Ο Πρωθυπουργός Mark Carney υπερασπίστηκε τις προσπάθειες του Καναδά να κρατήσει τα προϊόντα που κατασκευάζονται με καταναγκαστική εργασία εκτός της αλυσίδας εφοδιασμού καθώς ένας από τους νεότερους βουλευτές του συνεχίζει να αντιμετωπίζει αντιδράσεις επειδή φαίνεται να αμφισβητεί την πρακτική στην Κίνα.
Η απάντηση του Carney στην απόδοση του Michael Ma στην επιτροπή την περασμένη εβδομάδα έρχεται σε μια ευαίσθητη στιγμή τόσο στις προσπάθειες του Καναδά να επαναφέρει τους δεσμούς του με το Πεκίνο όσο και στον συνεχιζόμενο εμπορικό πόλεμο με την κυβέρνηση Τραμπ – η οποία διερευνά εάν ο βόρειος γείτονάς του και δεκάδες άλλες χώρες αποτυγχάνουν να αναλάβουν δράση για την καταναγκαστική εργασία.
«Ο Καναδάς έχει τις πιο αυστηρές δεσμεύσεις για το θέμα», είπε ο Κάρνεϊ τη Δευτέρα κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου στο Τορόντο, όπου ρωτήθηκε επανειλημμένα για τη θέση του βουλευτή του σχετικά με την καταναγκαστική εργασία στην Κίνα.
Την περασμένη εβδομάδα, ο Μα, ο οποίος πέρασε το λόγο από τους Συντηρητικούς στην κυβερνητική πλευρά τον Δεκέμβριο, έθεσε ένα επιθετικό σύνολο ερωτήσεων σε μια κοινοβουλευτική επιτροπή ενώ ανέκρινε την εμπειρογνώμονα Margaret McCuaig-Johnston, ανώτερη συνεργάτιδα στο Πανεπιστήμιο της Οτάβα που είναι κάτοχος μεταπτυχιακού τίτλου στις διεθνείς σχέσεις με επίκεντρο την Κίνα.
Η επιτροπή μελετά τις πολιτικές της ομοσπονδιακής κυβέρνησης για τα ηλεκτρικά οχήματα αφού ανακοίνωσε ότι θα δεχόταν δεκάδες χιλιάδες κινεζικά ηλεκτρικά οχήματα με χαμηλότερο δασμολόγιο σε αντάλλαγμα Η Κίνα μειώνει τους δασμούς σε καναδικά προϊόντα canola και θαλασσινά.
Η Μα της έθεσε μια σειρά από γρήγορα ερωτήματα ναι ή όχι που φαινόταν ότι προσπαθούσαν να αμφισβητήσουν την αξιοπιστία της και να υπονομεύσουν τους ισχυρισμούς για παραβιάσεις των ανθρωπίνων δικαιωμάτων κατά της Κίνας. ΕΝΑ
Ο πρωθυπουργός Μαρκ Κάρνεϊ υπερασπίζεται τον νέο βουλευτή Μάικλ Μα αφού ζήτησε συγγνώμη για τα απορριπτικά σχόλια σχετικά με το θέμα της κινεζικής καταναγκαστικής εργασίας την περασμένη εβδομάδα. Ο Μα, ο οποίος αποστάτησε από τους Συντηρητικούς, κέρδισε έντονη κριτική από το πρώην κόμμα του για τα σχόλια.
«Ο κύριος Μα ζήτησε συγγνώμη για τα σχόλιά του, όπως θα έπρεπε», είπε ο Κάρνεϊ. «Αναγνώρισε τη σοβαρότητα του ζητήματος σε αυτή τη συγγνώμη».
Είπε ότι ο Μα παραμένει μέλος της κοινοβουλευτικής ομάδας των Φιλελευθέρων και σχεδιάζει να παραστεί σε έναν έρανο του Φιλελεύθερου Κόμματος που θα διοργανωθεί από κοινού από τον Μα και δύο υπουργούς του υπουργικού συμβουλίου τη Δευτέρα το βράδυ στην περιοχή του Τορόντο.
Ο Μα διευκρίνισε αργότερα ότι ρωτούσε για καταναγκαστική εργασία στο Shenzhen, ένα μεγάλο κινεζικό κόμβο κατασκευής αυτοκινήτων, όχι στο Xinjiang, την επαρχία όπου η κινεζική κυβέρνηση έχει κατηγορηθεί για εκτεταμένες παραβιάσεις των ανθρωπίνων δικαιωμάτων, συμπεριλαμβανομένης της καταναγκαστικής εργασίας, κατά των Ουιγούρων.
Μετά τη συνεδρίαση της επιτροπής, η McCuaig-Johnston ανάρτησε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ότι έδωσε στη Μα ένα αντίγραφο της έκθεσης του Παρατηρητηρίου των Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων «Sleep at the Wheel». Η έκθεση αναφέρει ότι υπάρχει κίνδυνος χρήσης καταναγκαστικής εργασίας Ουιγούρων στις αλυσίδες εφοδιασμού αλουμινίου των αυτοκινητοβιομηχανιών.
Η McCuaig-Johnston είπε τη Δευτέρα ότι είδε τη συγγνώμη της Ma μόνο αφού «πήγε και την έψαξε».
Ο υπουργός Οικονομικών μεταβαίνει στην Κίνα
Ο Κάρνεϊ είπε ότι η κυβέρνησή του λαμβάνει «απίστευτα σοβαρά» το θέμα της καταναγκαστικής και παιδικής εργασίας, ταράζοντας τις διεθνείς συμβάσεις που έχει υπογράψει ο Καναδάς, τις διατάξεις στις συμφωνίες ελεύθερου εμπορίου της χώρας και την πρόσφατη χρηματοδότηση της συνοριακής υπηρεσίας.
“Εξετάζουμε συνεχώς τόσο την επάρκεια αυτού – είναι από τους πιο αυστηρούς, αν όχι από τους πιο αυστηρούς – αλλά και των μηχανισμών συμμόρφωσης και επιβολής που υπάρχουν”, είπε.
«Θα συνεχίσουμε να αγωνιζόμαστε για αυτό».
Ο υπουργός Οικονομικών Φρανσουά-Φίλιπ Σαμπαν ρωτήθηκε τη Δευτέρα εάν θα έθιγε το θέμα της καταναγκαστικής εργασίας – ειδικά για τα κινεζικά ηλεκτρικά ηλεκτρικά οχήματα και ανταλλακτικά με προορισμό τον Καναδά – κατά την επίσκεψή του στην Κίνα αυτή την εβδομάδα για να συναντηθεί με κυβερνητικούς και επιχειρηματικούς ηγέτες. «Η ακεραιότητα της εφοδιαστικής μας αλυσίδας είναι πάντα κάτι που αναδεικνύουμε στις συζητήσεις μας», είπε ο Champagne.
Παρά την ισχυρή άμυνα, ο ιστότοπος της ίδιας της κυβέρνησης αναγνωρίζει ότι «υπάρχει κίνδυνος τα αγαθά που εισέρχονται στην καναδική αγορά μέσω παγκόσμιων αλυσίδων εφοδιασμού να παράγονται με καταναγκαστική εργασία ή παιδική εργασία».
Όταν του ζητήθηκε να διευκρινίσει εάν πιστεύει ότι υπάρχει καταναγκαστική εργασία στην Κίνα, ο Κάρνεϊ είπε ότι «υπάρχουν μέρη της Κίνας που είναι υψηλότερου κινδύνου» και ως εκ τούτου απαιτούν τη δέουσα επιμέλεια.
Ο πρωθυπουργός τόνισε επίσης ότι η καταναγκαστική εργασία είναι ένα ζήτημα σε όλο τον κόσμο.
Ο Κάρνεϊ είπε ότι η ακεραιότητα της εφοδιαστικής αλυσίδας, συμπεριλαμβανομένης της καταναγκαστικής εργασίας, θα αυξηθεί όταν ο υπουργός Οικονομικών Φρανσουά-Φίλιπ Σαμπάνια επισκεφθεί την Κίνα αργότερα αυτή την εβδομάδα.
Σε ξεχωριστή συνέντευξη Τύπου, ο Champagne δεν ανέφερε ονομαστικά την Κίνα όταν είπε ότι «η ακεραιότητα της εφοδιαστικής μας αλυσίδας είναι πάντα κάτι που αναφέρουμε στις συζητήσεις μας».
Ο επί μακρόν φιλελεύθερος υπουργός επεσήμανε τη δημιουργία του Γραφείου του Καναδικού Διαμεσολαβητή για τις Υπεύθυνες Επιχειρήσεις (CORE), που ιδρύθηκε υπό την κυβέρνηση Τριντό για την πάταξη των καταχρήσεων από καναδικές εταιρείες στο εξωτερικό, συμπεριλαμβανομένης της χρήσης καταναγκαστικής εργασίας.
Η κορυφαία θέση είναι κενή εδώ και μήνες, εγείροντας ερωτήματα για τη δέσμευση της κυβέρνησης στο αξίωμα.
Ο συντηρητικός βουλευτής Μάικλ Τσονγκ, κριτικός εξωτερικών υποθέσεων του κόμματος, είπε ότι ο Καναδάς έχει «τρομερό ιστορικό» στην αποτροπή της εισαγωγής προϊόντων που έχουν παραχθεί με καταναγκαστική εργασία και ζήτησε αυστηρότερη, σαφέστερη καταδίκη από τον Κάρνεϊ και τους υπουργούς του.
Σε μια κοινοβουλευτική επιτροπή την Πέμπτη, ο βουλευτής των Φιλελευθέρων Μάικλ Μα ρώτησε τη Μάργκαρετ ΜακΚουάιγ-Τζόνστον του Ινστιτούτου Στρατηγικών Κινδύνων της Κίνας εάν έχει δει προσωπικά καταναγκαστική εργασία στην Κίνα. «Συνεργάζομαι στενά με το Παρατηρητήριο Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων, όπου οι ερευνητές το είδαν», είπε ο McCuaig-Johnston. Διόρθωση: Η περιγραφή για αυτό το βίντεο αρχικά έλεγε ότι ο Michael Ma ρώτησε για την καταναγκαστική εργασία στο Xinjiang της Κίνας. Στην πραγματικότητα, ρωτούσε για το Shenzhen.
«Διαφωνώ κάθετα και νομίζω ότι πολλοί ειδικοί και πολλές ομάδες ανθρωπίνων δικαιωμάτων θα διαφωνούσαν κάθετα με την εκτίμηση του πρωθυπουργού ότι έχουμε ένα αυστηρό σύστημα για την αποτροπή της εισαγωγής αυτών των προϊόντων», είπε σε συνέντευξή του στο CBC News.
Ο Chong χαρακτήρισε την απόδοση του Ma στην επιτροπή «απίστευτα επιζήμια για τη φήμη του Καναδά».
«Δίνει σήμα στο [People’s Republic of China] ότι μπορούν να εκφοβίσουν την κυβέρνηση του Καναδά να σιωπήσει», είπε.
Παρά τη σύγκρουσή της με τον Μα την περασμένη εβδομάδα, η McCuaig-Johnston είπε ότι της έκανε εντύπωση που η Carney κατονόμασε την Κίνα ως πηγή καταναγκαστικής εργασίας.
«Έχω κάποιες εκκρεμείς ανησυχίες για αυτό, αλλά νομίζω ότι η σημερινή δήλωση του πρωθυπουργού έχει κάνει πολύ δρόμο για να καθησυχάσει τους Καναδούς ότι η κυβέρνηση παίρνει στα σοβαρά την καταναγκαστική εργασία», είπε.
Σε μια ανάρτηση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης την Παρασκευή το βράδυ, η κινεζική πρεσβεία στον Καναδά απέκρουσε τον ισχυρισμό ότι χρησιμοποιείται καταναγκαστική εργασία για την παραγωγή ηλεκτρικών οχημάτων, χαρακτηρίζοντάς τον “κατάφωρο ψέμα”.
Οι ΗΠΑ διερευνούν τις εισαγωγές του Καναδά
Η διαμάχη καταναγκαστικής εργασίας έρχεται επίσης καθώς ο Καναδάς βρίσκεται για άλλη μια φορά στο στόχαστρο της δασμολογικής ατζέντας του προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ – με δασμούς 25 τοις εκατό στις καναδικές εξαγωγές σε κίνδυνο.
Ο Καναδάς έχει συμπεριληφθεί σε μια έρευνα χωρών για τις οποίες υπάρχουν υποψίες ότι επέτρεψαν σε εμπορεύματα ή τελικά προϊόντα που κατασκευάζονται με σκλάβο εργατικό δυναμικό να εισέλθουν στην αλυσίδα εφοδιασμού του. Ο Εμπορικός Αντιπρόσωπος των ΗΠΑ Τζέιμισον Γκριρ ξεκίνησε την έρευνα νωρίτερα αυτό το μήνα σύμφωνα με το Άρθρο 301 του νόμου περί εμπορίου των ΗΠΑ του 1974.
Ο υπουργός Εμπορίου Καναδά-ΗΠΑ, Dominic LeBlanc, είπε ότι τα σχόλια του Ma δεν αντιπροσωπεύουν τις απόψεις της κυβέρνησης.
«Οι Αμερικανοί, νομίζω, το ξέρουν», είπε.
“Προφανώς λάβαμε υπόψη την έρευνα 301 στις Ηνωμένες Πολιτείες. Είμαστε βέβαιοι ότι ο Καναδάς, όπως και άλλες χώρες, κάνει ό,τι είναι απαραίτητο για να διασφαλίσει ότι αυτά τα αγαθά δεν εισάγονταιεισήλθε στον Καναδά».
Ωστόσο, είπε ότι η κυβέρνηση θα ήταν «χαρούμενη» να συνεργαστεί περαιτέρω με τους Αμερικανούς «για να καθησυχάσει τους Καναδούς και την εγχώρια εφοδιαστική αλυσίδα».
Δεν είναι η πρώτη φορά που ο Καναδάς κατηγορείται ότι επέτρεψε ύποπτα αγαθά να εισέλθουν στη χώρα.
Το 2021, ÂΚΤΚΕΝΑΑγοράΕξεταζόμενα στοιχεία καταναγκαστικής εργασίας στις αλυσίδες εφοδιασμού γιαρούχα που προέρχονται από τη Βόρεια Κορέα καιÂπροϊόντα ντομάτας από το Xinjiang.
