Το μυστήριο περιβάλλει έναν πολύ αναγνωρισμένο προπονητή του βρετανικού στίβου, ο οποίος δεν έχει νέα από τότε που επισκέφθηκε το Μαρόκο πριν από περίπου δύο μήνες.
Ο 41χρονος Leon Baptiste, ο οποίος προπονεί αρκετούς επίλεκτους αθλητές, συμπεριλαμβανομένου του χάλκινου μεταλλίου της σκυταλοδρομίας των 4×400 μέτρων του Παρισιού, Charlie Dobson, πιστεύεται ότι πήγε στο Μαρόκο για το Σαββατοκύριακο με μερικούς στενούς φίλους για ένα ταξίδι ελαφιού ή γκολφ.
Ωστόσο, έκτοτε δεν ενημερώθηκε από τους αθλητές του ή από τους αξιωματούχους του UK Athletics που τον πληρώνουν ως σύμβουλο με έδρα το Loughborough, με μηνύματα στο τηλέφωνό του να μην επιστρέφονται.
Η UKA αρνήθηκε να σχολιάσει, επικαλούμενη την εμπιστευτικότητα. Ο Guardian μίλησε με έναν πρώην Βρετανό συμπαίκτη του Baptiste, ο οποίος είπε: «Ήταν ένας πολύ ήρεμος και λογικός μαθητής, από την εμπειρία μου. Κανείς δεν ξέρει τι έχει συμβεί. Είναι πολύ ανησυχητικό.â€
Ο Ντόμπσον δυσκολεύτηκε με τραυματισμούς απουσία του Μπάπτιστ και δεν κατάφερε να περάσει από τους ημιτελικούς των 400 μέτρων στο ευρωπαϊκό πρωτάθλημα στο Μπέρμιγχαμ νωρίτερα αυτή την εβδομάδα.
Αφού τερμάτισε τέταρτος στον ημιτελικό του σε χρόνο 45,18 δευτερολέπτων, πάνω από ένα δευτερόλεπτο πέρα από το προσωπικό του καλύτερο σετ 44,14 πέρυσι, ο Dobson αναφέρθηκε στην κατάσταση όταν είπε ότι ήταν «ενδιαφέρουσες οκτώ εβδομάδες».
Είπε επίσης ότι αγωνιζόταν με κάποιους τραυματισμούς που συνέβαλαν στην αποχώρησή του από τους πρόσφατους Αγώνες της Κοινοπολιτείας. Δεν αγωνίστηκε στα 4Χ400μ ανδρών το πρωί της Παρασκευής και μένει να δούμε αν θα επιστρέψει στην πίστα για τον τελικό της Κυριακής το απόγευμα.
Στο μεταξύ, το προσωπικό της UKA έχει παρέμβει για να βοηθήσει τον Ντόμπσον και την υπόλοιπη ομάδα του Μπάπτιστ, με τον πρώην πρωταθλητή Ευρώπης στα 400 μέτρα και τον προπονητή της σκυταλοδρομίας Μάρτιν Ρούνεϊ να παίρνει τον Ντόμπσον υπό την προστασία του.
Ο Baptiste ήταν ένας ταλαντούχος σπρίντερ που κέρδισε το χρυσό 200m και 4x100m σκυταλοδρομίας στους Αγώνες της Κοινοπολιτείας στο Δελχί το 2010 πριν αναγκαστεί να αποσυρθεί σε ηλικία 28 ετών λόγω ενός σοβαρού προβλήματος στο γόνατο.
Η χειρουργική επέμβαση είχε ως αποτέλεσμα να χάσει τους Ολυμπιακούς Αγώνες του Λονδίνου το 2012 προτού ασχοληθεί με την προπονητική αφού αποφάσισε να μην υπερασπιστεί τους τίτλους του στην Κοινοπολιτεία στους Αγώνες του 2014 στη Γλασκώβη.
«Όσο κι αν κάνω σπριντ και προοδεύω, το σώμα μου δεν έχει αναρρώσει ποτέ πλήρως από την επέμβαση στο γόνατό μου», είπε εκείνη τη χρονιά. «Ο προπονητής μου και εγώ νιώθουμε ότι η πρόκριση στους Αγώνες της Κοινοπολιτείας της Γλασκώβης είναι μια μεγάλη τάξη» οπότε ήρθε η ώρα να εστιάσω στην εστίασή μου αλλού.
«Η απόφαση να αποσυρθεί ένας αθλητής δεν είναι ποτέ εύκολη, αλλά στην ουσία η απόφαση έχει ληφθεί για μένα».
Η βρετανική πρεσβεία στο Ραμπάτ έχει προσεγγιστεί για σχόλια.
