Τα πρόσωπα-στόχοι ανανέωσαν τις αντιδράσεις για αποκριάτικες στολές με «χαρακτηριστικά σόου μινστρέλ»

Η εταιρεία λιανικής Target έβγαλε από τα ράφια της μια παιδική αποκριάτικη στολή τη Δευτέρα μετά από εκτεταμένες αντιδράσεις στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, ζητώντας συγγνώμη που πούλησε ένα ρούχο που οι επικριτές είπαν ότι προκάλεσε ρατσιστικές καρικατούρες.

Οι κριτικοί λένε ότι το κοστούμι, μαζί με την προωθητική του εικόνα ενός μαύρου παιδιού που μοντελοποιεί το ξεσηκωμό, θυμίζει καρικατούρες από τα σόου της εποχής του Τζιμ Κρόου που ενσωμάτωσε στερεότυπα στη λαϊκή κουλτούρα και βοήθησε στη δικαιολόγηση των διακρίσεων, του διαχωρισμού και της φυλετικής βίας.

“Ως εταιρεία, γνωρίζουμε ότι το κάναμε λάθος και λυπούμαστε βαθύτατα. Η στολή είναι προσβλητική και δεν θα έπρεπε ποτέ να ήταν μέρος της συλλογής μας. Δεν είναι πλέον διαθέσιμη προς πώληση”, ανέφερε ο Target σε μια δήλωση.

“Γνωρίζουμε ότι αυτό είναι ιδιαίτερα επώδυνο για τους Μαύρους καλεσμένους, τα μέλη της ομάδας και τους συνεργάτες μας. Η αφαίρεση της στολής είναι ένα σημαντικό πρώτο βήμα και η εταιρεία εξετάζει προσεκτικά πώς συνέβη αυτό και τι πρέπει να αλλάξει για να διασφαλίσει ότι δεν θα συμβεί ξανά.”

Το ενδυματολογικό λάθος συνέβη καθώς οι πωλήσεις της Target άρχισαν να ανακάμπτουν από προηγούμενες κινήσεις της εταιρείας που αποξένωσαν ορισμένους πελάτες και από την αντίληψη ότι η ποιότητα των καταστημάτων και των εμπορευμάτων της είχε μειωθεί.

Είναι η πιο πρόσφατη διαμάχη για τον λιανοπωλητή, ο οποίος ενώθηκε με εταιρείες όπως η Meta, η Walmart και η McDonald’s στην αναστολή των προσπαθειών τους για την ποικιλομορφία, τη δικαιοσύνη και την ένταξη μετά τη νίκη του Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ στις εκλογές του 2024.

Η στολή “Kids’ Glows Under Blacklight Circus Clown Halloween”, μια πορτοκαλί-μαύρη στολή κλόουν του τσίρκου, που τώρα έχει διαγραφεί από τον ιστότοπο Target, περιείχε γάντια, ένα καπέλο και μια μάσκα χαμογελώντας με μεγάλα δόντια.

«Όχι απλά να το καταλάβω λάθος»

“Μια στολή μινστράλ της εποχής του Τζιμ Κρόου δεν είναι απλώς λάθος. Είναι ένα βαθύτατα επιβλαβές σύμβολο ρατσισμού που δεν θα έπρεπε ποτέ να είχε σχεδιαστεί, εγκριθεί ή πουληθεί από την Target”, είπε ο αιδεσιμότατος Τζαμάλ Μπράιαντ, πάστορας της Τζόρτζια που ηγήθηκε ενός μποϊκοτάζ “Target Fast” 40 ημερών πέρυσι. «Δείχνει ότι η Target εξακολουθεί να στερείται εταιρικής ποικιλομορφίας μεταξύ των υπευθύνων λήψης αποφάσεων και χρειάζεται συγκεκριμένη εσωτερική αλλαγή».

Τον Ιανουάριο του 2025, η εταιρεία με έδρα τη Μινεάπολη τερμάτισε το τριετές πρόγραμμα DEI, σταματώντας τις αναφορές σε εξωτερικές ομάδες όπως η Εκστρατεία Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων και τερμάτισε ένα πρόγραμμα που επικεντρωνόταν στη μεταφορά περισσότερων προϊόντων από επιχειρήσεις που ανήκουν σε μαύρους ή μειονότητες, αντικαθιστώντας το με μια νέα στρατηγική «Ανήκειν». Η εταιρεία δήλωσε προηγουμένως ότι η δολοφονία του Τζορτζ Φλόιντ ήταν καταλύτης για τις πρωτοβουλίες της στο DEI.

Οι ακτιβιστές-διοργανωτές κάλεσαν σε μποϊκοτάζ της Target, η οποία έχασε περίπου 12,4 δισεκατομμύρια δολάρια σε χρηματιστηριακή αξία μέχρι τα τέλη Φεβρουαρίου από τον Ιανουάριο.

Ακτιβιστές για τα πολιτικά δικαιώματα της Μινεσότα, χωριστά από τον Μπράιαντ, οργάνωσαν ένα εθνικό μποϊκοτάζ Target, με αποτέλεσμα την πτώση των τιμών των μετοχών της εταιρείας κατά 33% και εξάλειψη της αγοραίας αξίας άνω των 20 δισεκατομμυρίων δολαρίων.

Πρόσφατη ανάκαμψη του Target

Η Target κατάφερε να ανακάμψει τους τελευταίους μήνες. Η μετοχή έκλεισε στα 165,44 δολάρια στις 21 Αυγούστου, ένα νέο υψηλό 52 εβδομάδων, μετά από ένα ισχυρό δεύτερο τρίμηνο. Στις 24 Αυγούστου, οι μετοχές της Target έκλεισαν στα 169,89 δολάρια.

Η μετοχή της Target σημείωσε άνοδο περίπου 63% φέτος, μια απότομη ανάκαμψη από τα βάθη του μποϊκοτάζ. Η στρατηγική ανάκαμψης της εταιρείας, που ξεκίνησε από τον νέο CEO Michael Fiddelke μετά την παραίτηση του πρώην CEO Brian Cornell, περιλαμβάνει ανανεώσεις καταστημάτων, αυξημένο προσωπικό και πιο επιθετικές τιμές. Η Target ανακοίνωσε ένα σχέδιο τον Μάρτιο να επενδύσει 2 δισεκατομμύρια δολάρια το 2026, συμπεριλαμβανομένου 1 δισεκατομμυρίου δολαρίων σε πρόσθετες λειτουργικές επενδύσεις, με σχέδια να ανοίξει περισσότερα από 30 νέα καταστήματα φέτος ως μέρος της πορείας της σε 300 νέα καταστήματα έως το 2035, ενώ επενδύει σε περισσότερες από 130 προγραμματισμένες ανακαινίσεις πλήρους καταστήματος.

Ο Bruce Winder, αναλυτής λιανικής και πρώην αγοραστής λιανικής, λέει ότι λάθη απογραφής, όπως οι πρόσφατες διαμάχες Prada και Gucci, «μπορούν να συμβούν στους καλύτερους από αυτούς».

“Αυτά τα πράγματα συμβαίνουν με την πάροδο του χρόνου. Νομίζω ότι το πιο σημαντικό πράγμα για την Target, και το έκαναν, ήταν να αναλάβουν γρήγορα την ευθύνη, να ζητήσουν γρήγορα συγγνώμη, να αναγνωρίσουν ότι αυτό ήταν ένα μεγάλο λάθος και να τραβήξουν το προϊόν από τα ράφια”, είπε ο Winder.

Οι διοργανωτές μποϊκοτάζ απτόητοι

Οι διοργανωτές του στοχευμένου μποϊκοτάζ στη Μινεάπολη, συμπεριλαμβανομένης της Nekima Levy Armstrong και των κοινοτικών αρχηγών Monique Cullars-Doty και Jaylani Hussein, παραμένουν σταθεροί στις εκκλήσεις τους για αποεπένδυση.

Συνέχισαν να πιέζουν την εταιρεία να επαναφέρει τα προγράμματά της DEI και να συνεχίσει τις δεσμεύσεις της προς τις κοινότητες των Μαύρων, και λένε ότι η διαμάχη για τα κοστούμια είναι μια ανανέωση της αποστολής τους.

«Είναι σημαντικό για τους ανθρώπους να κατανοήσουν ότι το μποϊκοτάζ στο Target δεν τελείωσε ποτέ· ότι ήταν απροσδιόριστο από την αρχή, εκτός εάν και έως ότου το Target αντιστρέψει την πορεία του στην απόφασή του να ανακαλέσει τη διαφορετικότητα, την ισότητα και την ένταξη», δήλωσε ο Άρμστρονγκ, διοργανωτής του εθνικού μποϊκοτάζ Target.

«Αυτό που είδαμε είναι η δέσμευση του Target σε εκστρατείες δημοσίων σχέσεων: στρατολόγηση μαύρων υπουργών υψηλής προβολής για να συναντηθούν μαζί τους, συνεργασία με τον (ράπερ και επιχειρηματία) Jay-Z, κάθε είδους διαφορετικούς γελοίους για να αποφύγουν το γεγονός ότι εγκαταλείπουν τη δέσμευσή τους για διαφορετικότητα, ισότητα και ένταξη και συνθηκολόγηση με τον Τραμπ».

Ο Χουσεΐν, ένας άλλος διοργανωτής του μποϊκοτάζ, είπε ότι το περιστατικό με τα κοστούμια “δεν ήταν έκπληξη”.

“Ήταν σχεδόν προβλέψιμο λόγω της συμπεριφοράς του Target, και νομίζω ότι αυτό θα στηριχθεί στη δυναμική του μποϊκοτάζ. Περισσότεροι άνθρωποι θα αναστατωθούν”, είπε.

“Δεν είναι απλώς ένα περιστατικό με ένα κοστούμι. Υπάρχουν πολλοί άνθρωποι αυτή τη στιγμή σε αυτή τη χώρα σε πολλά μέρη που έχουν αλλάξει την κουλτούρα των αγορών τους, που έχουν βρει άλλα μέρη για να αφιερώσουν τα χρήματά τους”.

Η μετοχή της Target Corporation έκλεισε στα 163,47 δολάρια στις 25 Αυγούστου, σημειώνοντας πτώση 3,78% από το προηγούμενο κλείσιμο της προηγούμενης ημέρας.