Η διορισμένη γερουσιαστής Ντάρλιν Γκράχαμ θα διαγωνιστεί στον δεύτερο γύρο των Ρεπουμπλικανών για την υποψηφιότητα του κόμματος για μια πλήρη θητεία, σύμφωνα με το NBC News, αν και δεν είναι ακόμη σαφές ποιον αντίπαλο θα αντιμετωπίσει στην κούρσα ένας προς έναν.
Ο δεύτερος γύρος εγείρει την προοπτική ότι οι ψηφοφόροι του GOP θα μπορούσαν να απορρίψουν ξανά έναν υποψήφιο που ενέκρινε ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ.
Ο Κυβερνήτης Χένρι ΜακΜάστερ διόρισε τον Γκράχαμ να καλύψει την υπόλοιπη θητεία του αείμνηστου αδερφού της, Λίντσεϊ Γκράχαμ, τον Ιούλιο, και θέλει επίσης να πάρει τη θέση του στο ψηφοδέλτιο του Νοεμβρίου και να κερδίσει έξι ολόκληρα χρόνια στη Γερουσία. Ο Τραμπ την ενθάρρυνε να θέσει υποψηφιότητα και στη συνέχεια την ενέκρινε σε μια ειδική προκριματική διαδικασία στην οποία συμμετείχαν 10 υποψήφιοι του GOP, συμπεριλαμβανομένων των εκπροσώπων Ράσελ Φράι και Ραλφ Νόρμαν και του πρώην κυβερνήτη Μαρκ Σάνφορντ.
Με περισσότερο από το ένα τρίτο των αναμενόμενων ψήφων, ο Graham είχε περίπου 33%, ενώ ο Fry και ο Norman αγωνίζονταν για τη δεύτερη θέση με περίπου 23% ο καθένας.
Ο νικητής του δεύτερου γύρου της 25ης Αυγούστου θα αντιμετωπίσει τη Δημοκρατική Άννι Άντριους, μια γιατρό που κέρδισε τις προκριματικές εκλογές του κόμματός της τον Ιούνιο.
Η Γκράχαμ, η πρώτη γυναίκα που εκπροσώπησε ποτέ τη Νότια Καρολίνα στη Γερουσία, δεν είχε ποτέ ξανά εκλεγμένο αξίωμα. Αλλά έτρεξε είτε πρώτη είτε δεύτερη στις περισσότερες κομητείες στις προκριματικές εκλογές το βράδυ της Τρίτης.
Παρόλα αυτά, ο ισχνός ρεπόρτερ του Γκράχαμ φάνηκε να της κόστισε σε ορισμένους ψηφοφόρους, θέτοντας υπό αμφισβήτηση τη δύναμη του αυθόρμητου Τραμπ.
«Καταλαβαίνω ότι έχασε έναν αδερφό της και έχασε κάποιον πολύ ξεχωριστό για εκείνη, και συμπονώ γι’ αυτό, αλλά ταυτόχρονα, δεν νομίζω ότι είναι απαραίτητο απλώς να της το δώσω», είπε ο Ρεπουμπλικανός ψηφοφόρος Μπομπ Χάουελ στο NBC News στο Λέξινγκτον.
Ερωτηθείς σχετικά με την υποστήριξη του Γκράχαμ από τον Τραμπ, ο Χάουελ είπε: «Μου αρέσει ο Πρόεδρος Τραμπ, αλλά δεν νομίζω ότι αυτό είναι απαραίτητα που επηρεάζει την ψήφο μου».
