Οι Ηνωμένες Πολιτείες παλεύουν με μια επιδημία παχυσαρκίας από τα τέλη της δεκαετίας του 1970, αλλά υπάρχουν αυξανόμενες ενδείξεις ότι τα συνεχώς αυξανόμενα ποσοστά παχυσαρκίας αρχίζουν να μειώνονται.
“Βλέπουμε σημάδια ότι πρόκειται να υπάρξει μια καμπή”, δήλωσε ο Benjamin Rader, επιδημιολόγος στο Νοσοκομείο Παίδων της Βοστώνης και στην Ιατρική Σχολή του Χάρβαρντ, ο οποίος διεξάγει έρευνα για τις τάσεις της υγείας χρησιμοποιώντας μεγάλα σύνολα δεδομένων. Το 2024, αυτός και οι συνάδελφοί του δημοσίευσαν μια μελέτη βασισμένη σε δεδομένα από περισσότερους από 16 εκατομμύρια ενήλικες, η οποία υποδηλώνει ότι υπήρξε μείωση του επιπολασμού της παχυσαρκίας το 2023 – για πρώτη φορά σε περισσότερα από 10 χρόνια.
Η Εθνική Έρευνα Εξέτασης για την Υγεία και τη Διατροφή έδειξε επίσης μια ελαφρά πτώση μεταξύ 2021 και 2023. Πιο πρόσφατες έρευνες έχουν επίσης αποδείξει μειούμενα στοιχεία.
Η χρήση των Ozempic, Wegovy και Zepbound εκτοξεύεται στα ύψη
Αυτό έρχεται καθώς μια σειρά νέων φαρμάκων, που μερικοί άνθρωποι χρησιμοποιούν για απώλεια βάρους, έχουν κυκλοφορήσει στην αγορά. Η χρήση των φαρμάκων αγωνιστών GLP-1 Ozempic, Wegovy και Zepbound έχει αυξηθεί ραγδαία τα τελευταία χρόνια στις ΗΠΑ, με τις συνταγές να υπερτετραπλασιάζονται μεταξύ 2021 και αρχές του 2026.
Ορισμένα από τα ενεργά συστατικά αυτών των φαρμάκων αναπτύχθηκαν αρχικά για τη θεραπεία του διαβήτη τύπου 2 μιμούμενοι μια φυσική εντερική ορμόνη για την προώθηση της αίσθησης πληρότητας και την επιβράδυνση της γαστρικής κένωσης. Αυτό οδήγησε πολλούς ασθενείς να χάσουν σημαντικό βάρος.
Για τον Ρέιντερ, «έμοιαζε [the impact of this medicine] ήταν βέβαιο ότι θα εμφανιζόταν στα δεδομένα» και ότι ήταν δυνατό να είμαστε «μετρίως σίγουροι ότι τα ίδια τα φάρμακα είχαν αποτέλεσμα».
«Ισχυρά στοιχεία δείχνουν σημαντική μείωση της παχυσαρκίας»
Για την Peminda Cabandugama, ενδοκρινολόγο και εκπρόσωπο της The Obesity Society, η οποία παρέχει υποστήριξη σε επαγγελματίες στον τομέα της παχυσαρκίας, «υπάρχουν ισχυρά στοιχεία που δείχνουν ότι υπάρχει σημαντική μείωση της παχυσαρκίας».
Σε γραπτή δήλωση στη DW, είπε ότι «η γενική άποψη είναι ότι τα φάρμακα GLP-1 και οι συνδυασμοί τους και η αυξημένη χρήση τους, καθώς και η πρόσφατη προσοχή που δόθηκε στη σημασία της διαχείρισης βάρους έχουν παίξει μεγάλο και άμεσο ρόλο σε αυτή τη μείωση του επιπολασμού της παχυσαρκίας».
Αλλά για τον Rader δεν υπάρχει οριστική απόδειξη μιας αιτιώδους σχέσης. Δεν έχει καμία αμφιβολία ότι τα φάρμακα έχουν οδηγήσει σε απώλεια βάρους σε πολλούς ανθρώπους σε ατομικό επίπεδο, αλλά είπε στην DW ότι ήταν πολύ νωρίς για να πει αν «θα οδηγήσει σε ένα οροπέδιο, […] μια μείωση […] ή πιο αργή μείωση τα επόμενα 20 χρόνια» και ποια μπορεί να είναι η επίδραση στον γενικό πληθυσμό.
Ο Cabandugama πιστεύει ότι τα τρέχοντα στοιχεία μπορεί επίσης να έχουν επηρεαστεί από αλλαγές στον τρόπο ζωής κατά τη διάρκεια και μετά την πανδημία COVID-19, και επισημαίνει ότι “αυτές οι τάσεις είναι πιθανόν μια συμβολή πολλών στοιχείων που περιλαμβάνουν την αυξημένη χρήση φαρμάκων κατά της παχυσαρκίας, αλλαγές συμπεριφοράς μετά την πανδημία, αυξημένη ευαισθητοποίηση για τη σημασία της διαχείρισης βάρους κ.
Είναι η πτώση προσωρινή;Â
Ορισμένοι ερευνητές στις ΗΠΑ δεν πιστεύουν ότι τα ποσοστά παχυσαρκίας θα μειωθούν μόνιμα. Μια μελέτη από το Institute of Health Metrics and Evaluation (IHME) στο Πανεπιστήμιο της Ουάσιγκτον στο Σιάτλ προβλέπει αύξηση των ποσοστών μέχρι το 2035 και υποδηλώνει ότι το ποσοστό των παχύσαρκων ενηλίκων θα μπορούσε να αυξηθεί από 42,5% το 2022 σε 46,9% το 2035.
Αν και ο Rader δεν θεωρεί απαραίτητα ότι τέτοιες προβλέψεις είναι λανθασμένες, επεσήμανε ότι πολλά μοντέλα πρόβλεψης βασίζονται σε δεδομένα πριν από την έκρηξη των φαρμάκων GLP-1 και ενδέχεται να μην λαμβάνουν υπόψη τις πιθανές επιπτώσεις τους. Σε άρθρο για το Εφημερίδα της Αμερικανικής Ιατρικής Ένωσηςπροειδοποίησε ότι τα μοντέλα θα μπορούσαν να υπερεκτιμήσουν το μελλοντικό βάρος της παχυσαρκίας.
Οι συγγραφείς της μελέτης IHME δεν απέρριψαν εντελώς αυτήν την κριτική, αλλά επεσήμαναν ότι μέχρι σήμερα μόνο ένα μικρό ποσοστό παχύσαρκων ανθρώπων χρησιμοποιεί τέτοια φάρμακα και ότι πολλοί ασθενείς διακόπτουν τη θεραπεία εντός ενός έτους. Πρόσθεσαν ότι μερικοί άνθρωποι ξανακερδίζουν βάρος αφού το έχασαν αρχικά, και χρειάζονταν πιο αντιπροσωπευτικά δεδομένα για να εκτιμηθεί εάν τέτοια φάρμακα θα έχουν μόνιμη επίδραση στα ποσοστά παχυσαρκίας.
Ο Cabandugama απηύθυνε επίσης έκκληση για προσοχή, λέγοντας ότι ενώ υπάρχουν επί του παρόντος ισχυρές ενδείξεις πτώσης, “η γενική συναίνεση είναι ότι είναι ακόμη πολύ νωρίς για να πούμε εάν πρόκειται για μια πραγματική αντιστροφή της τάσης”.
Οι συνέπειες της μείωσης των ποσοστών παχυσαρκίας θα ήταν εκτεταμένες
Αν και για μεγάλο χρονικό διάστημα, η παχυσαρκία θεωρούνταν κυρίως ως αποτέλεσμα του τρόπου ζωής ενός ατόμου, έκτοτε έγινε γνωστό ότι αυτή η πολύπλοκη χρόνια πάθηση προκαλείται από έναν συνδυασμό βιολογικών, γενετικών, κοινωνικών και ψυχολογικών παραγόντων.
Εάν οι ΗΠΑ βρίσκονταν σε ένα σημείο καμπής, οι συνέπειες θα ήταν εκτεταμένες. Η απώλεια βάρους στα παχύσαρκα άτομα δεν μειώνει μόνο τον κίνδυνο για σχετικά προβλήματα υγείας, αλλά συμβάλλει επίσης σε μεγαλύτερη κινητικότητα, μεγαλύτερη ανεξαρτησία και υψηλότερη ποιότητα ζωής.
Για τον Cabandugama, «τα αποτελέσματα υγείας που πρέπει να βελτιωθούν πρώτα θα ήταν βελτιώσεις στις καρδιομεταβολικές παραμέτρους: επίπεδα γλυκόζης στο αίμα (Σακχαρώδης διαβήτης τύπου 2), καρδιαγγειακά αποτελέσματα, λιπώδες ήπαρ, αποφρακτική άπνοια ύπνου κ.λπ.», που μακροπρόθεσμα θα μπορούσαν επίσης να μειώσουν την πίεση στο σύστημα υγειονομικής περίθαλψης.
Ανεξάρτητα από το αν τα ποσοστά είναι σε πτώση, ο Rader είπε ότι «η παχυσαρκία εξακολουθεί να παραμένει μια τεράστια κρίση δημόσιας υγείας στην Αμερική που αξίζει προσοχή, αξίζει χρηματοδότηση και αξίζει εναλλακτικές λύσεις, ειδικά καθώς σκεφτόμαστε πώς τα GLP-1 δεν είναι προσβάσιμα σε όλους τους Αμερικανούς με βάση την τιμή και άλλους παράγοντες».
«Ένα σημείο καμπής δεν σημαίνει ότι ξαφνικά βρισκόμαστε στο ξεκάθαρο και ότι δεν χρειάζεται να ανησυχούμε πια για αυτό το πράγμα», είπε.
Αυτό το άρθρο γράφτηκε αρχικά στα γερμανικά.
