Η κυβέρνηση Τραμπ δήλωσε την Τρίτη ότι σχεδιάζει να ακυρώσει τον «κανόνα χωρίς δρόμο» που προστατεύει τα παλαιά δάση στις ΗΠΑ εδώ και 25 χρόνια, ανοίγοντας δυνητικά σχεδόν 45 εκατομμύρια στρέμματα εθνικών δασών σε οδοποιία, γεωτρήσεις και υλοτομία.
Οι οικολόγοι φοβόντουσαν ότι η ανακοίνωση ερχόταν από το περασμένο καλοκαίρι, αφού η Μπρουκ Ρόλινς, η υπουργός Γεωργίας του Τραμπ, στόχευσε έναν κανόνα που εισήγαγε η κυβέρνηση του Μπιλ Κλίντον, περιγράφοντάς τον ως «υπερβολικά περιοριστικό» και «παράλογο εμπόδιο» στην ανάπτυξη.
Την Τρίτη, η Δασική Υπηρεσία των ΗΠΑ, μια υπηρεσία εντός του Υπουργείου Γεωργίας, ανακοίνωσε επίσημα ότι είχε καταθέσει την πρόταση για την πλήρη κατάργηση του Κανόνα Διατήρησης Περιοχών χωρίς Δρόμο του 2001.
Οι περιβαλλοντικές οργανώσεις επέκριναν αμέσως το σχέδιο για αναστολές προστασίας των δασών από την Αλάσκα στο Όρεγκον και τη Βόρεια Καρολίνα.
“[The rule] είναι το μόνο πράγμα που εμποδίζει πολλά από τα πιο άγρια εναπομείναντα εθνικά δάση μας από τη βιομηχανική ανάπτυξη. Αυτά τα δάση προσφέρουν κρίσιμο βιότοπο για την άγρια ζωή, παρέχουν καθαρό, καθαρό αέρα και νερό για εκατομμύρια και περιέχουν τεράστιες εκτάσεις από τα τελευταία εναπομείναντα δάση παλαιάς ανάπτυξης στη χώρα», δήλωσε ο Alex Craven, διευθυντής δασικής εκστρατείας για το Sierra Club.
Το Συμβούλιο Άμυνας Φυσικών Πόρων (NRDC) απηύθυνε έκκληση για υποβολές για την περίοδο δημόσιας σχολίων για «να υπερασπιστούμε τα δάση μας από το μπλοκ τεμαχισμού της διοίκησης».
«Το σχέδιό τους θα ανοίξει δεκάδες εκατομμύρια στρέμματα των εθνικών μας δασών σε καταστροφικές υλοτομίες, γεωτρήσεις και οδοποιία – συμπεριλαμβανομένων των εμβληματικών δημόσιων εκτάσεων από το εθνικό δάσος Tahoe της Καλιφόρνια έως το εθνικό δάσος Tongass της Αλάσκας μέχρι το Appalachian Trail», ανέφερε το NRDC.
Η κυβέρνηση Τραμπ είπε ότι η κίνηση θα άρει τα εμπόδια στη διαχείριση των δασών και την καταπολέμηση των πυρκαγιών.
Ο Rollins είπε: «Για πάρα πολύ καιρό, οι απαρχαιωμένοι περιορισμοί έχουν κρατήσει δεκάδες εκατομμύρια δασικών στρεμμάτων εκτός ορίων για τις ίδιες τις θεραπείες που βελτιώνουν την υγεία των δασών και μειώνουν τον κίνδυνο πυρκαγιών στις κοινότητές μας.
“Σήμερα, υποβάλαμε μια πρόταση για την αποκατάσταση της εξουσίας στους τοπικούς διαχειριστές δασών που γνωρίζουν καλύτερα τη γη, αφαιρώντας τα εμπόδια που τους εμπόδισαν να κάνουν τη δουλειά που απαιτεί η γη.â€
«Η ενεργή διαχείριση των δασών δεν αποτελεί επιλογή. Είναι απαραίτητο», είπε ο Τομ Σουλτς, ο επικεφαλής της δασικής υπηρεσίας. “Περισσότερο από το 40% των περιοχών χωρίς δρόμους που έχουν καταγραφεί, κυρίως στα δυτικά, έχουν υψηλό ή πολύ υψηλό δυναμικό κινδύνου πυρκαγιάς. Και μόνο το 5% αυτών των περιοχών έχει λάβει θεραπείες μείωσης επικίνδυνων καυσίμων από το 2014.â€
Αλλά ο Craven του Sierra Club είπε: «Η προσπάθεια της διοίκησης να κατηγορήσει τον κανόνα χωρίς δρόμο για την επιδείνωση του κινδύνου πυρκαγιάς αγνοεί τόσο τα γεγονότα όσο και τον ίδιο τον κανόνα. Οι δρόμοι γενικά οδηγούν σε περισσότερες αναφλέξεις και οδηγούν σε περισσότερες πυρκαγιές – όχι λιγότερες.
“Και, ο κανόνας χωρίς δρόμο επέτρεπε πάντα στοχευμένες ενέργειες για τη μείωση των επικίνδυνων καυσίμων. Αυτό που δεν επιτρέπει είναι να χρησιμοποιεί την πυρκαγιά ως δικαιολογία για να ανοίξει μερικά από τα πιο άθικτα δημόσια δάση της Αμερικής στη βιομηχανική εκμετάλλευση και την κατασκευή νέων δρόμων.
Ο Κλίντον είχε υπερασπιστεί τη διακυβέρνηση χωρίς δρόμο στα τέλη της δεύτερης θητείας του ως προέδρου, αφού αυξήθηκαν οι ανησυχίες σχετικά με τη μη βιώσιμη υλοτομία των εθνικών δασών.
Η μεγαλύτερη περιοχή χωρίς δρόμο είναι το εθνικό δάσος Tongass στην Αλάσκα, το οποίο αποθηκεύει τεράστιες ποσότητες άνθρακα και φιλοξενεί καφέ και μαύρες αρκούδες, λύκους και φαλακρούς αετούς.
«Τα τελευταία υπέροχα δάση της Αμερικής δεν είναι διαπραγματεύσεις», δήλωσε την Τρίτη η Emma Powell, υπεύθυνη κυβερνητικών υποθέσεων στο Alaska Wilderness League, σχετικά με το σχέδιο. “Τα εθνικά δάση Tongass και Chugach είναι παγκόσμιοι θησαυροί.
«Από την αλιεία μέχρι τον τουρισμό και την υπαίθρια αναψυχή, αυτά τα τοπία υποστηρίζουν επίσης χιλιάδες θέσεις εργασίας και δημιουργούν δισεκατομμύρια οικονομική δραστηριότητα κάθε χρόνο».
Οι ανησυχίες των περιβαλλοντολόγων επικεντρώθηκαν ιδιαίτερα στην υλοτομία.
«Είναι ξεκάθαρο ότι οι διαδικασίες που απαιτούνται από τον Νόμο για την Εθνική Περιβαλλοντική Πολιτική αντιμετωπίζονται ως απλώς πλαίσια για τον έλεγχο της πορείας προς τη θέσπιση μιας εξ ολοκλήρου πολιτικής ατζέντας για την εκκαθάριση των τελευταίων άθικτων παλαιών δασών στην Αμερική», πρόσθεσε η Maggie Rabb, εκτελεστική διευθύντρια του Συμβουλίου Διατήρησης της Νοτιοανατολικής Αλάσκας.
Το κοινό έχει προθεσμία έως τις 21 Σεπτεμβρίου για να σχολιάσει το σχέδιο.
«Ο Τραμπ πιέζει για τον μεγαλύτερο εκσπλαχνισμό της προστασίας της δημόσιας γης στην αμερικανική ιστορία και ενάντια σε αυτό που θέλουν οι Αμερικανοί», είπε ο Ράντι Σπιβάκ, διευθυντής πολιτικής για τις δημόσιες εκτάσεις στο Κέντρο Βιολογικής Ποικιλότητας. «Από τη στιγμή που αρχίσετε να κάνετε μπουλντόζες σε δρόμους για εμπορική υλοτομία και βιομηχανική ανάπτυξη, δεν θα τους επιστρέψετε».
