Ο Πρόεδρος και Διευθύνων Σύμβουλος της Air «Canada», Μάικλ «Ο Ρουσό θα συνταξιοδοτηθεί «κάποια στιγμή το φθινόπωρο μετά από σχεδόν «δύο δεκαετίες» με την αεροπορική εταιρεία, ανέφερε τη Δευτέρα, μια εβδομάδα αφότου έγινε πρωτοσέλιδο εκδίδοντας ένα συλλυπητήριο μήνυμα μόνο στα αγγλικά μετά το θανατηφόρο δυστύχημα της πτήσης New York66466 στη Νέα Υόρκη.
“Ο κ. Rousseau έχει φτάσει σε μια φυσική ηλικία συνταξιοδότησης. Η απόφασή του είναι σύμφωνη με τη μακροχρόνια εστίαση του διοικητικού συμβουλίου στον σχεδιασμό διαδοχής εκτελεστικών συμβούλων”, μια διαδικασία που βρίσκεται σε εξέλιξη για περισσότερα από δύο χρόνια εσωτερικά, δήλωσε εκπρόσωπος της αεροπορικής εταιρείας στο CBC News σε δήλωση.
Σε ένα εσωτερικό σημείωμα προς τους υπαλλήλους που έλαβε το Radio-Canada, ο Rousseau είπε ότι ήταν περήφανος που φόρεσε το έμβλημα της αεροπορικής εταιρείας πάνω από την καρδιά του, αλλά είχε έρθει η ώρα να συνταξιοδοτηθεί. Θα ηγηθεί της εταιρείας και θα υπηρετήσει στο διοικητικό συμβούλιο της μέχρι το τέλος του τρίτου τριμήνου, είπε.
Η πτήση 8646 της Air Canada αναχώρησε από το Μόντρεαλ και συγκρούστηκε με πυροσβεστικό όχημα κατά την προσγείωση στο αεροδρόμιο LaGuardia στις 22 Μαρτίου, σκοτώνοντας δύο πιλότους – τον πρώτο αξιωματικό Mackenzie Gunther και τον Capt. Antoine Forest – και τραυματίζοντας δεκάδες άλλους.
Ο Ρουσό εξέφρασε τα συλλυπητήρια στις οικογένειες των θυμάτων σε βίντεο την επόμενη μέρα. Αλλά καταδικάστηκε γρήγορα επειδή παρέδωσε το υπότιτλο μήνυμα σχεδόν εξ ολοκλήρου στα αγγλικά (εκτός από το ότι αρχίζει με “bonjour” και τελειώνει με “merci”).
Ένας από τους πιλότους, ο Forest, ήταν γαλλόφωνος από το Coteau-du-Lac, Que. Η ίδια η Air Canada έχει την έδρα της στο Μόντρεαλ και η πολιτική της ίδιας της εταιρείας απαιτεί από τους υπαλλήλους να μπορούν να επικοινωνούν και στις δύο επίσημες γλώσσες του Καναδά.
Ο Διευθύνων Σύμβουλος της Air Canada, Michael Rousseau, θα συνταξιοδοτηθεί μέχρι το τέλος του τρίτου τριμήνου, μετά από σχεδόν ¨ δύο δεκαετίες¨ με την αεροπορική εταιρεία, ανακοίνωσε η εταιρεία τη Δευτέρα. Η ανακοίνωση έρχεται μια εβδομάδα αφότου έγινε πρωτοσέλιδο επειδή μιλούσε μόνο αγγλικά σε ένα συλλυπητήριο μήνυμα μετά τη συντριβή της πτήσης 8646 στη Νέα Υόρκη.
Η έλλειψη γαλλικών από τον CEO πυροδότησε συζήτηση
Οι πολιτικοί όλων των πλευρών τόσο σε ομοσπονδιακό όσο και σε επαρχιακό επίπεδο στάθηκαν γρήγορα.
Ο Πρωθυπουργός Μαρκ Κάρνεϊ είπε ότι το μήνυμα του Ρουσό δείχνει «έλλειψη κρίσης» και «συμπόνιας», ενώ ο ηγέτης του Μπλοκ Κουμπακουά, Ιβ Φρανσουά Μπλάνσε, είπε ότι καταδεικνύει μια «θλιβερή και χονδρική έλλειψη σεβασμού» για την οικογένεια του Φόρεστ.
Ο Πρωθυπουργός του Κεμπέκ Φρανσουά Λεγκώ ζήτησε την παραίτηση του Ρουσό και η Εθνοσυνέλευση του Κεμπέκ εισήγαγε μια πρόταση που ζητούσε την παραίτησή του.
Εν τω μεταξύ, ο πρώην πρωθυπουργός της Αλμπέρτα Jason Kenney ήταν μεταξύ εκείνων που υπερασπίστηκαν τον Rousseau, λέγοντας ότι ο χρόνος του στελέχους θα ξοδευόταν καλύτερα για την ασφάλεια και την αξιοπιστία των υπηρεσιών παρά για τη γλωσσική εκπαίδευση.
Ο Rousseau ζήτησε συγγνώμη την Πέμπτη, λέγοντας ότι ήταν «βαθιά λυπημένος» που η «αδυναμία του να μιλήσει γαλλικά» απέσπασε την προσοχή από τη θλίψη των οικογενειών που θρηνούσαν. Πρόσθεσε ότι, παρά τα πολλά χρόνια μαθημάτων, εξακολουθεί να μην μπορεί να εκφραστεί «επαρκώς» στα γαλλικά – μια συγγνώμη που πολλοί είπαν ότι έχασε το σημείο.
Μέχρι το τέλος της εβδομάδας, ο Rousseau είχε κληθεί στην Οττάβα για μια εμφάνιση ενώπιον της Επίσημης Επιτροπής Γλωσσών. Το CBC News έχει επικοινωνήσει τόσο με την Air Canada όσο και με την επιτροπή της Γερουσίας για να δει αν ο Ρουσό σκοπεύει να εμφανιστεί.
Ένας υπάλληλος της επιτροπής είπε στο CBC News ότι η πρόταση για κλήση του Ρουσό εξακολουθεί να ισχύει. Προσκλήθηκε να εμφανιστεί πριν από την 1η Μαΐου, αλλά δεν έχει οριστεί συγκεκριμένη ημερομηνία αυτή τη στιγμή, είπε ο υπάλληλος.
Από τη Δευτέρα, το Γραφείο του Επιτρόπου των Επίσημων Γλωσσών δήλωσε ότι είχε λάβει 2.360 καταγγελίες σχετικά με τις παρατηρήσεις του.
Οι πολιτικοί αντιδρούν στην είδηση της αποχώρησης του Ρουσώ
Μιλώντας κατά τη διάρκεια ανακοίνωσης στέγασης στο Οντάριο, ο πρωθυπουργός Κάρνεϊ είπε ότι η συνταξιοδότηση του Ρουσό ήταν, κατά την κρίση του, «κατάλληλη».
«Ήταν ένας αποτελεσματικός χειριστής της αεροπορικής εταιρείας και έκανε πολλά πράγματα και τον χαιρετίζω για αυτό, αλλά το να είσαι ηγέτης έχει πολλές ευθύνες», είπε ο Carney.
Είναι «ουσιώδες» ο επόμενος διευθύνων σύμβουλος της Air Canada να είναι δίγλωσσος, είπε ο πρωθυπουργός στους δημοσιογράφους. «Αυτό θα έπρεπε να είναι αυτονόητο για την αρχή, αλλά τα πρόσφατα γεγονότα το έχουν υπογραμμίσει».
Ο υπουργός Μεταφορών Stephen MacKinnon ευχαρίστησε τον Rousseau για την υπηρεσία του σε μια ανάρτηση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Αρκετοί πολιτικοί του Κεμπέκ αντέδρασαν θετικά στην είδηση.
Σε μια ανάρτηση στο X, η Legault χαιρέτισε την ανακοίνωση της Air Canada, λέγοντας ότι ο επόμενος Διευθύνων Σύμβουλος πρέπει να μιλάει γαλλικά ως «θέμα σεβασμού για τους υπαλλήλους, τους γαλλόφωνους πελάτες και όλους τους Κεμπεκιστές».
Ο Christopher Skeete, κοινοβουλευτικός γραμματέας του πρωθυπουργού François Legault, λέει ότι η Air Canada πρέπει να κάνει μια ενδοσκόπηση και θα πρέπει να χρησιμοποιήσει αυτή την ευκαιρία για να γυρίσει σελίδα σε “αυτό που υπήρξε παραβατικό ρεκόρ στις επίσημες γλώσσες”.
Οι δύο πολιτικοί που διεκδικούν αυτή τη στιγμή τη θέση του Legault ως επικεφαλής του κόμματος Coalition Avenir Québec, ο Bernard Drainville και η Christine Fréchette, αντέδρασαν επίσης στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Στο Facebook, ο Drainville είπε ότι η απόφαση του Rousseau «ήταν το μόνο λογικό πράγμα που έπρεπε να γίνει», ενώ η Fréchette είπε ότι η εταιρεία δεν έχει άλλη επιλογή από το να επιλέξει έναν δίγλωσσο CEO.
«Η εταιρεία υπόκειται στον νόμο περί επίσημων γλωσσών· είναι καιρός αυτό να αντικατοπτρίζεται στα υψηλότερα επίπεδα της εταιρείας», έγραψε.
Αν και η Fréchette δεν είχε αρχικά ζητήσει από τον CEO να παραιτηθεί, αργότερα οπισθοχώρησε. Η καθυστέρηση της επικρίθηκε από τον Drainville κατά τη διάρκεια της συζήτησης για την ηγεσία του CAQ το Σαββατοκύριακο.
Ο επόμενος διευθύνων σύμβουλος θα πρέπει να μιλήσει γαλλικά, λέει ο αναλυτής
Δεν ήταν η πρώτη φορά που ο Rousseau δέχτηκε κριτική επειδή δεν μιλούσε γαλλικά.
Το 2021, το στέλεχος εκφώνησε μια ομιλία σχεδόν εξ ολοκλήρου στα αγγλικά σε ένα επιχειρηματικό πλήθος στο Μόντρεαλ. Όταν πιέστηκε στην ομιλία από τα μέσα ενημέρωσης του Κεμπέκ, ο Ρουσό δυσκολεύτηκε να απαντήσει στα γαλλικά και είπε ότι ζούσε στο Μόντρεαλ για 14 χρόνια χωρίς να χρειάζεται να μιλήσει τη γλώσσα.
Εκείνη την εποχή, η τότε αναπληρώτρια πρωθυπουργός Chrystia Freeland έγραψε μια επιστολή στο διοικητικό συμβούλιο της Air Canada επιμένοντας στον Rousseau να βελτιώσει τις γαλλικές του δεξιότητες και να συμπεριληφθούν οι γνώσεις του στα γαλλικά ως μέρος της ετήσιας αξιολόγησης επιδόσεων.
Ο John Gradek, λέκτορας και συντονιστής του προγράμματος διαχείρισης της αεροπορίας στο Πανεπιστήμιο McGill, είπε ότι δεν εξεπλάγη όταν άκουσε ότι ο Rousseau αποσύρεται και ότι τα κριτήρια της εταιρείας για τον επόμενο CEO της θα περιλαμβάνουν σχεδόν σίγουρα την ικανότητα να μιλάει γαλλικά.
Το ότι ο πρωθυπουργός και ο υπουργός Μεταφορών στάθμισαν τις δηλώσεις «ήταν το άχυρο που έσπασε την πλάτη της καμήλας σε αυτό, παρόλο που [Rousseau] Βασικά είπε την Πέμπτη ότι δεν φεύγει. Λοιπόν, τελείωσε», είπε ο Gradek.
Όσο για το χρονοδιάγραμμα της ανακοίνωσης, «νομίζω ότι ήταν θέμα πότε επρόκειτο να φύγει ο κ. Ρουσό και η πολιτική πίεση που ασκήθηκε στην Air Canada τόσο σε επαρχιακό όσο και σε ομοσπονδιακό επίπεδο ήταν πραγματικά κάτι που τον ώθησε να πάρει μια απόφαση αρκετά γρήγορα».
