clippers με τον Leonard. Και η Βοστώνη, σοκαριστικά, όχι μόνο αντάλλαξε τον Jaylen Brown, έναν αγώνα για μια δεκαετία μαζί με τον Jayson Tatum στο Beantown, αλλά τον αντάλλαξε επίσης σε έναν αντίπαλο της κατηγορίας – τους 76ers – για τον George. Αυτή δεν ήταν η μεγαλύτερη κίνηση που έκανε η Philly αυτό το καλοκαίρι, φυσικά, αλλά ήταν η πιο εντυπωσιακή.

Ενισχυμένοι από μια ομάδα νεοεισερχόμενων αρχάριων που έκαναν το ντραφτ του 2026 ένα από τα πιο αναμενόμενα των τελευταίων ετών, πολλά ρόστερ του ΝΒΑ δεν διαφέρουν απλώς στην επόμενη σεζόν. Οι ομάδες στην κορυφή της λοταρίας πήραν τις απελπιστικά απαραίτητες ενέσεις ταλέντου και ελπίδας. Και αν χρειαζόσουν πόιντ γκαρντ, αυτή ήταν η χρονιά σου!

Όλα τα παραπάνω σημαίνουν ότι ήρθε η ώρα για την ετήσια αξιολόγηση της εκτός σεζόν κάθε ομάδας του ΝΒΑ, λαμβάνοντας υπόψη τα πάντα: το ντραφτ, τις συναλλαγές, τις υπογραφές ελεύθερων πρακτόρων, τις προσλήψεις προπονητών και τις απολύσεις.

Για να επαναλάβουμε: Αυτή είναι η κατάταξη κάθε ομάδας εκτός εποχής. Δεν είναι μια λίστα κατάταξης ισχύος, καθώς ίσως να έχετε γνωρίσει αυτόν τον όρο. Οι κατατάξεις ισχύος τοποθετούν κάθε ομάδα με τη σειρά, με βάση τον τρόπο που παίζει σε μια δεδομένη εβδομάδα της σεζόν. Αυτό δεν είναι αυτό. Αυτές οι βαθμολογίες θέτουν, και προσπαθούν να απαντήσουν, ένα ερώτημα: Είναι η ομάδα καλύτερη τώρα από ό,τι ήταν στο τέλος της περασμένης σεζόν;

Το γράφω αυτό για να αποτρέψω την οργή του John T.

Ο John T. ή ο Rich L. ή ο Bob S. «είναι όλοι ο ίδιος τύπος/ρομπότ που μπαίνει στην ενότητα σχολίων επτά δευτερόλεπτα αφότου ένας συντάκτης πιέζει τη δημοσίευση σε αυτό κάθε χρόνο και γράφει, με όλη την εξυπνάδα του βασικού σου κουνάβι, «Wiz στοιχηματιστής (sic) από τους Knicks lol. Your Knicks in Five.

(Πολύ καλά μπορώ είναι ηλίθιος, αλλά όχι γι’ αυτό. Και βρείτε αυτό το κουνάβι γραφής!)

Δεν λέω ότι οι Wizards είναι πλέον καλύτεροι από τους Knicks. Λέω ότι είχαν καλύτερη εκτός σεζόν και ότι η ομάδα τους έχει βελτιωθεί, σε σχέση με το σημείο που ήταν, περισσότερο από τη Νέα Υόρκη, σε σχέση με το πού το ήταν. Οι Νικς φυσικά κατέκτησαν το πρωτάθλημα του ΝΒΑ τον Ιούνιο. Οι Μάγοι – όχι. Οπότε, φυσικά, οι Νικς εξακολουθούν να έχουν καλύτερη ομάδα από την Ουάσινγκτον. Αλλά οι Wizards βελτίωσαν το ρόστερ τους από το τέλος της σεζόν τους περισσότερο από ό,τι οι Knicks το δικό τους – παρόλο που η Νέα Υόρκη εξακολουθεί να έχει καλύτερη ομάδα. Μπορείτε να κρατάτε και τις δύο σκέψεις στο μυαλό σας ταυτόχρονα. Πραγματικά.

Κατά τη λήψη αυτών των προσδιορισμών, υπάρχουν επίπεδα. Αν μου αρέσει πραγματικά ένας τύπος στο ντραφτ — όπως, για παράδειγμα, ο Κίνγκστον Φλέμινγκς — μάλλον επιβράβευσα αυτή την ομάδα λίγο περισσότερο. Αν μια ομάδα έπαιρνε έναν βετεράνο που κερδίζει, όπως έκανε η OKC πριν από μερικά χρόνια όταν πήρε τον Alex Caruso, θα έχει παρόμοιο χτύπημα. Αν μια ομάδα ανασυγκρότησης όπως η Γιούτα ήταν ιδιαίτερα έξυπνη στον τρόπο με τον οποίο χρησιμοποίησε τα προτερήματά της/τους παίκτες της, ανταμείβεται. Το ίδιο για μια ομάδα που αντιμετωπίζει έναν επαναληπτικό φόρο και/ή τη δεύτερη ποδιά και κάνει ελιγμούς γύρω από αυτό χωρίς να επηρεάζει το βασικό της ρόστερ.

Σημασία έχουν και οι τραυματισμοί, φυσικά. Η Ιντιάνα θα είναι καλύτερη την επόμενη σεζόν με τον Tyrese Haliburton να επιστρέφει στο παρκέ. Όχι επιστήμη πυραύλων.

Έτσι, τρεις ιστορίες, τρεις σειρές κατάταξης, από το 30 στο 21, το 20 στο 11 και το 10 στο ένα. Πάμε λοιπόν.

Οι αριθμοί μισθών, με μερικές εξαιρέσεις, προέρχονται από το Spotrac, το οποίο παραμένει στην κορυφή αυτού του υλικού όπως και οποιοσδήποτε. Ο ιστότοπος rookiescale.com δημιούργησε μια εξαντλητική λίστα με αμφίδρομες υπογραφές του 2026 και Έκθεση 10 μετά το προσχέδιο φέτος, από τις οποίες έχω δανειστεί άφθονα. Οι μελλοντικές λεπτομέρειες επιλογής του σχεδίου προέρχονται τόσο από το Spotrac όσο και από την RealGM. Συναλλαγές έως τις 2 Αυγούστου.

30. Νιου Ορλεανς Πέλικανς

Ρεκόρ 2025-26: 26-56; δεν μπήκε στα πλέι οφ

Προστέθηκε: G/F Jaron Pierre Jr. (δεύτερος γύρος, 58η επιλογή); F Solomon Washington (Έκθεση 10); G/F Jordan Riley (Έκθεση 10); F Chris Bell (έκθεμα 10); C Christian Koloko (Έκθεση 9); G Kobe Bufkin (έκθεμα 9); προσέλαβε τον προπονητή Jamahl Mosley

Χαμένος: C Kevon Looney (υπέγραψε με τους Lakers)

Εκτακτος: C DeAndre Jordan (δύο χρόνια, 7,9 εκατομμύρια $); C Hunter Dickinson (αμφίδρομη); F Karlo Matković (η ομάδα πήρε επιλογή 2026-27)

Επέκταση: Κανένας

Επιστρέφοντας από τραυματισμό: Κανένας

Οι αδύνατοι: Ο Mosley έκανε εξαιρετική δουλειά ανεβάζοντας το πάτωμα του Magic. Αλλά οι Πελς χρειάζονταν περισσότερα από έναν νέο προπονητή. Αυτή ήταν μια νεκρή εκτός εποχής για μια ομάδα που τελείωσε 30 αγώνες κάτω από 0,500 την περασμένη σεζόν, και το status quo στη Δυτική Περιφέρεια υστερεί. Προς το παρόν, οι Pels δεν έχουν μετακινήσει τον Zion Williamson ή τον Trey Murphy III ή τον Herb Jones. Προφανώς υπάρχει ταλέντο στην αίθουσα, αλλά υπήρχε και την περασμένη σεζόν – και, χωρίς τον πρωταθλητή της το 2026 και χωρίς λόγο να ξαπλώσει, η Νέα Ορλεάνη δεν ήταν ένα τρομερό τάνκερ. Οι Pels έπαιξαν τα περισσότερα από τα βασικά παιδιά τους όλη τη χρονιά. Ήταν απλώς κακοί. Αυτό δεν είναι ενθαρρυντικό.

29. Μιλγουόκι Μπακς

Ρεκόρ 2025-26: 32-50; δεν μπήκε στα πλέι οφ

Προστέθηκε: G Tyler Herro (αποκτήθηκε από το Μαϊάμι). C Kel’el Ware (αποκτήθηκε από το Μαϊάμι). F Jaime Jaquez Jr. (αποκτήθηκε από το Μαϊάμι). G Kasparas JakuÄ ionis (αποκτήθηκε από το Μαϊάμι); G Caris LeVert (εξαγοράστηκε από το Ντιτρόιτ). F Bogoljub Marković (τέσσερα χρόνια, 9,3 εκατομμύρια $); G Kam Jones (αμφίδρομη); F Rafael Castro (αμφίδρομη); G Brayden Burries (πρώτος γύρος, 10η επιλογή); F Nate Ament (σχετικά δικαιώματα που αποκτήθηκαν από το Μαϊάμι). F Malique Lewis (σχετικά δικαιώματα που αποκτήθηκαν από την Ουάσιγκτον). 2031, 2033 επιλογές πρώτου γύρου (αποκτήθηκαν από το Μαϊάμι). Ανταλλαγή επιλογής πρώτου γύρου 2030 (εξαγοράστηκε από το Μαϊάμι). Επιλογή δεύτερου γύρου 2033 (αποκτήθηκε από το Μαϊάμι). δύο επιλογές του δεύτερου γύρου του 2027 (που αποκτήθηκαν από το Ντιτρόιτ). προσέλαβε τον προπονητή Τέιλορ Τζένκινς

Χαμένος: F Γιάννης Αντετοκούνμπο (ανταλλάσσεται στο Μαϊάμι); F Bobby Portis (ανταλλάσσεται στο Μαϊάμι). F Taurean Prince (ανταλλάσσεται στο Ντιτρόιτ). G Gary Harris (διαπραγματεύεται στο Ντιτρόιτ). G/F Andre Jackson Jr. (η ομάδα απέρριψε την επιλογή 2026-27) απέλυσε τον προπονητή Ντοκ Ρίβερς

Εκτακτος: G Gary Trent Jr. (τέσσερα χρόνια, $64 εκατομμύρια) F Ousmane Dieng (τρία χρόνια, 17,5 εκατομμύρια $) F Pete Nance (δύο χρόνια, 5,2 εκατομμύρια $); G Kevin Porter Jr. (επιλογή ασκούμενου παίκτη για το 2026-27) C Jericho Sims (επιλογή ασκούμενου παίκτη για το 2026-27)

Επέκταση: Κανένας

Επιστρέφοντας από τραυματισμό: Κανένας

Οι αδύνατοι: Οι οπαδοί των Bucks δεν είχαν πραγματικά πολύ χρόνο για να απολαύσουν τον τίτλο τους το 2021 πριν υπομείνουν πέντε χρόνια φαινομενικά ατελείωτων εικασιών για το μέλλον του Αντετοκούνμπο. Το πακέτο των παικτών και των επιλογών από το Μαϊάμι για τον Greek Freak δεν είναι τόσο ισχυρό όσο οι οπαδοί των Heat (και πολλά από τα τοπικά τους μέσα ενημέρωσης) επέμεναν ότι ήταν, αλλά είναι μια καλή επιστροφή για τον δύο φορές MVP του πρωταθλήματος και 10 φορές All-Star. Οι Burries και Ament είναι μια καλή αρχή για μια ανοικοδόμηση. Ο Ware και ο Jaquez είναι καλά νεαρά κομμάτια (κάποιος υποπτεύεται ότι ο Herro, αν όχι την επόμενη σεζόν, θα οδηγηθεί εκ νέου αλλού) και οι Bucks πιθανότατα θα απομακρύνουν τυχόν εναπομείναντες κτηνιάτρους με οποιαδήποτε αξία πριν από την εμπορική προθεσμία του Φεβρουαρίου.

28. Ντένβερ Νάγκετς

Ρεκόρ 2025-26: 54-28; έχασε στον πρώτο γύρο της Δυτικής Περιφέρειας από τη Μινεσότα με 4-2

Προστέθηκε: G Tyus Jones (ένα έτος, 3,88 εκατομμύρια $). C Marvin Bagley (ένα έτος, 3,5 εκατομμύρια $); F Alpha Diallo (ένα έτος, 1,35 εκατ. $). F Bryce Hopkins (δεύτερος γύρος, 49η επιλογή); F Trevon Brazile (προσχέδια δικαιώματα που αποκτήθηκαν από το San Antonio). F Aaron Nkrumah (Έκθεση 10); F Mark Mitchell Jr. (Έκθεμα 10); C Giovanni Emejuru (Έκθεμα 10); μελλοντικές επιλογές δεύτερου γύρου (αποκτήθηκαν από το Σαν Αντόνιο)

Χαμένος: G Tim Hardaway Jr. (υπογράφηκε με το Μαϊάμι). G Jalen Pickett (η ομάδα απέρριψε την επιλογή 2026-27) C Tarris Reed Jr. (πρόχειρα δικαιώματα διαπραγματεύονται στο San Antonio). C Jonas ValanÄ iÅ«nas (παραίτηση)

Εκτακτος: F Spencer Jones (δύο χρόνια, 11,75 εκατομμύρια $)

Επέκταση: Κανένας

Επιστρέφοντας από τραυματισμό: F Aaron Gordon (σφίξιμο της αριστερής γάμπας)

Οι αδύνατοι: Ακόμη και με έναν υπερβατικό σούπερ σταρ όπως ο Nikola Jokić, είναι δύσκολο να ζητήσετε από την ιδιοκτησία να υπερβείτε ξανά τη δεύτερη ποδιά και/ή να γράψετε έναν τεράστιο φορολογικό έλεγχο επαναλήπτη. Αυτή την εκτός εποχής, το Ντένβερ άρχισε να υποχωρεί. Μπορεί να μην σας αρέσει, αφού οι Nuggets μπήκαν all in για να ενισχύσουν τον πάγκο τους πέρυσι (μου άρεσαν τα παιχνίδια που έκαναν οι Nuggets, για την ιστορία), αλλά δεν μπορείτε να πείτε ότι δεν καταλαβαίνετε γιατί. Οι Nuggets πήγαν με κυρίως χαμηλού προϋπολογισμού πρόσθετα στο rotation αυτό το καλοκαίρι και θα δούμε αν μπορούν να περιμένουν τον περιορισμένο ελεύθερο πράκτορα Peyton Watson για να κάνει μια μακροπρόθεσμη συμφωνία. Αλλά το Σαν Αντόνιο και το OKC είναι ανοδικά στη Δύση και το χάσμα μεταξύ αυτών και του Ντένβερ δεν μικραίνει.

27. Γκόλντεν Στέιτ Ουόριορς

Ρεκόρ 2025-26: 37-45; έχασε στο Play-In της Δυτικής Περιφέρειας από τον Φοίνιξ

Προστέθηκε: F Yaxel Lendeborg (πρώτος γύρος, 11η επιλογή); F Lajae Jones (δεύτερος γύρος, 54η επιλογή); G Nick Boyd (έκθεμα 10); C Graham Ike (έκθεμα 10)

Χαμένος: C Quinten Post (υπογράφηκε με το Memphis)

Εκτακτος: F Draymond Green (ένα έτος, $27,68 εκατομμύρια), F/C Al Horford (δύο χρόνια, $13,99 εκατομμύρια) G De’Anthony Melton (δύο χρόνια, 11 εκατομμύρια $); G Gary Payton II (ένα έτος, 3,88 εκατομμύρια $). C Charles Bassey (ένα έτος, 2,85 εκατομμύρια $)

Επέκταση: Το C Kristaps Porziņģ είναι (δύο χρόνια, 40 εκατομμύρια $)

Επιστρέφοντας από τραυματισμό: G/F Jimmy Butler (σκισμένο δεξιά ACL); G Moses Moody (σχισμένος αριστερός επιγονατιδικός τένοντας)

Οι αδύνατοι: Οι Dubs είχαν την ελπίδα ότι θα μπορούσαν να κάνουν τον LeBron James να κάνει την τελευταία του βόλτα με τον Stephen Curry και τον Green, αλλά αυτό δεν φάνηκε ποτέ αληθινό. Αυτό που κάνει είναι η συνεχιζόμενη πτώση του Γκόλντεν Στέιτ στη Δύση, αν και είχε μια πολύ καλή προοπτική στο Λέντεμποργκ, ένα κεντρικό στοιχείο της πορείας του εθνικού πρωταθλήματος του Μίσιγκαν. Αλλά το να ζητήσει από τον Lendeborg να κρατήσει μόνος του το Father Time είναι λίγο πολύ. Υπάρχει αρκετή δύναμη πυρός γύρω από τον 38χρονο Κάρι για να κρατήσει το Γκόλντεν Στέιτ στο κυνήγι μέχρι να επιστρέψει ο Μπάτλερ κάποια στιγμή την επόμενη σεζόν;

26. Ιντιάνα Πέισερς

Ρεκόρ 2025-26: 19-63; δεν μπήκε στα πλέι οφ

Προστέθηκε: F Kelly Oubre Jr. (δύο χρόνια, 16,5 εκατομμύρια $); F Larry Nance Jr. (ένα έτος, $3,88 εκατομμύρια) G Braden Smith (σχετικά δικαιώματα που αποκτήθηκαν από το Σικάγο). F Jalen Slawson (αμφίδρομη); G Tamin Lipsey (έκθεμα 10); F Kowachie Reeves Jr. (Έκθεση 10); C Keba Keita (έκθεμα 10); C Rienk Mast (έκθεμα 10)

Χαμένος: G Kam Jones (διαπραγματεύεται στο Σικάγο). C Micah Potter (παραίτηση); G Taelon Peter (παραίτηση)

Εκτακτος: G Quenton Jackson (ένα έτος, 2,58 εκατομμύρια $); F Kobe Brown (αμφίδρομη)

Επέκταση: Κανένας

Επιστρέφοντας από τραυματισμό: G Tyrese Haliburton (σκισμένο δεξιά Αχιλλέας); G/F Johnny Furphy (σκισμένο δεξιά ACL)

Οι αδύνατοι: Οι Πέισερς έπαιξαν στον πρώτο γύρο την επιλογή τους για το 2026 ως μέρος της ανταλλαγής για τον Ivica Zubac. Το ότι δεν λειτούργησε και ότι οι Clippers πήραν τον πρωτοετή Keaton Wagler από το Illinois στην πέμπτη θέση αντί του Indy, δεν σημαίνει ότι η βολή δεν άξιζε. Αλλά δεν μπορώ να δώσω στον Indy έναν καλό βαθμό εκτός εποχής όταν δεν είχε μια επιλογή με λοταρία για να βελτιώσει το ρόστερ μετά από μια σεζόν με διαφορά 19-63. Η επιστροφή του Haliburton σίγουρα θα αναζωογονήσει το franchise και το Oubre θα βοηθήσει τον Pascal Siakam στην αίθουσα των επιθετικών, αλλά μπορούν οι Pacers να ανακτήσουν τον φρενήρη ρυθμό που έκανε την ομάδα του Rick Carlisle τόσο δύσκολο να διαχειριστεί κατά τη διάρκεια της διαδρομής της στους τελικούς του NBA του 2025;

25. Ορλάντο Μάτζικ

Ρεκόρ 2025-26: 45-37; έχασε στον πρώτο γύρο της Ανατολικής Περιφέρειας από το Ντιτρόιτ με 4-3

Προστέθηκε: C Nikola VuÄ ević (ένα έτος, 3,88 εκατομμύρια $); F/C Izaiyah Nelson (σχέδιο δικαιωμάτων που αποκτήθηκαν από την Ουάσιγκτον). F Malik Reneau (Έκθεση 10); προσέλαβε τον προπονητή Σον Σουίνι

Χαμένος: C Felix Okpara (σχέδια δικαιώματα διαπραγματεύονται στην Ουάσιγκτον). απέλυσε τον προπονητή Jamahl Mosley

Εκτακτος: F Jonathan Isaac (ένα έτος, 3,52 εκατομμύρια $); G Jevon Carter (ένα έτος, $3,5 εκατ.) F Jamal Cain (η ομάδα πήρε την επιλογή 2026-27) F Colin Castleton (αμφίδρομη)

Επέκταση: Κανένας

Επιστρέφοντας από τραυματισμό: Nelson (κάταγμα στον αριστερό αστράγαλο)

Οι αδύνατοι: Ο Mosley επρόκειτο να δεχτεί την πτώση όποτε οι Magic έχανε στην postseason. Το ότι πέτυχαν το προβάδισμα 3-1 στον πρώτο γύρο στο Ντιτρόιτ έκανε την απόφαση πιο εύκολη. Αλλά το πρόβλημα του Ορλάντο παραμένει η παραγωγικότητα του πυρήνα του μετά τη σεζόν, όχι η προπονητική του. Ακόμη και το 43 τοις εκατό σουτ του Desmond Bane από βαθιά κόντρα στους Pistons δεν μπόρεσε να εμποδίσει τους Magic από τον κρατήρα στη χειρότερη δυνατή στιγμή, χαρίζοντας προβάδισμα 24 πόντων στο δεύτερο ημίχρονο έναντι του Detroit στο 6ο παιχνίδι εντός έδρας. Σίγουρα, ο τραυματισμός του Φραντς Βάγκνερ ήταν ένας βασικός παράγοντας για την ήττα της σειράς, αλλά οι Magic έχουν πλέον ξεσπάσει τρεις συνεχόμενες σεζόν στον πρώτο γύρο. Δεν είμαι σίγουρος πόσες άλλες ταλαντεύσεις θα πρέπει να πάρει αυτή η τρέχουσα ομάδα.

24. Πόρτλαντ Τρέιλ Μπλέιζερς

Ρεκόρ 2025-26: 42-40; έχασε στον πρώτο γύρο της Δυτικής Περιφέρειας από το Σαν Αντόνιο με 4-1

Προστέθηκε: G Ja Morant (αποκτήθηκε από το Μέμφις). C Branden Carlson (ένα έτος, 2,45 εκατομμύρια $). F Jeremy Sochan (ένα έτος, 2,6 εκατομμύρια $); C Micah Potter (απαίτησε παραιτήσεις από την Ιντιάνα). G John Tonje (αμφίδρομη); F Barry Dunning Jr. (Έκθεση 10); προσέλαβε τον προπονητή Μίκα Νόρι

Χαμένος: F Jerami Grant (ανταλλάσσεται στο Μέμφις)· F Kris Murray (ανταλλάσσεται στο Μέμφις). Ο πρώην προσωρινός προπονητής Tiago Splitter υπέγραψε με το Chicago

Εκτακτος: G Sidy Cissoko (ένα έτος, 2,5 εκατομμύρια $)

Επέκταση: C Robert Williams III (τρία χρόνια, 43,5 εκατομμύρια $)

Επιστρέφοντας από τραυματισμό: G Damian Lillard (σκισμένος αριστερά Αχιλλέας)

Οι αδύνατοι: Η προσθήκη του Morant είναι ένα λογικό στοίχημα. Δεν είμαι καθόλου σίγουρος, ωστόσο, ότι ο Morant και ο Lillard μπορούν να παίξουν μαζί ή να αμυνθούν σε οτιδήποτε πλησιάζει τον μέσο όρο του πρωταθλήματος. Το Bank on Jrue Holiday παίζει ακόμα πολύ. Ο Nori σίγουρα μπορεί να χειριστεί τόσο τους ανθρώπους όσο και τα X και τα O, αλλά οι συνθήκες πρόσληψής του – μια πρωτόγνωρη συμφωνία της σύγχρονης εποχής με μόνο ένα χρόνο εγγύηση – αναβοσβήνουν τα κόκκινα φώτα. Ο Τομ Ντάντον σίγουρα θα δείξει τους Hurricanes που κέρδισαν το Κύπελλο Stanley ως πρότυπο για το πώς να διευθύνει την ομάδα του στο ΝΒΑ. Αλλά η σκληροπυρηνική τακτική του με την πόλη σχετικά με το ποιος θα πληρώσει για την ανακαίνιση του Moda Center είναι άθλια PR για ένα franchise που είχε κάποια θετική έλξη την περασμένη σεζόν.

23. Κλίβελαντ Καβαλίερς

Ρεκόρ 2025-26: 52-30; έχασε στους τελικούς της Ανατολικής Περιφέρειας από τη Νέα Υόρκη με 4-0

Προστέθηκε: F Mario Hezonja (ένα έτος, 3,06 εκατομμύρια $); G Meleek Thomas (σχετικά δικαιώματα που αποκτήθηκαν από το Sacramento). C Ernest Udeh Jr. (αμφίδρομη); G Xaivian Lee (Έκθεση 10); F Rashaun Agee (έκθεμα 10); F Tre’Von Spillers (Έκθεση 10); Επιλογή δεύτερου γύρου 2032 (αποκτήθηκε από το Σακραμέντο)

Χαμένος: F Dean Wade (υπογραφή με τη Φιλαδέλφεια) G/F Keon Ellis (υπογράφηκε με το Brooklyn). F Larry Nance Jr. (υπογράφηκε με την Indiana); F Alex Karaban (προσχέδιο δικαιωμάτων διαπραγμάτευσης στο Σακραμέντο)

Εκτακτος: C Thomas Bryant (ένα έτος, 3,52 εκατομμύρια $); G Craig Porter Jr. (η ομάδα επέλεξε την επιλογή 2026-27)

Επέκταση: G Donovan Mitchell (τέσσερα χρόνια, 272,7 εκατομμύρια $)

Επιστρέφοντας από τραυματισμό: Κανένας

Οι αδύνατοι: Η κατανοητή επανάληψη του ΛεΜπρόν Τζέιμς από τους Καβαλίερς διήρκησε το μεγαλύτερο μέρος του καλοκαιριού τους, αλλά αυτό σήμαινε να περιμένουν μέχρι να υπογράψουν αλλού όλοι οι άλλοι πιθανοί ελεύθεροι παράγοντες – συμπεριλαμβανομένων μερικών από τους δικούς τους. Το Κλίβελαντ μπορεί να ανακάλυψε ένα διαμάντι στον Τόμας, ο οποίος έδειξε σημάδια ότι είναι δυνατός σκόρερ στο Las Vegas Summer League, μια πλήρης σεζόν του Mike και το Hart. Ο Cav βρίσκεται στο πάνω μισό της Ανατολής, αλλά αφήνει τα ίδια ερωτήματα που αντιμετωπίζει αυτή η τρέχουσα επανάληψη του franchise τα τελευταία χρόνια: Μπορεί το πίσω γήπεδο του να αμυνθεί αρκετά καλά και το μπροστινό του να σκοράρει αρκετά όταν έχει μεγαλύτερη σημασία;

22. Μπρούκλιν Νετς

Ρεκόρ 2025-26: 20-62; δεν μπήκε στα πλέι οφ

Προστέθηκε: F Julius Randle (αποκτήθηκε από τη Μινεσότα); G/F Keon Ellis (δύο χρόνια, 18 εκατομμύρια $); C Moe Wagner (δύο χρόνια, 19 εκατομμύρια $); F Joshua Jefferson (σχετικά δικαιώματα που αποκτήθηκαν από τη Μινεσότα)· G Mikel Brown Jr. (πρώτος γύρος, έκτη επιλογή); F Tyler Bilodeau (δεύτερος γύρος, 43η επιλογή); F Ben Humrichous (Έκθεμα 10); G Dion Brown (έκθεμα 10)

Χαμένος: C Nic Claxton (διαπραγματεύεται στο Σικάγο). F Ziaire Williams (υπέγραψε με Lakers); G Malachi Smith (παραίτηση); G Isaiah Evans (προσχέδιο δικαιωμάτων διαπραγμάτευσης στη Μινεσότα)

Εκτακτος: C Day’Ron Sharpe (δύο χρόνια, 20 εκατομμύρια $); F Josh Minott (δύο χρόνια, 9 εκατομμύρια $)

Επέκταση: Κανένας

Επιστρέφοντας από τραυματισμό: G Nolan Traoré (χειρουργική επέμβαση δεξιού γόνατος)

Οι αδύνατοι: Θα εκπλαγώ αν ο Ραντλ είναι εδώ μακροπρόθεσμα (ο 31χρονος έχει επιλογή παίκτη για τη σεζόν 2027-28 στα 35,8 εκατομμύρια δολάρια). Αλλά προς το παρόν, αυτός και ο Michael Porter Jr. μπορούν να βάλουν τη μπάλα στο καλάθι, ο Egor Dëmin θα πρέπει να κάνει ένα άλμα για το έτος 2 και ο Brown θα πρέπει επιτέλους να λύσει την αναζήτηση ενός franchise point guard. Το Μπρούκλιν έχει δρόμους να διανύσει, αλλά τουλάχιστον, αυτός ο όμιλος θα πρέπει να είναι πιο ανταγωνιστικός τις περισσότερες νύχτες της επόμενης σεζόν για τον Jordi Fernández ※ και να βγει από το υπόγειο του πρωταθλήματος σε επιθετική βαθμολογία. Είναι μια αρχή.

21. Νιου Γιορκ Νικς

Ρεκόρ 2025-26: 53-29; κατέκτησε το πρωτάθλημα NBA επί του Σαν Αντόνιο, με 4-1

Προστέθηκε: C Andre Drummond (ένα έτος, 3,88 εκατομμύρια $); F Tyler Nickel (σχετικά δικαιώματα που αποκτήθηκαν από το Phoenix) G Jack Kayil (σχετικά δικαιώματα που αποκτήθηκαν από το Χιούστον). G Mojave King (τα δικαιώματα του NBA αποκτήθηκαν από το Χιούστον). F Melvin Ajinça (δικαιώματα NBA αποκτήθηκαν από το Ντάλας); F Louis Labeyrie (τα δικαιώματα του NBA αποκτήθηκαν από τους Λέικερς). F Chinemelu Elonu (τα δικαιώματα του NBA αποκτήθηκαν από τους Λέικερς); Επιλογή δεύτερου γύρου 2029 (αποκτήθηκε από το Χιούστον). 2029, 2033 επιλογή δεύτερου γύρου (αποκτήθηκε από τον Φοίνιξ). 2030, 2032 επιλογές δεύτερου γύρου (αποκτήθηκαν από το Ντάλας)

Χαμένος: C Mitchell Robinson (υπογράφηκε με τη Βοστώνη). C Ariel Hukporti (υπέγραψε με 76ers) G Cameron Carr (προσχέδια δικαιωμάτων που ανταλλάσσονται στους Lakers); G Bruce Thornton (πρόχειρα δικαιώματα διαπραγματεύονται στο Χιούστον). F Nick Martinelli (πρόχειρα δικαιώματα διαπραγμάτευσης στο Χιούστον); C Ugonna Onyenso (πρόχειρα δικαιώματα διαπραγματεύονται στο Ντιτρόιτ)

Εκτακτος: G Landry Shamet (τέσσερα χρόνια, 23,9 εκατομμύρια $); G Jordan Clarkson (ένα έτος, 3,88 εκατομμύρια $); G Jose Alvarado (τρία χρόνια, 14,3 εκατομμύρια $); F Mohamed Diawara (τέσσερα χρόνια, 11,2 εκατομμύρια $)

Επέκταση: Κανένας

Επιστρέφοντας από τραυματισμό: G Jalen Brunson (χειρουργική επέμβαση αριστερού καρπού/χεριού)

Οι αδύνατοι: Με τον James Dolan αποφασισμένος να μην πάει στη δεύτερη ποδιά την επόμενη σεζόν, η Νέα Υόρκη έκανε καλά που περιόρισε τις απώλειές της στον Robinson. Ο Ντράμοντ δεν είναι ο υπερασπιστής της ζάντας που ήταν ο Ρόμπινσον, αλλά εξακολουθεί να χτυπά το γυαλί αξιοπρεπώς σε περιορισμένα λεπτά. Διαφορετικά, οι Knicks θα το επαναφέρουν, αν υποθέσουμε ότι ο Brunson είναι πίσω και έτοιμος για την έναρξη της σεζόν. Πάντα λέω ότι οι ιδιοκτήτες σε οποιοδήποτε άθλημα έχουν κάθε δικαίωμα να διευθύνουν τις ομάδες που αγοράζουν όπως θέλουν, αρκεί να είναι διαφανείς ως προς τις προθέσεις τους με τους πελάτες που πληρώνουν. Ο Dolan ήταν σίγουρα διαφανής. Αλλά αν οι Knicks με πολλά χρήματα δεν κάνουν all-in για να κρατήσουν την ομάδα τους ενωμένη αφού τα κερδίσουν όλα, ποιος θα το κάνει;