Έμπολα: Πάνω από 2.000 νεκροί στη ΛΔ Κονγκό καθώς ο ιός επιταχύνεται

Οι υγειονομικές αρχές στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό (ΛΔΚ) δήλωσαν την Τρίτη ότι ένα ξέσπασμα ενός ιδιαίτερα λοιμογόνου στελέχους του ιού Έμπολα Bundibugyo που μαίνεται αυτή τη στιγμή στα ανατολικά και βορειοανατολικά της χώρας έχει σκοτώσει περισσότερους από 2.000 ανθρώπους από τότε που επιβεβαιώθηκε το πρώτο κρούσμα.

Συνολικά, έχουν καταγραφεί περισσότερες από 4.380 μολύνσεις.

Το τρέχον ξέσπασμα είναι το 17ο που έχει καταγραφεί ποτέ στη ΛΔΚ, με τη Sania Nishtar της παγκόσμιας συμμαχίας εμβολίων Gavi να προειδοποιεί ότι θα μπορούσε να γίνει «το μεγαλύτερο ξέσπασμα ποτέ».

Μέχρι τώρα, το χειρότερο ξέσπασμα που έχει καταγραφεί στη ΛΔΚ ήταν αυτό που σημειώθηκε από το 2018 έως το 2020, όταν περίπου 3.500 μολύνσεις οδήγησαν σε 2.300 θανάτους.

Ο ρυθμός των θανάτων αυξάνεται αυτή τη φορά, με τον ιό να εξαπλώνεται γρηγορότερα και να παρουσιάζει υψηλότερο ποσοστό θνησιμότητας από το ξέσπασμα της Δυτικής Αφρικής το 2014-2016 – το χειρότερο ξέσπασμα στην ιστορία, που κατέγραψε 28.000 μολύνσεις και περισσότερους από 11.000 θανάτους.

Το τρέχον ξέσπασμα της ΛΔΚ ανακοινώθηκε στις 15 Μαΐου, αλλά οι υγειονομικές αρχές λένε ότι οι πρώτες μεταδόσεις πιθανότατα έλαβαν χώρα τον Φεβρουάριο του προηγούμενου έτους.

Το όριο των 1.000 θανάτων επιτεύχθηκε πριν από εννέα εβδομάδες, τώρα «σε μόλις τρεις εβδομάδες» ο αριθμός αυτός διπλασιάστηκε ξανά.

Το ποσοστό θνησιμότητας από την τρέχουσα επιδημία είναι 45,9% σε σύγκριση με 39,6% στο ξέσπασμα της Δυτικής Αφρικής 2014-2016.

«Δεν έχουμε φτάσει ακόμα στην κορυφή», λέει ο υπουργός Υγείας της ΛΔΚ

Αν και υπάρχουν εμβόλια κατά ορισμένων στελεχών του ιού Έμπολα, προς το παρόν δεν υπάρχουν εγκεκριμένα εμβόλια για το σπάνιο στέλεχος Bundibugyo που εξαπλώνεται σε όλη τη ΛΔΚ ταχύτερα από ό,τι μπορούν να το εντοπίσουν οι υγειονομικές αρχές.

Επιπλέον, οι υγειονομικές αρχές αντιμετωπίζουν τεράστιες προκλήσεις υλικοτεχνικής υποστήριξης λόγω της ασταθούς κατάστασης ασφάλειας στη χώρα, όπου οι κακοί δρόμοι και η βία των ανταρτών σε συνδυασμό με την έλλειψη αμοιβών των εργαζομένων στον τομέα της υγείας και τις μαζικές απεργίες καθιστούν όλο και πιο δύσκολο τον έλεγχο της ασθένειας.

«Δεν έχουμε φτάσει ακόμα στο αποκορύφωμα», είπε ο υπουργός Υγείας Σάμουελ Ρότζερ Κάμπα σε συνέντευξη που μοιράστηκε από το υπουργείο στο X. «Μέσα στους επόμενους τρεις μήνες, αναμένουμε να έχουμε ήδη θέσει υπό έλεγχο την εξάπλωση και να αρχίσουμε να την βλέπουμε να μειώνεται», πρόσθεσε.

Ο Έμπολα, ο οποίος μεταδίδεται μέσω σωματικής επαφής με σωματικά υγρά, προκαλώντας αιμορραγικό πυρετό, έχει σκοτώσει περισσότερους από 15.000 ανθρώπους στην Αφρική τον τελευταίο μισό αιώνα.

Οι αρχές της ΛΔΚ έχουν θέσει περιορισμούς στις δημόσιες συγκεντρώσεις καθώς και το κλείσιμο του αεροδρομίου στην επαρχία Ιτούρι, το επίκεντρο της επιδημίας. Ωστόσο, οι μάχες και οι ασθένειες έχουν αναγκάσει τον εκτοπισμό μαζών ανθρώπων στη ΛΔΚ, τη Ρουάντα και το Νότιο Σουδάν.

Τη Δευτέρα, ο περιφερειακός διευθυντής του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας (ΠΟΥ) είπε στους δημοσιογράφους ότι οι αρχές “κυνηγούν τον ιό – ο ιός είναι μπροστά μας”.

Ποιες είναι οι τελευταίες προσφορές για τη θεραπεία ή τον εμβολιασμό αυτού του στελέχους Έμπολα;

Οι κλινικές δοκιμές για δύο μεθόδους αντι-ιικής θεραπείας βρίσκονται σε εξέλιξη από τις αρχές Ιουλίου και την Παρασκευή ο ΠΟΥ συνέστησε τη διεξαγωγή μιας πλήρους κλίμακας ανθρώπινης δοκιμής του εμβολίου Ervebo.

Αν και το Ervebo έχει αποδειχθεί αποτελεσματικό ενάντια στο στέλεχος του Έμπολα στο Ζαΐρ, η αποτελεσματικότητά του στην καταπολέμηση του στελέχους Bundibugyo δεν έχει αποδειχθεί. Οι αξιωματούχοι του ΠΟΥ ελπίζουν ότι μπορεί να προσφέρει κάποια προστασία έναντι του στελέχους της ΛΔΚ.

Η συμμαχία εμβολίων Gavi λέει ότι έχει διαθέσει περίπου 500.000 δόσεις Ervebo στα αποθέματά της για τη δοκιμή.

Οι ιολόγοι λένε ότι το νέο στέλεχος Bundibugyo φαίνεται να έχει μεταδοθεί από τα ζώα στον άνθρωπο και έχει αλλάξει από προηγούμενα κρούσματα το 2007 και το 2012.

Ερευνητές από το Κονγκό, την Ουγκάντα, το Βέλγιο και άλλες χώρες δημοσίευσαν ευρήματα στο περιοδικό Ιατρική της Φύσης τη Δευτέρα, υποδηλώνοντας ότι το ξέσπασμα ξεκίνησε «με ένα συμβάν μετάδοσης από ζώο σε άνθρωπο και στη συνέχεια εξαπλώθηκε μεταξύ των ανθρώπων.

Δεδομένης της σοβαρότητας της επιδημίας, οι αρχές εξετάζουν την πιθανότητα να έχει μεταλλαχθεί το παθογόνο.Â

Ο Jean Kaseya, επικεφαλής του CDC της Αφρικής, την περασμένη εβδομάδα προειδοποίησε ότι ολοένα και λιγότερα νέα κρούσματα θα μπορούσαν να ανιχνευθούν στις επαφές υπαρχόντων επιβεβαιωμένων ασθενών, με τους ερευνητές να πέφτουν πολύ κάτω από τους στόχους του ΠΟΥ για παρακολούθηση του 95% των πιθανών επαφών για τον περιορισμό της εξάπλωσης.

Επιμέλεια: Rebecca Staudenmaier

Μην αφήνετε τον αλγόριθμο να κρύβει τα νέα. Εάν βασίζεστε στην ομάδα μας για αξιόπιστες αναφορές, αφιερώστε λίγο χρόνο για να μας επιλέξετε ως την προτιμώμενη πηγή σας στο Google κάνοντας κλικ εδώ και πατώντας το κουμπί “αστέρι” ή “προτιμώμενο”, ώστε να βλέπετε πάντα πρώτα τα επαληθευμένα νέα μας.