CICERO, Ill. — Ένας άνδρας από το Ιλινόις που υπηρέτησε ως πεζοναύτης και πυροσβέστης παραμένει στο νοσοκομείο περισσότερο από ένα χρόνο μετά από καταστροφικές επιπλοκές υγείας που οι δικηγόροι του ισχυρίζονται ότι προκλήθηκαν από μολυσμένα ωμά στρείδια που καταναλώθηκαν σε ένα ψητοπωλείο.
Οι δικηγόροι που εκπροσωπούν τον Joe Belgio ανακοίνωσαν μήνυση και έρανο για λογαριασμό του, υποστηρίζοντας ότι υπέστη μόνιμες εγκεφαλικές κακώσεις αφού αρρώστησε μετά από ένα γεύμα στο Gibsons Steakhouse στο Oak Brook.
Η οικογένεια, οι φίλοι και τα μέλη της κοινότητας συγκεντρώθηκαν για να υποστηρίξουν το Belgio, του οποίου η αρραβωνιαστικιά, Melanie Stayer, είπε ότι το ζευγάρι γιόρταζε με την οικογένειά του στο εστιατόριο τον Ιούνιο του περασμένου έτους. Η κόρη τους τότε ήταν 5 μηνών.
“Είναι ένας από τους πιο σπάνιους ανθρώπους που θα συναντήσεις ποτέ στη ζωή σου. Ήταν ένας θεοσεβούμενος άνθρωπος. Η επιτυχία του ήταν να κάνει οικογένεια”, είπε ο Stayer.
Σύμφωνα με τη μήνυση, ο Belgio αρρώστησε βαριά αφού έφαγε ωμά στρείδια, οδηγώντας σε ιατρική κρίση που τελικά οδήγησε σε μόνιμους τραυματισμούς.
“Θέλω οι άνθρωποι να γνωρίζουν ότι αυτό θα μπορούσε να συμβεί σε οποιονδήποτε. Αυτή ήταν μια χαλαρή μέρα με έναν απλό άντρα σε ένα εστιατόριο που ήθελε να γιορτάσει τη ζωή με την οικογένειά του και η ζωή μπορεί να αλλάξει τόσο γρήγορα”, είπε ο Stayer.
Ο Μπέλτζιο, που κάποτε περιγραφόταν από τα αγαπημένα του πρόσωπα ως ένας δυνατός και υγιής άνδρας, τώρα είναι καθηλωμένος σε κρεβάτι νοσοκομείου, σύμφωνα με τους δικηγόρους του.
Ο δικηγόρος Scott O’Sullivan είπε ότι η κατάσταση του Belgio επιδεινώθηκε γρήγορα.
«Κατέληξε να αρρωστήσει πολύ, πολύ και με αποτέλεσμα καρδιακές ανακοπές, όπου έχασε τις αισθήσεις του και το οξυγόνο για τουλάχιστον οκτώ λεπτά, και αναζωογονήθηκε από αυτό ακριβώς το πυροσβεστικό τμήμα και από τότε βρίσκεται στο νοσοκομείο», είπε ο O’Sullivan.
Η μήνυση ισχυρίζεται ότι οι γιατροί εξέτασαν το Belgio για βακτήρια και εντόπισαν πολλά παθογόνα που οι δικηγόροι λένε ότι σχετίζονται με τη μόλυνση από οστρακοειδή.
Ο Ο’Σάλιβαν είπε ότι οι τραυματισμοί έχουν αφήσει το Βέλγιο με σοβαρές, μακροχρόνιες αναπηρίες.
“Πιθανότατα είναι κλινήρης για το υπόλοιπο της ζωής του. Έχει εξαιρετικά εγκεφαλική βλάβη, με πολύ μικρή γνωστική ικανότητα και θα χρειάζεται φροντίδα για το υπόλοιπο της ζωής του”, είπε ο O’Sullivan.
Ένας εκπρόσωπος του Gibsons Oak Brook αμφισβήτησε τους ισχυρισμούς, λέγοντας σε δήλωση: “Δεν έχουν αναφερθεί άλλες περιπτώσεις ασθένειας. Με βάση τα γεγονότα και την εσωτερική μας έρευνα, δεν υπάρχουν στοιχεία που να υποδηλώνουν ότι η εγκατάσταση μας προκάλεσε την κατάσταση της υγείας του. Είμαστε βέβαιοι ότι μια δίκαιη και ενδελεχής νομική διαδικασία θα συμφωνήσει με αυτό το συμπέρασμα.”
Η αγωγή κατονομάζει επίσης την Supreme Lobster and Seafood Company ως κατηγορούμενο. Η εταιρεία δεν είχε απαντήσει σε αίτημα για σχολιασμό.
Η Stayer είπε ότι ο άντρας που γνώριζε για την υπηρεσία του σε άλλους έχει αλλάξει οριστικά από τη δοκιμασία.
“Αυτός είναι ένας άνθρωπος που αναπτύχθηκε. Έτρεξε σε φλεγόμενα κτίρια, και νομίζατε ότι ήταν εκτός γραμμής πυρός, και πραγματικά, δεν ήταν”, είπε.
Καθώς η δίκη προχωρά, μέλη της πρώην πυροσβεστικής του Βελγίου εργάζονται για να βοηθήσουν στην ανακούφιση από το βάρος της συνεχιζόμενης ανάρρωσης και φροντίδας του, ενώ οι υποστηρικτές συνεχίζουν τις προσπάθειες συγκέντρωσης κεφαλαίων για την οικογένειά του.
