Απομένουν έξι. Έξι ομάδες μπορούν ακόμα να προκριθούν στο πρώτο Παγκόσμιο Κύπελλο που συγκεντρώνει 48 έθνη στην ιστορία. Από τις 11 Ιουνίου έως τις 19 Ιουλίου, στο Μεξικό, τις Ηνωμένες Πολιτείες και τον Καναδά, έθνη από όλες τις ηπείρους θα επιχειρήσουν να σηκώσουν το τρόπαιο Jules-Rimet. Αν τα κορυφαία έθνη του παγκόσμιου ποδοσφαίρου (Γαλλία, Ισπανία, Πορτογαλία, Βραζιλία, Αργεντινή κ.λπ.) έχουν κερδίσει τα εισιτήριά τους πριν από αρκετούς μήνες, απομένουν ακόμη λίγες θέσεις. Η κλήρωση για το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026 έγινε στις αρχές Δεκεμβρίου, αφού η πλειοψηφία των προκριματικών είναι γνωστή, αρκετές ομάδες περιμένουν να μάθουν την ταυτότητα του τελευταίου αντιπάλου που θα αντιμετωπίσουν στη φάση των ομίλων.
Αυτό ισχύει ιδιαίτερα για τη Γαλλία: Οι Μπλε του Ντιντιέ Ντεσάν μεταφέρθηκαν στον Όμιλο Ι, με τη Σενεγάλη και τη Νορβηγία. Τρεις αντίπαλοι συμμετείχαν σε αυτήν την ομάδα, μέσω ενός διηπειρωτικού μπαράζ: το Σουρινάμ, η Βολιβία και το Ιράκ. Μετά τη νίκη της Βολιβίας με 2-1 επί του Σουρινάμ το απόγευμα της Πέμπτης, οι Νοτιοαμερικανοί θα αντιμετωπίσουν το Ιράκ το βράδυ της Τρίτης προς την Τετάρτη (στις 5 π.μ. ώρα Παρισιού).
Ένα ακόμη διηπειρωτικό πλέι οφ θα επιτρέψει τον προσδιορισμό της τελευταίας προκριματικής ομάδας στον όμιλο Κ, αυτής της Πορτογαλίας, της Κολομβίας και του Ουζμπεκιστάν. Αφού απέκλεισε τη Νέα Καληδονία στον ημιτελικό των πλέι οφ (1-0), η Τζαμάικα θα αντιμετωπίσει τη ΛΔ Κονγκό αυτό το βράδυ της Τρίτης (11 μ.μ.) για να κερδίσει αυτό το πολύτιμο σουσάμι.
Μεγάλη πίεση στην Ιταλία
Από την πλευρά της Ευρώπης, τέσσερα εισιτήρια παραμένουν στο παιχνίδι, ενώ η UEFA θα στείλει 16 ομάδες στο Παγκόσμιο Κύπελλο για πρώτη φορά, ή το ένα τρίτο των συμμετεχόντων. Μετά τους ημιτελικούς των play-off που έγιναν την περασμένη Πέμπτη, οι τελικοί θα διεξαχθούν ταυτόχρονα αυτήν την Τρίτη το απόγευμα. Τέσσερα χρόνια αργότερα, η Σουηδία και η Πολωνία συναντώνται ξανά για να ανταγωνιστούν για την πρόκριση. Εάν η Πολωνία (αποκλειστεί από το Παγκόσμιο Κύπελλο σε 8μι τελικός από τους Μπλε) είχε κερδίσει πριν από τέσσερα χρόνια εντός έδρας, οι Σουηδοί μπορούν αυτή τη φορά να πάρουν την εκδίκησή τους στην έδρα τους.
Ο πιο πολυαναμενόμενος τελικός είναι pit της Βοσνίας-Ερζεγοβίνης με την Ιταλία. Τέσσερις φορές νικητές του Παγκοσμίου Κυπέλλου (1930, 1934, 1982 και 2006), οι Transalpines έχασαν τις δύο τελευταίες εκδόσεις και ξέρουν ότι τους περιμένει με ανυπομονησία μια ολόκληρη χώρα. Αποκλείστηκαν από τη Σουηδία σε έναν αγώνα διπλής κατεύθυνσης πριν από το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2018, είδαν τις ελπίδες τους να εξαφανίζονται το 2022, στον ημιτελικό των πλέι οφ, ηττήθηκαν εντός έδρας από τη Βόρεια Μακεδονία (1-0).
Η τρίτη αφίσα θα αναμετρηθεί με το Κοσσυφοπέδιο με την Τουρκία, ημιτελική το 2002, ενώ η Τσεχία και η Δανία (η οποία ήταν στον όμιλο των Μπλε το 2022) θα διαγωνιστούν για το τέταρτο και τελευταίο εισιτήριο που μπήκε στο παιχνίδι στην Ευρώπη. Έτσι, το πρωί της Τετάρτης, δυόμισι μήνες πριν την πλανητική διοργάνωση, θα γίνουν γνωστές όλες οι προκριματικές ομάδες.
