Το Lala είναι και πάλι μια τροπική καταιγίδα, που στέλνει καταρρακτώδη βροχή και ανέμους στη Χαβάη

Ο τυφώνας Λάλα αποδυναμώθηκε σε μια τροπική καταιγίδα την Κυριακή αφού πέρασε τη Χαβάη χωρίς να φτάσει στην ξηρά, αλλά δεν έγινε τιμωρώντας το Μεγάλο Νησί με ριπές δύναμης τυφώνα. Συνολική βροχόπτωση σχεδόν τριών ποδιών (ένα μέτρο) αναμενόταν στις υψηλότερες προσήνεμες πλαγιές, μετατρέποντας τα ποτάμια σε ορμητικούς χειμάρρους και απειλητικές κατολισθήσεις λάσπης.

Οι συνθήκες τροπικής καταιγίδας εξαπλώνονταν δυτικά την Κυριακή από το Maui στο Oahu και μετά στο Kauai και το Εθνικό Κέντρο Τυφώνων προειδοποίησε ότι οι ταχύτητες του ανέμου στα βουνά και στις προσήνεμες και υπήνεμες πλαγιές είναι συχνά έως και 30% ισχυρότερες από τους άνεμους που χρησιμοποιούνται για την κατηγοριοποίηση των καταιγίδων.

Ισχυρά κύματα σφυροκοπούσαν την ακτή του Big Island καθώς ο Lala περνούσε αργά. Οι ουρλιαχτοί άνεμοι χτύπησαν φοίνικες και οι υδάτινες οδοί διογκώθηκαν με ταχέως κινούμενα απορροή από την ανελέητη βροχή που φύσηξε σχεδόν λοξά.

Περισσότερα από 130.000 νοικοκυριά έμειναν χωρίς ρεύμα το πρωί της Κυριακής στα τρία μεγαλύτερα νησιά της Χαβάης, σύμφωνα με το poweroutage.us. Τουλάχιστον τρία νοσοκομεία λειτουργούσαν με γεννήτρια, είπε ο κυβερνήτης Τζος Γκριν.

Τουλάχιστον ένας άνθρωπος έχασε τη ζωή του σε τροχαίο ατύχημα στην περιοχή South Point του Big Island, ενώ 19 στέγες χάθηκαν στην «τεράστια καταιγίδα», δήλωσε ο κυβερνήτης το βράδυ του Σαββάτου. «Έχουν επηρεαστεί πολλοί δρόμοι, τα συνεργεία μας έχουν ήδη μεταβεί σε περισσότερες από 30 τοποθεσίες».

Μια αποστολή έρευνας και διάσωσης συμπεριλαμβανομένης της Πολιτικής Άμυνας, της Εθνικής Φρουράς και της Ακτοφυλακής ξεκίνησε μετά από πλημμύρες που προφανώς παρέσυραν πολλά κατεχόμενα σπίτια από τα θεμέλιά τους στις παράκτιες κοινότητες Na’alehu και Wai’ohinu, κοντά στο νότιο άκρο του νησιού, δήλωσε ο δήμαρχος της κομητείας της Χαβάης, νωρίς την Κυριακή, Kimo Alameda.

«Αυτό που το κάνει πολύ δύσκολο είναι ότι υπάρχει ορμητικό νερό, υπάρχουν συντρίμμια, υπάρχουν ογκόλιθοι στο δρόμο και είναι σκοτεινά», είπε ο Alameda.

Τι ακολουθεί για τον Λάλα

Οι προειδοποιήσεις για τροπική καταιγίδα ίσχυαν για τα νησιά Maui, Molokai, Lanai, Kahoolawe, Oahu, Kauai και Niihau καθώς η καταιγίδα κινείται προς τα δυτικά, αυξάνοντας την πιθανότητα καταστροφικών πλημμυρών και ακόμη και πυρκαγιών που ξέσπασαν από ισχυρούς ανέμους.

Από τις 2 τα ξημερώματα της Κυριακής στη Χαβάη, το Lala είχε κέντρο περίπου 105 μίλια (170 χιλιόμετρα) δυτικά-βορειοδυτικά της Kailua-Kona και περίπου 100 μίλια (160 χιλιόμετρα) νότια της Χονολουλού, με ανέμους τροπικής καταιγίδας που εκτείνονται έως και 175 μίλια (280 χιλιόμετρα) από το κέντρο της.

Ο Λάλα συντηρούσε ανέμους με ταχύτητα 70 μίλια/ώρα (110 χλμ/ώρα) και κινούνταν βορειοδυτικά με ταχύτητα περίπου 15 μίλια/ώρα (24 χλμ. ώρα). Οι μετεωρολόγοι αναμένουν ότι θα ανακτήσει την ισχύ του τυφώνα μεσοβδόμαδα μόλις βρεθεί στα δυτικά της αλυσίδας του νησιού.

Μέχρι να φύγει τελείως ο Λάλα, ορισμένα μέρη σε υψηλότερο υψόμετρο στο Μεγάλο Νησί, όπου κυριαρχεί το πανύψηλο ηφαίστειο Μάουνα Κέα, θα έχουν χτυπηθεί με βροχή έως και 89 εκατοστών, είπαν οι μετεωρολόγοι, αρκετά για να χαλαρώσουν οι απότομες πλαγιές όπου μερικοί από τους 210.000 κατοίκους του νησιού κατοικούν.

Οι κάτοικοι προετοιμάζονται για τα χειρότερα

Καθώς πλησίαζε ο τυφώνας, τα καταφύγια άνοιξαν, οι εκδηλώσεις ακυρώθηκαν και οι κτηνοτρόφοι κλήθηκαν να αφήσουν τα βοοειδή τους σε βοσκοτόπια και όχι σε κατασκευές που θα μπορούσαν να καταρρεύσουν. Πολλοί κάτοικοι εξακολουθούν να αντιμετωπίζουν τις συνέπειες των καταστροφικών πλημμυρών τον Μάρτιο και λάμβαναν προφυλάξεις.

Ο Bobby Camara, ένας 75χρονος μόνιμος κάτοικος, είπε ότι σχεδίαζε να «κυνηγήσει κάτω, να σταυρώσει τα δάχτυλά μου, ελπίζω να μην σβήσουν τα φώτα» σε ένα οίκο φροντίδας λίγο έξω από το Hilo. Είπε ότι τα βενζινάδικα ήταν απασχολημένα καθώς οι άνθρωποι αναζητούσαν καύσιμα για αλυσοπρίονα και οχήματα.

“Νομίζω ότι το να εφοδιάζεσαι είναι μέρος της ζωής εδώ… Μαθαίνεις να είσαι αυτοδύναμος”, είπε η Καμάρα.

Ο Mike Caputo, ο οποίος ζει στο Keaau, κοντά στην ανατολική ακτή του Big Island, είπε ότι η γεννήτρια του ρεύματος ήταν έτοιμη και μια δεξαμενή οικιακού νερού 10.000 γαλονιών (37,8 χιλιολίτρων) ήταν γεμάτη. Κύριο μέλημά του ήταν οι ξαφνικές πλημμύρες και τα πεσμένα δέντρα, ειδικά η αλμπίζια, ένα κοινό δέντρο.

«Δεν είναι πολύ ανθεκτικά, αλλά γίνονται εξαιρετικά μεγάλα», είπε ο Caputo, 50, τοπικός πυροσβέστης. «Μπορούν να κάνουν τους δρόμους αδιάβατους».

Προειδοποιήσεις αναρτημένες παντού

Η Christine Matsuda, η οποία ζει στην Waimea, στη βόρεια πλευρά του νησιού, είπε ότι «μεγάλες ριπές κάθε λίγα λεπτά κροταλίζουν ολόκληρο το σπίτι».

«Βρίσκουμε απροσδόκητες διαρροές σε μέρη που δεν βλέπουν νερό υπό κανονικές συνθήκες», είπε ο Matsuda.

Το κέντρο του τυφώνα προέβλεψε 8 έως 12 ίντσες (20,3 έως 30,5 εκατοστά) συνολικής βροχόπτωσης στο Μάουι και στα χαμηλότερα υψόμετρα του Μεγάλου Νησιού και 4 έως 6 ίντσες (10,2 έως 15,2 εκατοστά) σε όλη την αλυσίδα του νησιού.