Η ελληνική οικονομία, όπως και τόσων άλλων χωρών, εισήλθε σε μια περίοδο αβεβαιότητας ως αποτέλεσμα της διεθνούς οικονομικής κρίσης του 2009 και η συγκράτηση της ΝΔ στην κυβέρνηση φάνηκε αδύναμη. Σε μια προσπάθεια να ενισχύσει τις προσπάθειες της κυβέρνησής του να διορθώσει την οικονομία και επιδιώκοντας να στηρίξει τη θέση του εντός του κόμματός του, ο Καραμανλής ζήτησε πρόωρες εκλογές τον Οκτώβριο του 2009. Η ΝΔ παραλύθηκε με δραματικό τρόπο, με το ανανεωμένο ΠΑΣΟΚ να διεκδικεί 160 βουλευτικές έδρες. Ο Γιώργος Παπανδρέου έγινε το τρίτο μέλος της οικογένειάς του που κατείχε τη θέση του πρωθυπουργού.
Στον απόηχο των εκλογών, κατέστη σαφές ότι τα οικονομικά προβλήματα της Ελλάδας ήταν πολύ χειρότερα από ό,τι φανταζόταν προηγουμένως. Ο δανεισμός της κυβέρνησης της ΝΔ ακόμη και πριν από τη διεθνή χρηματοπιστωτική κρίση, καλυμμένος από παραπλανητικά λογιστικά, αποκαλύφθηκε ότι ήταν υπερβολικός και, με την έναρξη της ευρύτερης οικονομικής κατάρρευσης, η ελληνική οικονομία κατέρρευσε. Οι εκτιμήσεις για το δημοσιονομικό έλλειμμα της ελληνικής κυβέρνησης το κάνουν αρκετές φορές μεγαλύτερο από αυτό που επιτρέπεται από τους κανόνες που διέπουν την ευρωζώνη (χώρες με νόμισμα το ευρώ). Τα αντιδραστικά μέτρα λιτότητας που εισήγαγε η κυβέρνηση Παπανδρέου συνάντησαν εκτεταμένες διαμαρτυρίες και άγριες απεργίες στο εσωτερικό και δεν ήταν αρκετά για να καλύψουν τις βραχυπρόθεσμες δημοσιονομικές ανάγκες της κυβέρνησης ούτε αρκετά για να ανακόψουν την ανησυχία της διεθνούς χρηματοπιστωτικής αγοράς για τις επιπτώσεις της ελληνικής κρίσης στην αξία και τη σταθερότητα του ευρώ. Τον Μάρτιο και τον Απρίλιο του 2010 η ΕΕ και η Το Διεθνές Νομισματικό Ταμείο (ΔΝΤ) βοήθησε με δύο τεράστια πακέτα δανείων για την Ελλάδα.
Ακόμη και με τη διάσωση ΕΕ-ΔΝΤ, η ελληνική οικονομία συνέχισε να αγωνίζεται δυναμικά. Η αυξανόμενη δυσαρέσκεια για τις δρακόντειες περικοπές του προϋπολογισμού, τις μειώσεις σε επιδόματα και συντάξεις και αυξήσεις φόρων, καθώς και με τον χειρισμό της κρίσης από τον Παπανδρέου γενικότερα, οδήγησαν σε περισσότερες απεργίες και διαδηλώσεις στην Αθήνα, τη Θεσσαλονίκη και αλλού στη χώρα. Τον Ιούνιο του 2011, εβδομάδες μαζικών διαδηλώσεων έξω από το ελληνικό κοινοβούλιο από διαδηλωτές που ονομάζονταν «αγανακτισμένοι» (που συνδέονται με παρόμοια απογοητευμένους Ισπανούς που είχαν βγει στους δρόμους ως απάντηση στον χειρισμό της δικής της κρίσης χρέους από την ισπανική κυβέρνηση)» κορυφώθηκαν σε μια έκρηξη βίας. Αφού απέτυχε στις προσπάθειές του να σχηματίσει κυβέρνηση «εθνικής ενότητας», ο Παπανδρέου ανασχηματίζει το υπουργικό συμβούλιο του, κυρίως διορίζοντας νέο υπουργό Οικονομικών. Όλα αυτά τα γεγονότα συνέβησαν καθώς η ΕΕ και το ΔΝΤ εξέταζαν την παράδοση της τελευταίας δόσης του προγράμματος διάσωσης, η οποία εξαρτιόταν από την ελληνική εφαρμογή ολοένα και μεγαλύτερων μέτρων λιτότητας μαζί με τη μερική ιδιωτικοποίηση ορισμένων κρατικών εταιρειών. Στις 21 Ιουνίου «αντιμετωπίζοντας την επικείμενη απειλή της χρεοκοπίας και όλες τις συνέπειες που θα συνεπαγόταν για την Ελλάδα και την ευρωζώνη» η κυβέρνηση Παπανδρέου επέζησε ελάχιστα από την ψήφο εμπιστοσύνης που έθεσε το έδαφος για την ψήφιση των απαραίτητων μέτρων λιτότητας στις 29 Ιουνίου. Και πάλι η νομοθεσία έγινε δεκτή με οργισμένες διαμαρτυρίες έξω από το κτίριο του κοινοβουλίου, όπου οι διαδηλωτές συγκρούστηκαν με την αστυνομία.
Οι ηγέτες της ΕΕ συνήψαν συμφωνία στις 21 Ιουλίου που παρέτεινε περισσότερα από 100 δισεκατομμύρια ευρώ (140 δισεκατομμύρια δολάρια) σε δάνεια στην Ελλάδα σε μια προσπάθεια να σταθεροποιηθεί η ελληνική οικονομία και να περιοριστεί η πιθανή ζημιά στην ευρωζώνη στο σύνολό της. Τα επιτόκια για τα υπάρχοντα δάνεια διάσωσης μειώθηκαν και οι περίοδοι αποπληρωμής παρατάθηκαν δραστικά. Αυτές οι αλλαγές είχαν κόστος για τους κατόχους ιδιωτών ομολόγων, ωστόσο, και οι οίκοι αξιολόγησης χαρακτήρισαν την αναδιάρθρωση ως «περιορισμένη αθέτηση υποχρεώσεων». Αυτό σηματοδότησε την πρώτη χρεοκοπία του δημόσιου χρέους από χώρα της ευρωζώνης από την εφαρμογή του ενιαίου νομίσματος.
Στα τέλη Οκτωβρίου οι ηγέτες της ευρωζώνης συνήλθαν στις Βρυξέλλες σε μια προσπάθεια να βρουν μια μόνιμη λύση τόσο για την ελληνική όσο και για την ευρύτερη ευρωπαϊκή κρίση χρέους. Γερμανός Πρέσ. Άνγκελα Μέρκελ και Γάλλος Πρόεδρος. Ο Νικολά Σαρκοζί συναντήθηκε ιδιωτικά με τους πιστωτές της Ελλάδας και δημιούργησε μια ανταλλαγή ομολόγων που ουσιαστικά μείωσε την αξία του ελληνικού χρέους στο μισό. Μόνο μέρες μετά τη συμφωνία του σχεδίου, ξέσπασε θύελλα διαμάχης στις 31 Οκτωβρίου, όταν ο Παπανδρέου ανακοίνωσε την πρόθεσή του να υποβάλει το τελευταίο σχέδιο διάσωσης στους Έλληνες ψηφοφόρους σε δημοψήφισμα. Άλλοι Ευρωπαίοι ηγέτες, φοβούμενοι ότι το αρνητικό θα καθιστούσε όλες τις προσπάθειές τους αδιέξοδες και θα οδηγούσε σε τρομερές συνέπειες για ολόκληρη τη ζώνη του ευρώ, ήταν εξαγριωμένοι και οι ενέργειες και τα κίνητρα του Παπανδρέου αμφισβητήθηκαν όχι μόνο από την ελληνική αντιπολίτευση αλλά από πολλούς μέσα στο ίδιο του το κόμμα. Καθώς οι κατηγορίες και οι αλληλοκατηγορίες πετούσαν, ο Παπανδρέου ακύρωσε το δημοψήφισμα αφού διαβεβαιώθηκε ότι θα στηρίξει το σχέδιο διάσωσης από τον αρχηγό της ΝΔ Αντώνη Σαμαρά, ο οποίος ωστόσο ζήτησε την παραίτηση Παπανδρέου. Φαινομενικά προσπαθώντας να προσκολληθεί στην εξουσία, ο Παπανδρέου υπέβαλε ψήφο εμπιστοσύνης στις 4 Νοεμβρίου, την οποία κέρδισε με μικρή διαφορά. Στη συνέχεια συμφώνησε να παραιτηθεί από την πρωθυπουργία για να ανοίξει ο δρόμος για το σχηματισμό μιας κυβέρνησης «ενότητας» για να διευκολύνει την έγκριση του πιο πρόσφατου σχεδίου διάσωσης. Στις 11 Νοεμβρίου Ο Λουκάς Παπαδήμος, σύμβουλος του Παπανδρέου και πρώην αντιπρόεδρος της Ευρωπαϊκής Κεντρικής Τράπεζας (ΕΚΤ), ο οποίος είχε επιβλέπει την υιοθέτηση του ευρώ από την Ελλάδα ως διοικητής της Τράπεζας της Ελλάδος, έγινε προσωρινός πρωθυπουργός επικεφαλής μιας κυβέρνησης συνασπισμού. Οικονομολόγος, ο Παπαδήμος θεωρήθηκε ευρέως ως κάποιος που θα προσέγγιζε την πρόκληση ως τεχνοκράτης.
Τον Φεβρουάριο του 2012 το ελληνικό κοινοβούλιο ενέκρινε περισσότερες περικοπές δαπανών που άνοιξαν την πόρτα σε επιπλέον 130 δισεκατομμύρια € (περίπου 173 δισεκατομμύρια δολάρια) σε κεφάλαια διάσωσης από την ΕΚΤ, την ΕΕ και το ΔΝΤ. Βίαιες συγκρούσεις μεταξύ της αστυνομίας και των διαδηλωτών ξέσπασαν στην Αθήνα τον Απρίλιο ως απάντηση στον θάνατο ενός άνδρα που αυτοκτόνησε κοντά στο ελληνικό κοινοβούλιο ως πράξη διαμαρτυρίας κατά των περικοπών στις συντάξεις. Η εκτεταμένη απογοήτευση των Ελλήνων για τα μέτρα λιτότητας της κυβέρνησης αντικατοπτρίστηκε στα αποτελέσματα των βουλευτικών εκλογών τον Μάιο, οι οποίες προκάλεσαν μεγάλο πλήγμα στα μακροχρόνια κυβερνώντα κόμματα της χώρας. Η ΝΔ τερμάτισε πρώτη αλλά συγκέντρωσε μόνο το 19% περίπου των ψήφων. Το ΠΑΣΟΚ κατάφερε να πάρει μόνο το 13% των ψήφων, τερματίζοντας τρίτο, πίσω από τον Σύριζα (Συνασπισμός της Ριζοσπαστικής Αριστεράς), που συγκέντρωσε περίπου το 17% των ψήφων και ήταν μόνο ένα από τα μικρότερα κόμματα κατά της λιτότητας που ήταν οι πραγματικοί νικητές στις εκλογές, συμπεριλαμβανομένου του ακροδεξιού εθνικιστή Το κόμμα της Χρυσής Αυγής, που συγκέντρωσε περίπου το 7 τοις εκατό των ψήφων. Ως νικήτρια, η ΝΔ είχε την πρώτη ευκαιρία να προσπαθήσει να σχηματίσει κυβέρνηση συνασπισμού αλλά δεν τα κατάφερε, όπως και ο Σύριζα και ΠΑΣΟΚ, αναγκάζοντας νέες εκλογές στις 17 Ιουνίου. Αυτή τη φορά η ΝΔ είχε ισχυρότερη εμφάνιση, αν και πάλι νίκησε οριακά τον Σύριζα, συγκεντρώνοντας περίπου το 30% των ψήφων σε περίπου 27% για τον Σύριζα και 12% για το ΠΑΣΟΚ. Έχοντας επίγνωση ότι μια μειοψηφία Ελλήνων είχε ψηφίσει υπέρ των κομμάτων διάσωσης, αλλά εξακολουθεί να είναι προσηλωμένη στη διάσωση (αν και ελπίζει ότι κάποιοι από τους όρους της θα μπορούσαν να επαναδιαπραγματευθούν), ο ηγέτης της ΝΔ Ο Αντώνης Σαμαράς ανέλαβε τα καθήκοντά του ως πρωθυπουργός επικεφαλής μιας κυβέρνησης συνασπισμού που περιλάμβανε το ΠΑΣΟΚ και το μικρότερο κόμμα της Δημοκρατικής Αριστεράς.
Η οικονομική μεταρρύθμιση και η μεταρρύθμιση του δημόσιου τομέα (συμπεριλαμβανομένων των προγραμματισμένων απολύσεων δημοσίων υπαλλήλων) παρέμειναν στο επίκεντρο στην Ελλάδα το 2013, με την κυβέρνηση να προσπαθεί να περιορίσει το κοινωνικό και πολιτικό κόστος και των δύο, εξασφαλίζοντας παράλληλα συνεχείς πληρωμές βοήθειας από τους διεθνείς δανειστές της χώρας. Τον Ιούνιο του 2013 η Δημοκρατική Αριστερά αποχώρησε από την κυβέρνηση σε ένδειξη διαμαρτυρίας για το κλείσιμο της κρατικής Ελληνικής Ραδιοτηλεόρασης (ΕΡΤ). Η εναπομείνασα κυβέρνηση συνασπισμού ΝΔ-ΠΑΣΟΚ επέζησε από την ψηφοφορία μη εμπιστοσύνης τον Νοέμβριο και προέβλεψε ότι επρόκειτο να επιστρέψει στην οικονομική ανάπτυξη για το 2014, παρά τη συρρίκνωση της οικονομίας για έκτη συνεχή χρονιά το 2013.
Το φθινόπωρο του 2013, αφού ένα μέλος της Χρυσής Αυγής κατηγορήθηκε για τη δολοφονία ενός αριστερού καλλιτέχνη hip-hop, η κυβέρνηση κατέστρεψε το κόμμα, συλλαμβάνοντας τους ηγέτες του και αρκετούς βουλευτές με κατηγορίες που περιλάμβαναν σύσταση εγκληματικής οργάνωσης, δολοφονία, απόπειρα δολοφονίας και εκβιασμό. Ωστόσο, η Χρυσή Αυγή όχι μόνο μπόρεσε να συμμετάσχει στις εκλογές για το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο τον Μάιο του 2014 αλλά τερμάτισε τρίτη, κατακτώντας τρεις έδρες. Ο Σύριζα ανέβηκε επίσης σε αυτές τις εκλογές, κερδίζοντας τη λαϊκή ψήφο (με περίπου 27 τοις εκατό του συνόλου των ψήφων έναντι 23 τοις εκατό για τη δεύτερη θέση της ΝΔ) και έξι έδρες. Οι εκλογές διεξήχθησαν από την αντιπολίτευση ως δημοψήφισμα για την κυβέρνηση, το οποίο φαινόταν να ξεπερνά τα χειρότερα της καταιγίδας αποφεύγοντας μια συντριπτική ήττα, αν και η μικρή κοινοβουλευτική πλειοψηφία του πρωθυπουργού Σαμαρά παρέμεινε ισχνή. Με τη θητεία του Πρ. Ο Κάρολος Παπούλιας που ολοκληρώθηκε μέχρι τον Μάρτιο του 2015, ο Σαμαράς πρότεινε τον Σταύρο Δήμα της ΝΔ ως αντικαταστάτη του. Σε τρεις κοινοβουλευτικές ψηφοφορίες τον Δεκέμβριο, ωστόσο, ο Δήμας δεν κατάφερε να συγκεντρώσει την απαιτούμενη πλειοψηφία για την εκλογή του. Ως εκ τούτου, στις 30 Δεκεμβρίου το κοινοβούλιο διαλύθηκε και προκηρύχθηκαν πρόωρες βουλευτικές εκλογές για τις 25 Ιανουαρίου 2015. Στην περίπτωση αυτή, εκείνοι που αντιτάχθηκαν στη λιτότητα θριάμβευσαν, καθώς ο Σύριζα και ο νεαρός ηγέτης του, Ο Αλέξης Τσίπρας, ο οποίος είχε υποσχεθεί να επαναδιαπραγματευτεί τους όρους του προγράμματος διάσωσης, συγκέντρωσε περίπου το 36% των ψήφων έναντι περίπου 28% για τη ΝΔ. Κερδίζοντας 149 έδρες, ο Σύριζα έπεσε δύο έδρες από την απόλυτη πλειοψηφία, αλλά ο Τσίπρας σχημάτισε γρήγορα κυβερνητικό συνασπισμό με ένα άλλο μικρότερο κόμμα κατά της λιτότητας, τους Ανεξάρτητους Έλληνες (που κέρδισε 13 έδρες) και ορκίστηκε πρωθυπουργός στις 26 Ιανουαρίου.
Μόλις ανέλαβε τα καθήκοντά του, ο Τσίπρας αναζήτησε υποστήριξη από αλλού εντός της ΕΕ για την πρόθεσή του να ακυρώσει τις πολιτικές και τα μέτρα λιτότητας που εφάρμοσε η προηγούμενη ελληνική κυβέρνηση υπό τους όρους της συμφωνίας διάσωσης. Αντί για ευρεία υποστήριξη, οι προσπάθειές του αντιμετωπίστηκαν με σκληρή γραμμή από τους θεσμούς που είναι υπεύθυνοι για τη διάσωση – την ΕΚΤ, την ΕΕ και το ΔΝΤ, που συλλογικά αναφέρονται ως τρόικα – και τις χώρες πίσω από αυτές, κυρίως τη Γερμανία. Στα τέλη Φεβρουαρίου, οι συνθήκες ανάγκασαν τον Τσίπρα να ξεκινήσει διαπραγματεύσεις με την τρόικα. Σε αντάλλαγμα της δέσμευσης της Ελλάδας να μην ανατρέψει τις ήδη εφαρμοσμένες πολιτικές λιτότητας, η τρόικα παρέτεινε το πρόγραμμα διάσωσης για άλλους τέσσερις μήνες, αν και αρνήθηκε να παραδώσει την τελική δόση της διάσωσης ύψους €7,2 δισ. μέχρι να επιτευχθεί συμφωνία για μεταρρυθμιστικά μέτρα (που εξαρτιόταν κυρίως από διαφορές σχετικά με τις πολιτικές που σχετίζονται με τους συνταξιοδοτικούς κανόνες και τη φορολογία). Ελλείψει συμφωνίας και εισροής κεφαλαίων που θα έφερνε, η Ελλάδα μετά βίας ήταν σε θέση να πραγματοποιήσει την προγραμματισμένη πληρωμή του Μαΐου για το δάνειο διάσωσης, αυξάνοντας το φάσμα της αθέτησης των πληρωμών της τον Ιούνιο, εάν δεν μπορούσε να επιτευχθεί συμφωνία με την τρόικα.
Ο Τσίπρας έβαλε σε αδιέξοδο τις διαπραγματεύσεις της 11ης ώρας στις 26 Ιουνίου, όταν ζήτησε παράταση της προθεσμίας για την πληρωμή του δανείου Ιουνίου στις 30 Ιουνίου, ώστε να διεξαχθεί δημοψήφισμα στην Ελλάδα στις 5 Ιουλίου για τους όρους της συμφωνίας διάσωσης. Όχι μόνο οι υπουργοί Οικονομικών της ευρωζώνης αρνήθηκαν να χορηγήσουν την παράταση, αλλά η ΕΚΤ ανακοίνωσε ότι δεν θα εγκρίνει άλλες αυξήσεις στα έκτακτα κεφάλαια για τις ελληνικές τράπεζες. Η ελληνική κυβέρνηση έκλεισε τότε τις τράπεζες της χώρας μέχρι να γίνει το δημοψήφισμα. Αν και ορισμένοι Έλληνες ψηφοφόροι ερμήνευσαν την ψηφοφορία ως δημοψήφισμα για τη συνέχιση της συμμετοχής της χώρας τους στην ευρωζώνη, ο Τσίπρας έθεσε το δημοψήφισμα ως εντολή που θα τον έφερνε σε καλύτερη θέση να λάβει ευνοϊκότερους όρους στις επόμενες διαπραγματεύσεις με την τρόικα. Κάλεσε τους Έλληνες να ψηφίσουν «όχι» στο δημοψήφισμα και το 61 τοις εκατό όσων ψήφισαν το έκαναν, απορρίπτοντας τους όρους του πακέτου διάσωσης», το οποίο στην πραγματικότητα είχε ήδη λήξει με την παρέλευση της προθεσμίας της 30ης Ιουνίου που σήμανε και το επίσημο τέλος του προγράμματος διάσωσης.
Μέχρι τις 10 Ιουλίου, ωστόσο, ο Τσίπρας είχε ζητήσει από τους πιστωτές της Ελλάδας νέο δάνειο και τους παρουσίασε μια λεπτομερή πρόταση για μεταρρυθμίσεις που ήταν ακόμη πιο δρακόντειες από αυτές που απορρίφθηκαν στο δημοψήφισμα και που περιλάμβαναν σχεδόν όλες τις φορολογικές και συνταξιοδοτικές αλλαγές που είχε ζητήσει η τρόικα. Ο Τσίπρας κέρδισε την κοινοβουλευτική έγκριση του προτεινόμενου τριετούς δανείου περίπου 86 δισεκατομμυρίων ευρώ (95 δισεκατομμύρια δολάρια), αλλά μόνο με την υποστήριξη των κομμάτων της αντιπολίτευσης και έναντι της αντιπολίτευσης πολλών εντός του κυβερνώντος συνασπισμού του. Πριν ξεκινήσουν οι διαπραγματεύσεις για την προτεινόμενη δανειακή σύμβαση, η διαδικασία έπρεπε να εγκριθεί από ορισμένα εθνικά νομοθετικά σώματα μεταξύ των πιστωτών χωρών, κυρίως τη Γερμανία. Μετά την ψήφιση της γερμανικής Bundestag στις 17 Ιουλίου για την έγκριση των διαπραγματεύσεων, ένα δάνειο «γεφύρωσης» περίπου 7 δισεκατομμυρίων ευρώ (7,6 δισεκατομμύρια δολάρια) επεκτάθηκε στην Ελλάδα από την ΕΕ για να βοηθήσει τη χώρα να ανταποκριθεί στις βραχυπρόθεσμες υποχρεώσεις αποπληρωμής του δανείου, καθώς εντείνονται οι λεπτομερείς διαπραγματεύσεις για τη νέα συμφωνία. Στις 20 Ιουλίου οι ελληνικές τράπεζες μπόρεσαν να ανοίξουν ξανά και το πρώτο από τα νέα μέτρα λιτότητας άρχισε να ισχύει.
Η δράση θερμάνθηκε ξανά περίπου ένα μήνα αργότερα, όταν, στις 14 Αυγούστου, το ελληνικό κοινοβούλιο ψήφισε υπέρ της αποδοχής της τελικής εκδοχής της νέας συμφωνίας διάσωσης παρά την αντίθεση ή την αποχή σχεδόν του ενός τρίτου των μελών του Σύριζα. Στις 20 Αυγούστου η Ελλάδα έλαβε την πρώτη δόση του νέου προγράμματος διάσωσης (13 δισ. € [$14.6 billion]), και εκείνο το βράδυ ο Τσίπρας εμφανίστηκε στην τηλεόραση για να παραιτηθεί και να ζητήσει πρόωρες βουλευτικές εκλογές στις οποίες ήλπιζε να κερδίσει μια νέα εντολή από τον ελληνικό λαό. Περισσότεροι από δύο δωδεκάδες βουλευτές της άκρας αριστεράς του Σύριζα απάντησαν αποχωρώντας για να σχηματίσουν νέο κόμμα.
Ο Σύριζα κέρδισε τις εκλογές που διεξήχθησαν στις 20 Σεπτεμβρίου, συγκεντρώνοντας περίπου 35 τοις εκατό των ψήφων έναντι περίπου 28 τοις εκατό για τη ΝΔ που τερμάτισε στη δεύτερη θέση. Η Χρυσή Αυγή ήρθε στην τρίτη θέση με περίπου 7 τοις εκατό των ψήφων. Τερματίζοντας πρώτος, ο Σύριζα έλαβε επιπλέον 50 έδρες, ανεβάζοντας την εκπροσώπησή του στο νέο κοινοβούλιο στις 145 έδρες (λίγο κάτω από το σύνολο που κέρδισε στη νίκη του Ιανουαρίου). Με τις επιπλέον 10 έδρες που κέρδισαν οι Ανεξάρτητοι Έλληνες, εταίρος του Σύριζα στην προηγούμενη κυβέρνηση, ο Τσίπρας έγινε ξανά πρωθυπουργός χωρίς να χρειαστεί να διευρύνει τον κυβερνητικό συνασπισμό του για να συμπεριλάβει τρίτο κόμμα. Κατά τους μήνες που η κρίση χρέους και οι εκλογές ήταν στο επίκεντρο, η Ελλάδα μπλέχτηκε σε μια άλλη κρίση, τη φυγή ενός τεράστιου κύματος μεταναστών και προσφύγων που προσπαθούσαν να ξεφύγουν από την αναταραχή στη Μέση Ανατολή και την Αφρική με επανεγκατάσταση στην Ευρώπη. Πολλοί από αυτούς τους μετανάστες – των οποίων ο τελικός προορισμός ήταν συχνά μια από τις ευημερούσες χώρες της βόρειας Ευρώπης – έκαναν την Ελλάδα τον πρώτο σταθμό στο ταξίδι τους βόρεια μέσω των Βαλκανίων, επιχειρώντας επικίνδυνες διελεύσεις με πλοίο από την Τουρκία σε ένα από τα ελληνικά νησιά. Όπως πολλά από τα άλλα μέλη της ΕΕ, η Ελλάδα αγωνίστηκε να ανταποκριθεί στις προκλήσεις του να αντιμετωπίσει με συμπόνια την εισροή ανθρωπότητας.
Αυτό το έργο έγινε κάπως πιο εύκολο τον Μάρτιο του 2016, όταν η Ευρωπαϊκή Ένωση κατέληξε σε συμφωνία με την Τουρκία. Σε αντάλλαγμα για ταξίδια χωρίς βίζα για ορισμένους Τούρκους πολίτες, κεφάλαια για βοήθεια στους πρόσφυγες και ανανεωμένη συζήτηση για πιθανή ένταξη της Τουρκίας στην ΕΕ, η Τουρκία συμφώνησε να δεχτεί την επιστροφή των μεταναστών που είχαν φτάσει στην Ελλάδα αλλά δεν υπέβαλαν αίτηση για άσυλο ή των οποίων τα αιτήματα είχαν απορριφθεί. Σχεδόν αμέσως ο αριθμός των μεταναστών που προσπάθησαν να εισέλθουν στην Ελλάδα από την Τουρκία έπεσε κατακόρυφα, αν και δεκάδες χιλιάδες μετανάστες παρέμειναν στην Ελλάδα.
Τον Μάιο του 2016, μετά από μήνες διαμάχης, κυρίως μεταξύ του ΔΝΤ και των χωρών της ευρωζώνης (ιδίως της Γερμανίας), επετεύχθη συμφωνία σύμφωνα με την οποία οι πιστωτές της Ελλάδας αποδέσμευσαν άλλη μια δόση 11,5 δισεκατομμυρίων δολαρίων για να επιτρέψουν στην Ελλάδα να πραγματοποιήσει τις πληρωμές του χρέους της τον Ιούλιο. Στην πορεία, το ΔΝΤ και οι χώρες της ευρωζώνης ήρθαν πιο κοντά σε συμφωνία για ένα σχέδιο που θα παρείχε ελάφρυνση του χρέους για την Ελλάδα έως το 2018.
Τον Αύγουστο του 2018 η Ελλάδα τερμάτισε επίσημα την εξάρτησή της από τη διάσωση που παρείχαν η Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα, η ΕΕ και το ΔΝΤ, έχοντας δανειστεί συνολικά περισσότερα από 330 δισεκατομμύρια δολάρια. το ΑΕΠ της Ελλάδας αυξήθηκε κατά 1,5 τοις εκατό το 2017 και προβλεπόταν να επεκταθεί κατά 2,0 έως 2,5 τοις εκατό το 2018. Επιπλέον, εξαιρουμένων των αποπληρωμών του χρέους, η χώρα φαινόταν να έχει συγκεντρώσει δημοσιονομικό πλεόνασμα περίπου 4 τοις εκατό το 2016 και το 2017. Μέχρι τον Αύγουστο του 2017, το ποσοστό απασχόλησης είχε ακόμη μειωθεί περίπου 5 τοις εκατό. Ωστόσο, η ελληνική οικονομία ήταν κατά το ένα τέταρτο μικρότερη από ό,τι πριν από την κρίση.
Οι παρατεταμένες διαπραγματεύσεις με τη μεσολάβηση του ΟΗΕ μεταξύ της Ελλάδας και της Δημοκρατίας της Μακεδονίας για το όνομα της τελευταίας ολοκληρώθηκαν τελικά τον Ιούνιο του 2018, όταν ο Τσίπρας και ο πρωθυπουργός της ΠΓΔΜ Ο Ζόραν Ζάεφ ανακοίνωσε ότι κατέληξαν σε συμφωνία (η οποία έγινε γνωστή ως η Συμφωνία των Πρεσπών δυνάμει της υπογραφής της στις όχθες της Λίμνης Πρέσπας) βάσει της οποίας η ΠΓΔΜ θα είναι γνωστή τόσο στο εσωτερικό όσο και διεθνώς ως Δημοκρατία της Βόρειας Μακεδονίας. Σύμφωνα με ελληνική διάταξη, η αλλαγή του ονόματος έπρεπε να αντικατοπτρίζεται στο σύνταγμα της πΓΔΜ. Η διαδικασία τροποποίησης του συντάγματος ξεκίνησε τον Σεπτέμβριο με ένα μη δεσμευτικό δημοψήφισμα για τη συμφωνία (οι ψηφοφόροι την ενέκριναν με συντριπτική πλειοψηφία, αλλά η συμμετοχή των ψηφοφόρων, κάτω από το 50%, ήταν πολύ χαμηλή για να είναι έγκυρη η ψηφοφορία). Στις 11 Ιανουαρίου 2019, ωστόσο, η διαδικασία πολλαπλών σταδίων που απαιτείται για την τροποποίηση του συντάγματος ολοκληρώθηκε όταν λίγο πάνω από τα δύο τρίτα του κοινοβουλίου της πΓΔΜ ενέκρινε την αλλαγή του ονόματος. Μετά από αυτό το νέο όνομα απαιτούσε αποδοχή από το ελληνικό κοινοβούλιο, κάτι που κάθε άλλο παρά βέβαιο ήταν. Πράγματι, με την ψηφοφορία επί του θέματος, Υπουργέ Άμυνας Ο Πάνος Καμμένος, ο αρχηγός των Ανεξάρτητων Ελλήνων, παραιτήθηκε ως ένδειξη διαμαρτυρίας και το κόμμα του αποχώρησε από τον κυβερνητικό συνασπισμό, διαγράφοντας την ισχνή πλειοψηφία του Τσίπρα. Αντιμέτωπος με τη σχεδόν βέβαιη απόρριψη της συμφωνίας από την αντιπολίτευση ΝΔ, ο Τσίπρας επέλεξε να ζητήσει ψήφο εμπιστοσύνης στην κυβέρνησή του, την οποία επέζησε ελάχιστα, 151-148, στις 16 Ιανουαρίου. Στη συνέχεια, στις 25 Ιανουαρίου, μετά από τρεις ημέρες σκληρής συζήτησης και με φόντο τη Συμφωνία της Βουλής, ενέκρινε τη βροχερή οδό1 στην Αθήνα1»4 για κραυγές «προδότες» από βουλευτές της Χρυσής Αυγής. Η ψηφοφορία έθεσε το έδαφος για να αφαιρέσει επισήμως η Ελλάδα την ένστασή της για την ένταξη της ΠΓΔΜ στο ΝΑΤΟ, ανοίγοντας έτσι το δρόμο για την επίσημη υιοθέτηση του νέου ονόματος.
Η οργή για την αλλαγή του ονόματος ήταν ένας από τους παράγοντες που συνέβαλαν στην πτώση της κυβέρνησης Τσίπρα στις πρόωρες εκλογές στις αρχές Ιουλίου. Ο Σύριζα είχε κατατροπωθεί από τη ΝΔ στις εκλογές για το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο τον Μάιο και δεν τα πήγε καλύτερα στις εκλογές για το ελληνικό κοινοβούλιο, συγκεντρώνοντας μόνο περίπου το 31,5% των ψήφων έναντι σχεδόν 40% της ΝΔ. Τα αποτελέσματα έδωσαν στη ΝΔ απόλυτη πλειοψηφία 158 εδρών και ψηφίστηκαν Ο Κυριάκος Μητσοτάκης στην πρωθυπουργία. Ο Μητσοτάκης, ηγέτης της ΝΔ από το 2016 και γιος του πρώην πρωθυπουργού Κωνσταντίνου Μητσοτάκη, είχε εργαστεί για να καθοδηγήσει το κόμμα του προς το κέντρο και έκανε εκστρατεία με την υπόσχεσή του να τονώσει την αναπτυσσόμενη αλλά ακόμα υποτονική οικονομία, η οποία, σύμφωνα με το ΔΝΤ, είχε δημιουργήσει αύξηση του ΑΕΠ μόλις 2,1 τοις εκατό στο δημόσιο. υπηρεσίες, και επαναδιαπραγμάτευση των όρων του χρέους της Ελλάδας. Εκτός από τον Σύριζα, ο άλλος μεγάλος χαμένος στις εκλογές ήταν η Χρυσή Αυγή, η οποία από την τρίτη μεγαλύτερη συνολικά έδρες στο κοινοβούλιο δεν κατείχε καμία, καθώς δεν κατάφερε να φτάσει το όριο του 3 τοις εκατό για εκπροσώπηση.
Στα μέσα Ιανουαρίου 2020 προτάθηκε ο Μητσοτάκης Πρόεδρος της χώρας η Κατερίνα Σακελλαροπούλου, ανώτατος δικαστής. Ο διορισμός της Σακελλαροπούλου, μιας αφοσιωμένης περιβαλλοντίστριας και εμπειρογνώμονα σε θέματα περιβάλλοντος και συνταγματικού δικαίου, κέρδισε υποστήριξη από όλο το πολιτικό φάσμα και 261 από τα 300 μέλη του κοινοβουλίου ψήφισαν υπέρ της στις 22 Ιανουαρίου. Έπρεπε να γίνει η πρώτη γυναίκα στην ιστορία που κατέλαβε το αξίωμα της Έλληνας προέδρου.
Στα τέλη Φεβρουαρίου 2020 η παγκόσμια πανδημία COVID-19 έφτασε στην Ελλάδα. Επειδή το ελληνικό σύστημα υγείας είχε αποδυναμωθεί από τις περικοπές λιτότητας, η κυβέρνηση Μητσοτάκη προσπάθησε να το αποτρέψει από το να κατακλυστεί από την πανδημία ενεργώντας γρήγορα για να επιβάλει αυστηρούς ταξιδιωτικούς περιορισμούς και μέτρα lockdown. Ως αποτέλεσμα, η Ελλάδα τα πήγε καλύτερα από πολλές άλλες χώρες της ΕΕ κατά το πρώτο κύμα της πανδημίας. Ωστόσο, επειδή η κυβέρνηση άργησε να ανταποκριθεί στα μεταγενέστερα κύματα της πανδημίας, η Ελλάδα χτυπήθηκε σκληρότερα κατά τη διάρκεια της εξάπλωσης του σοβαρού οξέος αναπνευστικού συνδρόμου του κορωνοϊού 2 (SARS-CoV-2), του ιού που ευθύνεται για τον COVID-19, στα τέλη του 2021 και το 2022.
Ωστόσο, εν μέρει λόγω της επιστροφής των τουριστών και εν μέρει λόγω της οικονομικής στήριξης που παρέχει η Ευρωπαϊκή Ένωση, η ελληνική οικονομία ανέκαμψε έντονα από τις οικονομικές επιπτώσεις της πανδημίας. Σύμφωνα με το ΔΝΤ, το ΑΕΠ της Ελλάδας αυξήθηκε περισσότερο από 8 τοις εκατό το 2021 και σχεδόν 6 τοις εκατό το 2022. Ο Μητσοτάκης απέδωσε αυτή την ανάπτυξη και την επιστροφή των ξένων επενδύσεων στις φορολογικές περικοπές και στη στήριξη της ιδιωτικής επιχείρησης που ήταν κεντρικά για την οικονομική του πολιτική. Η επιστροφή της Ελλάδας στην οικονομική σταθερότητα αντικατοπτρίστηκε περαιτέρω στη μείωση του χρέους ως ποσοστό του ΑΕΠ από περισσότερο από 212 τοις εκατό το 2020 σε 166 τοις εκατό το 2023.
Στην προεκλογική εκστρατεία για τις βουλευτικές εκλογές του Μαΐου 2023, Μητσοτάκιας και ΝΔ έδωσαν έμφαση στην οικονομική ανάκαμψη της χώρας υπό τη διαχείριση τους. Η ανάγκη επισκευής των υποδομών της Ελλάδας έγινε σημαντικό ζήτημα εκστρατείας μετά τη σύγκρουση ενός εμπορευματικού τρένου και μιας επιβατικής αμαξοστοιχίας τον Φεβρουάριο του 2023 που είχε ως αποτέλεσμα περισσότερους από 50 θανάτους και πυροδότησε εθνική οργή. Η ελπίδα του Μητσοτάκη για επανεκλογή εξαρτιόταν επίσης από την απάντηση των ψηφοφόρων σε ένα σκάνδαλο που αφορούσε την υποκλοπή από την Ελληνική Υπηρεσία Πληροφοριών το 2021 του τηλεφώνου του αρχηγού του ΠΑΣΟΚ Νίκου Ανδρουλάκη, μαζί με τα τηλέφωνα ίσως περισσότερων από 30 άλλων ατόμων. Υπήρχαν επίσης ανησυχίες για απειλές για το κράτος δικαίου και το αυξανόμενο κόστος ζωής (που οφείλεται σε μεγάλο βαθμό στις οικονομικές αναταραχές που προκλήθηκαν από τον πόλεμο Ρωσίας-Ουκρανίας).
Ωστόσο, η ΝΔ συγκέντρωσε πάνω από το 40 τοις εκατό των ψήφων στις εκλογές του Μαΐου, έναντι περίπου 20 τοις εκατό για τον Σύριζα και λιγότερο από 12 τοις εκατό για το ΠΑΣΟΚ. Η ΝΔ διεκδίκησε 146 έδρες στο νέο κοινοβούλιο. Ωστόσο, επειδή το σύνολο υπολείπεται της απόλυτης πλειοψηφίας και επειδή ο Μητσοτάκης δεν ήταν διατεθειμένος να σχηματίσει κυβέρνηση συνασπισμού, ο πρωθυπουργός παρέδωσε τα ηνία της εξουσίας σε μια υπηρεσιακή κυβέρνηση, δημιουργώντας το έδαφος για να επιστρέψουν οι Έλληνες στις κάλπες στα τέλη Ιουνίου, αυτή τη φορά με έναν κανόνα που θα χορηγούσε έως και 50 επιπλέον έδρες στο κόμμα που θα λάβει τις περισσότερες ψήφους. Στις 25 Ιουνίου οι Έλληνες ψηφοφόροι έδωσαν και πάλι στη ΝΔ πάνω από το 40 τοις εκατό των ψήφων, κάτι που ήταν καλό για συνολικά 158 έδρες στο κοινοβούλιο και ως εκ τούτου απλή πλειοψηφία. Ο Σύριζα και το ΠΑΣΟΚ έπρεπε να συμβιβαστούν με περίπου 18 τοις εκατό και περίπου 11 τοις εκατό των ψήφων, αντίστοιχα. Εν τω μεταξύ, ένας συμπλέκτης τριών ακροδεξιών κομμάτων – η Νίκη, η Ελληνική Λύση και οι Σπαρτιάτες – κέρδισαν αρκετή υποστήριξη για να εξασφαλίσουν περισσότερες από 30 βουλευτικές έδρες συλλογικά.
