ΣΙΚΑΓΟ – Εάν ο προπονητής της Ιντιάνα, Κερτ Τσινέτι, έπιασε τον φωτισμό σε ένα μπουκάλι αυτές τις δύο τελευταίες σεζόν, αυτός ο ηλεκτρισμός έχει σχεδόν εξαντληθεί μέχρι την αρχή του τρίτου έτους.
Αν η γρήγορη, ξαφνική του άνοδος στο μεγαλείο και η αήττητη πορεία του στο εθνικό πρωτάθλημα δεν ήταν τίποτα άλλο παρά ένα θαυματουργό χτύπημα τύχης, τότε η μαγεία είναι πιθανό να μην ισχύει πλέον.Â
Αν δεν είναι, όμως, και η Ιντιάνα διατηρεί την επιτυχία της για μεγάλο χρονικό διάστημα, είναι εν μέρει επειδή η διαδικασία και η κουλτούρα του Cignetti δημιουργούν ένα περιβάλλον στο οποίο τα συμπληρωματικά κομμάτια του ρόστερ γίνονται ηγέτες και οι ηγέτες γίνονται θρύλοι.
Εάν η άνοδος του Cignetti ήταν απλώς μια τέλεια καταιγίδα ευχάριστων ατυχημάτων, τότε η αναπόφευκτη, σχεδόν πλήρης έξοδος των μεταγραφών του James Madison θα πρέπει να είναι μαζικά επιζήμια για τη μακροπρόθεσμη υγεία της Ιντιάνα. Ο Cignetti έφερε 13 παίκτες από τον James Madison στην Ιντιάνα, αλλά μέχρι τώρα, όλοι εκτός από έναν είτε έχουν εξαντλήσει την καταλληλότητά τους είτε έχουν ακούσει το όνομά τους στο NFL Draft. Ο ανώτερος αμυντικός γραμμής Redshirt, Tyrique Tucker, είναι ο μόνος που επιστρέφει για τρίτη χρονιά στο Bloomington.Â
«Με παρακινεί να ξέρω ότι είμαι ο τύπος που ήταν πιθανότατα περισσότερος καιρός με το προσωπικό», είπε ο Τάκερ στο Big Ten Media Days στο Σικάγο στις 30 Ιουλίου. «Έχουμε πολλά νεότερα παιδιά» προσπαθώ να τους δείξω πώς να το κάνουν αυτό ή πώς να το κάνουν με συγκεκριμένο τρόπο και ελπίζω να τους δείξω ότι θα τους δώσω.
Ο Tyrique Tucker των Indiana Hoosiers μιλά σε δημοσιογράφους κατά τη διάρκεια της Big Ten Media Day στις 30 Ιουλίου 2026 στο Σικάγο. (Φωτογραφία Brady Owen / The Hoosier Network)
Ο Cignetti, φυσικά, είναι σίγουρος ότι η αποχώρηση τόσων ηγεσιών δεν είναι μοιραία. Όπως πάντα, επενδύει πλήρη πίστη στους παίκτες του, τους οποίους αναπτύσσει άμεσα και καθοδηγεί.Â
«Αυτοί οι 20 και πλέον τύποι που έμειναν από την Ιντιάνα και είναι μαζί μας για δύο χρόνια», είπε ο Cignetti στο Big Ten Media Days στο Σικάγο στις 30 Ιουλίου, «είναι τα παιδιά της JMU τώρα και αυτοί που δείχνουν στα νέα παιδιά πώς να το κάνουν».
Σχεδόν όλοι οι ηγέτες παικτών του Τζέιμς Μάντισον, που έγιναν οι αρχικοί ηγέτες παικτών της Ιντιάνα, έχουν φύγει. Πριν φύγουν, όμως, άφησαν ένα διαρκές αποτύπωμα στο πρόγραμμα και αποτέλεσαν παράδειγμα για τους ηγέτες του αύριο. Είναι ένας φυσικός κύκλος. Μια απρόσκοπτη διαδικασία. Άλλη μια από τις στρατηγικές του Cignetti που καταλύει την αδιάκοπη επιτυχία του.Â
Ο Cignetti θέτει το πρότυπο, και θεωρεί όλους στο κτίριο υπεύθυνους για αυτό. Από εκεί, μόλις το κτήριο αγοράσει, ο Cignetti υποχωρεί και κοιτάζει καθώς η ομάδα του μπαίνει οργανικά στη θέση του.
«Δεν έχω επιλέξει ποτέ καπετάνιους. Πάντα. Αυτοί οι τύποι είναι οι καπετάνιοι και όλοι το ξέρουν», είπε ο Cignetti.
Ο Cignetti διευκολύνει το πρότυπο, αλλά δεν επιβάλλει την ιεραρχία ενός συγκεκριμένου παίκτη. Οι πιο έμπειροι παίκτες, εκείνοι που αγοράζουν τα περισσότερα ή εκείνοι που παρουσιάζουν έμφυτα χαρακτηριστικά ηγεσίας, εντάσσονται σε ηγετικούς ρόλους φυσικά.Â
«Ο καθένας οδηγεί με τον δικό του τρόπο», είπε ο Cignetti, «και τα λόγια δεν είναι το θέμα. Είναι πράξεις. Οι άνθρωποι κοιτάζουν τους άντρες που το κάνουν σωστά ώστε να μπορούν να μιμηθούν, οι νέοι το κάνουν και αυτοί οι τύποι γίνονται οι ηγέτες σας.
Ο προπονητής της Ιντιάνα, Κερτ Τσινέτι, δεξιά, περπατά με τον Αντιπρόεδρο και Διευθυντή Διασυλλογικού Στίβου Σκοτ Ντόλσον κατά τη διάρκεια του Big Ten Media Day στις 30 Ιουλίου 2026 στο Σικάγο. (Φωτογραφία Lauren McKinney / The Hoosier Network)
Ο Cignetti μπορεί να μην παραβιάσει άμεσα τη φυσική διαδικασία των ηγετών του James Madison να υιοθετήσουν και να κατηχήσουν το επόμενο κύμα ηγεσίας, αλλά προετοιμάζει αυτή τη διαδικασία για επιτυχία. Αυτό ξεκινά από το ίχνος στρατολόγησης.Â
«Μου αρέσει να στρατολογώ καλούς παίκτες που είναι έξυπνοι και έχουν ισχυρό χαρακτήρα γιατί μπορείς να κάνεις πολλά με τέτοιους τύπους», είπε ο Cignetti.
Η στρατολόγηση προσωπικοτήτων που είναι πιθανό να ταιριάζουν στην κουλτούρα του Cignetti είναι το πρώτο βήμα για τη διατήρηση της απρόσκοπτης μετάβασης μεταξύ των τάξεων. Οι νεαροί παίκτες είναι έτοιμοι να αντικαταστήσουν το κύμα ηγεσίας που περνά πριν από αυτό, εν μέρει λόγω των διδασκαλιών των αρχηγών που αποφοιτούν και εν μέρει επειδή το ρόστερ της Ιντιάνα αποτελείται από παίκτες που, κατά την άφιξη, παρουσιάζουν ήδη τα χαρακτηριστικά κάποιου που μπορεί να ενταχθεί και αργότερα να μεταδώσει τις πολιτιστικές αξίες του προγράμματος.
Καλλιέργεια δεν υπάρχει μόνο ανάμεσα σε μια ομάδα νεαρών αθλητών και σε μια σοφή συλλογή προπονητών. Στην καλύτερη περίπτωση, η κουλτούρα υπάρχει όταν αυτοί οι αθλητές, πρωτοετείς και αρχηγοί, τηρούν τα πρότυπα του προγράμματος όταν κανείς σε θέση εξουσίας δεν είναι κοντά για να τους δει να το κάνει.
«Προφανώς ξεκινά με τον προπονητή (Cignetti) στην κορυφή και φτάνει στους συντονιστές, στις θέσεις των προπονητών, αλλά δεν είναι μαζί μας όλη μέρα», είπε ο ανώτερος αμυντικός της γραμμής των κοκκινομάγων Isaiah Jones στο Σικάγο στις 30 Ιουλίου. «Εκεί ανεβαίνουν οι παίκτες και οι αρχηγοί. Βλέπετε ποιο είναι το πρότυπο από τον Coach (Cignetti), από τον Coach (αμυντικός συντονιστής Bryant) Haines, από τον Coach (συντονιστής επίθεσης Mike) Shanahan και στη συνέχεια εναπόκειται στους ηγέτες να το εφαρμόσουν και να το περιπολήσουν.â€
Οι περσινοί ηγέτες, όπως οι μεταγραφές από τον Τζέιμς Μάντισον, οδήγησαν με το παράδειγμα στη διατήρηση και την ανακατανομή των προτύπων για το υπόλοιπο ρόστερ που θα ακολουθήσει. Στη θέση του linebacker, για παράδειγμα, ο Jones παίρνει έναν ηγετικό ρόλο στον απόηχο της μετάβασης του Aiden Fisher στο NFL.
Ο Fisher έχει φύγει, όπως και ο Elijah Sarratt, ο D’Angelo Ponds και πολλά άλλα. Ωστόσο, αυτές οι αποχωρήσεις δεν είναι καταστροφικές, επειδή οι Jones, ο Charlie Becker και η Amare Ferrell, για να αναφέρουμε μερικά, είναι διατεθειμένοι να επαναφορτώσουν τη χαμένη παραγωγή και να αντικαταστήσουν τους άδειους ηγετικούς ρόλους.
Ο επικεφαλής προπονητής της Ιντιάνα, Κερτ Τσινέτι, μιλά σε δημοσιογράφους κατά τη διάρκεια της Big Ten Media Day στις 30 Ιουλίου 2026 στο Σικάγο. (Φωτογραφία Brady Owen / The Hoosier Network)
Αν ο αγώνας του εθνικού πρωταθλήματος δεν ήταν τίποτα άλλο από το άναμμα σε ένα μπουκάλι, ένα αυθόρμητο φλας που εξαρτάται από μια τέλεια συνταγή παικτών, τότε η μαγεία έχει εξαφανιστεί.Â
Όλα τα σημάδια δείχνουν μια εκτεταμένη εποχή επιτυχίας στην Ιντιάνα, ωστόσο, λόγω της ανύψωσης ενός νέου κύματος ηγεσίας και της συνεχούς εισερχόμενης ροής επιθυμητών προσλήψεων.Â
Εξάλλου, στο κολεγιακό ποδόσφαιρο, η επιτυχία βασίζεται κυρίως στο προπονητές, όχι οι παίκτες.Â
Μια έξοδος από μεταγραφές Τζέιμς Μάντισον μπορεί να πραγματοποιηθεί, αλλά λόγω μιας καλά εδραιωμένης κουλτούρας και σχολαστικής προσέγγισης στη στρατολόγηση, πιθανότατα δεν θα υπάρξει δραματική πτώση στην παραγωγή ή την ηγεσία.Â
Η κουλτούρα του Cignetti είναι αποτελεσματική, όπως αποδεικνύεται από μια σεζόν εθνικού πρωταθλήματος 16-0. Οι ηγέτες της Ιντιάνα του παρελθόντος έχουν φύγει, αλλά η μόνιμη κληρονομιά τους είναι διπλή. Πρώτα, φυσικά, η απόδοση τους στο γήπεδο συνέβαλε σε αξέχαστους θριάμβους. Επιπλέον, όμως, το επόμενο κύμα ηγετών γνωρίζει και είναι έτοιμο να εκτελέσει ό,τι είναι απαραίτητο για να πετύχει στο υψηλότερο επίπεδο.Â
Το εργοστάσιο πολιτισμού της Cignetti, επομένως, είναι πλήρως λειτουργικό.
Οι μεταγραφές James Madison έφυγαν, αλλά η κουλτούρα δεν το έκανε.Â
Ούτε η παραγωγή, ούτε η ηγεσία.
Όσο βλέπει το μάτι αυτή τη στιγμή, ούτε η επιτυχία.
Περισσότερο
